论中凡可通用之方，必有加减法。
伤寒五、六日，正当传少阳之期。中风往来寒热。太阳之寒热，寒时亦热，热时亦寒。往来者，寒已而热，热已而寒也。
胸胁苦满，胸胁为少阳之位。默默不欲饮食，木邪干土。心烦喜呕，木气上逆。或胸中烦而不呕，或渴，少阳火邪。或腹中痛，木克土。或胁下痞硬，木气填郁。或心下悸，有痰饮。小便不利，或不渴，有蓄饮。身有微热，太阳未尽。或咳者，肺有皆饮。小柴胡汤主之。少阳所现之症甚多，柴胡汤所治之症亦不一，加减法具载方末。
血弱气尽，腠理开，邪气因入，与正气相搏，结于胁下。正邪分争，往来寒热，休作有时，默默不欲饮食。脏腑相连，其痛必下。邪高痛下，故使呕也。此条申明所以往来寒热，及不欲食，下痛上呕之故，皆因正衰邪入，脏腑相牵所致，则立方之意，可推而知矣。小柴胡汤主之。
服柴胡汤已渴者，属阳明也，以法治之。此必先见少阳之症，故用柴胡汤，服后而渴，则转属阳明矣。
伤寒四、五日，身热恶风，颈项强，此是太阳所同。胁下满，此则少阳所独。手足温而渴者，前条之渴者属阳明，此因胁下满，则虽似阳明，不作阳明治矣。小柴胡汤主之。
伤寒阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛。先与小建中汤，不瘥者，与小柴胡汤主之。详见桂枝类中。
伤寒、中风，有柴胡证，但见一证便是，不必悉具。少阳与太阳、阳明，相为出入，一证可据，虽有他证，可兼治矣。凡柴胡汤病证而下之，误治。若柴胡证不罢者，复与柴胡汤。凡误治而本证未罢，仍用本证之方，他经尽同，不独柴胡证也。必蒸蒸而振，却复发热汗出而解。邪已陷下，故必振动，而后能达于外。《辨脉法篇》云∶战而汗出者，其人本虚。是以发战发热汗出，邪仍从少阳而出。
伤寒十三日不解，过经二候。胸胁满而呕，此少阳的症。日晡所，发潮热，此似阳明。已而微利，又现里症，药乱则症亦乱。此本柴胡症，下之而不得利，今反利者，知医以丸药下之，非其治也。以汤剂利之，不应；复以丸药利之，是谓重伤。潮热者，实也，先宜小柴胡汤以解外，虽潮热，本属少阳之邪，故仍以柴胡解外。后以柴胡加芒硝主之。解在后加芒硝汤下。
伤寒五、六日，头汗出，微恶寒，手足冷，心下满，口不欲食，大便硬，脉细者，此为阳微结。阳气不能随经而散，故郁结不舒，非药误，即迁延所致。亦坏症之轻者。必有表，复有里也，以上诸症，有表有里，柴胡汤兼治表里。脉沉亦在里也。脉细者必沉。汗出为阳微，以汗为征。假令纯阴结，不得复有外证，悉入在里。阴则无汗。此为半在里，半在表也。脉沉为里，汗出为表。脉虽沉紧，细即有紧象。不得为少阴病，所以然者，阴不得有汗，此为要诀。今头汗出，故知非少阴也，可与小柴胡汤。设不了了者，得屎而解。得汤而不了了者，以有里症，故大便硬，必通其大便，而后其病可愈。其通便之法，即加芒硝，及大柴胡等方是也。
阳明病，发潮热，大便溏，小便自可，胸胁满而不去者，与小柴胡汤。阳明潮热乃当下之症，因大便、小便自可，则里症未具。又胸胁尝满，则邪留少阳无疑，用此汤和解之。
阳明病，胁下硬满，少阳症。不大便，可下。而呕，亦少阳症。舌上白苔者，邪未结于阳明，故舌苔白，虽不大便，不可下。此要诀也。可与小柴胡汤。上焦得通，津液得下，胃气因和，身然汗出而解也。
此四句，申明小柴胡之功效如此，所以诸症得之皆愈也。
按∶少阳之外为太阳，里为阳明，而少阳居其间。故少阳之症，有兼太阳者，有兼阳明者，内中见少阳一症，即可用小柴胡汤，必能两顾得效。仲景所以独重此方也。