且言京都下来四号官船，内坐着了一位官员，姓王名志远，削职而回。这位大人，就是二公子李鸣远的岳丈。那日船泊南柳老镇，将已点灯。大人在船内想道：一路下来，沸沸扬扬讲李雷得了金图章，如今家内有百万之富，又有四楼教习保家。闻得李鸣远那畜生，住三间破屋，穷得不堪。这件事怎么办法？即便叫过心腹家人王福王恩，大人说：“今日我有桩事要问你们，可记得我家小姐，当日许配还是李大公子，还是李二穷鬼？”二人回道：“太爷，小的记得，是许与李二公子。”王志远叫声：“王福，我大爷如今要改牌了，把小姐与李大公子，依你们如何？”王福说：“太爷，此事非关小可，乃是小姐终身大事。若小的们说把小姐配与李二公子，怕莫有饭吃，做了乞丐花婆，后来岂不怨恨？若把小姐配了大公子，又难以对人。此事小的们不敢出主意，请太爷自己裁度。”太爷心中踌躇，叫两个家人出去，自己暗想：不若把女儿配与李大公子。他如今财有势有，就是这个办法！老变种起了嫌贫爱富之心，独自一个用过了晚膳，在仓中秉烛看书。忽听得喊叫“救命”，王志远叫人上岸快去看来。王福王恩二人答应，出了船仓，跳上岸，点灯笼四下一找，找到树林子内。只见一个人身背包袱，睡在地下，淤泥满面。二人把他扶起，搀了上船，二人回道：“太爷，岸上救了一个人，似乎是个送信的。满脸土泥，被鬼迷住了的。”“如此叫他进来。”二人又将那个人搀进仓中。此时那人早已苏醒，见了王志远坐在上面，将包裹放下，双膝跪下，叫声：“太爷，小人叩见，感蒙太爷救命之恩！”王志远问道：“你姓甚名谁，何处去的，如何走迷了路的？”“禀上太爷，小的叫韩桂，是溧水西关樊大人的家人，差往京都送信。只因走到此处，天色晚了，不知怎样就迷失路径。蒙太爷救了小的一命。”王志远道：“你主人差你往京都那一位衙门里送信？”说是送与刑部唐大人的衙门。老贼闻言，吃了一惊，吩咐王福王恩：“你们将他带到外边船上，与他酒饭吃。”韩桂谢了太爷，跟二人出来，到了外边船上，着人取水与韩桂洗了首面，有人弄酒饭出来与他吃，不提。
再言王志远打发韩桂出去，只见有个包袱丢下，自己打开一看，看见两件宝贝。这老贼就起了贪财爱宝之心，细玩一番。又将书子拆开看了一遍，想：这封书字到了唐大人那里，李大公子还想有命？连忙仍旧封好，叫过王福王恩来，说：“你们可要发财么？”二人说：“太爷说什么话，小的们怎么不想发财么！”又问道：“你们可会杀人？”“太爷叫小的们杀哪个？”王志远说：“不是别人，就是韩桂！你们前去将他灌醉，哄上岸去带入树林悄悄杀了，掩埋干净回来，每人赏你一百两银子。”二人听了，答应一声，下去来到这边船上，叫人取酒肴上来。韩桂说“方才领过了，不用了”，二人说：“难得你我弟兄幸会，吃杯儿谈谈。”韩桂只道他们好意，只得奉陪饮酒。谈谈说说，把韩桂灌得酩丁大醉，也是他命该绝，忽然要上岸出恭。二人道：“我们也要出恭呢，一同前去。”王福点了灯球，王恩拔出刀来，叫声：“韩桂看刀！”寒光一亮，人头落地。二人挖地掩而埋之，回船禀了老变种。王志远赏了二人，心中大喜。得了两件宝贝，这封书子又不得到京。一夜无词，一宿已过，次日开船，直奔溧水，这且不表。
且说韩桂被害遭杀，灵魂飘飘荡荡回到溧水，托梦樊大人。那晚樊大人想起韩桂进京个月，不知书子可曾投下，一时困倦，就在书案伏下。忽然一阵阴风，从窗外跳进一个无头之人站立面前。樊大人吓得魂飞魄散。未知怎样托梦，且看下回分解。
十七李鸣远花园遇难王夫人救婚脱身
词曰：
终是唐虞揖让，俄闻汤王征诛。云霓德沛救民苏，千载功名悬布。
渭水谁知渔父，有幸自是耕夫。风云一旦展雄图，今是圣朝良辅。右调西江月
话说樊惠昌似梦非梦，只见一阵阴风过处，来了一个无头之人，披头散发，顶上冒红。走到大人跟前，叫了一声：“太爷，不必惊慌。我乃是家人韩桂。只因奉了差遣往京都投书，在南柳镇迷失路径，被王志远救了上船，见了宝贝，陡起歹心，将酒灌醉，引到树林，刀下丧命。太爷呀！小的一死还是小事，不上半月，太爷有大祸临身，要速回避方好。小人去也。”说罢，一阵阴风而去。樊大人惊醒，说“奇怪，奇怪”，站将起身收拾安寝。心中似信非信。大人因其为人耿直，这些梦寐之事，全然不挂胸怀。次日起身，把此事付于流水。这且不提。
且言王志远船抵溧水码头，有家人来接。太爷坐轿回府，爷们搬抬家伙行囊，按下不言。再讲保贤桥下住的二公子李电，他自从被李雷逐出，母子主仆三人苦度朝昏。听得陆氏被火烧死，太太叹息。那一日闻得王太爷回了家了，二公子便来与母亲商议，要去见见岳父岳母。夫人说：“我儿，你不可去。你可知道你的丈人为人，是爱富欺贫。你如今衣履不周，到他那里，恐有不便。”二公子叫声：“母亲说那里话来。我是他亲女婿，今日穷了，岂有不认之理？”太太说：“我儿，今日家中无钱使用，我这里有金簪一枝，拿去典铺中当来。”公子接过走出，有家人李善跟随，离了保贤桥，进了城来到典铺，将金簪当了十两银子。