当开会时,其中就有一个聪明公民,多闻博识,独明本国天旱理由,于是当众发言:“国王陛下,大臣阁下有意负责救国,明白一切应从根本入手,故有今天大会,查我波罗蒂长国家,本极富足,有吃有喝,无有忧患,今已三年不雨,国困民贫,设若长此以往,当然不堪设想。根据公民所知,这次天灾,并非国王在位,或大臣徇私所致。只为本国宪法所定,国中那个供给禽兽蕃殖的名山,有一年青候补仙人,父亲生为隐士,母亲身是母鹿,神力无边,智慧空前。这候补仙人,平日研究学问,不管人事,安静自守,与世无逆。却当某某一天,因事上山,在半途中,天忽落雨,山路因雨路滑,故摔跌一跤,扭伤右脚。这候补仙人,右脚无端受伤,心怀嗔愤,追究原因,实为落雨所致,雨水下落,又实为本国人民盼望所致,因此诅咒天上,十二年中,不许落下点滴小雨。我波罗蒂长国家,三年不雨,原因在此。故欲盼望落雨,先应明白此事根本所在。”
国王听说本国雨不再落,只是这样一件事情,就说:“治国惟贤,经典昭明,本国既有此等圣人,力能支配天地,管束阴阳,用为国王,对我人民,必能造福,朕必即刻退位,以让贤能。”
多数公民,皆不说话。
有一首相,在国内负责多年,明白治国不易。想使国家秩序井然,有条不紊,正赖政体巩固,权力集中。治国所需,不尽只在高深学理法力,经验能力,兼有并存,加以负责,才可弄好,听说国王就想让位,不敢赞同,便说:“皇帝陛下让出王位,出于诚意,代表诸君,想当明白。
国王意思极好,为国为民,诚为无可与比。不过一切打算,不合目前国家情形。任何国家施政,有不好处,国中人民,加以反对,诚可注意。若攻击批评,只是二三在野名流,虽想救国,不会做官,尚从未听说轻易让贤,把国家组织,陷入纷乱。何况仙人,平时清高澹泊,不问世事,沉静自得,有如木石,即有高尚理想,如何就可治国?并且事情既不过只是由于一摔而起,照本席主张,不如派员慰问,较为得体。本国对这年青仙人,若想表示尊敬,使他快乐,同他合作,免得或为他人利用,妨碍国家统一,不如取法他国,把这候补仙人,当成国内元老,一切事情,对他十分客气,遇事不能解决,就即刻命驾请教,总以哄得仙人欢喜,不发牢骚,国家前途,方有办法。”
另外有一陆军大臣,头脑简单,性情直率,国内军权,全在一人手中,生平拥护国王,信仰首相,故继续发言:“皇帝陛下所说使人感动,首相阁下所说使人佩服。国王若想退位,好意不能为全国国民见谅。因为国民盼望国王帮忙,并且相信,这个时节,也只有国王可以帮忙。我国旱灾,既为仙人一摔而起,首相意见,本席首先赞同,若国家可以同这刁钻古怪合作,各种条件,皆应负责答应。若方法用尽,还不落雨,本席职责所在,向天赌咒,领率全国兵士,来与周旋,不怕一切,总得把这仙人神通打倒。”
陆军大臣所说,理直气壮,故全体公民代表,莫不动容,鼓掌称善。
其中有一公民,见事较多,知识开明,觉得打倒仙人,很不象话,就说:“救灾方法还多,武力打倒仙人,本席以为不必。国家多上一个仙人,如同国家多有一个诗人一样,实为我波罗蒂长国中光荣。公民盼望,只是皇帝陛下代表我们公民全体,想出办法,能与仙人合作。若说武力周旋,效法他国,文人学者,捉来即刻把头割下,办法虽轻而易举,所作事情,实极愚蠢。我波罗蒂长国,国家虽小,不应愚蠢到如此地步,在历史上为我国王留一污点。政府若断然处置,公民可不能同意。”
另一公民,为了补充前说,又继续说:
“他国短处虽不足取法,他国长处又不可不注意:公民以为我们本国,不如仿照他国,设立一个国家学院或研究院,位置这种有德多能的仙人,让他读经习礼,不问国事。给他最大尊敬和够用薪水,不使他再挨饿受凉,也不使他由于过分孤寂,将脾气变坏,则一切问题,皆易解决!”
第4章