美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳。
我所思兮在桂林，欲往从之湘水深，侧身南望涕沾襟。
美人赠我琴琅玕，何以报之双玉盘。路远莫致倚惆怅，何为怀忧心烦怏。
我所思兮在汉阳，欲住从之陇阪长，侧身西望涕沾裳。
美人赠我貂襜褕，何以报之明月珠；路远莫致倚踟蹰，何为怀忧心烦纡。
我所思兮在雁门，欲往从之雪纷纷，侧身北望涕沾巾。
美人赠我锦绣缎，何以报之青玉案。路远莫致倚增叹，何为怀忧心烦惋。
这是张衡的著名的《四愁诗》。“美人赠我锦绣缎，何以报之青玉案”这样的诗句很容易让人想起《诗经》中“投我以木瓜，报之以琼琚”的句子，整首诗的意境效屈原以美人为君子，以珍宝为仁义，以水深雪氛为小人，思君忧心，情意婉转深密，兼有楚辞和国风之美。他是第一个将五言古体诗和楚辞骚体相结合而成功地创作出七言诗的诗人，用现在的话来说，就是文理兼通，学贯古今。
张衡的赋也作得好，《二京赋》、《思玄赋》、《归田赋》都是他的代表作，从文采笔法上来看丝毫不亚于班固的《两都赋》。另一个词牌名“南歌子”就来自他著名的《南都赋》。张衡是河南南阳人，《南都赋》颂扬的就是他家乡的盛景盛况。虽然对赋这种形式我实在说不上喜欢，但张衡在赋中特别提到的南阳特产独山玉和古代郊游的风俗活色生香，令人惊艳。
他说南阳的玉是“宝利珍怪，金彩玉璞，随珠夜光。”据《汉书》记载，南阳独山脚下有汉代时闻名全国的玉雕工艺品销售市场，当时独山的玉雕已有了很高的水平。独山玉细腻润泽冰清似水，绿色的玉可以和翡翠媲美，所以也有称为“南阳翡翠”的，《四愁诗》中的青玉案就是青玉碗，想来就是南阳独山的青玉做成的吧。
《南歌子》来自《南都赋》中的“齐僮唱兮列赵女，坐南歌兮起郑舞，白鹤飞兮茧曳绪”一句。
清明郊游的风俗早在先秦时期就已经有了，在风和日丽的山林河边，男女相会嬉戏是重要内容。到了周代，郊游风俗不但持续不衰，而且还得到了官方的正式承认，并将“会男女”的内容写进了国家的法典。《周礼》中就有说，“中春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者，罚之。司男女之无夫家者而会之。”最有意思的就是“奔者不禁”几个字，真是很有人情味啊，如果当官的没有做好这项给青年男女创造机会的工作，可能还要受罚。《诗经》就有这样的描述，在那桃花盛开、春水涣涣的溱河和洧河岸边，一群群青年男女正手执香花香草，一边互相调笑，一边沿河游观。民风之奔放艳丽如天地初开般自然活泼，仿佛人类童年的乐园。到了汉代，郊游之俗由
“仲春之月”而缩减为三月上旬的第一个巳日，即所谓“上巳节”。节日期间，无论帝王还是百姓，都要到水边洗濯
，以除不祥，但在民间上巳日却仍然是男女欢会的佳节。张衡在《南都赋》里写到：
于是暮春之禊，元巳之辰。……男女姣服，络绎缤纷……于是齐僮唱兮列赵女，坐南歌兮起郑舞，白鹤飞兮茧曳绪。……夕暮言归，其乐难忘。
其场面之阔大，士女之杂集，歌舞之繁华，较之先秦时期的男女郊游，实有过之而无不及。战国时，赵地盛产良将美女，以廉颇和赵姬为代表。和后世一谈到人间绝色就言必称江南佳丽不同，秦汉时更钟情于燕赵女子，赵国女子能歌善舞，而且名声比“齐大非偶”的齐国女子好很多，所以是“齐僮唱兮列赵女”，那为什么是唱南歌而舞郑舞呢？《诗经》中的《周南》和《召南》和其他国风不同，就在于南风文采不艳，而颇涉礼乐，男女情诗多有节制，所谓发乎情而止于礼。而《郑风》却是国风中最大胆言及男女之情的，有“郑声淫”的说法。那就有意思了，坐南歌起郑舞，是不是歌声有雅意而舞姿魅惑呢？嘿，但愿我不是曲解了张大人的意思，不过我倒真愿意他是如此多情而善解人意的一个人。
话说的太远了。回到词牌上来吧。《南歌子》成为唐代教坊中一首流行曲是很自然的事，留下来最早的应该是温庭筠填的歌词：
手里金鹦鹉，胸前绣凤凰。偷眼暗形相。不如从嫁与，作鸳鸯。