那知还没到门首，早见挹芬的鸨儿蓬头鬼脸的将怪眼向街上愣着。一见甘棠、其光两人，便没命的跟将上来，嘴里嚷道：“两位今天是到我家定的哩!小妇人这几天留着这条性命，等两爷的吩咐呢!”满嘴里不伦不类的乱嚼。甘棠、其光见了这怪相，听了这奇语，不觉骇然。
又碍着人家眼睛，看这样子是呼叱不退的，只得等车子到了门口，硬着头皮下车道：“这不是讲话的地方，我们进去说罢!”走便走着，心里兀自别别的跳。
甘棠瞅了其光一眼，暗道：“费你的心，拉我来受用哩。”其光心里也暗抱怨着甘棠道：“你引我到这个地方来，鹤山没看见，先见了这老鸨。着实利市哩。”两人怀着鬼胎，到了里边，觉一些人声也没有。那一庭修竹自在那里摇摆，也没人理他。听得鸨儿在院中说话，才有一个娘姨从墙角中踅了过来。甘棠止不住问：“挹芬呢?”鸨母冷笑道：“两位爷也不晓得他在那里么?这可上了天去哩!”
甘棠听得口风不对，忙转过口来，装着吃惊的样子道：“敢是今天出去了没回来么?”鸨儿道：“是今天出去倒也放心了，可惜是前天去的，才着急啊!两位爷想才从长府来的，敢是长公子请你们来做媒的?那也没有不情愿的。”真是：才闻骑鹤亡踪迹，又见青鸾入溟。
凤去台空花场大索雀残人到客邸潜身
却说其光、甘棠到了挹芬家里，却给鸨儿拉住了。问起挹芬时，才知从前〔日〕出去了没有还来。心里想：“同他来往最密的算是长鹤山。张伯纯须发都白了，决没这程度的。”只一位门第煊赫的阔公子，既爱上个优伎时，花一万两万银子，怕不跟着便走，何苦来学这下流行为。出于诱掠，且又没一些把柄在鸨儿手里，那里敢冒冒失失的去向长府要人。所以这几天来，东问卜，西拆字，直把个鸨儿急坏了，失魂落魄的，有些痴癫起来。
却好那天五显祠求签去，签上说：“行人大吉，有贵人相逢。用不着去寻，自会还来的。”
鸨儿迷迷糊糊的揣着签诀还来，只向街人愣着，怕贵人携着挹芬过去了，却再也不见。差不多到门首了，忽见刘、郑二人同坐着一部车迎面过来，想：“要问挹芬踪迹，端在两人身上了。”便野鸡似的将两人捉了进去，唠唠叨叨的说了一遍，接着道：“如今好了，有了两位爷，怕没这孩子么?两位爷本来便是做女儿保镖似的。什么大人哩，公子哩，都有你们在中间拉纤的。这孩子原不过是个毛丫头罢了，爷们爱着带了去，才是这孩子的造化，只小妇人这张嘴可就要干搁起来了。你们平日照顾小妇人的也够了，如今再请高抬一回贵手，把这孩子给小妇人再见一回，横竖总是感激不尽的。要不然老妇四五十岁人了，叫再靠那一个活命去!”说完，一声肉一声儿的哭起没良心的挹芬来。
其光、甘棠听了这番话，不觉目定口呆，把找长鹤山的话再也不敢说出来。说出来时，越发不能脱身了。只得装着吃惊的样子道：“有这样的事么?谁拐着挹芬走的?可恶极了!你且停着哭，我们出去自替你知会警察厅，赶紧搜查去。”说完，立起身来想溜。那知鸨儿是何等刁钻的，明知这不过是逃走势，靠不住的，便带哭带拦着道：“两位爷既来了，便不喝一杯酒去，也坐一回，给小妇人个着实办法。小妇人原要上公馆去请安的，又怕碍了两位爷的面子。如今来了是最好的了，好歹救了小妇人一命罢!”说时，大有要刘、郑二人立刻交出挹芬来的样子。院子里那些乌龟、娘姨、打杂、烧火已站满了，都指着两人嘁嘁喳喳的议论。
甘棠、其光心里一上一下的暴躁着。想：“发作起来，难道不能将屋子捣个稀烂?只闹出来了，给报纸上登上去，说堂堂司长、表表将军同龟鸨打架哩，这可有些不妙。”只得抑着威风，向鸨儿婉劝道：“你放心罢，我们既答应你办了，横竖有个还信给你的。我们是有公事的人，不能同你尽说闲话呢。”说完又要想走。鸨儿那里肯放他，道：“这原是最好不过的。只小妇人止有这个女儿，他要是给谁骗走了，小妇人的性命便向谁拚去。凭你皇帝家老子，难道便随便好带人家女儿走的么?两位爷既担任了下来，可知那孩子是已有着落的了。一两天内来得及有还信么?”其光巴不得立刻便走，随便道：“来得及，来得及。”鸨儿道：“既这样说，那里敢劳着两位爷。到后天小妇人自己到公馆领人去便了。”甘棠原很按捺不住，见其光已答允了，便心里画着策，也便答应下来。这才重围立解，一院子的人一哄撒去。
刘、郑二人挥了把汗，仓皇奔走而出。刘其光还抱怨着甘棠，说不应该撞到这儿来。甘棠道：“谁料到有这事呢!如今没别的说，我们分头设法去。莫到了那天，长家的门丁不够，还添着支龟军鳖将打上门来呢。”说完也不坐刘其光的车，自唤着街车走了。你道他真个去知会警察么?那里便会这般。一到明天，一溜烟避到天津，丢着这不了由刘其光去了了。
可怜刘其光聪明一世，懵懂一时，倒向各班子里去探听一会，异口同声的说是长公子做的事。你想：侯门如海，金屋深藏，叫他从那里设法去?只得没精打采的从后门还家了。亏得姑太太替他先出了个主意，将门条换了，拼请三天假，缩着头老不出门，想总躲得过了。那知一到明日，长家打手同挹芬老鸨一齐光降。
先是长家那个俊俏小厮，想是这次动员的先锋了，到了刘家门口，一眼见门上粘着簇新的戚寓门条，迟疑了一回，便一脚踏了进来。门上原有个看门的在那里，一见那小厮，想这未必是打手，便动手也吃得光他，便挺挺胸脯立起身来道：“找谁呀?”小厮赔笑道：“借问一声，刘司长公馆迁到那里去了?”门子不防有这一问，顿了一顿道：“对不起，我们是新搬来的，不晓他们搬到那里去了。”小厮便一声“劳动”出门去了。门子得意极了，一人笑着道：“险哪!几乎被他问住了。”那知这句话没完，小厮早又闪将进来，冷笑道：“险哪!几乎给你骗了去。”门子登时面红过耳，一句话也说不出来。小厮这才向门外一招手。早见一辆雕轮绣幔的马车停在门外，三四个丫鬟先下了车。小厮笑嘻嘻的向门子道：“请你老实些通报进去，说长家姨太太来拜望罢。”门子急得眼睛像铜铃般，几乎迸出泪来，自己凿着暴栗道：“这饭碗砸定哩!”说时抖着身子，一步挨一步向里边去了。
这时其光正同戚少甫、戚姑太太等抹骨牌儿玩着，桌上铺了条毯子，大说大笑也不敢。戚姑太太正做着清一色，等三六饼来和，把眼睛向少甫瞟着，用指儿在桌上画着三个圈儿，接着又画了六圈。戚少甫认是要九饼了，扑的一声把九饼开了一对打将出去，却给其光九饼碰倒了。戚姑太太将门前牌一掳，翻开少甫的底牌来道：“你是瞎了眼珠的么?”一壁说一壁看时，见少甫俨然还有张九饼在里头。不觉气得狠狠的，要是没别人在旁边时，都怕要扯着耳朵咬上两口哩。少甫笑道：“你在桌上连画九个圈儿，我才开对打的，怎又埋怨起我来。”戚姑太太道：“呸，不足兴三六饼的么?”
其光只看着他们夫妻二人笑，却不防那门子蝎蝎螫螫的立在旁边回道：“长家姨太太已进来哩。”其光吓了一跳，跺着脚道：“糊涂蛋，向你怎样说的……”说还没完，早听得外边衣裙，香气遥闻，有五六个女子声气直闯进来了。戚少甫早已溜将进去。
戚姑太太有主意，把毯子一卷，连牌拎进去了。只剩其光一个，眼见避不去的，少不得要见的，只得壮着胆迎了出来。绿筠夫人早已携着一群婢女走了进来，一见刘其光便笑道：“这位敢就是刘老爷哩。”其光勉强笑迎着道：“还没到府上去请安，倒先要夫人光降。”绿筠微笑一声，就这笑声中，便把全副威风露了出来。其光自觉得见了不寒而栗。刘夫人乖觉，忙换了件衣服，自己捧着茶盘，恭恭敬敬献了盏茶，又请了个安，陪坐下边。