何以征之？虢之亡也，蓐收告之。秦之亡也，华阴神告之。刘曜之亡也，浮图相轮告之。苻坚之亡，武库兵器告之，此皆有物凭焉。盖改革之际，必大杀戮而后定，先事死者皆无罪之人，天心所哀也。彼鬼神者，宣二气之化为职。天下有必乱之形，是以起而告人，俾知趋避，非故为灵爽以自诧也。若夫天下大乱，豪杰并起，皇矣上帝，必择爱人之尤者而后授以天下。汉之二祖当天下大乱，能爱天所生之民，是以天命归之。项羽、樊崇有天下大半，不爱天所生之民，是以天命去之。兵起数年之间，天心决于用兵之际，非可前定者，此其事鬼神何由知之？故鬼神能言亡国之征，不能言受命之人也。光武为符命之说以自神，故自此以后，不轨之徒多假符命惑众。如山贼张满兵败被执，犹曰谶文误我，则光武启之也。且牧野之师勇不鼓于跃鱼，武关之入锋不砺乎击蛇，黄星起四纪以前，似有乖于助顺，野雉鸣神祠之侧，亦何当于与贤。况张掖石瑞，在晋为符，在魏为妖。青盖入洛，燕马饮渭，不为时巡，而为降旗。赤精之谶，祥发济阳，而贺良不知。僵柳之书，兆成公孙，而眭孟未识。由是观之，彼李守之占，西门君惠之语，如枭鸣弹丸之侧，龟语网罟之内，适自速其毙尔。天之爱人甚矣，岂留此影响妄诞，疑误无知之人骈首就戮，必不然矣。
汉书谓，夫子之言，性与天道不可得闻。而仲舒下吏，夏侯囚执，眭孟诛戳，李寻流放，此学者之大戒。原注眭两夏侯京翼李传赞。又曰，星事凶悍，非湛密者弗能由也。原注艺文志。蜀汉杜琼精于术学，初不视天文，无所论说。谯周常问其意，琼曰，欲明此术甚难，须当身视，识其形色，不可信人也。晨夜苦剧，然后知之。复忧漏泄，不如不知，是以不复视也。后魏高允精于天文，游雅数以灾异问允，允曰，阴阳灾异，知之甚难。即已知之，复恐漏泄，不如不知也。天下妙理至多，何遽问此？雅乃止。北齐权会明风角玄象，学徒有请问者，终无所说。每云，此学可知，不可言。诸君并贵游子弟，不由此进，何烦问也。惟有一子，亦不授此术。陆氏曰暦数难而易，占验易而难。暦数所争，常在分秒之微，非理明心细者不能窥其门户，然有成法可按而知。占验则占书具在，然以二十一史观之，或同一灾变而事应各异，或灾变甚大而绝无事应，非心通造化未足以语此矣。
石虎之太史令赵揽以天文死，苻生之太医令程延以方脉死，故淮南子曰，好事者未尝不中。原注注，中伤也。
图谶
史记赵世家，扁鹊言秦穆公寤而述上帝之言，公孙支书而藏之，秦谶于是出矣。秦本纪，燕人卢生使入海还，以鬼神事，因奏录图书，曰，亡秦者胡也。然则谶记之兴实始于秦人，而盛于西京之末也。原注褚先生三代世表论引黄帝终始传。
始皇备匈奴，而亡秦者少子胡亥。汉武杀中都官诏狱系者，而即帝位者皇曾孙病已。苻生杀鱼遵，而代生者东海王坚。宋废帝欲南巡湘中，而代子业者湘东王彧。齐神武恶见沙门，而亡高者宇文。周武杀纥豆陵，而篡周者杨坚。原注见隋书王劭传。隋炀族李浑，而禅隋者李渊。唐太宗诛李君羡，而革唐者武后。周世宗代张永德，而继周者艺祖。胡氏曰考古占测之学，信而有征者善，然虽有征，无益祸福之定数也。汉建始三年，日食地震同日俱发。谷永曰，但日食则妾不见，但地震则后不见。二者俱发，明同事异人。杜钦曰，日食，中宫之部。地震，掖庭之中。此必适妾争宠而为害者。钦、永同辞，皆知致灾者二人，一正后，一嬖妾，炯然在目，但不能言其名氏尔。厥后昭仪姊妹，非二人于？所谓信而有征也。然而妨嗣伤主之害，不在日食地震时，而在永始、元延之间，与绥和之末相距廿有余年。
当二异俱发，适有一许后代之受其谴责，举朝泰然，以为咎在许后矣。永等不能言其非许后也，所谓无益祸福之定数也。嬖色入宫，处耳目之前，妨继嗣，伤圣躬，在二纪后。告诫则为日太早，征应则为期太远，此天心之不可知也。李淳风谓太宗曰，臣仰稽天象，俯察暦数，其人已在宫中。淳风之术壹似优于永、钦，要不能指其人而去之。虽知其人，未必敢斥言也。虽斥言之，未必能决去也。其实一也。故曰信而无益也。
孔子闭房记
自汉以后，凡世人所传帝王易姓受命之说，一切附之孔子。如沙丘之亡，卯金之兴，皆谓夫子前知而预为之谶。其书盖不一矣。魏高祖太和九年诏，自今图谶秘纬及名为孔子闭房记者，一皆焚之，留者以大辟论。旧唐书王世充传，世充将谋篡位，有道士桓法嗣者，自言解图谶，乃上孔子闭房记，画作丈夫持一竿以驱羊，释云，隋杨，姓也。干一者，王字也。王居羊后，明相国代隋为帝也。世充大悦。详此，乃似今人所云推背图者，今则托之李淳风而不言孔子。原注隋书艺术传临孝恭着孔子马头易卜书一卷。
百刻
一日十二时，计刻则以百刻为日。今暦家每时有十刻，则一百二十刻矣。何以谓之百刻乎？曰，暦家有大刻，有小刻，初一、初二、初三、初四、正一、正二、正三、正四，谓之大刻。合一日计之，得九十六刻。其不尽者，置一初初于初一之上，置一正初于正一之上，谓之小刻，每刻止当大刻六分之一。合一日计之，为初初者十二，为正初者十二，又得四大刻，合前为百刻。
宋王逵蠡海集言，百刻之说，每刻分为六十分，百刻共得六千分。散于十二时，每时得五百分。如此则一时占八刻零二十分，将八刻截作初、正各四刻，却将二十分零数分作初初、正初微刻各一十分也。困学纪闻所载易氏之说亦同。