且说马空冀在家里吃罢饭，马夫人硬要他叉小麻将，他慑于阃令，不得不从。骨牌哗喇一倒，早走过一位前楼嫂嫂，一位宁波姆妈来，扳庄坐下。宁波姆妈道：“犯关犯关，缺一只牌。”马夫人道：“缺只白皮，昨天给大囡丢到楼下去的，让我去找来。”前楼嫂嫂把已砌好的牌重复摸了几摸，忽地把双小脚一缩，对空冀瞅了一眼，空冀心里一慌，一粒骰子又落到地上，蹲身下去拾骰子，宁波姆妈对前楼嫂嫂面上相了一相道：“嫂嫂，你今天酒喝得太多了，叉麻将留心些，不要打差牌。”前楼嫂嫂站起身来，扭转屁股，走向楼梯边问道：“大囡娘，牌找到么？”马夫人走上楼梯来道：“找到了。”
两人重复坐下。空冀骰子还没拾起，只管东寻西找，大家站起身来，拍拍衣服，杳无影踪。宁波姆妈道：“亚格乱经，真像叫化子吃炒三鲜，要样没样。”空冀道：“大家寻寻鞋子里有没有？”须臾前楼嫂嫂面孔一红，在一只绣花小脚鞋肚里，倒出一粒骰子来，倒在桌上。空冀喊道：“么！么！"前楼嫂嫂又对他暗暗瞅了一眼，空冀道：“叉几圈？怎样大小？”马夫人道：“叉两圈，一千摧。”前楼嫂嫂道：“五百摧罢。”空冀道：“大一些就一千摧。”宁波姆妈道：“一千摧我钱不够，让我去拿块钱来。”马夫人道：“我也要去兑一块钱。”两人又站起来。前楼嫂嫂伸手在贴肉粉红小马甲里摸钱，对面空冀闭着一只眼睛，向嫂嫂马甲里，打了一会千里镜。嫂嫂对他翻翻白眼，空冀笑嘻嘻，又把一粒骰子塞进鼻子管里。马夫人走来，空冀来不及挖出，一笑打个喷涕，一粒骰子喷到桌上，拌在一管鼻涕里，像奶油鸽蛋汤一般。空冀忙把一张粗纸，揩干骰子，掷点起庄。一会儿，没有甚么大输赢。空冀心里记挂着一苹香李大人，不知昨晚老四，重复来陪他没有？老四入手之后，我便好办移交，结清总帐。正想时，摸进一张四索，用不着他，打出去道：“老四！"马夫人和前楼嫂嫂，不约而同，对他笑笑。空冀自觉失言，抄过一圈，又摸一张西风，用不着他，只留着不打，拣张六索打出道：“第六！"对家前楼嫂嫂不声不响，摊出牌来，一副清索子三番。
马夫人把空冀的牌，推出一瞧，急得蹬足道：“你怎样叉法的？好好听张嵌五索的牌，见两西风弗打，偏打一张六索，七弄八弄，弄个弗听张，并且铳对家一副大牌，你心在肝上吗？嘴里老四、老六的。”空冀哑口无言。宁波姆妈道：“我给你们死蟹夹煞人。”马夫人推开牌来，给宁波姆妈瞧道：“你看我那副牌，白皮克，中风克，单吊一只西风，他西风来，你一样要输干。”这时前楼嫂嫂算算和数道：“二百四十和。”马夫人道：“不要算得我已干了。”宁波姆妈也道：“干了干了，空冀解去一千二百文，只胜四个铜板。”对前楼嫂嫂道：“我不干，尚有一滴滴一米米一眼眼一屑屑。”马夫人道：“你六神放点身上罢。”
空冀道：“我只要有一个铜板，便不怕他。”当下又叉过两副，马夫人和宁波姆妈各和一副。空冀瞧瞧手表，已过三点钟，发急起来，放出一些小手段，砌牌时，留心一下，顿时白板暗扛，发财克子，和出一副三百和限子大牌。瞧瞧前楼嫂嫂面前，只胜一千三四百文。空冀逢庄，又连一副大双番，就此如数合讫。前楼嫂嫂得而复失，心中十分懊恼。空冀急急忙忙，要想逃出脂粉阵。谁想又给前楼嫂嫂看出破绽，和马夫人低低说了几句话。马夫人又下一条阃令，着他伴同游逛新世界。空冀急得搔首挖耳，只因阃令严于军令，不敢不遵。当下空冀夫妻儿子三人，又加前楼嫂嫂，一起雇车直到泥城桥畔，售券走进里面，人头挤挤，轧得插足不下。空冀引着三人，在群芳会唱场坐下一坐，又恐碰见熟人，引到屋顶上坐下，泡一壶茶，呷了一口，站起身来，望望跑马厅野景。
这当儿，忽有人拍拍空冀的肩膀道：“老兄，老四等你好久了，你怎么一苹香来也不来，独自在这里游逛？”空冀听得，忙对座上瞧瞧，见夫人正仰着头，听得明白，心中老大吃惊，连忙赔笑道：“我刚才同内子到此，正想来候候你，巧极巧极，你们茶泡在哪里？”那人指指对面，空冀一望，老四坐着，对自己微笑，不禁又是一惊。那人道：“你原来陪嫂夫人在这儿，那末不便惊扰你，停会你来吧。”说着走过对面去。老四道：“李大人，你眼睛没带来吗？你瞧桌子上两副冷面孔哩，铁青着活像七月半的鬼王菩萨，阿要气数。”李大人偷眼望了望道：“老四，我们换块地方好吗？”老四道：“怕他们甚么！我偏不走，偏要做做他们的眼中钉。”李大人笑了笑道：“今天也算巧极，老马给内务部这样子监督着，真没趣极了。”老四道：“我们只管喝我们的茶，别去理会他。”正说着，一阵粉香，走过两位娉娉婷婷的美人，长裙委地，珠钻耀目。
李大人打量打量问老四道：“这两位大概是大家闺媛。”老四道：“说不定三点水。”李大人道：“什么叫做三点水？”老四道：“淌白就是下等妓女。”李大人道：“哦淌白有这样漂亮，你瞧跟在他们后面的美少年，倒也不少。”老四道：“这叫拆白党钉梢，算最最讨人厌的了。”李大人道：“这样如蝇逐臭，如蚁附膻，的确很讨厌。”老四想了想，格格格笑个不休。李大人道：“你痴了么？有甚么好笑？”
老四道：“我想起去年一桩笑话。”李大人道：“笑话不妨讲我听听。”老四呷了一口茶。笑道：“去年八月里，大千世界新开，我从小南门吃喜酒回来，同一个小姊妹叫老三，老三一个小女，三人进去白相。那时已是晚上十点多钟，我们泡一壶茶，在屋顶上亭子里坐下。谁知来了一个拆白党。一张刮骨脸擦了一脸子雪花膏，衣服好像在花露水里浸过的，头发梳得滴滑，反负着手，先在亭子边转了一转，好像拔拔苗头。我们知道他不怀好意，他见我们穿了裙子，插了花朵，一时吃弗准甚么路道，还道是人家姨太太，所以很有长性的只管守着。我们瞧也不去瞧他一眼，谁知一会儿茶房来说，茶钱已有人会过，我们不觉一怔，问他谁会的，他道：一位少年。我道：你去还给他，我们不认识他，谁要他会钞。那茶房去后不多时，来回覆我们道：那人会了便走，现在已不知去向。我道：那么你留着还他。这里该给你两毛钱，你拿去。茶房接下，眉开眼笑。我们携手走下屋顶，进影戏场看影戏。谁知眼睛一霎，老三的小女二囡手里，捏一包可可糖，问她哪里来的，她指指背后坐的一人。我和老三回头一望，便是先前那人，堆着笑脸，露出一种说不出的神气。那时我夺下糖来还他，他又走开去了。