正说着，西崽来喊空冀道：“十号李大人请你去。”空冀道：“立刻便来。”
西崽自去回覆。空冀问散客道：“我特来问你，沈衣云你见过吗？”散客道：“好久没见。去年十一月里，常见他坐着汽车，同一位四五十岁的梢长大汉，另有一位敷粉何郎似的少年，不知是他什么亲戚朋友，总在一块儿逛着。十二月里，便少见他面。”空冀道：“他本来在闸北东方公学教书，我去访他，校中说已辞去职务，不知去向。我想托他做些笔墨，总找不到他。有一会在大舞台见他在包厢里，和一男一女，那男的年事已长，女的雍容华贵，确像大家闺秀，不知和他有甚么关系？我也不便招呼他。这天一面以后，从未见过。”散客道：“大概不在上海，我碰见他时，当代你招呼。”空冀道：“对不住。”说着作揖走出房去。这里汪寒波问散客道：“那人高谈阔论，究竟是谁？你介绍，只说一面，未免不到家。”散客道：“那人便叫马空冀，环球书局编辑员，兼交际员，手面很阔，人头也很熟。便是花丛中，也算得先进。去年他引导我遍游肉林，甚么南京老太，白大块头，一家家登门拜访，倒也很有味儿。”寒波道：“肉味本来很佳，可怜我已三月不知了。”散客道：“现在你要尝尝吗？”寒波道：“此刻只剩你我两人，起不起劲。东杰在这里，就有精神。他一张悬河之口，不输刚才那位马老夫子。肉来了，会得对付。”散客道：“此刻不到一点钟，东杰哪里会得回去。”寒波道：“他不回去，躲在哪里？”
散客道：“远在天边，近在眼前。我猜他，决不会跑出一苹香门口。”寒波骇诧道：“那末两位女士呢？”散客道：“当然在一块儿。”寒波道：“你哪里知得？”散客道：“我能未卜先知，你瞧桌子上一副眼镜，不是他的吗！一双白手套，不是徐女士的吗！他们回去，决不肯遗忘在这里，一定不知在哪间房里，研究人生问题。寒波你去做福尔摩斯，侦探他的秘密。”寒波走出房间，四下巡视一周。又问问西崽，方才那小大块头，同两位女子，可曾开那号房间。西崽摇摇头。寒波回进房来道：“只在此山中，云深不知处。”散客道：“那么让他写意吧。”寒波道：“东杰身为校长，带领女教员，公然开房间，未免说不过去么。”散客道：“你真太迂了。上海地方办教育事业，谁不是纸糊老虎。他和教员开房间，正是他的热心教育。”寒波道：“你这句话，怎样说法的呢？”散客道：“你有所不知，他那所亚洲中学，又没公家资助，全靠学生学费，能有几多，化十块八块钱一月，聘几位男教员，往往因欠薪辞职，他末着棋子，到交际场中去勾搭上几位女士，聘为教员，日间教，晚上育，互相出力。教员和校长一亲善，当然不但薪水不生问题，便是教授方面，也非常认真，这就是他热心教育的善策。”寒波道：“原来如此。他聘教员不出钱的。”散客道：“当然不化分文，晚上睡在一个被窝里，便算校长发薪水。”
寒波叹息道：“好险啊！"散客道：“什么险呢？”寒波道：“舍妹同内人，蓄意要到上海来，投身教育界，我几次三番劝阻不住，不得已和东杰说了，承东杰一口允承，聘他们担任夜校教员，现在听你一说，如此腐败，还当了得。”
散客道：“既然这样，你尊夫人当然不便，令妹不妨让她试试，你和东杰攀攀亲眷，倒也使得。”寒波道：“笑话笑话，别去谈他吧。只是他现在两位女教员，究竟什么路道？”散客道：“一位年长的，和你同姓，她是校中庶务孙先生准爱夫，有一个栗子顶一个壳，完全尽义务的。”寒波道：“不对。你说她完全尽义务，她今晚怎么也跟来领薪水呢？”散客笑道：“这是难得的机会，不当薪水，简实一些不算数的车马费。新年新岁，也好说校长先生孝敬教员一些节敬，和小儿押岁钱一样。”寒波笑着道：“那末一位年轻的徐女士呢？”散客道：“讲起此人，历史很长。东杰物色到手，费掉九牛二虎之力。那人原籍昆山，在上海黄浦女学读了四五年书，东杰认识她，她手里很有几个钱。你瞧现在亚洲中学，教室里几十张学生桌椅，两块大黑板，一只讲台，当时便把徐女士手指上灿亮一只金刚钻戒子去换来的。后来徐女士担任亚洲中学教务主任，本来很美满的事，谁想变起家庭，徐女士爷娘不答应，只索作罢。徐女士这时给爷娘拘到家里，严加管束，翻变得身不自由。
东杰怎肯心死，另走门路，托一位朋友授意徐宅，谋置金屋。徐女士的爷，哪里肯把女儿许人作妾，当然拒绝。东杰急得无路可走，这当儿刚巧有个好机会。”散客说到这里，划一根磷寸，吸一支香烟，慢吞吞的讲道：“我今且讲苏州城里有一家破落乡绅，姓瞿，主人号艮山，手里尚有五六万家业，花甲开外，没有儿子。近房远房，大家伸长了脖子觊觎着。无如艮山年纪虽老，精神尚佳，老兴勃发起来，在上海堂子里纳一位爱宠。纳妾以后，正室下世，一切财权，统由爱妾杨氏经理。又过两三年不育，艮山也觉疲于奔命，渐露立嗣承继之意。这好消息一出，一大群侄少爷如蝇逐臭而至，早晚定省，趋承色笑，艮山一时难别贤愚。其中有一位聪明达理的名叫小山，抄由捷径，每天和杨氏周旋。杨氏芳龄比小山侄少爷差长一岁，两下竟不顾名分，打得火热。从此以后，那位小山侄少爷，当然及格，承继为嗣。艮山又过半年，寿终正寝。
当易箦时，还办妥两件善后问题。第一件把爱妾杨氏扶正。第二件立一张遗嘱，一切财产，统给杨氏夫人，由杨氏将来传给嗣子小山。小山传给所后，不论远近各房，不能争执。这两个问题办妥后，小山对于艮山家产，如铁铸一般，安坐而享。场面上叫声嗣母大人，暗底下心肝我爱，这种情形，瞧在远近亲族眼里，大家吐吐舌子，说声艮山家变，无法可施。不料艮山耕了三四年，不出毛不草的一块瘠地，经他嗣子小山灌溉半载，奇花立吐，爱果顿生。杨氏红潮两月不至，心中不由着急，又闻一般落选的侄少爷，汹汹其势，将要告官问罪，杨氏急上加急。当下遣小山黑夜向楼东杰先生求计。……"
寒波发问道：“杨氏怎认得东杰？”散客道：“杨氏本妓女出身，东杰还是她的大蜡烛客人，从小知道他腹有妙计，当时急难临头，便在肚肠角落里想到他，要他划策援助。”寒波道：“那末东杰有法可想吗？”散客道：“东杰诡计多端，莫说区区小事，便再大一些，也能一手掩尽天下目。当下小山特地到上海，在他事务所里掩户密谈。东杰听毕，只静默了五分钟，脑子里便想出一条连环妙计来。”散客说到这里，弹弹香烟灰，狂吸了几口，接续讲下道：“东杰按着层次，把一条妙计，只说半条给小山听。小山喜得眉开眼笑。东杰道：只是我计虽妙，尚有后文，非你嗣母来，说你嗣母听不成。好在这是后话，我不叫你嗣母来，你嗣母自会来找我的。你现在只把前文做去好了，小山忻忻自去。东杰等他去后，心里又想起徐女士，写一封长函，秘密托人递给徐女士。徐女士果然歇下十来天，有回信来，东杰乐得心花怒放。”寒波问道：“怎样小山的事没有说完，又讲徐女士的事呢？”散客道：“二而一，一而二，这便叫连环妙计。你别慌，让我讲下。当时东杰的快活，不是快活着徐女士肯嫁他作妾，也不是肯来担任教职，快活便是他不久要另嫁一人，嫁的是谁，就是十日前来问计的瞿小山。小山怎会娶起徐女士来？徐女士怎肯负心下嫁？一切全在东杰妙计中。所以东杰一闻此讯，乐得心花怒放。原来小山回苏州，和杨氏说知东杰妙计。