乐心儿比目连枝，肯意儿新婚燕尔。画船开抛闪得人独自，遥望关西店儿。黄河水流不尽心中事，中条山隔不断相思。常记得夜深沉，人静悄，自来时。来时节三两句话儿，去时节一篇诗。记在人心窝儿里，直到死。
话说倪硕臣等既结盟好，立意开行，约齐廖良辅，同茹光先到他亲戚家里，把顶店一节细细说明。办席蔬酒，写定议单，把行中所有现成器物，也开帐结算，共约三百余金。归来合齐猛力措处银子，各将田产罄卖，凑足千金之数。择一吉日，同到行中，兑付银两。旧主人交盘明白，搬移出外。店屋暂纳租银，待后得同议买。接客伙计王小三，从新写张合同，每岁辛力银二十四两。
三人把家小俱搬向新屋，止有倪、廖二人生母，愿守旧居，不到行中。廖良辅专管行中货物、出入帐目。银两公同封锁，钥匙三人递收，月终算帐后交割。利息每季一分。茹光先、倪硕臣轮流同王小三到马头水口接客，支持买卖。房子共有三间四进，门前楼屋一带做了客房。进内平厅三间，良辅把两间做卧室，一间系走路。第三层内是厅楼三间，上下俱堆贮客货，侧放一柜，良辅在此收存帐目。向后小楼三间，乃是茹、倪两家做房，厨灶在内。
开行之后，四伙计殷勤送迎，脚用公道，又有现银应发客商，投行的囗所以去来不绝。又兼廖良辅总理帐目，小心忠厚，客伙中甚是敬他。两两三三传说开去，尽道本行诚实，比旧又添许多新客，生意甚是茂盛。但因三家人口重大，费用繁多，虽是银子日在手内抟弄，算起趁钱，又甚微细。接客人家原有两句旧话，说道客来客盘缠，客去便无钱。开及半年，每人二次，也各分得三五两赚钱，虽不能利息丰盈，却自衣食饶裕。三家内外，幸各无闲说。
时至夏末秋初，行中买卖冷淡，客商日见稀少。王小三与茹光先在西北两门接客，倪硕臣在乡下去探望母亲。廖良辅在门首呆坐半日，有些体倦，归房打盹去了。王小三在北门守至午后，并无客到，只身归来。见没一人在外，直到厨下，却遇芸娘站着烹茶。见了小三，笑问道：“王伯伯，今日可有客么？”小三道：“想是外边反乱，绝影没有，也是奇闻。因腹中饿了归来，倪二娘可有午饭么？”芸娘笑复道：“客人不曾接得，还要吃什么饭？家中人都吃完了，明日总吃罢！”小三乜戏了脸，悄对芸娘道：“难道我不在家中，二娘就没有我的心，不留一碗儿我吃？”芸娘把小三瞅了一眼笑骂道：“休得放屁！我与你有甚相干，留饭你吃？怎样叫做有心没心？”小三道：“二娘爱我便有心了，不爱我叫做无心。”芸娘带笑带骂，还要说些甚的。不妨莫氏、兰珠走到，芸娘道：“饭在里边锅内放着，你自取去吃就是，何消絮聒！”小三拿饭，望外而去。
不说芸娘小三之事，再表茹光先、倪硕臣回家，与廖良辅、王小三计议道：“行中近来光景忒煞萧条，不但毫无赚钱，还要赔补吃用，须要别生良策才妙。”王小三道：“目今炎暑方过，金风初起，商贾疑留之时，况兼各行俱要抢夺主顾。须得一人前往金闾关口，邀接来商，或者不至空回。”倪硕臣道：“总是家间清闲，一无所事，待我前往苏州接客。”茹光先道：“还是我去，这次钥匙该你掌管，怎好去得？”倪硕臣道：“钥匙什么大事，哥哥收亦是一般。”茹光先道：“不可霈了规矩。弟若必于要去，交与弟妇收着，用时取出不迟。”硕臣议定，一径进内，装束行囊。芸娘闻知，大有不欲之意。硕臣坚执起行，将锁匙交付妻子道：“外面讨时发出，不可有误。”背起被囊，作别茹、廖二人，并内外男妇，雇船望姑苏进发。
说这芸娘性极淫荡，自从完姻到今，夜夜逼着丈夫如此。却又会找架子，言谈贞洁，故硕臣去而不疑。独眠刚得两宵，欲火早高千丈，与王小三常时言语相嘲，眉目留恋。情意虽浓，只因行中人杂，耳目众多，苦于无处下手。小三胆怯，又不敢上芸娘楼去，为茹光先夫妻住在贴壁，恐怕知风。芸娘又深喜良辅为人温柔真切，每以邪语相加。良辅立心忠直，待如亲嫂，全不在念。芸娘不得一人到手，急得两头没走跳处，夜间孤衾独拥，短叹长吁。有小词一首，单道那离别之苦：凭绣槛，解罗帏。未得君书，肠断潇湘春燕飞。不知征马几时归，海棠花谢也，雨霏霏。右调《暇方怨》休题芸娘度日如年，这倪硕臣出门数日，接得一起陕西毡货客人，约有千金交易。先把信一封，寄到本商行。自己寓在枫桥，守等后客，未定归期。王小三同着茹光先往北门马头，陪客拨货，良辅在家收点记帐，内里摆设接风酒筵，忙做一堆。
凑着脚夫先要称些银子，良辅特寻芸娘讨取销匙。厨房不见，叫到后楼，于灯光之下见芸娘坐在马桶上小遗。良辅欲待退出房门，芸娘道：“适间到处喊叫，如今又待空手转去，做个男子汉假惺惺何用？既要匙用，怎不来取？”良辅因楼下无人，脚夫等着，只得带笑近身，接了忙走。芸娘想道：“这冤家已是有心，故假以锁匙为名，私到楼间寻我。但不晓我心里如何，尚不敢造次动手。趁今日人忙之际，待我着实撩拨着他，必然成就，免得干熬。何苦孤枕自支，图甚名节，谅来烈女传上，轮我不着。”
是日货多，又值临安府拘刷船只，装兵出淮，小小渡船，躲无踪影。一直打从北门，长肩挑回，路黑夫少，约至起更时候，尚发不完。良辅守在中厅柜前，不敢暂离。
芸娘重施脂粉，整理衣衫，走下楼来。见良辅独自在外，欣欣得意。先到厨房观看一遭，见玉姐、兰珠正在灶上手忙脚乱备办蔬菜，料得无心防范。不与一人觑见，翻身复至良辅坐处，笑对良辅道：“你先前怎生无礼，我待哥回，须对他说。若要求饶，可下我个礼。”廖良辅道：“我适才因等紧要打发脚银，来讨锁匙，并没有得罪嫂嫂，何出此言？”芸娘笑道：“你还口强，为甚我刚小遗，你便悄来瞧我？”良辅道：“急切要匙来用，不及等候，况又是嫂嫂叫进去拿，怎么归罪于我？”芸娘见暗挑不动，又含笑明言道：“我斗你耍哩！哥哥不在，我做嫂的，梦魂颠倒，欹枕徘徊，你岂不知？绝不顾我，可忍心至此？”良辅道：“哥哥去多日，不久自归。嫂嫂莫说这话，外人闻之不雅。”芸娘道：“唯有你我在此，那得外人？非是我做嫂的不存颜面，因见你一表非俗，将来必然发达，意欲结纳于未遇之先。况你俊雅可人，不比哥哥粗卤。世间男人，那肯不偷女色？你莫谓我无媒自献，故作腔调！”良辅道：“嫂嫂好没来由，这些说话甚觉无趣。我与哥哥誓同生死，嫂嫂义总无二。叔嫂相奸，即如禽兽。愚叔果不落寞，嫂嫂自非外人，何须结纳？我廖元显虽不读书，良心自在，嫂嫂再勿多言，反伤弟兄情分！”芸娘还待说些甚么，良辅起身往外径走。芸娘老大没兴，口里喃喃呐呐骂道：“短命乔才，好歹不知，做作怎的！终不然天下止有你是男子种，老娘没你便干鳖杀了不成？”带骂带怒，一直往卧楼而去。
却说茹光先，因天夜记念家内，着王小三陪着客人，脱身先回，相帮良辅照料。到家刚至厅前，闻得男女扳话。忙止步闪在门外窃听，二人之言，句句皆知。暗笑良辅不济，女娘俯就，兀自推托，结义弟兄，怕甚名头坏了？又不是我起心奸骗，天理亦无碍的。况如今世界，同胞共母叔嫂，越且弄个爽松，廖弟真是迂腐之徒。不想叶氏原来是风流人物，岂可放过！
方在呆想，正遇良辅走出。光先隐而不动，待他离远，急急进厅，飞奔芸娘卧楼。却好在胡梯脚下，黑暗之中撞着。芸娘问道：“何人乘黑到此？”光先低声装作良辅口气道：“嫂嫂是我，莫要做声！”便双手把芸娘搂住，布去亲嘴。芸娘将头挣开道：“你才方卖情，如今谁劝你来？我也不信你心肠是铁打的。”光先道：“我岂不知嫂嫂好意，适间恐有人窥探，故作违心之谈。今在暗中作事，料没人知，特来趋赴嫂嫂雅情！”一手即扯芸娘裤子。芸娘起意多会，淫水淋漓，欣然俯就，把身躯凑将下来。光先挺具直耸，一顶尽根。抽过二三十下，芸娘道：“立干不妥，到楼间床上去。”光先已经到手，不怕改移，把具抽出，同至楼中。
早见灯光明亮，芸娘方知不是良辅，问光先道：“是你么？怎假装小叔，设心骗我？”光先道：“伯叔难分两样，我适在门外，听你每言语。深怪三弟寡情，嫂嫂高怀不能领受，又想二弟久出，实是相亏，特假充三弟，前来请罪！”芸娘笑道：“好一副乖滑嘴儿，只是可惜太便宜了你！”光先无暇回言，将芸娘抱至床沿，放翻睡倒，揭起湘裙，竟把裤子褪去。这场好干，但见：在下的俏躯高耸，欲了不尽之余；在上的壮茎力送，拟点花房之窍。淫津点滴满床流，惟愿永无枯日；前矛坚挺往来忙，谁许暂有垂时。一个价秦都游说，几遭按剑之羞，何妨逆来顺受。一个价陈仓暗度，欣逢荀接之喜，直欲破垒攻巢。但知锦帐风云会，那顾桃园结义恩。
二人干勾多时，停戈罢战，抹试整衣。芸娘道：“愿将今日意，莫与外人知。”光先应道：“情肠两地牵，谁人敢食言？”光先带笑下楼，悄无人知。至外厢看良辅时，尚未进厅。光先故向柜前坐着。脚夫又挑货到，良辅也随了进来，遇见光先，问道：“哥哥几时回家的？”光先道：“我在此门许久，刚才到家。”良辅道：“怎我在门首不见？”光先不来答应，假推点货，良辅也就罢了。直至更深，货方发完。客到饮酒，乱过半夜才睡。
芸娘此夜，比前略觉较些，但也尚有孤眠之叹。自此为始，日间常与光先偷干。王小三每于无人之处，撞着芸娘，捏手捏脚，亲嘴咂舌，搂抱摸乳，肉麻光景，没一件不做到。只是缘分浅薄，将要成事，又被人冲散，止好心热而已。
又过十余日，倪硕臣始与大队贩锡箔，并红绿纸答客人，同船归行。饮完洗尘酒席，硕臣又陪往各铺家定货。光先三杯下肚，春兴勃然，专等硕臣出门，悄至芸娘房中求欢。在芸娘是求而不得之事，毫不推却，脱下小衣，仰卧床中，任凭光先舞弄。两人偷弄惯了，没人看破，竟放大胆子，门也不关，尽情作耍。
怎料硕臣同客看货，忘带行李，走转来拿。便中又在人家扳得数枝丹桂，进门将一半分与金氏、莫氏，其余特寻芸娘，与之插戴。走到楼下，闻上边隐隐似有笑语声，又觉床身振动不止。硕臣想道：“谁在楼中作耍？嫂嫂共弟妇，俱在下面，我亲手递花与他。廖弟亦在柜前坐着，家中再无别人，除非是哥哥与小三了。小三谅无此大胆，难道倒是哥哥？盟言在耳，想也未必，待我上去再听。”
轻轻走至外楼，立着窃听，果有人在床云雨。闻得光先道：“乖乖，可好么？”芸娘道：“不要多说，了事快去，莫被他回来遇着！”光先道：“二弟同客看货，到晚方归哩！我问乖乖，两人玉茎，还是谁的大些？行事那一个长久？”芸娘笑而不答，光先道：“你不说么，我便不干了！”把具提出。芸娘道：“怪忘八，如此腾弄人，你比兄弟又大又久，所以我真心爱你。”光先把芸娘紧紧一搂，道：“我乖肉，说来不差，但每次与你相会，俱是日间。防有疏虞，俱匆匆完事。若得彻夜欢娱，尽我平生意兴，管教你至死想我！”言毕又干，金钩双击，娇喘微吁，声达于外。
硕臣暗道：“原来果是这没正经的，在此胡为！欲待走去，一时难以收手，且同在此，开行不成，妻子必须休弃，外人知风，体面丧荆将欲含忍，实是气忿不过。可恨他睡我妻子，又来奚落我肉具短小，本领中平，怎与甘休！”呆了一会，道：“罢！莫得躁暴，有妨久计。况客人又在店中等着，此一张扬，被众客传出，四远皆知，我老倪亦难好做人。他既不仁，我亦不义，权且忍着，自有处置！”把手中桂花插在壁间，仍旧蹑足复了下楼，取等自去。
光先倚恃酒兴，又要卖弄手段，将芸娘干有数千回合。弄得芸娘心融体快，口里“亲肉”、“乖哥”，无所不叫。两足高悬，纤腰款摆，得意之像，笔不能述，看官请各会心。
光先日晡方才完事下楼。硕臣这番一去，果是天暮始回，见了光先，不题半字。吃些夜酒，各自归房。硕臣闭好房门，芸娘故作娇痴，坐倒硕臣怀内，装妖作势道：“你怎去了这几多时候，便把人竟然撇下。”硕臣将芸娘推起道：“休得假亲热，你自有真心爱恋的人儿，那里希罕我在与不在！我出外不及一月，你家中就做出这样好事，亏你还有面目见我！”芸娘心虚的人，听了此言，道着病根，心下突突地跳。但这张口是从来硬惯的，怎肯竟自伏输，还青着脸嚷道：“你莫要胡言乱语，我又做出甚事，大惊小怪怎的？我因多时阔别，特来偎倚着你，怎倒将人吆喝？我知道你出外二十余日，相与得几个心上人儿，便用妻子不着，故如此改变。我叶氏嫁到你家，是明媒正娶的黄花闺女，又非私偷苟合。若无七出之条，休想动我动儿，怎么我就见你不得？”硕臣道：“好一个泼妇，亲自做下丑事，尚兀自嘴硬。我在吴下归时，便有人露些风声，尚然不信。日间亲眼见你与茹光先这天杀的，在床[入曰]捣，还要卖乖！”芸娘被丈夫一句说出真情，面色红涨，出声不得。硕臣又道：“我彼时即要撞破，恐你做人不成，特看夫妻之面，含忍在此。你道我睡在鼓里，赖得铁桶。我还有记号在外，试同去取来。”便一手拿灯，一手拽着芸娘，同至外楼，将日间所插桂花拔了下来，道：“你看，这不是我彼时拿回的么？还赖到那里去？‘乖乖，可好么？’可是那禽兽问的？你叫他快些[毛入]捣，恐我遇见，可是有的？你还爱他龟长战久，真心相与。他已是你丈夫了，还知道另有我在，倒反来诬蔑我有外情，请想七出之条可有奸淫一款在内否？”
芸娘见丈夫所言半字不差，再也不敢开口，低首无言，面壁而坐，手弄衣带。硕臣把手中桂花扯烂，弃于窗外，向芸娘道：“据我意见，该与你个死，并那无耻禽兽一齐杀却，才是丈夫气概。又想多年夫妻情分，不忍下手，你如今待要怎生，可自招来！”芸娘道：“这是我不该，一时被他骗了。如今求你念往时恩爱，一概恕免，下次再不做这事也便罢。若不相信，我对天赌个誓愿！”硕臣道：“自古道‘偷鸡猫儿性不改’，凭你讲得乱坠天花，总是难听一面，那有闲工夫时刻照管着你？况开此牢行，一脚又踢不开，朝夕相见，眼内火出，谁保你下次有无？纵是作速改好，也是折了多时便益与人，怎气得过！”
芸娘道：“怕折便益，有甚难处？你若肯忘旧恶，仍然好心相待，我明日也用一小计，骗姆姆到此，与你相交几时，却不扯直？”硕臣原有此心，闻妻子所言，正合己意，假作色道：“我与他神前发愿，生死无欺，这样狗彘之事，他可昧心做得，我怎忍为？”芸娘道：“这倒扯淡，神明那来管你如此闲事？普天之下，一日一夜不知有几十万生灵私下偷情，若都要掌恶簿的判官逐名书记，岂不要设立数千员单管情欲？阎罗老子又要考较重轻，轮回报应，连吃饭疴屎空隙断是没有的了。况唐朝做了天下之主李世民好不英武，子孙手里那个皇后不与臣民交欢？彼时也只平常，不见高宗、中宗、明皇等辈拿奸杀妇。这样事在我开行歇客人家，只好当蝼蚁大小事务，什么做得做不得！”正是：万恶淫为首，阎君岂放宽。
淫根心毒恶，巧语欲满天。
毕竟不知硕臣肯依芸娘话否，且看下回分解。