一六九、谢献县冯惠物
足下郊寒岛瘦,弟闻之稔矣。不意远辱赐函,重蒙厚贶。念自纳交以后,承阁下缟纻情殷,屡叨清惠;曾乏涓埃之报,徒增衔结之私。兹复以笔墨纤劳,分裁冰玉,拜登之下,觉阁下之用情愈挚,而弟之抱愧益深矣!
日来菊秀萸芳,人知秋澹,想见彭衙清晏,奉侍增欢,足慰远入企颂。弟劳劳金线,镇日埋头,对此芳辰,莫开倦眼,“竹叶于今已无分,菊花从此不须开。”三复斯言,可胜怅惘!
一七〇、贺天津县丁到任
客夏鱼雁往返,继以嫁线劳形,不获寄遥情于尺素,阁下其谅我也。
析津濒海要区,帆驰毂击,自非拨烦治剧如阁下者,不足以当斯任。今果载清献之鹤,而移宓子之琴,德政所敷,上下交契;双旌五马,指顾超迁,可胜欣贺!
弟笔耕墨耨,日埋头于尘牍之中。近以秋霖为虐,郡属被涝者多,捉笔依人,同增劳攘,几不知平分秋色,光满银蟾,亦适见铅刀之难为用也。
滦阳交案,历三年而未结,不知作何究竟?然阁下一议再议,款目已明,纵方伯有调算之文,要可不烦往复耳。
一七一、复永清二尹何地方被水
夏秋霪雨为灾,诸河并涨,报漫报决,时于邸抄见之。阁下任重宣防,正切杞人之忧,得手书,始悉安澜有庆。此济川巨手,上游拔擢异能,断不久淹双舄也。永属处万山之中,其水发源口外,所恃以达海者,惟一线滦流,易致泛溢。幸灾区十仅一二,雁户无多,抚之尚易耳。汪君事当留意,勿以为念。
一七二、代托章凤岐向友索赌债
夏间署有家人,携眷归里,因途资莫出,司阍者为之集腋;而某别驾适在其位,手谈不利,阍人已代为之偿。弟亦失马之翁,本可作壁上观,乃阍人不敢请命于别驾,数求缓颊。固思阁下时与往还,可否如菩萨说法,使天花缤纷自坠,是亦佛门中解脱之一道。若少露色相,难免金刚怒目矣。
一七三、托仇笔山卖酒
弟性嗜酒,又生于酿酒之乡,差喜与酒有缘。自饥驱北上,便觉渺不可狎。然通都大邑,有酒沽我,不过善价而售,或相倍蓰耳。及至北平,于万山中觅欢伯,非直连城比价,且同乞自微生,偶一持杯,双眉欲皱,直使未饮而心先酸矣。前闻足下以酸酒还饮酒主人,监使立尽,如此觞政,可谓不恶而严。今者小价自津运来南酒,色香味俱佳,当此黄花将吐,紫蟹初肥,正足以佐贤东南觞咏之兴。其价每坛以八钱为率,用即来取,会须痛饮三百杯,扫除山陬酸气,如何?
一七四、托阮复斋照应友
前接小婿之信,知履端晤教,兼承注问;刻下蒲轮返馆,想红莲与红榴齐开矣。
署卢龙徐明府,系吾乡包家山人,向以申韩游历幕府,上年大挑来直。其人才德兼备,前在永年,与蔼堂为莫逆之交,今来孤竹,仆亦极相投分。因闻足下品诣卓越,常以不获识荆为憾。今奉檄治道佛耳门;道为宛平所辖,喜得假缘过访,晋接之下,必有相见恨晚者。惟徐公初次除道,而所派段落,又盘错难施,如何代筹处,乞以近水之月,分光赐照,则友谊乡情,于此交尽矣。
一七五、与余竹泉退酒
薄暮归程,春风料峭,不识据鞍顾盼者尚能禁耐否?忘年好友,每相见,辄依依不忍去;不自知其情之何以绵结也。尤喜足下雄饮善饭,矍铄如平日,为快慰者久之。昨携青州二从事,仆人用其一而返其一,彼以为忠主也,独不解白衣送酒故事;仆陋如此,主可知矣!计惟留此黄娇,迟足下于绿肥红瘦中耳。
一七六、劝牛云洋纳妾并代亡友告帮
春杪承惠手书,时弟留滞潞河,回郡始得展读。蒙以远人注念,兼知旧恙全捐,感慰奚似!惟思足下食奔衣走,滞迹遐方,既不能接眷而来,又不获依时而返,膝前兰桂,似不宜迟。窃以名果旁生,嘉禾歧出,诞育初无二致,曷不早谐专宠,以应熊梦之占?想当局亦筹之熟矣。
弟于月之六日回永,浪萍风絮,一任东西;嫁线劳劳,概可想见。夏初有假贱名诳赚者,幸已访获究治;似此诈谖难防,莲花幕亦生荆棘,可不畏哉!
槐卿之病,旁人咸以为危,屡劝南还,绝无转计。重九后,赵明府招之赴乐。明知残灯就熄,尚谓余烬可延;不意到馆未及兼旬,即于十月初一日丑时作古。弟于初八日驰往,已承赵明府妥为备殓,所存行李,遣其仆人送省。少年浪迹,异地招魂,言之实堪酸痛!惟是槐卿数年幕橐,尽作捐资,身后所遗,仅数十金耳。上有白头之母,下有绿鬓之妻,弱息孤儿,悉皆幼稚,其所恃以为活者,惟指槐卿一路;今生机已绝,则待哺何来?恐死者不能复生,而生者行将就死。弟为再三筹策,拟将遗存之银,岁内寄回接济;再于其戚好中,纠集二百余十金,除明春送柩之外,存起二数,交其外舅沈君,代为生息,每年存本动利;庶事可经久,而家以苟全。永属如赵明府,并弟接荐之友,皆许佽助。此外可以告语者,亦甚寥寥,将来缺少几何,计惟弟为包贴。因思足下与二槐先生,古道夙敦,而与槐卿交情尤挚,念兹存殁,应亦恻然!在足下自处非宽,初不以有无分疏密,惟祈转恳二槐先生,从厚赙蹭,俾得集腋成裘,拯其颠沛,即不啻足下赐之矣。
第19章