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第1章

《清夜钟》,明代小说。十六回,残存十回。为明刊本,郑振铎有藏。郑藏仅为第—、二、七、八、十三、十四等六回。另一部藏安徽省博物馆,为第一至第八回。正文前有图十六幅,每回一幅。第一幅署“黄子和刻”。黄为明末著名刻工。正文前题“薇园主人述”及序。或谓作者为陆云龙,号薇园主人,一号江南不易客,又作于麟氏。钱塘人。曾参与编校《盛明杂剧》,着有《翠娱阁集》。此说根据不足,不可确信。或据书中印章,知其人为杨氏。文中屡次提到“乙亥孟春凤阳之变”及崇祯十七年事,知作于崇祯八年至十七年(1635~1644)之间。
作品每回叙一事,各不相属。作者自序云:“世人梦梦,锢利囚名。撇不去贫贱,定要推开;涎不到荣华,硬图捉着。美色他人,强羡杀偷香窃玉;意气自己,是只知踞胜争雄。将以明忠孝之铎,噢省奸回;振贤哲之铃,惊回顽薄。名之曰《清夜钟》,着觉人意也。”小说主要反映明末现实社会中各种尖锐复杂的矛盾,旨在为世人震聋发聩,如第一回《贞臣慷慨杀身
烈妇从容就义》和第十四回《神师三致提撕
总漕不死一兔》,就站在明代统治阶级的立场上,诬蔑以李自成为首的农民起义为“流贼”、“流寇”,说他们是“地方无赖,游手游食之人,平日要财不得财,要女色不得女色,巴不得乘机乱动。”责斥文臣武将,一味安抚,只知姑息,“把贼养成”。面对严酷的社会现实,作者又不得不承认这是官逼民反,“民贫喜揭竿,兽困思走险”。不能不看到“贼作梳子,民财掠去一半,兵作篦箕,民间反倒一空”。“遇兵如遇虎”,“兵到无寸土”。正是官兵打着“防贼”的名义,“客兵所到,索粮搔扰,奸淫掳掠,无所不至”。因此,较真实地描绘出那个动荡年代官兵给人民带来的深重灾难。第八回《狂言竟至杀身
坚忍终伸大怨》写清河水姓各族家庭内部的争斗,长子、次子竟残忍到亲手杀死自己的胞弟。世风之险恶,令人怵目惊心。作品揭露深刻,惟多因果迷信之谈,削弱了小说的现实意义。
作者有意模仿话本体裁,篇首有“入话”,间以诗词韵文。全书结构完整,行文简洁流畅,细节描写亦生动细腻。已佚回目如次:
第九回戴参将识侠娃邵金宝生昵友
第十回怨骨夜沉眢井神言梦指奸人
第十一回副使荣升得祸宗伯无罔罹灾
第十二回馋汉免为饿鬼懦妇空作淫魂
第十五回孝子备困成名悍母劳心遗臭
第十六回黩父不为强生淫儿终从横死
摘自《明清稀见小说汇考》
发文者注:据此可知,此本当为郑藏本。
世人梦,梦锢利,因名撇不去。贫贱定要推开,涎不到荣华硬图。捉着美色,他人强羡杀;愉香窃玉,意气自己,是只知踞胜争雄。勇者凌人,怯者丧己,巧者碌碌,愚者攘攘。白日里做尽蚁膻,黑夜间不停鱼睫,衣一身,食一口,着什么贪觅不休?近中寿远,百龄为甚的奔求不了?正如痴汉朝暮营营,神情不定,昏夜倒头,一觉魂魄不清。乱腾腾上天下地,昏懵懵疑鬼疑神,宜到一杵清音划然俱去,其提醒大矣。余偶有撰著,盖借谐谈说法,将以明忠孝之铎,唤省奸回;振贤哲之铃,惊回顽薄。名之曰《清夜钟》。
着觉人意也,大众洗耳,莫只当春风之过,负却一片推敲苦心!
贞臣慷慨杀身烈妇从容就义
烽火京畿,天意去人心不固。更满前鞈靺簪裾,如雕似塑。万雉金汤浪岩险,六宫粉黛埋烟雾。最堪怜龙向鼎湖飞,髯谁附?
民崩角,盈衢路。士回面,称鹓鹭。纵只手空支,泪痕偷注。取义已完儒者事,矢贞又得闺中妇,这双成节烈炳千秋。堪为度!
右调《满江红》
从来为君的失国,或是暴虐,如桀如纣,肉林酒池,以悦妇人,剖心斫胫,毒害巨庶,身死国亡,亦何足惜?其次荒淫不恤国事,如北齐后主,宠任冯小怜,奸(讠更)专政。陈后主溺爱张丽华,兵来不知。隋炀帝妃嫔不离身,酒卮不绝口,却又巡游征伐,离宫别苑,遍至江南,造船运粮,远到高丽,民不堪命,以至杀身亡国,亦其自取。至于汉之桓、灵,唐之僖、昭,祖宗养成祸患,到他挣挫不得,恹恹一息,以及于败,亦已可怜。
若在明朝毅东烈皇帝,他自信王为天子,不半年,首除崔呈秀,渐去魏忠贤,五彪五虎。这时身边何曾有一个亲信的近臣、才识的大臣去相帮他?真乃天生智、勇、胆、力、识都全,不落柔懦,亦非残忍。后来身衣布素,尽停织造,何等俭;时时平台召对,夜半批发本章,何等勤;京畿蝗旱,素衣布祷,何等敬天恤民;对阁下称先生,元旦下御座相揖,何等尊贤礼下。