本书系选录“清史讲义”中第三章“辽东之战争”、第四章“辽西之战争”、第六章“本朝之定鼎及明室之偏安”、第七章“桂王之割据”、第八章“三藩之乱”、第九章“台湾之收服”、第十章“中西国际之由来”、第二十三章“鸦片战争”等八章之全部及第二十一章“嘉庆朝各省之叛乱”中“海贼之起源”、“李长庚与蔡牵之海上角逐”、“李长庚之战死”、“海贼之消灭”四节而成。“清史讲义”原名“本朝史讲义”，系汪荣宝先生于清末执教译学馆时所撰之教本，近由着者哲嗣公纪先生印行；乃经选录合于“台湾文献丛刊”部份，用飨读者。（林真）
一辽东之战争
太祖伐明之原因万历四十四年（一六一六年），太祖始建天命，定国号曰满洲。时海西四国，已平其三，独叶赫恃明援不下。太祖乃定议先挫明兵，次及叶赫。先是万历三十六年（一六零八年），太祖会明辽东副将及抚顺所备御，订两国臣民各守边境之约，敢有窃逾者，毋论满、汉人，见之杀无赦；遂建碑于沿边诸地。及叶赫告急，明以其为北关要地，不利其亡，既遣炮兵为之守卫，又驻军开原以备不测。太祖乃投书抚顺所游击李永芳，诉叶赫渝盟之罪，请其严守中立，以不得要领而还。寻明巡抚都御史郭光复，遣辽阳材官萧伯芝，伪称都督，盛具仪仗入境，扬言天使俨临，责郊迎礼。太祖迎之道左，供张甚盛，伯芝诘比年绝贡之故，太祖从容权词答之，厚赠遣归。将别，太祖笑谓之曰：‘汝是辽阳无赖萧子玉（伯芝字），安得假称都督，责我郊迎。我非不能杀汝，顾不忍贻大国羞耳’！嗣是益知明易与，而明边民每岁越境盗采参、矿及森林、果蔬之属。天命元年，太祖遣大臣扈尔汉，执杀越边窃盗者五十余人，广宁巡抚李维翰遣使诘问，坚请执杀人者抵罪。太祖不得已，取所俘叶赫兵十人至抚顺关杀之，嫌隙愈深。太祖乃广储蓄、利器械，尽收诸部精锐，休养二年。及天命三年（一六一八年），乃决议伐明，以七大恨誓师，其意如左：
一、明边吏轻用尼堪外兰之谋，无故启衅，害及景、显二祖。
二、明不守盟约，逞兵越界，卫助叶赫。
三、明边民每岁逾境行窃，依约当杀；而明又以擅杀为词，胁取十人抵罪边境。
四、明越境以兵助叶赫，致其许字满洲之女，改适蒙古。
五、满洲人民于柴河、三岔、抚安等路（按明时以三岔河北地与三卫驻牧诸路皆约当今铁岭县东南境）耕田艺榖，明不容刈获，遣兵驱逐。
六、叶赫渝盟召衅，而明乃偏信其言，遣使诟詈，肆行陵侮。
七、哈达助叶赫二次来侵，既被征服，明又胁复其国。
抚顺及清河之役于是发步、骑兵二万，分两路以进，令左翼四旗兵取东洲（承德县东南一百十里）及吗哈丹（兴京城西南二百十里）二堡，而太祖自率右翼四旗兵及八旗护军，乘夜雨新霁，驰抵抚顺，降游击李永芳，寻毁其城而还。广宁总兵张承荫等闻警，率兵一万来追，太祖回军相拒，会大风西向扬尘扑敌营，太祖顺风纵击，敌兵不支，自张承荫以下，副将颇廷相、参将蒲世芳、游击梁汝贵皆战死。于是广宁巡抚李维翰遣使议和，并欲索还俘获，太祖拒之。是秋，围清河城，副将邹储贤悉众固守，攻城兵树云梯，冒矢石而上，守兵遂溃，储贤及兵万人歼焉，明边大震。
明四路之师翌年（一六一九年），太祖既征叶赫，振旅而还。明辽东经略杨镐，集兵沈阳，分四路来攻，每路兵六万，定议山海关总兵杜松等由浑河出抚顺关（抚顺所迤东二十里），是为左翼中路军；辽东总兵李如柏等，由清河出鸦鹘关（当在今凤皇城西北境），是为右翼中路军；开原总兵马林等，由开原合叶赫兵二万出三岔口，是为左翼北路军；辽阳总兵刘綎等，会朝鲜兵二万出宽甸口（凤皇城东北二百九十里），是为右翼南路军，约合趋兴京。时明御史王象恒力言敌无衅可乘，出塞非策；而大学士方从哲、兵部尚书黄嘉善日发红旗趣进兵，以二月二十一日出师。太祖敛兵城中，戒严以待。三月朔，各路侦卒皆以敌兵告，太祖议以南、北二路山险道远，敌不能即至，当先败其中路军；而杜松素勇敢轻敌，先期出抚顺关，策马绝浑河而南，军多溺死，以三万余众屯萨尔浒山（兴京城西一百二十里），而自引兵二万，围铁背山上之界藩城。时太祖方发夫役运石筑界藩，以骑兵四百卫之；及是，城役万五千及卫兵等，据吉林崖（铁背山迤南）以拒。太祖命诸贝勒以二旗兵万五千人，援界藩，而亲率六旗兵四万五千攻萨尔浒大营。
两军既遇，日中交战，忽晦冥，咫尺不相见，明兵列炬以战。太祖纵兵，从暗击明，万矢悉中；而明兵从明击暗，弹丸皆中柳林，六旗兵无一伤者。时杜松方督军仰攻吉林崖，守崖骑兵率役夫自山驰下冲击，而援界藩之二旗兵适至，夹攻明兵。杜松中矢阵殁，士卒死者无算，转尸蔽浑河而下。于是左翼中路军先败。马林率北路军阵富勒哈山（铁岭县东南百里）东北尚间崖之麓，环营浚濠，外列火器，内驻骑兵。而别军之为应援者，一军据斐芬山，开原道潘宗颜督之；一军屯斡珲鄂谟，游击龚念遂督之；各距尚间崖数里，皆列大车，持坚盾。太祖督诸贝勒移军北进，与龚念遂军遇，大败其众，念遂死之，乃进薄尚间崖。