袁世凯既死，自然由副总统黎元洪扶正，做了民国的大总统，推翻了袁氏的帝制，再建起共和旗帜来。但黎氏的为人是朴诚少谋，临危无断的人。那些野心家张勋等辈，如何把他放在眼里呢？袁世凯死后，这班人去了一个压制的人，登时如释重负，就在徐州密议，实行他们复辟的阴谋。这时那自号保皇派的康有为、梁启超辈也开始活动，暗里和张勋结合，准备推倒共和，请溥仪出台，重复清朝的旧制。一时赞成这个议论的督军，以及在野名流，如徐世昌、金梁、世续、耆善、李梅庵、瞿鸿机等，倒也很不乏人。清室在此时受着民国的优待，犹心不足，欲萌违天之行，可算是自不量力。然一半也被群小包围，不由自主，一半是民国人民，当初谈和之际，大觉疏忽，不曾将帝号废去，把帝孽赶走出宫，仍让他关门做小皇帝，才弄出这种活把戏来。在这当儿，清廷隆裕太后已死。她临死的时候，世续在病榻待命，隆裕太后垂泪道：“咱们如今好算得是寡母孤儿了。先帝早薨，留此孑余之身，目睹国亡家破，能心不惨伤吗？祖宗创业维艰，却不道轻送在咱们孤儿寡母之手，不是千古憾事吗？咱们不自修改，贻误大事，坐失江山，何颜去对祖宗先帝哩！但事到如今，说也无益。”说毕命召小德张，内监回报已在两日前不知去向了。隆裕后听了不由得一声长叹道：“小人无良，一至于此。咱自己盲目，差用了人，夫复何说！”世续在旁奏道：“请太后下谕，令警厅缉捕就是了。”隆裕后摇手笑道：“今日不比从前，国亡势失，谁来听你们使唤。即国民官吏能额外尽力，也徒遗口舌于人，这又何苦来呢。罢、罢！造化了这奴才吧。”世续在侧，一语不发。
因为自溥仪逊位后，瑾妃以太妃资格大权独揽，一味的收拾人心。宫中嫔妃宫人内监们都服从瑾太妃，而攻讦隆裕太后，正应了光绪帝临终之言，说瑾妃不至受苦，别人反要受制于她，这语言犹在耳。昔日隆裕后在西太后面前，撺掇瑾妃的坏处，吃尽痛苦，不料今日，隆裕后转为瑾妃所制。天理报应，可谓不爽，而人的厄运，也有变泰之时！所谓说不到底，做人看不煞咧。隆裕后因人心背向，宫中大半和她不睦，背后更多怨谤之言，以是郁郁不欢，终至一病奄奄。垂危之顷，除世续耆善两人外，只有宫人一名，内监两名，侍候在侧而已。一种凄凉惨淡的情形，比光绪皇上死时，愈觉得可怜。
当溥仪来视疾时，隆裕后尚能说话，便顾着溥仪说道：“咱们国已亡了，回想昔日繁华，今日如梦。现宫廷荒凉凄清，咱的魂灵不知到什么地方去是安顿之所呢？你生在帝王之家，稚年继统，一点事也不曾有为，已经是国亡家破母死。这样可悲可痛的境地，你虽过着了，却是不懂得什么苦处。将来你自有知晓的一日。咱现今要和你分别了。咱死之后，无论把咱抛在深沟孤井，悉听你的处置，咱也顾不了许多啦。”隆裕后说完，泪随声落。一般内监宫人，也都痛哭起来，世续大泣不可抑。这样的过了一刻，只听得隆裕后大声道：“早知今日，悔不当初！”说了这两句，身子望里一翻，双足一挺，就追随光绪帝和西太后去了。这且不在话下。
再说张勋和康有为等主张复辟，已不是一天两天的事，密议得已不知几次了。讲到张勋，他在清末不过是一个总镇；光复之前，擢他做了提督。他的为人是好色贪淫，是个极不安分之徒。起初弄了个小毛子做妾，后来在天津看上了女优王克琴，就一半强夺，一半价买，把她弄了过来。小毛子自王克琴进门，便失宠了。于是过不几时，就跟上了一个当差的卷包逃走。张大辫因有了王克琴，也不去追究她了。这张勋行为虽如此，却死忠于清室。身为民国督军，他那脑后的豚尾，依然不肯割去，是表示不忘故国之意，所以人家都叫他张大辫儿。他在民国，握了兵权，几次要想复辟，只为畏惧着袁世凯，不敢耀武扬威。他那些大辫兵，在光复时被浙江台州兵在南京打得落花流水。此时做了督军，坐镇徐州，想把以前的势力慢慢地恢复转来，以便乘机而兴。
恰巧袁世凯死了，黎元洪继任，张大辫见黎氏懦弱可欺，就百般的要挟，黎元洪怕他专横，真是百依百顺。张大辫以时机不可失，一面私下调兵进京，一头和康有为等定计，借着三头会议的名目，自己便乘专车进京。黎元洪不防他会复辟，还派人欢迎他咧。张勋进京后，连夜同康有为等在六国饭店密议，次日即进谒逊帝溥仪，述明复辟之举。金梁等便上本劝进。这件事被瑾太妃听得，大惊说道：“那不是玩的啊！咱们受民国的优待，在国亡之日，不损一物，不死一人。就这样的年年拿一笔优待费，大家吃一口安稳饭，也是心满意足了。还去做什么复辟不复辟呢。况且天下人民共和已久，民心倾向民国，于我们清室早已置之脑后了。如今一旦举事，全国骇怪不安，必至弄巧成拙而后已。倘若再失败下来，不但优待费无着，
怕有灭族之祸哩。”瑾太妃说着，瑜太妃也说：“溥仪年轻，不知世故，你们应当教之入那正轨，才是道理。”瑾妃对太傅世续说道：“溥仪孺子，不识利害，他们虽然爱之，但这样一来，反是害他了。请你们三思而行。”
这时两太妃终竭力地反对，怎禁得世续等复辟的念头正炽，想外援有张勋及各督军，内有康有为金梁等，大事在举手之间就可以成功，何必多所疑惑，以至坐失时机呢。于是由世续、联芳、梁敦彦、陈宝琛、辜鸿铭辈一班旧臣，预拟草诏，布告天下。准汉民辫去不究，留辫与否悉听自便。授徐世昌为弼德院正院长，康有为副之；张勋授大将军，陈宝琛、辜鸿铭、瞿鸿机，均加三级为北洋大臣，载洵贝勒，都以王入值军机。诸事定妥，由张勋率领大辫兵，佩手枪入迫黎元洪下命令让位于清室，自愿上疏称臣，奏牍手本，一概拟就，只要黎元洪署名就是了。这样迅雷不及掩耳的手段，弄成复辟的怪象，也是民国人民放弃应有监督之权，兼之黎氏柔而无刚，才被宵小所乘。
当举事的一天，瑾太妃坚执不从，她说：“与其看清室灭族，不如自己先死，免得无颜去见先帝。”后给众臣和内监劝阻，张勋力保无他，瑾太妃终是不听，大骂康有为逆贼，误了先帝，如今又要来弄溥仪入圈套了。他害得清廷内部骨肉离异，心还不足，必要弄得灭族，才肯放弃呢。瑜太妃也再三的解释不应复辟的利害关系。然那些丧心病狂的张大辫等，早已把木造成真楫了。其时北京城内，重复龙旗招飘，立时呈现满清旧时的气象来。这消息传到各省，一般督军也有事前已赞成的，有口里附和的，有不出口而默许的，也有看风头做事的，骑着墙看谁胜，就望谁那边倒，也有几个反对的。其时倒恼了一位在野的人。此人是谁？就是清代陆军三杰之一的段祺瑞了。他在袁氏总统上任，也做过内阁总理，因不给舆情，被人轰走。他身虽在野，威望尚在；于是便在马厂誓师，声讨复辟党张勋。