这一天，光绪帝带着珍瑾二妃去游西苑。李大姑娘早已打发人去报告太后、皇后知道。皇后又跑到太后宫中哭诉，说：“在这国家危迫的时候，皇上还是一味迷恋女色，不问朝政，倘然从此昏瞆下去，岂不要把大清数百年江山送到昏君手里了吗？求老佛爷做主，救俺这皇上。”这皇后和光绪帝平日原没有感情的，见光绪帝常常在瑾珍二贵妃宫中住宿，心中万分妒忌，只因怕人说她吃醋拈酸，所以一向隐忍着。如今见皇帝索兴带着妃子出宫游玩去了，她如何忍得，便趁此机会，借着国家的大题目，到太后跟前来哭诉一番。太后替皇帝做主，给他选自己侄女做皇后，原是想皇帝受着皇后的牢笼，从此幡然就港，便可以为所欲为。今见皇上却不受皇后的牢笼，反去宠爱着瑾珍二妃，心中早已不乐，如今见皇后来哭诉，便对皇后说道：“俺大清的家法何在？”一句话提醒了皇后，忙给太后磕着头，回宫去了。一面太后便借着看奏章为名，把皇上召回宫来。
平日太后看奏章，也不召唤皇帝同看的，有时遇到皇上太后在一块儿，太后把奏章看过了，便随手交给皇帝看去。皇帝看完奏章，随手放入那装奏折的黄纸匣子里去，他一句话也不说，一凭皇太后如何做主，如何批谕。如今光绪帝听说，太后召他去看奏章，心中早已料到有些不妙。待见了太后，果然见太后满脸怒容，说话之间，隐隐说皇上不该独自游园寻快乐去。皇上碰了一鼻子灰，也不敢说话。
谁知这时珍瑾二妃被皇后召进坤宁宫里去，竟依着太后的旨意，请出家法来，把这两位妃子痛痛的打一顿，说她二人不该迷惑主子。那珍妃模样儿长得格外好看，皇后尤其是看她不得，吩咐宫女把珍妃格外打得凶些。可怜珍妃是个娇弱的身躯，如何经得起这般毒打，早不觉雨打梨花似的，血肉狼藉。待到光绪帝赶进宫去看视，只见珍妃吃打得玉容失色，气息微弱，见了皇帝，只有娇声呜咽的分儿。皇帝见了不觉勃然大怒，咬着牙说道：“好狠心的婆子！总有一天，也叫你死在俺的手里。”一面抚着珍妃的伤处，说了许多安慰的话；忙传御医下药调治。一面又转身出去，走到御书房里，把总管唤来，叫他快去传翁师傅。要知后事如何，且听下回分解。
八十六回劝亲政翁师傅荐贤，兴醋波瑾珍妃被谪
却说光绪帝叫总管去传翁师傅进来，不多一会儿，翁同和随着总管，匆匆的走到御书房。礼毕，赐了坐。光绪帝便愤愤的说道：“俺空有了这身登九五、天下至尊的名目；连一个妃子也无法庇护，不是很惭愧么？”说着便把瑾珍二妃给皇后痛打的事，一一说了。翁同和听罢，便乘间奏道：“愚臣早曾言及，陛下政权旁落，须设法收回来；然后独断独行，一件件的做去。将来威权在握，休说皇后亲王们，就是皇太后也得惧怕三分呢。”光绪帝点头说道：“师傅的话，的确是治本的方法。收回政权，这个意思俺也不知筹划几次，只是碍着太后和一班亲王在那里，叫俺怎样做起，一时想不出两全的计划来。”
翁同和沉吟了一会，奏道：“法子倒有一个在这里，不知陛下有胆量去做了么？”光绪帝道：“那只要有利于俺的，都可以实行的。就是俺真个去做了出来，太后和亲王们，也不见得拿俺怎样。”翁同和说道：“既然这样，陛下可趁着太后终日在颐和园行乐的时候，对于外任大吏的奏牍，拣可以独裁的，便一一批答了。万一关系紧要一些的，始同太后去商量。太后那时大有乐不思蜀的光景，见陛下如此，乐得安闲一点，决不会疑心的。囚太后素知陛下忠厚真诚，谅无专政之意，所以想不到这一着。以后照这般一天天的下去，即有紧急事，也不用同太后酌议了。这政权不是从不知不觉之中还了过夹吗？那时再把几个旧时的亲王臣子的权柄一齐削去，将旧日的不良制度大大改革一番。国事日兴，天下大治，中外赞扬，都说陛下是个英明之主咧。到了这时，太后即使要来干政，也自知望尘莫及了，还怕什么呢？”
光绪帝听了翁同和一席话，不觉高兴起来道：“师傅替俺为谋，自然很不差的。不过满朝之中，很忠心于俺的，师傅之外只有李鸿章还耿直些，但怕他未肯冒这个险。余如刘坤一等，又均为外臣，一时不便内调。但俺的左右无人，算起来没有一个不是母党；连内侍阉奴，也常常侦察俺的行动，这般到处荆棘，算有三五个亲信之臣，办事一定很为掣肘呢。”翁同和忙忙奏道：“讲到人才，倒不愁没有，本朝很有几个杰出之士；可惜一班亲王弄权，将他们埋没了，说起来真也可叹之至！”光绪帝说道：“如今事迫了，翁师傅但有能干的人才，举荐出来，俺立刻把他升迁重用就是了。”翁同和奏道：“愚臣那年做会试总裁的时候，在许多举子当中，选着一个才具极优的人，给他中了第七名进士，现任着工部主事，因他职分甚小，不能上达天听，所呈的几种条陈被大臣扣留压下了。此人姓康，名有为，号叫长素，是广东南海县人。他在南方有圣人之日，就是他自己也很自命不凡。他还有一个弟子叫做梁启超，学问也极渊博；而且所发的议论，也深知世界大势。陛下如欲整顿朝政，一意革新者，非用此两人不可。”光绪帝听罢，欣然说道：“师傅既有这等能人，何不早说？俺若晓得，早就擢升他了。”翁同和奏道：“皇上如一意革新，事还不迟，慢慢的人手做起来就是了。但切不可锋芒太露，使太后疑心，那就是累赘了。”光绪帝听了，不住的点着头道：“师傅言之有理，俺就随时留心进行吧。”说着便叫翁同和退去，自己也回到后宫去了。
不谈光绪帝君臣在御书房计议，单讲那天西太后下了停止庆祝的诏书以后，心上老大的不快，幸亏醇王在一旁乖觉，忙奏道：“到了万寿的那天，老佛爷仍进颐和园去，奴才们也得替老佛爷叩头，希望赏一杯寿酒哩。”这几句话才把西太后的怒气渐渐地平下去，只略略点一点头。当下由一班宫女们簇拥了太后，到后宫进福寿膏去。西太后正在榻上吸着鸦片烟，忽然李大姑娘进来，在太后耳边，低低说了几句，太后立时大怒，连叫把这两个妖精抓来，待俺亲自问他。李莲英在一旁会意，赶紧出去叫小太监去传瑾珍二妃来见太后。不一刻瑾珍二妃随着小监进来，二人战战兢兢地行过了礼，站在一边。西太后一见二人，早怒气上升，便大声喝道：“你这两个狐媚子，做的好事！可恨迷惑了皇上，还要干预政事，难道我朝没了家法么？妃子敢这样放肆，还当了得！”说着连声命取家法过来。
这时光绪帝听得瑾珍二妃被太后召去，怕有不测的事，于是也匆匆地赶来；太后正要喝打二妃。可怜珍妃被皇后责打的创伤还不曾平复，今天见又要受刑，不觉哭得如带雨海棠似的，光绪帝见了这般情形，便礼也不及行，忙跪下说道：“圣母责罚她两个，究竟为什么事情呢？请明白示下了，再加刑不迟。”西太后怒道：“她两人这样胆大，都是你宠的。你问她两个，可曾私通外臣？文廷式是和她两个什么称呼？就可明白了。”珍妃见说，忙叩头道：“文廷式虽系婢子的先生，但已多年不见了。”西太后冷笑道：“多年不见，你却帮着他卖官鬻爵；天天见面，不知要闹到怎样呢？”说罢，喝叫用刑。光绪帝忙代求道：“圣母的明鉴！她二人私通外臣，决没有这回事，还请饶恕她两个吧。”西太后怒道：“你还替她二人隐瞒么？今日非打她两个不行。”光绪帝见说，只得一味地哀求。李莲英也在旁做好做歹的求着。西太后只把脸一沉道：“既然你们都这般求情，刑罚就免了，降级是万不能免的。”便喝声把她两人降为贵人，幽禁半年，谁敢替二人求告的，便家法从事。这谕旨一出，就有几个太监过来拥着瑾珍二妃去羁禁了。