鹡鸰是比喻弟兄，凤凰是比喻夫妻。腰带上缠上了钱，骑鹤上天而去，是说世人富贵而登仙的样子。盲人骑着瞎马，半夜走到很深的池塘边，这是威胁人家说出的毛骨悚然的险语。
黔驴的本领不过如此而已，比喻炫耀拙劣的技俩而本领却仅此而已。鼯鼠的能力最易穷尽，比喻能耐有限。恃强兼呑弱者称为鲸呑。偷偷摸摸的去窃取他人的财物叫做狗盗。用隋侯的明珠去弹千仞之雀，譬喻得到的少失去的多。投鼠忌器形容做事有所顾忌，惟恐伤害了他人。
事情多又不容易处理叫做蝟务；财利微薄叫做蝇头。遇到事情心里产生犹豫怀疑称作狐疑。欣然色喜叫做雀跃。爱屋及乌比喻爱其人而推及和他有关的一切；看轻家鸡而爱好野鹜，形容舍此求彼，舍弃这里而图谋那里。
教唆他人去做坏事，好比教猴子升木。受了人家的恩惠而不知报答，好比得到了鱼，而忘却了捉鱼的器具。靠着别人的势力为非作歹的人，好像是城社里的狐鼠一样。空有其表而没有任何用处，和陶器做成的狗及用瓦料做成的鸡，有什么区别呢？
势单力薄，能力不足，难以低御敌人，如同螳螂用他的前脚去挡车子一样。人的生命短暂而脆弱，如同蜉蝣生于世上朝生夜死非常短暂。才能小的人难以办成大事，就像越鸡难以孵化天鹅蛋一样，低贱的反而看不起那高贵的，好比鸴鸠嘲嘲笑那大鹏一样。
盗跖饲养的狗，见了尧还是要吠他的，并不是尧不仁，而是犬只认其主，比喻人各有其主。喜鹊做好了巢，鸤斑鸠就把它占据了，形容侵占他人努力的成果而安享其成。爬到树上去想要抓到鱼，那里捉得到呢？这个譬喻是说行为与目的相反，是很难达到成功的。按照千里马的图像，去寻找千里马，这图像画得格外好，世上找不到这样完美的马，比喻食古不化、拘泥成法办事，恐怕要失去真实了。
凶恶的人又有势力可以依靠，就像凶猛的老虎，背部靠着山的凹处，把利爪向着外面，那就没有人敢去抓它了，是比喻说恶人依仗权势，别人奈何不得，穷苦的人没有地方可以投奔依靠，正如鱼失去了水一样，就没有可以游水生存的地方了。陈彭年敏捷强记，谄媚奸险，世人讥诮其为九尾狐。李克用骁勇善战，因为瞎了一只眼，世人称他为独眼龙。
赵高专权故意颠倒是非，指着鹿说是马，欺骗君主。黄初平得了仙术，能够呼叱石头使其变成羊只。卞荘子勇猛有力，能手擒两只老虎；高骈善射，曾一箭射中两只大鵰。
鹪鹩在森林中筑巢，只要一根树枝就足够了。鼹鼠去河边饮水，只要喝饱肚子就足够了。微不足道易被抛弃的人，如同孤独初生的小鸟或已经腐烂的老鼠一样。一个人在文学上的造诣，为世人所景仰，就好比飞翔的凤凰腾跃的蛟龙，声誉是很好的呀！鱼在锅子里游水，虽然还活着，但是也活不长久了。燕子的巢做在军营中的帐幕上，虽然能够栖身，但是却难以安稳的。少见多怪妄自称奇，譬如辽东豕一样。一个人的见识短浅、眼界狭小，如同住在井底的青蛙一样，他见到的只有井中的范围，井以外的世界他是看不见的。
高出别人一个头，一眼望去特别显眼，才华卓越出众，好比鹤站立在鸡群之中，配偶不相称，私自相从，好比雌雉求雄雉的匹配。夸赞他人之子品格出众，就说他是天上的石麒麟。君子杰出超凡，就称他为人中的千里马，比喻才能超凡出众。住在堂上的燕雀，不知道灾殃将来临，比喻处境极危险而不自知；住在瓮里的醋虫，那能有多大的见识呢，比喻处所狭隘，识见怎么会宽广呢？马牛襟裾指穿戴衣冠的禽兽，用来骂人不懂得礼仪。沐猴而冠是说狝猴戴了帽子，依然是猴子，用来笑人徒有其表，眼光短浅没有大器量。本质是羊而披上了虎皮，说人徒有虚石，讥讽人外表装作强硬而内心却十分虚怯。守着一株树等着兔子来，是说人死守狭隘的经验笨拙无能。
鲋鱼困在干涸的车辙中，等不及引来西江水，比喻人处境窘迫急待援助。蛟龙只要得到云雨便会腾越天空，终究不是池中之物，形容有才华的人只要得到机会，就能大显身手。执牛耳是说称人居于领导地位。附骥尾是谦称依托他人的力量，盼望他人提携荐引。
鸿雁哀哀的叫，是悲伤灾民流离失所无处安身。狡滑奸诈的兔子筑有三个巢穴，好比贪心的人巧于钻营，善于为自己图谋利益。因为马走顺风牛走逆风，这是彼此互不侵犯的意思，比喻事物之间毫不相干。常山蛇攻击其头部则尾部立刻回应，攻击尾部则头部回应，以此形容头尾相应的事物。百足虫死了之后，还不会僵掉，因为脚多（扶持者众）的缘故。活了一千岁的神龟，死亡了之后，也会把龟甲留下来，用它来占卜非常灵验。
鸡口虽小却能进食，牛后虽大却专供排泄，故大丈夫宁为鸡口不做牛后。士君子应有大志，岂愿甘心雌伏，一定要奋发有为，时候一到定要雄飞。不要局促畏缩如同车辕下的马儿。不要萎靡不振，如同管牛马的仆从。人惟有懂得礼仪，才能免遭诗经中所言的相鼠这一首诗内的讥刺，猩猩能言，不脱走兽之类属，鹦鹉能言，不离飞禽之本性。如果仅是会讲话，那与禽兽又有什么区别呢？
花木
植物非一，有万卉之称；谷种甚多，有百谷之号。如茨如梁，谓禾稼之蕃；惟夭惟乔，谓草木之茂。莲花比之君子，海棠号曰神仙。国色天香，咏牡丹之富贵；冰肌玉骨，赋梅萼之清奇。兰为王者之香，菊有隐逸之趣。竹称君子，松号大夫。萱草可以宜男，屈轶自能指佞。筼筜乃竹之类；木樨，亦桂之名。明日黄花，过时之物；岁寒松柏，劲节之称。樗栎无用之材，楩楠胜任之木。玉版，笋之异号；蹲鸱，芋之别名。瓜田李下，事避嫌疑；秋菊春桃，时来迟早。南枝先，北枝后，庾岭梅舒；朔而生，望而落，尧阶蓂茁。苾刍背阴向阳，比僧人之有德；木槿朝开暮落，喻荣华之不长。芒刺在背，言人恐惧不安；熏莸异气，谓人贤否有别。桃李虽无言，而下自成蹊；苦李生道旁，则为人所弃。老夫娶妇，枯杨生稊；国家进贤，拔茅连茹。蒲柳未秋而先槁；姜桂愈老而益辛。王者之师，势如竹破；七雄之国，地若瓜分。苻坚疑，草木皆为敌兵；索靖艰，铜驼会在荆棘。王家手植三槐；窦氏人称五桂。鉏麑触槐，不忍贼民之主；越王尝蓼，必欲报吴之仇。欧阳母画荻教子，谁不称贤；廉将军负荆请罪，善能悔过。弥子以馀桃啖君；商君欲徙木立信。卖李钻核，王戎之鄙吝；剪桐封弟，天子无戏言。
齐以二桃杀三士，唐谓莲花似六郎。啖蔗渐入佳境，蒸梨便失本真。煮豆燃萁，比兄之残弟；砍竹遮荀，弃旧而怜新。元素致江南之柑，吴刚伐月中之桂。济友法尧夫之助麦，敬君效野人之献芹。冒雨剪菲，款友之情甚殷；踏雪寻梅，自娱之兴最雅。商王能修君德，不畏详桑；莱公有惠民生，再生枯竹。蟠桃之开花结子，每三千年；大椿之为春为秋，亦八千岁。去稂莠，正所以植嘉禾；沃枝叶，则不如培根本。故世路之榛芜当剔，而人心之茅塞须开。
【译文】
植物并非只有一种，而是有千千万万种，所以有万卉的名称。谷类也有很多种，所以称做百谷。诗经内的句子「如茨如梁」是形容谷物收获丰盛，价钱像茅柴般的低贱，常常堆积得如同梁柱一样的高。「惟夭惟乔」是说嫩芽发达、枝干高大，草木非常丰茂的样子。
莲花高雅是花中的君子。海棠超逸称为花中神仙。国色天香是说牡丹富贵艳丽的品格。冰肌玉骨是形容梅花的清秀俊奇。兰花有王者之香，尊贵高雅。菊花如隐逸之士孤傲高洁。竹子有君子之称；松有丈夫之号。
萱草又名忘忧草，可以用来卜宜男之兆；屈轶别号指侫草，因为它能够指向侫人。筼筜是竹子的代称。木樨是桂花的别号。黄菊花过了时令便萎谢了，故以明日黄花比喻过时的事物，松柏在严寒时依然苍翠，所以称有气节的人为岁寒松柏。
樗栎是无用的散材，楩楠是能作栋梁的佳木。玉版是荀的外号，蹲鸱是芋的别名。在瓜田中不要弯腰提鞋，李树下不要抬手整理帽子，以避免有偷瓜摘李之嫌疑。桃花二月放，菊花九月开，这是说展示才华的时间有早有迟。庚岭的梅花，南枝先开，北枝后开；尧阶的蓂荚，初一后每日生一叶，十五后每日落一叶，这是帝尧阶前蓂荚丛生的征验。
苾刍背阴向阳，比喻僧人有德；木槿的花朝开暮落，比喻荣华富贵不会长久。芒刺在背是说心里极度的恐惧不安；熏草香、莸草臭，二者气味绝不相同，如同贤人、恶人之差别。桃李虽然不会说话，人们喜爱它们的花与果实，来往不绝树下自然踩成小路；若是苦李，即使生在路旁，也会为人所摒弃。
年老的人娶年轻的少妇叫枯杨生稊。国家进用贤才，比如拔茅草连根一起拔起。蒲柳的特质，未到秋天便已枯槁；姜桂的性质是愈老味道愈辣。帝王之师摧敌势如破竹，战国时期中原地区被战国七雄所瓜分。淝水之战苻坚大败，远望战阵风吹草动，以为都是晋兵。索靖预测晋朝将亡，指着洛阳宫殿前的铜驼，叹息道：「日后恐怕要在荆棘丛中见到了。」王佑知道子孙将为公卿，预先在庭院中种下三棵槐树；窦钓有五个儿子皆显贵，世人称为五桂。
鉏麑自己头撞槐树而死，却不忍心杀害忠臣；越王卧薪尝蓼，必定要报吴国之仇。欧阳修的母亲以荻杆当笔，教子读书写子，谁不称赞他是个贤德的母亲；廉颇背负荆条向蔺相如请教，知错能改后来二人遂成为刎颈之交。
弥子瑕依仗卫灵公之龙，把咬过的桃子给卫灵公吃；秦国的商鞅为推行变法，让人搬木头而给尝金以建立威信。王戎卖李子之前，先在李核上钻洞，防止他人得到种子，这种作法实在卑鄙吝啬。周成王剪桐叶分封弟弟，因为天子不可有戏言。
齐景公借刀杀人，用二个桃子使三位壮士自相残杀；杨再思阿谀谄媚，吹捧武则天宠臣张昌宗，说莲花像六郎。倒吃甘蔗指渐入佳境；把哀梨拿来一蒸，便失去真味。煮豆燃萁比喻骨肉自相残杀；抛弃旧爱去结交新情侣，好比砍下竹头去遮护竹笋。
董元素有仙术，能把江陵的柑橘搬至长安的宫殿中。吴刚被天帝惩罚，罚他砍伐月中的桂树，却怎么砍也砍不倒。捐资财救济贫困，应当学范尧天把一船的麦子送人；以物品馈赠他人，姑且仿效山野之民献芹菜以表敬意。
郭林宗殷切款待友人，亲自冒雨去菜园剪韭菜；孟浩然诗怀旷达，踏雪寻梅自我娱乐雅兴不凡。商代太戊修行德政，不畏惧那作祸的祥桑。寇准仁德深厚，插下的枯竹复生枝叶。
西王母的蟠桃，每三千年开一次花，三千年结一次果，故而人们以蟠桃来祝寿；上古有大椿树八千年才算一春，八千年才算一秋，所以人们借它来比喻自己的父亲。稂莠是害草，去稂莠以使禾苗更茂盛；植物以根为本，浇灌枝叶不如培育根本。社会上的恶人好比路上的杂草，应当剔除干净；世人愚昧无知，如同茅草塞住心灵，必须使它通畅才好。