大家见了这情形，便去问朱家女儿。那朱家女儿说道：“我走进亭子去；只见皇帝手里拖着汪二姑；二姑一边哭吵着，一边抵拒着。恼了皇上，把她推在地下，喝声：‘拉下去打死！’只见走出两个太监来，手中拿着朱漆长棍，揪住二姑头发，到隔室去。这时我正受着皇帝的临幸；耳中听着二姑的惨号声，吓得早已魂灵出了腔子，想来那二姑是被太监打死的了。”大家听了朱家女儿的话，不觉寒毛倒竖，惊诧不已。后来二姑的父亲寻到这地方来，地方官推说二姑是急病死的。她父亲也无可奈何，只得把女儿的棺材拿回埋葬。当时还有一个玉尼，见二姑死得如此凄惨，知道自己当着女尼班头，免不了这丑事；她觑着傍人不留心的时候，咕咚一声，跳在水里。那管事的，怕给皇上知道惹起公案来，便也听她淹死，不去救她；一面另选了一个尼姑，献出去伺候皇上。
皇上此次一路游玩，召幸的共有十六个女人；这都是江鹤亭一人的心思财力。皇帝心中也感激他，便把江鹤亭宣召进去，当面称赞了一番，赏他红顶花翎，又吩咐江宁藩司赏银六十万两。那江鹤亭感激皇帝的恩德，便把自己家里的“樗园”，献与皇上。他那“樗园”，造得曲折幽胜，原是隋炀帝“迷楼”的旧址，扬州人称他做“小迷楼”；园里面有挹胜轩、延曦阁、当风亭、杨柳台、藏春坞、梦蕉廊、碧城十二楼等几处名胜的地方。皇帝得了这座“樗园”，便把那班召幸过的女人，安置在各处名胜地方；里面那碧城十二楼，又算得风景最好的地方。江鹤亭又把自己最宠爱的姨太太郭氏，献与皇上。那郭氏虽说嫁了江鹤亭，只因她年纪太小，还不曾破身。那郭氏伺候皇上的第一晚，还是一个处女，皇帝万分欢喜，把她住在碧城十二楼上，封她做烟花院主。那郭氏有一个大丫头，姓蒋，年纪也有十八岁了，生性却十分放荡；她伺候男人的时候，却什么把戏都玩得出来。这时候不知怎的，却勾搭上了皇帝；皇帝一生玩女人，却不曾经过这味儿，便又把蒋氏百般的宠爱起来。皇帝到杭州去，把这妇女都寄在樗园里面，独把这蒋氏带在身傍。
御舟航行到了苏州地方，皇帝忽然想起金阊女闾，妙甲天下；朕贵为天子，深恨不能享民间之乐。当时便把这意思对总管太监说了。那太监十分解事，便悄悄的去叮嘱接驾的官员；又因为日间皇帝公然宿娼，招人议论，在人静的时候，用蒲轮小车，把那金阊名花，送上御舟来。粉白黛绿，共有三十六个；吴侬轻语，花柳娇态，早把这位风流天子心眼儿醉倒了。皇帝吩咐设宴，那三十六枝名花，轮流把盏；又各唱艳曲一折，皇帝左拥右抱，目眩心迷，早忍不住搂着几个绝色的，真个消魂去了。直玩到四更向尽，那班妓女辞谢了皇帝，上岸坐车去了。这皇帝一路来眠花宿柳，都瞒着皇太后的耳目，一来因皇太后的坐船在御舟后面，不甚觉得，二来那太后手下的宫监，都得了皇帝的好处，凡事替他遮瞒。况且皇帝如有临幸，不是上岸去在官绅家里，便是深夜悄悄的将人弄上船来；叫这位年老龙钟的太后，如何知道？
皇帝此番南下，种种的风流事体，却瞒不住那正宫富察后。在皇帝心中只知道富察后远在京城，耳目决不能及，谁知她这时却悄悄的躲在太后舟中，那富察后，少年时候和皇上十分恩爱；她如今见皇帝爱偷香窃玉，心中如何不恼？又打听得皇上第一次南巡，宠幸雪如，在京城里，又宠幸三姑娘；此番南巡，皇后便求着皇帝，要一块儿出去，皇帝不愿意，皇后便和太后说通了，扮着太后的侍女，混出京来，悄悄的躲在太后船中，一路上派几个心腹太监，打听皇帝的举动；她见皇帝如此荒淫，心中如何不恼？只因皇太后十分溺爱皇帝，皇帝种种无道的事体，也不便告诉太后；自己又是私自出京的，更不能直接去见皇上，因此她一路忍耐着。如今见太监报说：皇上把许多窑姐儿，接上船来玩耍；把个富察后气得愁眉双锁，玉容失色。她原想立刻赶到御舟上去劝谏，又怕当了窑姐儿的面羞了皇上；听那御舟中一阵阵歌舞欢笑，皇后心中十分难受。她原是深通文墨的，便回舱去，拿起笔来，写了一本极长的奏章，劝皇上保重身体，不可荒淫。写到伤心的地方，不禁掩面痛哭；哭过又写。那宫女太监，在一傍伺候着，劝又不好劝得。
皇后写完奏章看岸上时，正是灯火通明，车马杂沓，那班妓女辞别皇上，登岸回院的时候。皇后悄悄的说道：“这班妖精走了，俺可以见皇上去了。”她便匆匆的梳妆了一会，抹去脸上的泪痕；手中拿着奏章，任你太监宫女们拉住她的衣角，死死的劝谏，她总不肯听。那总管太监，急得爬在皇后脚下，连连碰着头，说道：“皇上正快活时候，娘娘这一去，不但得不到好处，反叫皇上生气。那时不但奴才的脑袋不保，怕娘娘也未便。况且时候已四更打过了，那班窑姐儿也去了，皇上正好睡；娘娘纵有奏章，待天明以后，奴才替娘娘送去，岂不是好？”娘娘听了，止不住又流下泪来；呜呜咽咽的说道：“皇上这样荒淫，眼见得天怒民怨、国亡家破便在眼前；俺和皇上，终是夫妻情分，如何忍得？如今便主意已定，拼着一死，总要去见他一面！俺倘然死在御舟上，你们便把俺的贴身衣服，和皇后宝玺，送去俺父亲大将军家里；只说俺因苦谏皇上而死。”皇后说到这里，哽咽痛苦万分，不能说话了，一倒身坐在椅子上，宫女上去服侍，洗脸送茶。
停了一会，皇后止住了哭，突然一纵身，从椅子上直跳起来，嘴里说着：“俺终须要见皇上去！”飞也似的走出后舱，只因前舱有太后睡着，怕惊醒了她；皇后这时，从后舱踏上跳板，那宫女太监们忙去搀扶着。皇后一边走着，两眼望着前面的御舟；忽然见那御舟桅杆上，挂着一盏红灯，闪闪烁烁的射出光来。皇后看在眼里，只气得话也说不出来；伸着手向那红灯指着，两眼一翻，倒在宫女们的怀里，晕绝过去了。慌得那班宫女不敢声张，又不敢叫唤；扶着皇后，回船舱去，轻轻的拍着皇后的胸口，又灌下参汤去。皇后才慢慢的清醒过来，那眼泪又不觉直淌下来。
皇后见了御舟上的红灯，为何如此伤心？只因宫中的规矩，皇帝在屋子里倘有召幸，那屋子外面，便点着一盏红灯，叫人知道回避，又叫人不可惊动皇上的意思。如今在御舟上，那盏红灯没有地方可以挂，便挂在桅杆上。因此皇后见了，知道皇上有宠幸的人，心中不觉一酸，眼前一阵黑，便晕绝过去；待到醒来，吩咐到御舟上去打听，谁在那里侍寝？那太监去打听回来，悄悄的报说：如今在御舟上侍寝的有三个人：一个是蒋氏，是从扬州带来的；两个是方才留下的窑姐儿。皇后听了，不觉叹了一口气，说道：“皇上敢是不要命了吗？俺越发不能不去劝谏了。”说着，听得远远的鸡声喔喔，皇后说道：“五更时分了，皇上也可以叫起了，便整一整衣裳，悄悄的走上岸去；宫女们扶着，太监们随着，前面照着一对羊角小灯，慢慢的走近御舟来。
御舟上值夜的侍卫，和岸上守卫的兵士，见皇后忽然到来，慌得他们忙爬下地去跪见。太监传着皇后的懿旨，不许声张，惊动了皇上。那守头舱的太监，见皇后突如其来，脸上的气色，十分严厉，慌得他们都缩过一边，不敢声张。皇后也不用人通报，走进中舱；见桌上放着三五只酒杯儿，杯中残酒未冷，桌下落着一只小脚鞋儿，金线红菱，十分鲜艳。皇后看了，轻轻叹了一口气；她便直入后舱，只见锦帐绣帷，正是皇帝的寝室。要知乾隆皇帝见了富察后如何发付，且听下回分解。