十八回逼宫廷纳喇氏殉节，立文后皇太极钟情
却说殿外兵士喊过万岁以后，四贝勒又接着对大贝勒说道：“父皇临死的时候，只有俺和哥哥两人送终。俺父皇对哥哥说些什么来？”大贝勒听了四贝勒的话，才明白他的意思，心想自己原不想做什么太子，乐得顺水推船，解了这个仇恨。当下便说道：“父皇临死的时候，曾对俺说来：‘四贝勒年少有识，应立为太子。”这句话一出口，殿下又齐声喊道：“万岁！”便有二贝勒阿敏，三贝勒莽古尔泰抢上殿来，扶着四贝勒在宝位上坐定。回头过来，对大众说道：“如今大行皇帝龙驭上宾，也无所为立太子不立太子；国不可一日无君，如今俺们便奉四贝勒为君，有不依的，看我宝刀！”说着，自己先爬下地去，对四贝勒行了大礼。那满殿的文武百官，也不由得一齐上去，磕头朝贺，口称：“皇帝万岁！万万岁！”这四贝勒到了这时候，倒又不好意思起来，忙拉着大贝勒，二贝勒、三贝勒、并肩儿坐下，同受百官的朝贺。
一时，朝贺已毕。喇嘛僧前来请皇上送殓。皇太极坐在上面，动也不动。大贝勒认做他没有听得，便重说了一遍。皇太极忽然说道：“大行帝还有心愿未了，且慢收殓。”接着便传承宣官，请继大妃出殿。大贝勒听了，知道皇帝不怀好意，忙上去奏道：“不可！一来是如今继大妃已是太后的地位，皇上倘有谕旨，只宜屈尊到太后宫中去传谕；二来，如今大行皇帝新丧，继大妃正万分伤感的时候，皇上不宜有所宣召。”皇太极听了，笑笑说道：“大贝勒的话虽是不错，但是如今的事，不是朕敢宣召继大妃，仍是大行皇帝的遗旨宣召大妃，朕如何敢违抗父皇遗旨？”大贝勒听他名正言顺，也不好再去拦阻。
不一刻，那纳喇氏满面泪痕，走出殿来。文武百官上去请安，皇太极也请过安。喝一声：“听贵旨！”皇太极先自己朝上跪倒，文武百官也跟着跪倒；只听得皇太极爬在地上说道：“大行皇帝有口诏付朕道：‘我死后，必以纳喇氏殉葬’。”这句话说罢，便站了起来。纳喇氏听了这句话，嗡的一声，一缕柔魂飞出了泥丸宫，身躯一歪，倒在宫女怀里。停了一会，悠悠醒来。他亲生子多尔衮、多铎两人，上去拉住他母亲的衣袖，大哭起来。纳喇氏也哭着说道：我自十二岁得侍奉先帝，至今二十六年，海样深情，原不忍相离。只是我两儿多尔衮、多铎，年纪都小，我死以后，总求皇上看先帝面上，好好看待他。”说着，便对皇太极拜下地去。皇太极也慌忙回拜。纳喇氏站起身来，回宫去了。过了一会，宫女出来报说：“太妃已殉节了！”接着，又报说：“庶妃阿济根氏，德因泽氏也自缢死了。”这里正殿上，才大吹大擂的把英明皇帝的尸首收殓起来。从此改年号称天聪元年，皇帝称做太宗。这太宗皇帝，又因大贝勒二贝勒三贝勒有功于他，便也另眼相看。每日设朝，便和三位哥哥并肩坐在上面，受百官的拜跪。后来太宗又和大贝勒商量立皇后的事体。大贝勒便问：“意欲册立何人？”太宗说道：“父皇在日，虽已给朕娶了元妃。此外，后宫得宠为妃嫔，却也很多；但是，朕心目中只有那博尔济吉特氏，朕意欲立她为后，又怕人知道她是再醮之妇，给人耻笑，因此迟疑不决。”大贝勒便回奏道：“陛下也忒煞过虑了！从来夫妇以爱情为重，吉特氏既是合陛下的心意，便不妨册立为后；若然怕人耻笑，臣今有一策，陛下可与吉特氏重行婚礼，告过宗庙，还有谁敢耻笑陛下？”太宗听了，连说：“不错！”又说这礼节却须十分隆重，如今却叫谁去筹备这个大典呢？大贝勒思索了一会，说道：“有了！陛下宫里不是有一个范先生么？他肚子里有的是礼数，不妨叫他去拟来。”
太宗听了点头称是。这日退朝回宫，便把那范文程传了进去，一夜工夫，拟定了一张大婚的礼节单儿。太宗下旨，发交礼部筹备。一霎时，满城传遍。都嚷道：“皇帝要娶皇后了！”到了大婚的那日，皇宫里灯彩辉煌，果然热闹非常。皇后坐着凤辇，一队一队细乐，迎进宫去。见了太宗，先行君臣之礼，后行夫妇之礼。皇帝和皇后并肩坐在宝座上，受过百官的朝贺，然后起驾往太庙行庙见礼。回进宫来，受过妃嫔的朝贺，又行家候礼，那弟兄叔伯妯娌姊妹，都一一见过礼，接着又受命妇的朝贺，行礼已毕，夫妻双双回寝宫去行合卺礼。太宗放眼看时，见吉特氏穿着皇后的服式，便觉得仪态万方，容颜绝代。后面跟随的一群妃嫔，虽也华服鲜衣，却都被吉特后的颜色压下去了。好似鸦鹊随着凤凰，野花傍着牡丹，都是黯然失色。太宗这时心中，止不住痒痒的，忙命众妃嫔退去，自己拉着吉特后的纤手，并肩坐下，浅斟低酌起来。
原来这位吉特后与太宗的一段姻缘，真是说来话长。如今趁他们吃酒的当儿，抽空约略的补叙几句。讲起这段姻缘，还是在英明皇帝出兵抚顺这一年结成的。皇太极的生母，便是叶赫纳喇氏。这时英明皇帝和叶赫氏十分恩爱，皇太极也长得俊秀聪明，越发能够得他父亲的宠爱，皇太极年纪虽轻，办事体却极有决断，因此英明皇帝把他留在城里，代理部务。又叫阿拜、汤古岱、塔拜、阿巴泰几个哥哥也帮着他照料照料。皇太极奉了父亲之命，不敢怠慢，日日夜夜办着事，连吃饭睡觉也没有工夫。叶赫氏见他儿子这样辛苦，不由她不心痛起来。又知道他欢喜打猎的，父亲在家的时候，他终日在外面追飞逐走，快乐逍遥，如今拿他拘束得寸步不移，岂不要把他闷坏了。叶赫氏想到这里，便和皇太极的几位哥哥商量，弟兄五人，轮流管理部务，皇太极空下来，也给他出外去舒散舒散。几位哥哥都答应了，便放他三天假，听他游玩去。
皇太极得了空，依旧带了他一班侍卫，到西山打猎去。他们打得高兴，愈走愈远，足足走了四五十里路了，便在深山里支起篷帐，胡乱宿了一宵。到了第二天，又向前进，打得的野兽越发多了。看看走到一座松林里，远望林外空地上有一群梅花大鹿，正在那里吃草。皇太极见了，开心得了不得，忙发下号令，一百多名骑马的侍卫，向西面赶去。这里只留下皇太极一个人，站在林子里。忽然一头母鹿，被人追赶得慌慌张张，钻进林子里来。皇太极见了，急急跳上马，抢上前去。那母鹿见林子里有人，便向东一绕，绕出林子外，箭也似的逃去。皇太极哪里肯舍，在后紧紧跟住，在一片平原上，流星似的赶着。皇太极的一匹马，是有名的大宛马，骑在马背上，又稳又快，真是瞬息千里。看看赶上，皇太极左手弯弓，右手抽箭，“吱吱吱”的连飞三箭。有一箭射中在母鹿的背脊上，那母鹿忍着痛，便发了疯似的，带跑带跏，窜过山头去。这匹大宛马也有几分左性，见这头鹿逃得快，也便追得快。看看追过山头，前面漆黑一座林子，高高的两座山冈对峙着，倒挂在林子上面。皇太极这时觉得有些疲倦，意欲到林子里去休息休息，那头鹿也不知跑到什么地方去了。他便放松了手中的缰绳，慢慢的踱到林子里面。
皇太极正要下马，忽然脑脖子后面呼的一声，一枝箭从头上飞过。接着呼呼两枝箭，一枝从皇太极的臂下攒过，一枝插在肩头的软甲上。皇太极知道有人谋害他，忙一低头，把手中缰绳紧一紧，那头马泼喇喇直向林子里跑去。只听得后面一声呐喊，一阵马蹄声，紧紧跟住。那飞蝗似的箭，在他马尾肩头落下来。一枝箭射中马的后腿，一枝箭射在皇太极的大腿上。幸而路隔得远，箭力不强。皇太极急把箭头拔去。那马中了箭，发起怒来，大叫一声，四脚腾空，穿冈越岭的过去。皇太极骑在马上，紧紧抱住马颈子，耳中只听得风声呜呜的响着，昏昏沉沉的跑了许多时候，那马才慢慢的放缓来。