明朝隆庆年间，有一位长官十分有胆量，他预先派了许多兵士，驻扎在抚夷厅两厢，自己当厅坐着。看看王杲大摇大摆的走来，他是走惯了的，一脚便跨上厅来。只听得两旁兵士一声吆喝，那厅上的侍卫擎起长枪，把王杲赶下厅去。后来验到王杲的马匹，又是十分瘦弱，长官便把他传上厅去，呵斥了一阵，退回他的马匹，也不赏米绢和酒肉。王杲觉得脸上没有光彩，怏怏而回。一肚子怨气无可发泄，便沿路杀人放火，关外的百姓被他杀得叫苦连天。明朝的总兵知道了，反说长官不好，奏明皇帝，把长官革了职。王杲知道了，越发长了威气；他每到进贡的时候，便带了许多兵马，在抚顺左近的地方胡闹，到了马市散了，他也不退兵，常常引诱明朝的百姓，到他营里去，捆绑起来，要他家里人拿十头牛马去犊回。倘然迟了一步，便要把那人杀了。
这时有一个抚顺的客商，趁着马市的时候，到清河、叆阳、宽甸一带去做些买卖。经过王杲的营盘，被王杲拖进营去捆绑起来。他外甥裴承祖，是抚顺的游击官，得了这个消息，便亲自到王杲营里去求情。王杲便冒他舅舅的笔迹，把他哄进营去，一齐捆绑起来，破他的肚子，挖他的心肝，裴承祖带来几个兵士，也一齐被他杀死。
这个消息报到总兵衙门里，总兵大怒，一面奏报皇帝；一面点起兵马，准备厮杀。王杲不知进退，依旧是奸淫掳掠，无所不为。到十月里的时候，在半夜里，忽然被明朝兵将四面围住；一支铁甲军，直冲进营来。这许多鞑子兵都人不及早，马不及鞍，被他杀得尸横遍野，血流满地。王杲赤着一双脚，逃出后营，爬过山头，息住脚一看，足足丢了一千四百多兵士。王杲知道敌不住了，回家的路也被明兵拦住，便打算投到蒙古去。走到抚顺关外，见关楼上挂着榜文，又画着自己的相貌，榜文上写着：捉得王杲，赏银一千两。王杲看了，不由得倒抽一口冷气。只得退回旧路，在深山里躲着。
过了几天，王杲看看躲不住，便想起那哈达汗王台，一向是认识的，如今何不找他去呢？当下带了他残余兵马，到哈达地方，见了王台，把以上情形细说一遍。王台听了，便摆上酒席，替他压惊。王杲见王台如此看待他，心中说不出的感激，当夜安睡在客帐里。正好睡的时候，忽然惊醒过来：见屋子里灯火照得雪亮，自己身上被十七八道麻绳绑住了，动也不能动。王杲大声叫喊起来，只见王台踱进帐来，手里捧着令旗，口中大声说道：“奉明总兵李成梁将令，捉拿王杲反贼。”说着，也不容王杲分辩，上来八个大汉，把王杲打入囚笼，连夜送到抚顺关去。那总兵李成梁，坐堂审问，王杲也不抵赖，一一招认了。李成梁吩咐摆酒，一面和王台在厅上吃酒，一面叫刽子手动手，在院子里把王杲杀了。
第二天，李成梁申报朝廷，圣旨下来，封王台为龙虎将军。李成梁趁此把凤凰城东面的宽甸一带地方，收服下来。这王台得了明朝封号，便一路上耀武扬威的回去，自有许多部将前来贺喜。王台在将军府里大排筵宴三天，各部将吃得酒醉饭饱，王台在席上面吩咐部将，回去整顿兵马，预备去争城夺地。
这个消息传到建州都督耳朵里，那塔克世正因明朝杀死了他右卫都督指挥使，心中老大个不快活；又听到王台带着兵马，到处攻城略地。那许多小部落，见王台得了明朝的封号，便纷纷的投降他。看看王台军队侵犯疆界，快到宁古塔一带地方了；那宁古塔许多贝勒，便一齐赶到建州地方，在都督府中议起事来。这六位贝勒，年纪已老，觉昌安又是多病，一切公事都由他儿子塔克世料理。会议的时候，听说王台如何强盛，大家面面相视，一筹莫展。塔克世看了这样子，不觉叹了一口气说道：“我们堂堂爱新觉罗氏的子孙，空拥有这许多城池，难道去抵敌一个区区的王台都抵敌不住么？”
正在议论的时候，只听得身后有一个人大声喊道：“王台是我们世代的仇人，我祖我父，不可忘了！”大家回头看时，只见一个大汉，面目黎黑，衣服破碎，站在屋角里，圆睁两眼，嘴里不住的哼着。原来这时候是十月天气，在关外地方，雪已经下得很大，这大汉身上只穿一件破碎的薄棉衣，怎么不要冷得发哼？说也奇怪，这塔克世一见了这大汉，便拔下刀来上前去要杀他。他大哥礼敦巴图鲁看见了，忙上去拦住。那塔克世嘴里，还是“贼人！”“畜生！”的骂不绝口。你道这大汉是谁？便是塔克世的大儿子努尔哈赤。塔克世一共有五个儿子。第二个儿子舒尔哈齐，第三个儿子雅尔哈齐和这个努尔哈赤，都是大福晋喜塔喇氏生的；第四个儿子巴雅哈齐，是次妻纳喇氏生的，第五个儿子穆尔哈齐，是他小老婆生的。讲到纳喇氏的姿色，又胜过喜塔喇氏。喜塔喇氏在日，因为她是大福晋，自然不敢轻慢她，谁知到了努尔哈赤十岁上，喜塔喇氏一病病死了，那纳喇氏便把大福晋生的三个儿子看做眼中钉一般，常常在丈夫跟前挑眼，说他弟兄三人有灭她母子的心思。
塔克世听了纳喇氏的话，自然十分火怒，擎着大刀赶着努尔哈赤要杀他。努尔哈赤忙去躲在他祖父觉昌安怀里。他祖父原是很爱这个大孙子的，如今塔克世发怒，自己又年老，无力去阻止他，只得含着一眶眼泪，对努尔哈赤道：“我的好孩子！父亲今天要取你的性命，你快离了此地罢！”说着，祖孙两人搂抱着大哭一场。哭够多时，觉昌安悄悄的给他些银钱，陪着他去辞别父亲。谁知他父亲听了纳喇氏的话，心中早已厌恶他弟兄三人，说道：“你既要去，便带了你二弟三弟去，走得越远越好，从此以后不要见我的面！”努尔哈赤无法可想，只得带了舒尔哈齐、雅尔哈齐二人，啼啼哭哭走出建州城去。走到半路上，弟兄三人坐下地来，努尔哈赤把祖父给他的银钱，拿出来三人平均分了。说道：“我们三人各奔前程罢！倘然有一天，有出山之日，总不要忘记我们弟兄今天的苦处。”说着，三人挥泪而别。
努尔哈赤寄住在一家猎户家里，每天上山去采些松子，掘些人参，来在就近村市中叫卖。后来他采的松子，掘的人参，一天多似一天，堆积起来，打听得抚顺市这两样东西能卖得好价钱，便向猎户问明了路径，向抚顺市奔去。这时是初夏天气，在满洲地方，正是大雨之期，倾盆似的雨点向努尔哈赤身上打来，四处山水大发，平地顿成泽国。可怜他一个富贵子弟，只因父亲有了偏心，弄得他有家难奔，有国难投！他在狂风大雨中走着，早淋得似落汤鸡一般。好不容易，走过千山万水，到了抚顺市上。打开布包来一看，那人参、松子，早已腐烂得不成模样。他钱也花完了，身体也走乏了，真是到了山穷水尽、英雄落魄之时。努尔哈赤想到伤心之处，不禁嚎啕大哭起来。他嗓子十分洪亮，只听得四处山鸣应答。
早时，早惊动了一个老猎户，姓关，原是山东地方人，十二岁上跟他父亲渡海来到此处，以打猎为生，他也学得一手好本领，又懂得几下拳脚，今年六十四岁了，追飞逐走，还是十分轻健。因天雨日久，他便在家休息，忽听得旷野之中有人哭声，声音又十分洪亮。他知道不是一个平常人，忙过去一看，果然好一条大汉，燕领虎颔，螂腰猿臂，却是位英雄。他忙劝住了哭，意欲邀他到自己家里去。不知努尔哈赤肯去不肯去，且听下回分解。