在长江流域，遍立分会，准备大举。谭人凤因事赴都，就叫他乘便组织北京分会。叫居正到湖北，联合共进会与文学社，立为湖北分会。派曾杰、焦大峰设立湖南分会，派范鸿仙、郑赞丞设立安徽分会。这几个分会，皆直属於上海总机关，主持长江流域连络军队事情。东京本部吴永删、张懋隆将回四川，路过上海，宋教仁就叫他在川中设立分会，运动军队，与长江下游相联络。陕西地方，派井勿幕联络军队，设立分会。机关略备，宋教仁随即筹备战略。以湖北地处中国中部，宜首倡义，但是武昌为四战之地，粮饷不济，定出一俟湖北举事，即令湘蜀同时回应，以解上游之困，而为鄂中后援。又以京汉铁路交通南北，敌军易於输运，定出武昌既举之后，即派兵驻守武胜关，使敌兵不得南下。一面令秦晋同时举事，出兵断京汉铁路，以分敌势。又惧湖北一动，下流阻塞，将使运输不利，定出长江下游，同时于南京举事，并封锁长江海口，使敌军海军舰队势成孤立，以乘机劫龋计划既定，立即密函通告各机关，叫他们依计行事。谁知同盟会准备革命，事事积极进行;清政府准备亡国，也事事积极进行。这就叫相反而成，不谋而合。
原来朝廷自颁预备立宪而后，一切举措，极喜与国民好恶背驰。如本年三月，组织皇族内阁，各直省谘议局议员等抱忠君爱国之隐，为披肝沥胆之词，特恳都察院代奏，请明降谕旨，于皇族外另简大臣，组织责任内阁，以符君主立宪公例。谁知降下这么一道圣旨：“黜陟百司，系君上大权，乃该议员等一再陈请，议论渐近嚣张，日久恐滋流弊，朝廷用人，审时度势，一秉大公，尔臣民等均当檩遵钦定宪法大纲，不得率行干请以符君主立宪本旨。”各议员见了此旨，连声叫苦，没法奈何。
未几，政府宜示铁路政策，乾路均归国有，支路准商民量力酌行。从前批准铁路各案，一律取销，如有抵抗，即照违制论罪。皇族内阁这一个铁路国有政策，本着后四国借款合同。
这个合同订自本年四月里，借英、美、德、法四国及日本银行款子。借的时候，说是改定币制，振兴实业的，据合同所载，失权滋多，后患方始。奈政府偏喜挟借款以自重，委大权於外人！
这一个政策才一发表，川粤湘鄂四省土民，已如晴空忽遭霹雳，惊得手足无措，失色奔走，大声呼号，希望朝廷矜悯愚忱，稍施补救于万一。偏遇皇族内阁的几位王大臣，没暇来理采，悍然行他箝制舆论压服民气的利害手段，定出收回办法：鄂湘路照本给还;粤路仅准发还六成，其余四成，只给无利股票;川路实用之款，给以国家保利股票，余款或准附股，或另兴办实业，也由上谕规定。至川省路股为乔树楠、施典章等所经手亏倒的，政府又既不承认。同时北京资政院奏请开临时会议，议决借款、预算两事。又不批准。
当川粤湘鄂争路风潮激烈之时，朝廷以端方极负时望，降旨派充督办粤汉川汉铁路大臣。并命将川汉租股一律停止，为釜底抽薪之计。湖南巡抚杨文鼎代谘议局奏称湘路力能自办，不甘借债。署四川总督王人文代谘议局奏称铁路改为国有，请饬暂缓接收。均奉严旨申饬。四省士民究竟安分的多，知道力争商办，必蒙反抗朝旨的恶名，迟回审顾，不敢遽示决裂。所以本年六月而后，各省争路风潮，倒又暂现静息之象。
不意政府积极进行，又有使川路总理李稷勳效忠於政府的新计划，於是川事又紧急起来了。这李稷勳，是川汉铁路的驻宜总理，自从铁路国有政策颁布之后，李稷勳就具呈邮传部，称说该路既收归国有，应俟将从前支出各款，妥定归结办法。
期始由官局订接收，恐非仓卒所能完竣。嗣后关於工程材料及工程司去留各项事宜，应如何办理，统候裁夺。
政府见他这么知情识趣，很是嘉许。李稷勳旋又京谒，见进邮传部大臣盛宜怀，面商宜归工程照常办理，每月工项，仍由川款开支。邮传部因以宜归路工，责成李稷勳悉心主持，即由邮部咨行川督，转饬川路总公司，遵照办理。这一角公文行到川中，川中人士顿时又激起一个绝大风潮来。川人以李稷勳并无总公司之知会，股东会之议决，四川总督之命令，擅自达部;邮传部也不问股东愿否，辄定宜归工程仍由川款开支，因具呈四川总督，恳请代奏严劾邮传部。一面刊发传单，通告全川，商人罢市，学生罢课。一切厘税杂捐，概行不纳，扣抵股息。时系宣统三年七月初一日也。
罢市罢课风潮，愈酿愈烈，自成都倡首，渐及各属。先是川绅组织保路同志会，护督王人文推为主持，并通饬各州县一律保护，保路同志会遂赖-KanbaAPp点com-以成立。此番罢市罢课之举，也由保路同志会决议实行的。彼时全川景象，宛似新年元旦。不过元旦发现的是股活泼气，此刻发现的是股愁惨气。否泰不同，苦乐自异！加之商民於罢市罢课之外，更家家供着德宗景皇帝神牌，齐声举哀，一片惨气象。不异巫峡猿啼，华亭鹤唳！将军玉昆、总督赵尔丰等，瞧见这个样子，简直瞧不入眼，於是联衔电京，请将川路暂归商办，将借款修路一事，俟资政院开议时，提交议决。奉到电旨，有"妥慎办理开诚劝导"之语，以为大事化小，小事化无，才在指顾间了。不意事到临头，朝旨忽又中变。原来督办铁路大臣端方，钦承简命之后，即於六月初九日抵武昌，建行台于平湖门外，勘路召匠，定期九月初一日兴工。这会子忽闻朝旨，电令赵尔丰"妥慎办理，开诚劝导"，很有转圜之意，於自己饭碗，不无有碍。遂拟稿电奏，特劾王人文、赵尔丰庸懦无能。朝旨命端方督兵入川，又钦派粤鄂蜀湘四督抚为铁路会办大臣。赵尔丰默窥朝廷意旨，知道无意转圜，究竟职官难得，民命可轻，於是渐易他为民请命的初意，变成取媚政府的巧谋。
可怜四川人民，哪里知道？自七月初一到今，无日不在奔走呼吁之中，罢市罢课，停税停捐，同时更有人散布自保商榷书。七月十五这一日，铁路公司特开股东会。赵尔丰忽然开列名单，派一员差官来传股东会会长，及保路同志会各部长，共十九人，到制台衙门议事，口称北京有好消息，立待磋商。衆人不知是计，当下就有五个人应允前往，是谘议局局长蒲殿竣罗纶，股东会会长顔楷、张澜，同志会会长邓孝可。谁料这五个人才跨出股东会门口，无数兵士警察，擎枪拥护，如获大盗。
衆人见了，无不骇愤，於是相率随行，跟入制台衙门去瞧一个究竟。欲知薄殿俊等此去是凶是吉，且俟下回书中，再行演讲。
第一三八回
争路权川人哭帝变国体武昌起义
却说蒲殿竣罗纶、顔楷、张澜、邓孝可五人，被兵拥护到总督衙门，擡头瞧时，不觉猛吃一惊，只见卫队兵弁，雁翅般排开，从丹墀起直到二门，站得刀斩斧截，都穿着新式制服，掮着新式快枪。堂上满站着文武差官，文差官是翎顶补服;武差官是制服辉煌，勳章耀眼。但见四川总督赵尔丰，堂皇高坐，尊严得天神一般，威风凛凛，杀气腾腾。五人行到丹墀住步，那差官抢步上堂，高声喝报：“谋逆犯人蒲殿竣罗纶、顔楷、张澜、邓孝可传到。”
赵尔丰叫带上来，五人上堂。赵尔丰大声呵斥道：“你们既做了本省绅商，极该奉公守法，乃胆敢聚衆谋逆，倡言自保，明恃朝廷预备立宪，政令宽大，没人来查办，本部堂还要不管时，将来势成燎原，可就补救不及了。本部堂既做此官，可就不能专讨你们的好。你们不知王法久了，今儿就给你们点子王法尝尝，也可敬戒敬戒别的顽民！”说到这里，就沈下脸，喝令绑去斩首。
蒲殿俊辩道：“制军说我等谋逆，有何凭据？”赵尔丰掷下一纸道：“你们自去瞧来。倡言自保，那不是谋逆老大证据么？你们十九人都列有姓名，难道是本部堂诬了你们不成？”