谅我一个戏子，哪里敢抗旨？只因我犯有一个毛病，不敢进宫是真的。”善耆道：“奇了！好好的又有什么病呢？就是有病也不妨据实陈明，佛爷是极慈悲，极肯体恤下情的。”谭鑫培道：“现在明诏禁烟，王爷们都在戒烟，我是有瘾的人，不吸足乌烟，再不能够唱戏。我要应召，势必至携带烟具入宫，那是我犯禁的事，如何使得！有这么一层为难，戏子所以未敢遵旨。王爷，你听我讲的错了没有？”肃王道：“你的话也是实情，我替你据实奏明，请旨定夺是了！”当下善耆回奏太后，太后笑道：“我当是什么？原来不过为了吸烟的事，那又碍什么，叫他尽管入宫抽吸就是了，只要他戏唱的好，我还派两个太监替他装烟呢！”善耆告知谭伶，谭伶大喜过望。从此后烟禁虽严，谭鑫培奉旨吸烟，再没有人敢来查禁了。欲知后事如何，且听下回分解。
第一二九回
徐锡麟暗杀恩巡抚陆征祥抗议海牙城
话说潭鑫培携烟带具入宫，吸足了鸦片，登台演剧，精神百倍。听戏的衆宫眷，衆王公，无不暗暗称妙，皇太后更是叹赏不已，吩咐内监放赏。正这纷华靡丽当儿，忽见一个太监匆匆送入一封安徽布政司使电奏的警报来。太后阅未终篇，早惊得面如土色，赶忙停止戏剧，召集军机会议。
原来是安徽巡抚恩铭，在操场阅操，突被道员徐锡麟，用手枪击毙。徐锡麟同他的羽党陈伯平等，均被官兵当场拿获。
审过一堂，徐锡麟供称：“浙江绍兴人，与同志创设光复会，图谋革命，此番举事，实欲推翻清国，重造新邦，跟恩铭并无私怨"等语。藩臬两司，会衔电奏，请示办法。当下军机大臣奕匡、载沣、孙家鼐、鹿传霖、铁良，闻知此事，都各骇然。
皇太后道：“司道大员里都混有革命党，以后事情，如何好办？
"孙家鼐道：“可见新学人才靠不住，以后朝廷对於这一辈人，留意一点子是了。”皇太后道：“以后事情，到了以后再说。
眼前如何办理？”奕匡道：“依奴才看来，徐锡麟既是绍兴人，那绍兴原籍，想来总还有余党，斩草不除根，逢春将复发，赶快给一个电浙抚，叫他派员会同绍兴府知府贵福，很很搜一搜，免得留有后患。该逆徐锡麟，却叫皖吏尽法惩治，不必拘泥新刑法。”皇太后道：“此种凶徒，原讲不得文明体制，但是眼前正值修订法律当儿，未便明降谕旨。不然，又要惹言官们饶舌了。”奕匡道：“这个奴才知道。”随拟了两道密旨，拍发去讫。不多几天，皖浙两省，均有复到京。皖省报的是徐锡麟已开膛摘心，尽法惩治，余党也已正法监禁，分别治罪。浙省报的是，革命女首秋瑾，系徐羽党，经知府贵福，拿获正法，该女首临刑，索笔赋诗，吟有"秋雨秋风愁煞人"之句等语。奕匡喜道：“从今后，汉人可也不敢再言革命，满人可以高枕无忧了！”太后闻知，也很喜欢。不意就为这皖浙两案，株连惨酷，几乎把位列头等的堂堂中国，抑居到三等国去。
原来这一年，牙兰国都城海荷，开第二次保和大会，赴会者四十五国，是中国，日本国，德国，美国，奥国，法国，英国，俄国，意国，西班牙国，牙兰国，土耳其国，阿根廷国，比利时国，巴西国，智利国，丹麦国，希腊国，墨西哥国，挪威国，葡萄牙国，罗马尼亚国，瑞典国，瑞士国，布加利亚国，波斯国，塞尔维亚国，暹罗国，玻利非亚国，哥伦比亚国，古巴国，涂米尼刚国，厄瓜多拉国，危地马拉国，海地国，卢克森堡国，门的内哥国，巴拿马国，巴拉圭国，萨白多尔国，秘鲁国，乌拉圭国，委内瑞拉国，尼加拉瓜国，还有一国未详。
这四十五国务派代表到海牙与议，光绪三十三年五月初四日即在海牙地方举行开会典礼，四十五国代表，没一个不到，济济跄跄，异常兴盛。次日，第二次开会，议的是设委员会四个，每一个委员会，得由各国代表一二员，列席与议，逆计毕会时光，已在九月中旬。第三次开会，由各代表议决，以七年为期，当於一千九百十四年举行，各国如有提议事件，须先於二年前发表议题，集员探讨，以便会议时易使於解决。中国所派代表，是前任驻荷使臣陆征祥为正代表，现任驻荷使臣钱恂，特聘美国前外部大臣福士达为副代表，陆军部奏派丁士源为武代表，合了陆征祥所调的陈君篆，共是四位。
这日会衆公举俄代表纳立道夫为正会长，荷兰、塞尔维亚、希腊、波斯、智利代表各一人为副会长。荷兰外部大臣为名誉会长。因为会议都用法国文字，所以于总书记外，公举副书记四人，是法随员两个，比随员两个，续增二人，一个是德随员，一个是中国陈君篆。当下中国代表陆征祥宣言：“凡遇提议事件，虽经议准，揆诸情势，如果碍难遵从，得有权不置可否;应议事件，有要旨为衆所未见的，得有权陈议，或请更正。那未能即决的问题，有自行节制之权。惟为多数赞成的，自当表同情也。”各国代表听了，都没有异议。
这日，会场中呈出三个异彩，一个是韩国派遣亲王等三人为代表，至会上书，力陈日本侵削主权，吁求公断，并诘问此次通请各国，为甚独遗韩国？欲谒正会长俄代表。俄代表不肯见，称说须得荷政府的介绍，才能够相见。韩代表又言一千九百零五年的《日韩条约》，未经韩皇及内阁签押，不能作准。
旋又拟往纽约，求美总统帮忙。胡闹了一会子，没人理他，也就罢了。一是俄国翘奇省人民，公举代表，至会上书，备陈俄国的虐政，称说自从一千七百三十年，归俄保护，俄遂占有其地一千八百年，全收翘民公私産业，限制翘民置産，不得过一百迈当，翘民惟为译员，不得与闻政治，高年硕望的，辄无辜发配到西伯利亚去，冻死的无算。俄人用兵力压制显背前约，恳请责以遵照约章，复我独立自主。措辞虽然哀切，那待亡之国与亡国之民，均已丧失国家资格，会中自然没暇管他闲帐了。
一是古巴政府派无政府党领袖义大利人菲哈和为代表，这非哈和曾经做过驻古意使参赞，后来为了出版事情，监禁过罗马半年，现在为古巴国代表，奉命赴会。会中大哗，以无政府主义为政府所不容，议不接待，於是菲哈和乘兴而来，不能不败兴而去。从此日日开会，日日会议，互相提出，互相辨驳，舌剑唇枪，直是好看煞人。议决各重大事件，如设立国际平和裁判所问题，经数强国代表提议，凡有三十兆人民以上之国，得举裁判员一人。不足三十兆人民之国，得联合数国举合一人，旋又从美代表之议，裁判员定额十五员，用英俄德法奥意美日本公举，中国与西班牙，各举一人。议员每国四人，常川莅会，余如限制军备问题，宣战问题，设立高等捕获品检查所问题，设立占领裁判所问题，交战国海陆军队事项，中立国之权利义务，红十字会及病院船事项，海上私有财産事项等各种问题，有立时议决的，也有存而不论的，情状不一。
中国代表陆征祥，见与本国没甚关系之事，一恁他们争论，并不插言致辨。要是关及了中国利害，挺身抗议，辨论不屈。
即如各代表提议的平和裁判所，各国均派四人，常川驻会，以便与闻会事。预会的有到四十五国，员额却只定得十七人，以十二年为一任期，或一国独任一期，或数国共任一期，英美德法俄奥意日本八国，都列在头等，都各独任一期，其余皆是共任，十年四年二年一年不等。衆代表都说中国法律最敝，有开膛摘心之惨，抑居三等，任期仅许四年。陆征祥挺身抗议，说中国向列头等，可将前此摊费股数为证，否则万难遵从，该仍照旧办理。理直气壮，会衆也倒颇韪其言。陆征祥旋电政府，请及早预备应派人员，庶不致以胜任无人，借才异国;修正法律，亦宜限期实行，以免各国藉口。
北京政府接到此电，立刻牒告各国驻使，转请各国政府公认，按照头等国办理。旋准法代表复称，中国既照头等国摊费，自应照头等国接待，所派公断员，亦应以十二年为期。政府立即电复陆征祥，嘱向会中声明。会衆偏又节外生枝，说中国兵舰朽坏，难保平和。复由陆代表电请政府，速加整顿。会衆又讥中国武代表丁士源越分妄为，诸多不合，请陆代表严为诰诫饬遵军纪。一一谨尊台命，才得没事。