朴斋问吴松桥近来怎么样。小村说：“松桥也混得不怎么样。在巡捕房里关了好几天，刚刚放出来。他父亲想问他借几块钱，父子俩吵了一架。还好外国人不知道，要不，连生意也要丢了。”少和问：“李鹤汀回去了，出来过么？”小村说：“听郭姥姥说，快要来了。因为他叔叔生了杨梅疮，要到上海来治，他一块儿来。”朴斋问：“你在哪里看见郭姥姥了？”小村说：“郭姥姥到栈房里找我，说是她外甥女儿在幺二堂子里，请我去看看。我刚才跟少和一起去装了一档子干鲜。”少和不禁讶然：“刚才那个就是郭姥姥哇？我都认不出来了。这可真是失敬得很啦！前年我经手的一宗官司，就办过她的拐逃。”小村恍然说：“怪不得她看见你有点儿怕呢！”少和说：“怎么不怕？这会儿要收她的长监，只要我一张禀单。”
朴斋听了，别有领会，侧首寻思，不再插嘴。沏了五六开水，日色已经偏西，朴斋料想瑞生行踪无定，没地方找他，就向少和、小村说声“再见”，离了华众会，回到三马路鼎丰里家中，告诉二宝瑞生没有找到。二宝说：“明天你早点儿到他家里去请。”朴斋说：“他不来，你请他干什么？好客人多得是！”二宝沉下脸来说：“叫你去请个客人都不肯去，就知道吃饱了饭到处去玩儿，有个什么用处！”朴斋发急说：“好，我去，我去！我不过说说罢了。”二宝这才回嗔作喜。
这时候赵二宝已经红得发紫，每天晚上碰和吃酒都不止一台。席间撤下来吃不了的酒菜，送到洪氏房内，任凭朴斋酣畅淋漓地大吃大喝，然后醉醺醺地在床上一倒，自以为这就是极乐世界了。
第二天，朴斋到南市去请瑞生，瑞生不在家，留下一张名片，心想：“这会儿回家去，二宝又要说我不会办事，不如到王阿二家去混上半天，重叙旧好，岂不妙哉？”一走走到新街口，忽然想到上次被打破脑袋的教训，这次可得格外谨慎，先到隔壁请郭姥姥做个牵头，预先做好退步。郭姥姥高兴得像天上掉下宝贝来的一般，把朴斋安置在后半间屋子里坐等，自己去叫王阿二过来。
阿二见了朴斋，眉开眼笑，亲亲热热地说：“赵哥，到房里去呀！”朴斋说：“就这里吧。”一面说着一面解下青纱长衫，挂在蚊帐竹竿上。阿二一面让郭姥姥到那边去关照一下老妈子，一面推朴斋坐在床沿，自己趴在他身上，勾住他脖子说：“我一直在惦记着你，你发了财，却想不到我，我不干！”朴斋就势两手合抱，问：“张先生还来吗？”阿二说：“你还提什么张先生，这个人可真不怎么样！他在我这里还欠着十几块洋钱，正没地儿找他去呢！”
朴斋讲起昨天小村说的话，阿二跳起来说：“他有洋钱，倒上幺二堂子里去攀相好，我明天非去问问他不可。”朴斋按住说：“你可别提起我呀！”阿二说：“你放心，跟你没关系。”说着，老妈子送来烟茶，自回隔壁去了。
郭姥姥在外间听不见房间里有什么响动，知道已经入港，怕别人再来打搅，就到门口去望风。过了一会儿，忽然听见后半间地板上有杂乱的脚步声，不知道发生了什么事情，进房一看，只见朴斋手里提着长衫要穿，阿二紧紧抓住不许，俩人扭结成一堆儿。郭姥姥笑问：“你们这是干什么？”阿二生气地说：“我跟他商量借十块洋钱，往后在烟钱上算，他回答我没有，倒站起来就要走。”朴斋求告说：“这会儿我确实没有，过两天有了给你送来，行不行？”阿二不依，说：“你要过两天送来，先把长衫押在这儿，拿十块洋钱来取。”朴斋跺脚说：“你这不是要我的命吗？叫我回去怎么说呀！”
郭姥姥做好做歹，自愿作保，要朴斋定一个日子。朴斋说是月底，郭姥姥说：“月底就月底，不过到了月底可一定要拿来的呀！”阿二还给他长衫，要挟地说：“月底你不拿来，我到鼎丰里去请你上茶馆儿！”阿二要把朴斋的长衫留下抵压，郭姥姥做好做歹，自愿作保，说定月底给钱，方才取回长衫，脱身而逃。
朴斋诺诺连声，脱身而逃，一路寻思，自悔自恨，却又无可如何。
三十六回
史公馆痴心成好事山家园雅集庆良辰
赵朴斋垂头丧气地回到鼎丰里口，远远看见自家门首停着两顶官轿，拴着一匹白马；踅进客堂，又见坐着一位管家，四个轿夫。走上楼去，正想回话，正好二宝有客，不敢惊动。悄悄儿地在帘子缝儿里张了张，见是两位客人，其中一位是葛仲英，还有一位不认识的，身材俊雅，举止轩昂，似乎一向还没有见过如此高贵的客人。
朴斋只好仍然悄悄儿下楼来，进了客堂，跟那管家打了个招呼，聊了几句，随即请他到后面账房里坐。探问起来，方才知道他的主人就是天下闻名极富极贵的史三公子，别号天然，年方弱冠，祖籍金陵，出身翰苑。只身来到上海，是为养病，在大桥租了一座高大的洋房，十分凉爽，每天和两三个知己饮酒谈心。只是半个多月以来，还没有找到一个可心的人儿承欢侍宴，觉得有点儿辜负花晨月夕，所以仲英才带他到这里来走走。
朴斋听了，满口里奉承。又问知这位管家姓王，人都叫他小王，除了贴身服侍史三公子之外，还兼掌管银钱。朴斋想要得到他的欢心，烟茶点心，不绝地供应，小王果然大喜。
将近上灯时刻，阿虎传话，让打杂的出去叫菜。朴斋听见了，急忙去禀告母亲，打算另叫四个冷荤、四个热炒，专请管家，洪氏自然答应。等到楼上入席以后，账房里也摆了起来，请小王上座，朴斋在下首相陪。俩人推杯换盏，兴致飞扬，吃得杯盘狼藉。