生冠带兴辞，二女歌《采葑》之首章以送之，三肃使者而退。
众人看了，不敢妄加评议，都愣愣地望着齐韵叟。韵叟连说：“好，好！”于是葛仲英、朱蔼人、陶云甫都异口同声地大为称赞，史天然、华铁眉俩人再三吟哦，更是爱不释手，连朱淑人、陶玉甫也佩服之极，都说：“真不愧是绝世奇文了。”
仲英说：“他用的典故，倒是人人肚子里都有的。不过这样用法，却还从来没有过。”铁眉说：“妙在用得恰到好处，既贴切，又显豁。正如王右军初写《兰亭》，无不如志。”蔼人说：“最妙的，还是‘鞭刺鸡锥’和‘马牝沟扎’这两句，多么肮脏的东西，竟被他写得如此雅致。”天然说：“像‘扪之有棱’一联，此情此景，真是难以言语形容，倒亏他写得出！”云甫说：“我倒觉得奇怪，他怎么忽然想到《四书》《五经》上去了？《四书》《五经》上居然也有那么多好句子给他用进去，岂不稀奇！”说得大家都笑了。
痴鸳说：“既蒙谬赏，就请赐批如何？”天然、铁眉沉吟了片刻，说：“要批倒难呢。”仲英矍然说：“我有了！”就讨取笔砚，在文稿后面的空白处写下三行行书：
试问开天辟地，古往今来，有如此一篇洋洋洒洒、空空洞洞、奇奇怪怪文字否？普天下才子读之，皆当瞠目愕顾，箝口结舌，倒地百拜，不知所为！
天然先喊了声：“批得好！”蔼人说：“这是金圣叹批《西厢》的话头，让他去抄了来了。”铁眉说：“抄也抄得好！”云甫点头说：“果然抄得好！除了这样的批语，也没有别的什么好批了。”
仲英见亚白独自一个坐在旁边，一言不发，惊讶地问：“亚白先生怎么不声不响，难道痴鸳先生做得不好？”亚白说：“好么当然好。你可知道城隍庙里正在大兴土木，阎罗王殿上的拔舌地狱也刚刚收拾好，就等痴鸳先生去，要请他尝尝滋味呢！”
大家不由得哄堂大笑起来。痴鸳也笑着说：“他输了东道，不免心疼，没得可说，骂两声出出气也是好的。对不？”
韵叟说：“亚白不过说说罢了，我倒要劝你两句。大凡读书人的通病，因为坎坷，就不免牢骚；因为牢骚，就不免放诞；因为放诞，就不免溃败决裂，无所不为。你能不能收敛点儿？要知道：君子须防其渐也！”痴鸳不禁竦然改容，拱手谢教。
这时候厅堂上点起了无数灯烛，摆起全桌酒筵，广东婊子来请入席。众人按照例规，带局之外，另外各叫了个本堂局。这些婊子各带鼓板弦索，咿咿呀呀，唱起广东小调来。按照广东例规，婊子们本应该在入席之前挨次唱曲，不准停歇。亚白因嫌吵闹，预先吩咐阻止了。就是入席之后，韵叟也觉得不耐烦，一曲未终，就叫她们停了，席间方才清静了些。
席间正在行酒令儿，华忠踅上厅来，在铁眉耳畔小声说：“少大人到清和坊袁三宝那里去了，没到兆贵里。”铁眉点了点头，又悄悄儿告诉孙素兰，叫她放心。韵叟见了，问是怎么回事儿。铁眉就把癞头鼋厮缠素兰的情形讲了讲。韵叟说：“那么就到我的花园里去跟文君做个伴儿，不是挺好？”素兰说：“我本想到大人的花园里去躲躲的，他说是怕不方便。”韵叟转身问铁眉：“有什么不方便？你也一起去嘛。”铁眉屈指算了算说：“今天让她先去，我还有点儿事儿，二十日去看她。”韵叟说：“那也可以。”天然说：“我也二十日去。”
铁眉说妥了素兰的事儿，想起自己还有事情，就起身告辞。亚白知道他并不喜欢这些征逐狎昵的勾当，也不留他，听他自便。
铁眉走了以后，闪下个素兰没着没落，去留两难。韵叟觉察到她的尴尬，就说：“这里的场面，当然是要天亮后才能完的了。我可要回去睡觉啦！”亚白知道他起居有定时，年纪大了，也不能像年轻人那样通宵达旦地厮闹，不便坚留，只好起身相送。
韵叟带上孙素兰和苏冠香，辞别席间众人，出门登轿，迤逦而行，大约一点钟之久，方才到达一笠园。
这时候园里月色明亮，满地上花丛竹树的影子，交互重叠。韵叟传命把轿子抬到拜月房栊，从一笠湖东北角上兜了过来。刚绕出假山背后，就听见一阵笑声，嘻嘻哈哈，热闹得很，却猜不出是些什么人。
到了拜月房栊院墙外面，停下轿子，韵叟领头，冠香挈着素兰随后，一起走进院门。只见十来个梨花院的女孩儿，在院子的空地上摔交、打滚、踢毽子、捉迷藏，玩儿得十分兴头。猛然间抬头看见主人来了，不由得大吃一惊，跌跌爬爬，一哄四散。独有一个凝立不动，扶着一棵桂树在弯腰提鞋，嘴里嘟囔着：“跑什么呀，没规矩的小孩子家！”
韵叟在月光下看去，原来是琪官，就上前牵着她的手，笑嘻嘻地说：“咱们进屋去吧。”琪官刚走出两步，看见另一棵桂树底下隐隐有个人在探头探脑，就又转身回来，大声喊叫：“瑶官，出来！”瑶官从黑暗中应声趋出，琪官大声呵斥：“你也跟着她们跑，不要脸！”吓得瑶官不敢回嘴。