双玉又说起“蟹壳青”刚才掉了大腿的事儿，淑人也说放了算了。翠芬如何肯放？把那瓷盆抱在怀里，直喊：“不放，不放，我要的呀！”淑人笑问：“你要它干吗？”翠芬一愣，反问：“真的，要它干吗用？我不知道哇，你说呀！”招得淑人眼望着双玉直笑。双玉嘱咐说：“你别出声儿，我就请你一起看。”
翠芬连连点头。淑人随即展开一条大红老虎绒毯，平铺在几前石板墁成的平地上，搬下一架象牙嵌宝的雕笼，放在毯子中央，周围排列着许多杂色瓷盆。淑人和双玉对面盘膝坐下，叫翠芬面南坐在中间。先把刚捉到的蟋蟀放进雕笼里，然后把杂色瓷盆里所有的那些“蝴蝶”、“螳螂”、“飞铃”、“枣核”、“金琵琶”、“香狮子”、“油力大”……各种蟋蟀更替放了进去，轮番地和刚才抓的蟋蟀捉对儿厮斗。
开初这“玉冠金翅”昂然不动，一经蟋蟀草撩拨，勃然暴怒起来，跳跃冲突，一往无前，两下里扭结做一处，哪里肯饶让一些儿？翠芬高兴得拍手狂笑，又低下头去瞪直了眼睛注视。不提防雕笼中“瞿”地一声长鸣，把翠芬吓了一跳。原来“玉冠金翅”竟把一只“香狮子”给咬死了，还在耸身振翅，得意非常。接连斗了五六阵，“玉冠金翅”无不连战连捷，最后连那只“油力大”都败阵而逃。淑人连连喝彩：“这可真是将军了！”双玉说：“那么你给它起个名字呀！”翠芬抢着说：“我有个极好的名字！”淑人和双玉同声请她快说。翠芬正要说出，忽然阿珠探头进来，笑着说：“我说小先生也在这里不是？花园里都找遍了，快点儿去吧！”翠芬生气地说：“找什么呀？怕我逃跑了？”阿珠也沉下脸来：“尹老爷在找你呀！我找你干什么！”
说着，就听见尹痴鸳的声音，一路说笑着过来。淑人忙站起来招呼。痴鸳在门口站住，看见翠芬，抚掌大笑：“这回你可有了小伴儿了！”翠芬说：“你想看么？来呀！”痴鸳只是笑；双玉说：“今天它已经斗得很累了，别再难为它，让它歇一夜，明天看吧！”
阿珠听说，上前收拾家伙。淑人亲自把“玉冠金翅将军”装进盆里，做上记号。翠芬和双玉互相推挽，一齐站起身来。痴鸳对双玉说：“你怎么也坐在冰冷的石头上？不怕受寒？你可比不得翠芬，不要紧。”淑人问：“这是为什么？”双玉斜瞅了他一眼说：“你别去问他，还能有什么好话！”
痴鸳呵呵一笑，催翠芬快走。翠芬还在打量那只掉了大腿的蟋蟀，有点儿依依不舍。双玉说：“你要的话，就拿去好了。”翠芬这才高高兴兴地捧着瓷盆出门去。痴鸳问淑人：“我们都在大观楼里，你去么？”淑人点头答应。痴鸳又说：“老兄的两只贵手，也该洗一洗了。”一面搭讪着，一面和翠芬走远了。
阿珠收拾完毕，自己嘟囔说：“人么还是小孩子，脾气倒真不小。”双玉说：“你也不应该，先生就是先生，什么‘小先生’！”阿珠说：“叫她‘小先生’也不错呀！”双玉说：“以前是不错，如今可添了个‘大先生’了呀！”淑人接嘴说：“这话不假，咱们以后可也得当心点儿。”阿珠说：“谁去当心这个！不理她就完了。”淑人和双玉、翠芬在山腰的石室里斗蟋蟀，阿珠和痴鸳循声找了来。
于是淑人、双玉带着阿珠，从容离开石室，踅到蜿蜒岭磴道下面，却不从天心亭翻过去，而是钻进一个山洞，不过三五十步，穿出山洞，就到了大观楼的西面。虽然远了一些，比起翻山越岭来，终究省力多了。三人进入大观楼前堂，哪知茶烟未散，却寂无一人，料想都在堂外近处散步，就叫阿珠打水洗过了手，坐着等待。直到外面暮色苍茫，管家点上了灯，客人们方才一对儿一对儿地陆续来到堂上。
谈笑之间，排上晚宴，饭后各自归房歇息。
淑人来一笠园养病，本来和双玉一起暂住湖房；病愈以后，正想迁移，蔼人和素芬来到，见湖房宽空，也在这里下榻，淑人也就没搬。兄弟俩人各占东西两间，仅空出中间一间作为客座。翠芬以前住在大观楼里，就在痴鸳的房后另设一床；后来添了个张秀英，翠芬自觉不便，也搬进湖房来，就住在客座的后半间，却把通向前半间的门关断，从姐姐的房中出入。
蔼人饭后回到房里，吸着鸦片烟，跟素芬闲话，说起明天公祭，今夜须当早睡。素芬想起翠芬还没有回来，料想一定在痴鸳那里，就叫小大姐儿过来，吩咐说：“你拿个灯笼去接她一趟。一会儿园子里的煤气灯灭了，叫她一个人怎么走哇！”大姐儿说：“就在天井里呢，接什么呀！”素芬说：“那么叫她进来呀！她一个人在天井里干什么？”大姐儿去喊，又是半天儿不见回来。素芬自己到房门口高声叫唤，隐隐听见翠芬在外面答应：“来了！”
又半天儿，蔼人过足了烟瘾，吹灭烟灯，翠芬才匆匆回房，在姐姐、姐夫面前打了个照面，回身就要走。素芬见她袖口露出一样东西，好像是个罐子，问她：“你拿着什么东西？”翠芬举手一扬，笑说：“是五少爷的呀！”说着，已经掩进里间，随手把房门关上了。蔼人宽衣先睡，等到素芬登床，又隔房叫翠芬说：“你也睡吧，明天早点儿起来！”翠芬顺口答应，素芬也就睡下。
俩人睡得正熟，蔼人忽然翻了个身，依然睡去，却把素芬吵醒了。素芬不知道什么时候，轻轻欠身揭起蚊帐，剔亮灯台，一看桌上的自鸣钟，才两点多。正想再睡，听见翠芬房内有轻微的响动，侧耳仔细一听，不像是耗子，就叫了一声“翠芬”。翠芬在里间问：“姐姐叫我干吗？”素芬说：“怎么还不睡觉？”翠芬说：“这就睡。”素芬说：“两点钟了，在干什么呐，还不睡觉？”翠芬不再搭话，急急收拾，也睡下了。
这么一来，素芬再也睡不着了，听那四下里一片蛙声，嘈杂噪耳；远远地还听见有鸡鸣声、狗吠声、小儿啼哭声。心想园子里不应该有这些东西，园子外面又不可能听见；想来想去，猜解不出。接着巡夜更夫敲着梆子，一声声从远而近，响过湖房墙外，又渐渐去远。素芬跟着梆声，按拍敲去，不觉跟到了黑甜乡中。