同日，福建巡抚徐嗣曾奏言：十四日接据台湾镇总兵柴大纪及该道永福移禀内称：‘访闻北大里杙等庄，有奸民林爽文、王芬等结党抢劫。拨游击耿世文带兵，会同北协副将赫升额、同知长庚、彰化县知县俞峻，前往查拿，带兵驻扎离县城三十里之大墩汛地。二十七日夜，有数千人往劫大墩营盘，并于大肚溪边聚匪截路，以致信息不通。南北一带，亦有匪徒纠集；且闻要攻县城。镇道等会率游击李中扬、林光玉、杨起麟等，带领弁兵，即于初二日早，飞赴诸罗要处，分路剿捕。檄调澎湖右营游击蔡攀龙带兵八百名，来营听候调用。现在贼势猖獗，台湾俯城兵丁不敷调用，应请多派强兵分路救援’等情。臣查提臣黄仕简已带兵由厦门出口，飞渡鹿耳门；督臣常青亦已驻扎蚶江，与陆路提臣任承恩会商，调发官兵由蚶江对渡鹿仔港进攻。至省城由闽安出口直达淡水，此路最为便捷，亦经督臣调派副将丁朝雄，那穆素里带领官兵，听总兵郝壮猷统领进发。三路官兵夹攻，分头搜捕。臣现亦飞饬营县多备火药、铅弹，雇备船只，听候拨用。但恐贼匪闻知官兵分路前进，势必四散窜匿，或偷越内渡。臣现饬沿海地方文武员弁，严行截拿。至台湾向有漳、泉民人在彼耕种、贸易，此次不法奸民，定多漳、泉民人在内。臣密饬该道府明白晓谕各地保族邻人等，或有窜回原籍，立即捕拿首报，加以重赏。仍饬不动声色，不得稍有张皇，转致疑骇。
同日，福建水师提督黄仕简奏言：访得台湾彰化县属有匪徒聚众攻破彰化县城等事。一面委令提标右营游击邱维扬先带兵二百名，渡台确查；一面饬令挑选提标五营员弁及备战兵丁一千名，配足军火器械，封备商哨船只齐足，臣当即力疾亲赴该地剿捕。所有厦门地方，檄委金门镇总兵罗英笈就近弹压。查省城直对淡水，际此北风当令，渡往甚易。随飞咨陆路提臣及水师各镇协管，立就近省营分续调官兵北路援剿。臣直由鹿耳门郡城南路进兵，会督夹攻。均奏入。
上命军机大臣传谕常青、黄仕简、任承恩、徐嗣曾曰：台湾地隔重洋，民刁俗悍，屡次滋事。今有彰化县贼匪林爽文等纠众骚扰，杀害官长，攻陷城池，尤为罪大恶极，不可不痛加歼戮，以示惩创。彰化知县拿匪被害，该县不能严密防范，虽失之疏懈，但带兵缉犯，事属因公；并着该督抚查明，该县如平日并无别项劣迹及激变情事，即据实奏闻，候朕降旨交部议恤。至黄仕简甫经病愈，一闻匪犯滋事之信，即带兵渡台，殊属奋勉可嘉！赉赏给荷包等件，以示优眷。并着于办理搜捕诸务外，仍加意调摄，勿过劳勚。至贼匪么（麻上骨下）乌合，黄仕简到彼督率该镇道，尽力堵剿，无难立就扑灭。但恐余党四散窜逸，或偷越内渡。常青、任承恩亲驻蚶江一带，着严饬沿海口岸、地方文武员弁，实力巡防，最为紧要。常青、徐嗣曾等，总须不动声色，妥协办理。若因外洋遇有此等案件，该督抚纷纷调遣，迹涉张皇，转致内地民人心生疑骇，殊有关系，该督抚不可不处以镇定也。
二十九日（戊辰），常青奏言：于惠安途次，接据泉州府知府王右弼、晋江县知县徐梦麟禀称：‘十二日，署淡水同知程峻之子程必大，怀取淡防同知关防，赴泉求救。询据程必大称：父程峻驻扎竹堑，因彰化贼匪滋事，会同守备董得魁带兵赴中港地方堵御；贼匪众多，抵敌不住，现在存亡未知。贼匪于十二月初七日，已到竹堑，肆行抢掳。我恐印信被抢，又因彰化已被贼踞，不能前往府城，只得潜赴八里岔，内渡求救’等情。又，臣差往探信之守备林登云，禀报情节相符。是现在北路一带，悉被贼匪占踞。台湾郡城系根本要地，必先急为保护；并派拨重兵协同进剿，方为得力。随与提臣任承恩悉心筹画，即将提标挑出精兵一千二百名，先由该提臣统领，仍于鹿耳门前进。再派福协、与协、长福等营劲兵一千名，檄令参将福兰泰统领都司马元勋等带往，听候调遣。合计调发官兵已共六千名。一面再行预为调备，以资策应。并檄调建宁镇总兵郑国卿来泉弹压。其沿海各口岸，均各加兵驻守。臣于泉州蚶江、厦门等处，往来督察，相机调度。所需粮饷事宜，派委道府大员经理，俾不致迟误。
同日，任承恩奏言：现催督厅县雇备船只，已于十二月十一、十二两日赶办敷用。并已挑派备战兵丁一千名，于十三日分配登舟，候风放洋。现闻督臣已自省星夜来泉，一俟到日，会筹妥协，臣立即登舟飞渡，协同黄仕简戮力剿洗。又，一应剿抚善后事宜，关系重大，恳皇上特简重臣，临闽镇安督办，蒇事方能迅速。均奏入。
上命军机大臣传谕常青、黄仕简、任承恩、徐嗣曾曰：此等奸民纠众滋事，不过么（麻上骨下）乌合。上年，台湾即有漳、泉两处匪徒械斗滋扰等案，一经黄仕简带兵前往督办，立即扑灭。今林爽文等结党横行，情事相等。该提督到彼，匪党自必望风溃散。即使该提督病后精神照料未能周到，亦止可添派能事总兵一员，多带兵丁前往协剿。乃任承恩竟欲亲往，岂有水陆两提督俱远渡重洋，办一匪类，置内地于不顾之理？至所称简派钦差督办，更不成话。督抚提镇，俱有绥靖地方之责，设一遇匪徒滋事，辄请钦差大臣督办，又安用伊等为耶？从前，康熙年间台匪朱一贵滋扰一案，全台俱已被陷，维时止系水师提督施世骠带兵渡台进剿，总督满保驻扎厦门调度；不及一月，即已收复蒇功，伊等岂竟未之闻乎？又据常青驰奏，询悉淡水同知程峻之子程必大，彰化失陷、文报梗塞情形；已派兵二千二百名，令任承恩及参将福兰泰等由鹿耳门前进，会同夹攻等语；与前奏大概相同。任承恩本不应前往，今既已渡台，亦不须拘泥回任，务须实力勇往，会同黄仕简分路夹攻，速擒贼匪，以期克日蒇功。常青仍祗须驻扎蚶江、厦门一带，调度策应，此时总以镇静内地为要。
臣等谨按台湾滋事之初，止系一二奸民乘机倡乱。水师提臣既督兵渡台剿捕，若果调度得宜，设法擒其首恶，散其胁从，自可不劳而定，原毋庸陆路提臣同时并往。但任承恩业已起程，若饬令回任，未免又徒劳跋涉。我皇上既明饬任承恩渡台之非，因其既经进发，仍准前往会兵剿办。迨后，两提臣迁延观望，贼势益张，特简重臣督剿，并调集黔、粤屯土各兵，为一举扑灭之计。仰见睿谟广运，初不预设成心，而迟速后先机宜，自然吻合，洵所谓无适无莫者欤！
〔乾隆五十二年〕正月初二日（辛未），上命军机大臣传谕两江总督李世杰、提督蓝元枚曰：现在台湾彰化地方，有贼匪林爽文等纠众滋扰、劫县戕官一案，水师提督黄仕简、陆路提督任承恩，俱已带兵渡台剿捕；漳、泉地方紧要，不可无大员弹压。蓝元枚系福建世家，众所稔悉，于该处情形，自能熟谙，着传谕蓝元枚即行驰驿，迅速前往泉州署理福建陆路提督，即驻扎蚶江一带，帮同常青调渡接应一切事宜，以期迅速蒇事。所有江南提督印务，着李世杰于该省总兵内拣员暂行署理。
同日，常青奏言：十二月十六日，复接到镇、道会禀：‘有贼匪数千围攻彰化县城，于十一月二十八夜，将城攻陷。都司王宗武被害。即要来抢鹿仔港、笨港，一路直犯府城。请拨兵救护。随严饬本标游击李中扬、千总苏明耀、魏大鹏等，飞驰诸罗剿捕；分饬将弁堵截各隘口。职道等督同游击林光玉带兵驻扎铁线桥，以便应援。查贼匪系漳州人，诸、彰二邑漳人甚多，到处附从，势甚猖獗。府城为全台根本，并饬右营游击郑嵩移驻弹压’等情。旋又据福兴泉永道万钟杰禀称：‘台湾典史易凤翔执持台湾道印照，同该道家人曹泰、诸荣来厦，当即传询，据凤翔称：十一月二十九日，贼匪攻陷彰化；十二月初六日，攻陷诸罗。柴大纪带兵堵住离府城十里之三坎店，台湾道召募乡勇，紧守府城；令该典史同家人二名来厦请救。初七日夜，出城配船放洋。初十日至澎湖，见署协点兵赴援，约十四日可到台湾。并闻得十一日柴大纪与贼打仗，大施火炮，贼势稍退’等语。伏思台湾匪徒，虽易聚集滋事，但地方文武平日岂无防范，何至一任蔓延，竟至莫可抵御！今经两提臣齐赴集剿，小丑跳梁，自可速期殄灭。第查逆首林爽文，系漳州人，其附从之徒，率皆籍隶漳属，其中更难保无内外勾连情事。台湾既属紧要，而漳、泉两郡尤为内地根本，臣维有预设机宜，倍加严重。并于漳州连界之广东潮州等境，移会两广督臣一体防范。一面督催渡台官兵协力进剿，务期克日荡平，不使稍留余孽。再水师提臣黄仕简，于十五日自厦门放洋；陆路提臣任承恩，十四日登舟，十七日乘风开驾；并与臣面为议定，或竟由鹿仔港进攻，或由鹿耳门入口，统听该提臣察探贼情，随机应变。又闻知府孙景燧，自十月初间前赴诸罗缉匪，今诸罗失陷，业已被害。查福州府海防同知杨绍裘，现在随赴泉州，即饬该丞前往署理台湾府事务，并派委正佐杂职等员到彼，以备随时差委。其余在台被害文武，容俟查明，再行具奏。