十一月壬寅（初三日）升任两广总督英翰、安徽巡抚裕禄奏
窃臣等恭奉九月二十七日密谕：总理各国事务衙门奏，海防亟宜密筹，将紧要应办事宜，撮叙数条，请饬详议一摺等因，钦此。伏查海防本为今日全局第一要务。溯自庚申以後，各省或因腹地未靖，兵力被分，或因协款过多，饷力较绌，是以各求戒备之策，而尚未臻久远之谋，以致小丑跳粱，上劳廑虑。今幸词穷理绌，暂就范围，正是事机万紧之时，宜图奋发振兴之计。恭奉密谕垂询，凡在臣工，应如何振刷精神，妥筹熟议，以策实效。
窃维自古制敌之要，不外战守两端。而战守之机，尤在审度彼我情形，以为经画。有专利於战者，外洋窥中国之情形也；有专利於守者，中国御外洋之情形也。有以战为守者，外海口岸之情形也；有以守为战者，长江防务之情形也。长江地亘五省，而皖、鄂为居中门户，海口有事，则金陵首当其冲，皖、鄂与上游亦同受其患。是以言江防者，未先筹战，宜先筹守，防江口即所以防金陵，固金陵即所以固皖、鄂，合上下游之力以固长江，则财力易集，合长江之力以防海口，则事机易赴。此臣英翰历陈防江宜通力合作，鳃鳃之见，正为此也。但使各疆臣竭群策群力之用，为可久可大之图，不避疑难，不存畛域，同心戮力，积久弗懈，仰体皇上乾行不息之心，共持坚卓自强之局，所以筹防者在此，所以持久者亦在此。臣等皆官皖有年，长江情形，略知一、二，谨就耳目所及，并各条内应办事宜，有居最要者，有应行并筹者，谨拟列先後次序，约陈三条，据实密奏，诚不敢谓一得之见遽中事理，然审度时势，窃谓用人、筹饷二条，尚属着实，即练兵、简器、造船一条，虽谨就长江而言，亦期能言能行，未敢空谈塞责。应恳天恩，俯赐转饬通商中外全局，悉心妥议，以臻尽善，听候圣明采择施行。
酌拟防务应办紧要事宜：
一、拟因才器使，破格用人也。自来有治人，始有治法。惟有破格用人，方足以见成功而责实效。特人才不同，用之者亦必因才制宜，始收指臂之助。非但统将内善战者不必善守，习水者不必习陆，未可相强，即通筹并计，筹饷有筹饷之能，治军有治军之略，其心思谋虑，措置施为，亦各具专长。用之得宜，则世无弃才，用不得当，则立形竭蹶。固须慎之於始，尤须力责其成。除统兵重臣，出自特简，非臣下所敢妄拟，其余需用之才，拟请旨饬令中外大臣、督抚，就平日真知灼见之人，切实保奏，内而卿贰部曹，外而大小文武，不论资格，不限官阶，但系才具出众、确实可靠者，一一出具切考：某人知兵事，可膺将领之选；某人善筹画，可膺理财之任；或熟悉洋情，能测虚实，或谙练机器，能精制造；其现在旗绿勇队各营，将领中某人善守，某人可以独当一面，某人仅能分守一隅，均将所能据实密陈听候简择录用。如果确系真才能任艰钜者，准予破格拔擢，以励群伦。傥有才不胜任之员，除公罪处分外，其犯有贪私劣蹟者，即将原保官员一并治罪，以昭儆戒。如此切实办理，庶真才可出，冀收得人之效。
一、拟筹有着钜款，以符原奏筹饷之效也。自来理财之法，不外尽人事、筹地利二端，而尽人事於招徕，不若尽人事於固有；筹地利於创造，不若筹地利於自然。至今日而求一应急经久之捷法，以收自然固有之大利，以臣等愚见，舍加收盐厘一策，别无可图。盖盐厘一项，产於地者经久不竭，取於民者为数甚少，而济於公者其利最大。近日如丝、茶等项，何尝不为中国之利？然皆产自一隅，售之外洋，出产偶歉，外洋不售，则销路立竭。是以近年已有壅滞之势。盐利则为中国自生、自运之利。通计沿江、沿海产盐数省，虽纲票情形各殊，盈绌亦难一致，然场灶所出，与民食所用，则自肃清以後，有增无减，可以按省核计。而其系於民食，则如水火之赖以生活，尤为日用之不可少。即以两准一处而论，自曾国藩定章另办以来，每年淮南之西皖湘楚四岸，共约销三十六、七万引，每引八包，每包计八十斤，皆系按引抽收厘银。淮北共约销二十九万余引，每引四包，每包百余斤，皆系按包抽收厘钱。其淮南所抽银数，各岸多寡不同。淮北所收钱数，则均按每包一千文为准。当时定章之始，皆就至为减少者酌定。彼时原以示体恤而广招徕，又虑川、浙等处邻私之侵越，是以未能加多。近则商贩日众，较之兵燹以前，行盐者无不收获厚利。若就两淮现在南北引盐，按包加收，每八十斤一包者加收八百文，每百余斤一包者加收一千文，计每斤均加十文，每岁实可加收钱三百四、五十万串，约合银一百七、八十万两。以一处计之，利已如此，以各省计之，利更可知。臣再四熟思，似实为筹饷之要计。拟请专设海防盐厘一项，即由两淮先行开办。
除原有厘金仍照旧抽收外，每斤加收十文，专备防务要需。其各省盐务情形，虽有不同，而食盐则一，亦拟请一律照办。统计每岁总不止数百万金。取於民者甚少，济於公者甚钜。果能认真举办，三年之内，治兵造器，当不至於缺乏。虽然，利之所在，散则不觉，聚则生怨。臣等明知此议一兴，为商贩所不乐，必有以病商、病民为言，起而力争者。然无事而加徵课则不可，筹饷而加盐厘则无不可。议加厘而一省独加则不可，议加厘而各省一律溥加则无不可。盖正税乃经久之规，既加难以议减，收厘系权宜之计，事定仍可悉裁。一省独办，有此疆彼界之分，难保邻私浸灌，各省通办，则无畸轻畸重之虑，仍可销路畅通。若谓病商，则商将本图利，本既加则利亦增，实有益无损。若谓病民，查民间每日计口食盐，向以三十钱为率，每盐一斤可供五十三、四人之食，以所取之十文分摊於五十三、四人之多，是每日五人仅摊钱一文，即至贫之家，亦不难办。一言道破，人所共晓，实属无病於民。臣英翰在淮北带兵时，目击肃清以前，凡淮北盐船，每包沿途所抽厘金，皆至四千余文不等。彼时原未可执以为法。然当兵氛未靖、道路阻隔之时，商贾尚择利争趋，往来不绝，未见折本而歇业者，亦未见民间因盐贵而缺食者。今以原定之数及所加之数合计，尚不及彼时之半。且分众人之涓滴以归公家，名为酌加盐厘，实则量增售价，此尤无病商民、当日目击之实在情形也。以上各节，臣等详加筹酌，诚为有利无弊。在今日而欲筹钜款数百万，求其简捷易行，除此策而外，取效未有如是之速者，筹款亦未有如是之多者。应恳饬下中外臣工，就现在盐务大局，悉心妥议。如邀议准之後，仍拟请另设海防盐厘经费总局，由各省督抚请旨，专派司道大员总司其事。所收之款，专留为江海防费，由统兵大臣会同各省督抚斟酌缓急，随时派拨。除防务外，无论何项要需，不得擅请动用。其收厘之时，或於领运时先行豫缴，或於售盐时由局抽收，亦随地体察情形，详议妥办。仍按两淮盐厘章程，每半年将收解数目报部查核。其经手各员，傥有侵蚀，即从重治罪，以防弊端而昭核实。
又臣更有请者：自议开禁以来，洋货入口最多，实以洋药为大宗，每岁约在八、九万箱内外。在海关交纳税银，无论华、洋各商，每箱收税五十两。嗣因饷需紧要，每箱加收厘银三十两，以充军饷，系在洋药捐局交纳，专取之华商，并与洋商无涉。查洋药每箱约重一千数百两，售价约以实银五百两为率。以所收厘税之数，合以所售价银之数，每洋药一两，所加不过五分。今拟每箱加厘银三十两，专备海防之款。每岁即可得银款二百五、六十万，仍系取之华商，与通商大局亦无窒碍。即或有人口稀少之时，以七成计之，仍可得一百八、九十万两，实与要款有裨。拟请饬下一并妥议施行。
一、拟筹江防，即合原奏练兵、简器、造船之要，通而言也。海口之防，以水战为先。长江之防，应水陆并用。防海之船，以长大铁甲为要，取其厚重攻坚。防江之船，以轻利兵船为要，取其转掉灵便。臣英翰自七年凯旋後，挑留劲旅以防皖北，名为扼守要隘，实为留备不虞。所以当饷项万难，与臣裕禄左支右绌，卒未敢轻议减撤。以安徽一省言之，现在马步万数千人，加以西征金运昌所部全队，皆精锐百战之众，以之越海远攻，诚未敢悬揣，以之协守江口，则力尚足恃。若分屯险隘，与水师兵船相为犄角，可以自固藩篱，防其抄袭。至购办铁甲一节，内地既一时未能仿造，自须购之外洋。惟铁甲船笨重，於长江防务，俱非所宜。今拟筹办江防，除各省原有之船不计外，拟专力购造轮船二十只，以备水师之用。其船只大小丈尺，每船宜以十一二丈、十五六丈为度，船身不必过大，机器务求精固。其式样则悉仿照外海兵轮，可以防剿兼资。其分配水师之法，应每船各配二百人，计轮船二十只，共配水师四千人。每一船立一营官管带，每十船立一统将统辖，皆选熟谙水性、练习洋器、久经战事之员充补，均隶统兵大臣节制调遣。傥虑经费维艰，一时招募未能遽集，查五省长江水师共万余人，若於其中挑选四成改补，既无需加饷，且系节制之师，尤为简捷。至於制造轮船之法，在内地设厂自制，固为久远之计，特恐为数太多，同时并办，工费需时，且求其坚利可恃，仍须兼向外洋购办。闻英国造船，多照制造炮台之法，造成时本船所用之炮，先击本船之船，能御炮始称坚固。应拟一面由船厂自造，一面由外洋购买。或造或购，统限两年内办齐，不准逾限。
其购买之船，如果结实可靠，仍可为内地仿造之式，似觉一举两得。至於驻紮训练之法，应将二十营之兵，先聚之一处，与统领营官互相亲熟。俟每成二只，即先配二只之兵。造购齐全，分配足数之後，以十只驻紮焦山一带，为江防第一路，以十只驻紮江皖之东西粱山一带，为江防第二路。无事则分起巡驶，往来训练，讲求口岸险易情形，沙水长落节候，务期精熟。有事则将第一路师船驶赴江阴，作为前敌，将第二路移前接应，皆与陆路炮台、守隘防军，联络一气，互为策应。陆路之兵，亦分先後二路，每路两岸各十余营，兼资战守。傥有敌船进口，则兵船力扼要冲，如或登岸窥伺，则陆师并力攻击。某船训练不精，某营防守不严，即惟该统将营官是问。至水陆各营，需用炮械：水师各船，每船计需後门大小炮位约以十二尊至十五、六尊为率，视船之大小为分配，後进各项洋枪，亦约一百余杆为率；其陆路各营，除炮台应设大炮不计外，每一处亦应添购新出之格林洋炮十余尊，其余仍各分用洋枪、长矛，以资守御。盖水师能守而後可言战，宜炮位为先，以期攻坚致远，而枪械居其次；陆师能战而後可言守，宜枪矛并用，以期短兵相接，而炮守扼其冲。是以必须合水陆战守之要而兼筹，始可言防，始可以言备。其兵数船数既有大概，所需购器之数，应俟定议後，再由沿江各省妥为会筹制办，以资应用。至吴淞口江身较窄较浅，多加陆营炮台，辅以现有兵船，亦尚可守。此筹办江防一隅，合练兵、简器、造船通而言之大略情形也。
再查各省练兵之要，今日之兵勇，已判然两途，万不能使之合一。而绿营兵势之所以积弱，不如勇队之可恃者，非尽由人才之难得，实由分汛太多，处分加密，粮饷过少，糊口无资，跬步皆有考成，遇事须循则例，虽有才器出众之弁，奋勇能战之兵，亦迫於黔束而不得尽其所长。是以现在各省皆有调练新兵之举，即於积重难返之中，为急求变通之策。现在各省所练者，虽未敢信为一律精熟，然参加以勇制，逐日教练，似较之分汛驻防者，已渐有效。臣英翰於九年调练新兵之时，加以津贴之费，而未敢轻议补复营全额者，正有监於此。今以各省兵费综计，分之则每兵所得尚不敷用，合之则帑项已为甚多。与其徒事虚糜，养无益之疲弱，曷若减兵增饷，集劲旅为大枝。拟请饬下各省，就现在绿营兵额通筹妥酌，将可裁之冗额，一概裁汰，挑精弁兵若干，按旧营之制，归并一处，聚集训练。每营额缺多者，挑留五、六百人或三、四百人，额缺本少者，挑留二、三百人，皆参仿练兵之法，按照勇制，随同营官驻营，逐日合操，用备调遣。其所辖有劫盗各案，并可就近捕拿。其有不守营规滋事之兵，亦照勇营治以军法。一切因公处分，量为变通，并加以津贴，俾令俯畜有资，可以专心操练。其所加津贴之数，即於所减兵额之内，通计分拨。遇有军事，可以自成一营，得与勇队同资防御。如此办理，则不必另加练饷，亦不必改勇为兵，而自可就目前之饷力，化无用为有用。诚知此议，事属更张，办理诸多费手，然穷则变，变则通，当此积久疲敝之时，不能不如此设法，变通之策，正未可惮其烦难而中止。若再因循迟误，日复一日，必致饷需益糜，行伍益弱，徒有养兵之名，而未得一兵之用。
臣更有私虑者：现在津、闽、沪机器各局，当时皆设立海口，取其运造便捷，取材较易。然平居无事之时，或可耦俱无猜，而阅时既久，成效既着，彼族之心，难以轻测，亦不能不豫求变通，以防意外之事。此次拟设江防兵轮，除外洋购办外，其内地设厂自制之船，或由闽、沪各局挑选精熟匠役，在沿江宽阔之处，如武昌之汉口等镇，另设一局，专为制造江防兵轮之用。抑或将上海各局，酌量内迁，合并一处兴造，以昭简造而筹戒备。此又臣等思患豫防，慎之又慎，不禁为过虑之举，亦请饬下妥议办理，大局幸甚！