宗周初闻召命，以大仇未报，不敢受职。自称草莽孤臣，疏陈时政；言今日大计，舍讨贼复仇，无以表陛下渡江之心；非毅然决策亲征，无以作天下忠义之气。因进四策一曰据形势以规进取。江左非偏安之业，请进图江北，以凤阳驻亲征之师。一曰重藩屏以资弹压。刘泽清、高杰倡逃，可斩。一曰慎爵赏以肃军情。请分别各帅封赏，孰当熟滥。一曰核旧官以立臣纪。受伪官叛逃者，宜分别定罪。命纳其言，宣付史馆。而马士英、高杰、刘泽清恨甚；滋欲杀宗周。宗周请告，不许；遂抗疏劾士英大略言：陛下龙飞淮甸，天实予之。乃以扈跸微劳，晏然入内阁、进中枢者，非士英乎？於是李沾、刘孔昭等譁然聚讼，而群阴且翩翩起矣。高杰一逃将，而奉若骄子；刘、黄诸将各有旧汛地，而置若奕棋。京营自祖宗以来，皆勳臣为之；陛下立国伊始，即有内臣卢九德之命，士英不得辞其责！惟陛下首辨阴阳消长之机，出士英仍督凤阳，联络诸镇；史可法即不还中枢，亦当自淮而北、历河以南，别开幕府，与士英相犄角。京营提督，独断寝之。书之史册，为弘光第一美政，优旨答之，而促其速入。士英大怒，即日具疏辞位；且扬言曰：刘公自称草莽孤臣、不书新命，明示不臣天子也！其私人朱统〈金类〉遂劾宗周疏请移跸凤阳，高墙所在，欲以罪宗处皇上，而与史可法拥立潞王；其兵已伏丹阳，当急备。而泽清、杰日夜谋所以杀宗周不得，乃遣客十辈往刺之宗周时在丹阳，终日危坐，未尝有惰容。客前後至者，皆不忍加害而去。适京口军乱事具前，士英以统〈金类〉言为信，亦震恐。於是泽清疏劾宗周阴挠恢复，欲诛臣等，激变士心；刘良佐亦言宗周力持三案，为门户主盟；倡议亲征，图晁错之自为居守。疏未下，泽清复草一疏，署杰、良佐及黄得功名上之；言宗周劝上亲征，谋危君父；阴结死党，迫劫乘舆。如宗周入都，臣等即渡江赴阙，正春秋讨贼之义。疏入，举国大骇；传谕和衷集事初，泽清疏出，遣人录示杰；杰曰：我辈武人，乃预朝事耶？得功疏辨：臣不与闻。士英寝不奏。可法不平，遣使遍诘，诸镇咸云不知，遂据以入告；泽清辈由是气沮。宗周不得已，以七月十八日至南京。会阮大铖进用，宗周复请告；王许其乘传归里。将行，疏陈五事一曰修圣政，毋以近娱忽远猷；一曰振王纲，毋以主恩伤臣纪；一曰明国是，毋以邪锋危正气；一曰端治术，毋以刑名先教化；一曰固邦本，毋以外衅酿内忧；亦但优旨报闻而已明年六月杭州破，宗周不食死——本朝赐谥忠介。
明史可法遣诸将分守要地，高杰移驻徐州。
初，可法出巡淮安，阅刘泽清士马，返扬州请饷，为进取资；马士英靳不发。可法疏趣之，因言今事势更非昔比，必专主讨贼复仇；舍筹饷无议论，舍治兵、治饷无人才。优旨褒答而不能行。至是，可法议分布诸将，奏请以总兵李成栋镇徐州，贺大成镇扬州，王之纲镇河南，李本身、胡茂桢隶高杰麾下为前锋；而令刘肇基驻高家集、李栖凤驻睢宁以防河，用张天禄为阁标前锋驻瓜洲。高杰故跋扈，可法日以君臣大义晓示之；杰感其忠，奉约束。可法因与谋恢复，议调黄得功、刘泽清二镇赴邳、宿防河，杰自提兵直趋开、归，且瞰宛、洛、荆、襄以为根本。杰遂具疏上之；且曰得功与臣介介前事，臣知报君雪耻而已，安能与同列较短长哉！然得功终不欲为杰後劲，而泽清尤狡横难任。可法不得已，乃移得功庐州以防桐皖，调刘良佐赴邳、徐进复黄、汝，与杰相声援；杰遂帅兵移镇徐州，以左中允卫允文字祥趾，韩城人兼兵科给事中监其军徐州土贼程继孔，崇祯末被擒；至京，乘乱逃归。杰至徐州，擒斩之。
明逮前浙江巡按御史左光先下狱。
阮大铖既得志，专务报复。既排去刘宗周等，於是尽召逆案杨维垣、虞廷陛嘉兴人等十余人及所善蔡奕琛、唐世济乌程人、张孙振、袁宏勳慈谿人等，布列要路。浙江巡按御史左光先者，光斗之弟；故与大铖世仇，又尝首劾士英；大铖益恨刺骨。光先在浙尝平许都乱都，东阳人；家富，任侠。知县姚孙榘索贿不得，诬其结党谋逆；都遂反。光先以抚标兵讨之，都乞降；遂杀之——姚孙榘，桐城人；至是，光先已去，而都余党复叛。大铖因坐以激变，逮下狱。苏松巡抚祁彪佳上疏救，士英、大铖并恨彪佳，嗾张孙振论其奸贪；彪佳遂移疾去明年杭州破，彪佳即不食；寻端坐池中而死——本朝赐谥忠惠。
明吏部尚书徐石麒罢。
石麒初入朝，上疏陈七事省庶官、慎破格、行久任、重名器、严起废、明保举、交堂廉，褒纳之。时当考选，石麒与都御史刘宗周矢公甄别，拟庄元辰鄞县人等十三人为科道。马士英庇其私人，更易殆半；御史黄耳鼎靳水人、给事中陆朗上元人有物议，石麒以年例出之。朗贿奄人，内传留用；耳鼎寻亦复官。石麒发其罪，朗恚，疏诋石麒；耳鼎亦两疏劾石麒，并言其枉杀陈新甲。石麒疏辩，求去益力；士英拟严旨不许，令驰驿归石麒刚方清介，值权奸用事，郁郁不得志。士英挟定策功，将图封；石麒议格之。中贵田成辈请属，石麒拒不应。由是中外皆怨，构之去。明年南京破，大兵至浙江，石麒方居城外，曰：吾大臣也，城亡与亡！後入居城中，朝服自缢死——本朝赐谥忠懿。
冬十月，明以前兵部尚书张缙彦总督北直、山西、河河军务。
时马士英掌中枢，绝不锐厉恢复，日以锄正人、引凶党为务。初，举朝以逆案攻阮大铖，大铖憾甚；及见北都从逆诸臣颇多附会清流者，因倡言曰：彼攻逆案，吾作顺案相对；以李自成伪号曰顺也。士英因疏纠光时亨桐城人、陈名夏溧阳人、周锺镳从弟、项煜等；以诸人皆附东林，故重劾之。其他大僚降贼者，反不之及。贿入，辄复其官。缙彦以本兵首先开门从贼；自成败走，缙彦窜归河南。至是，自言集义勇、擒伪官，收复列城；士英主之，即授原官总督军务，许便宜行事。给事中李维樾言：缙彦闇〈勿上目下〉失机，寸斩莫赎。逆贼入宫，青衣候点；贼败窜归，安能复收河北？总督何官，顾畀贼臣？士英等勿恤也时北都降贼诸臣，多以贼败南还。史可法言：北都之变，臣子皆当有罪。若在北者始应从死，岂在南者独非人臣！即臣可法谬与南枢、臣士英叨任凤督，未能疾趋北援；镇臣泽清、杰以兵力不支，折而南走：是首应重论者，臣等罪也。乃鈇钺未加，且恩荣叠被；独於在北诸臣毛举而概绳之，岂散秩闲曹责反重於南枢、凤督哉！宜摘其罪状，显着者重惩示儆。若伪命未污，当置不问；其逃避後至者，许戴罪讨贼，赴臣军前酌用。时不能尽从也。
明末北都当流贼猖獗时，自捐躯矢节诸臣外，有身污伪命者，後闻贼已奔逃而南京监国，复尔营营干进；此等假息偷生，若仍以传闻异辞曲为宽贷，即属与於逆恶之尤。然在马、阮憸邪，既不惜以引类呼朋，私行拯拔；其於异己之辈，又转得借题报复以修睚眦旧隙。即解学龙所定爰书六等，亦不无轻重失伦、挂一漏万之弊。惟史可法论南北诸臣大义，最为严切。彼幸处南都空闲之局，不知厚自刻责；而於焦头烂额之人反唇相诘，甚至乘拥立之举滥赏冒功，〈忄间〉然以为得计！闻可法之言，亦可以少愧矣。
明大学士高弘图罢。
初，阮大铖入见，以弘图不附东林，引为证。弘图顾力言逆案不可翻，大铖及马士英怒一日，阁中言及故庶吉士张溥，士英曰：吾故人也；死，酹而哭之。姜曰广笑曰：公哭东林，亦东林耶！士英曰：我非畔东林，东林拒我耳。弘图因怂惥之，士英意辞。会刘宗周劾疏上，大铖宣言曰广实使之。於是士英怒不可止，力荐张捷、谢陞，朝端益水火矣。弘图因乞休，请召还史可法；皆不许。至是，凡四疏乞休，乃许之弘图既致仕，无家可归，流寓会稽；及南京破，逃野寺中，绝粒而死——本朝赐谥忠贞。
明凤阳地震。
明遣太监孙元德督赋浙江。
先是，命太监王肇基即王坤督催浙、闽金花银，以给事中罗万象执奏而止。及是，复遣司礼太监孙元德往浙督催内库及户、工二部钱粮。寻以高起潜请饷，又於浙、闽增派二十万，亦令元德催解军前。
明以张捷为吏部尚书、杨维垣为通政使。
马士英独握国柄，一听阮大铖计；朝政浊乱，贿赂公行。时徐石麒既去，士英欲用张国维掌吏部；而大铖结内奄取中旨，特授张捷，士英〈目咢〉眙良久。杨维垣力谋起官，礼部尚书钱谦益因上疏荐维垣及蔡奕琛，且颂士英功，而尽雪逆案贾继春等；维垣遂得授通政使未几，进左副都御史；奕琛亦授吏部侍郎。
我大清兵西讨李自成，分兵下江南。
先是，我睿亲王多尔衮令南来副将韩拱薇、参将陈万春等賫书致史可法书曰：予向在渖阳，即知燕京物望，咸推司马。後入关破贼，得与都人士相接，识介弟於清班。曾托其手勒平安，拳致衷绪；未审以何时得达！比闻道路纷纷，多谓金陵有自立者。夫君父之仇，不共戴天。春秋之义：有贼不讨，则故君不得书葬、新君不得书即位；所以防乱臣贼子，法至严也。闯贼李自成称兵犯阙，手毒君亲；中国臣民，不闻加遗一矢。平西王吴三桂介在东陲，独效包胥之哭。朝廷感其忠义，念累世之宿好，弃近日之小嫌；爰整貔貅，驱除狗鼠。入京之日，首崇怀宗帝后谥号；卜葬山陵，悉如典礼。亲郡王、将军以下，一仍故封，不加改削；勳戚文武诸臣，咸在朝列，恩礼有加。耕市不惊，秋毫无扰。方拟秋高气爽，遣将西征；传檄江南、联兵河朔，陈师鞠旅，戮力同心：报乃君国之仇，彰我朝廷之德。岂意南州诸君子苟安旦夕，弗审事机；聊慕虚名，顿忘实害：予甚惑之！国家之抚定燕都，乃得之於闯贼，非取之於明朝也。贼毁明朝之庙主，辱及先人；我国家不惮征缮之劳，悉索敝赋，代为雪耻。孝子仁人，当如何感恩图报！兹乃乘逆寇稽诛、王师暂息，遂欲雄据江南，坐享渔人之利！
揆诸情理，岂可谓平！将以为天堑不能飞渡、投鞭不足断流耶！夫闯贼但为明朝祟耳，未尝得罪於我国家也；徒以薄海同仇，特伸大义。今若拥号称尊，便是天有二日，俨为勍敌。予将简西行之锐，转旆东征；且拟释彼重诛，命为前导。夫以中华全力，受制潢池；而欲以江左一隅兼支大国，胜负之数无待蓍龟矣！予闻君子之爱人也以德，细人则以姑息。诸君子果识时知命、笃念故主、厚爱贤王，宜劝令削号归藩，永绥福禄；朝廷当待以虞宾，统承礼物，带砺山河，位在诸王侯上：庶不负朝廷伸义讨贼、兴灭继绝之初心。至南州群彦翩然来仪，则尔公尔侯、列爵分土，有平西之典例在；惟执事实图利之！挽近士大夫好高树名义，而不顾国家之急；每有大事，辄同筑舍。昔宋人议谕未定，兵已渡河；可为殷盐。先生领袖名流，主持至计；必能深维终始，宁忍随俗浮沈！取舍从违，应早审定。兵行在即，可西可东；南国安危，在此一举。愿诸君子同以讨贼为心，毋贪一身瞬息之荣，而重故国无穷之祸，为乱臣贼子所笑！予实有厚望焉！记有之：惟善人能受尽言。敬布腹心，伫闻明教！江天在望，延跂为劳。书不宣意，可法旋遣人答书书曰：南中向接好音，法随遣使问讯吴大将军，未敢遽通左右；非委隆谊於草莽也，诚以大夫无私交，春秋之义。今悾偬之际，忽棒琬琰之章，真不啻从天而降也。循读再三，殷殷至意。若以逆贼尚稽天讨，烦贵国忧；法且感且愧！惧左右不察，谓南中臣民媮安江左，竟忘君父之怨；敬为贵国一详陈之。我大行皇帝敬天法祖、勤政爱民，真尧、舜之主也；以庸臣误国，致有三月十九日之事。
法待罪南枢，救援无及。师次淮上，凶问遂来；地坼天崩，山枯海泣！嗟乎！人孰无君，虽肆法於市朝以为泄泄者之戒，亦奚足谢先皇帝於地下哉！尔时南中臣民哀恸如丧考妣，无不拊膺切齿，欲悉东南之甲，立剪凶仇；而二、三老臣谓国破君亡，宗社为重，相与迎立今上，以系中外之心。今上非他，神宗之孙、光宗犹子，而大行皇帝之兄也；名正言顺，天与人归。五月朔日，驾临南都，万姓夹道欢呼，声闻数里；群臣劝进，今上悲不自胜，让再让三，仅允监国。迨臣民伏阙屡请，始以十五日正位南都。从前凤集、河清，瑞应非一；即告庙之日，紫云如盖，祝文升霄，万目共瞻，欣传盛事。大江涌出枏梓数十万章助修宫殿，岂非天意也哉！越数日，遂命法视师江北，刻日西征；忽传我大将吴三桂借兵贵国破走逆成，为我先皇帝后发丧成礼，扫清宫殿、抚辑群黎，且罢薙发之令，示不亡本朝。此等举动，振古铄今；凡为大明臣子，无不长跽北向，顶礼加额：岂但如明谕所云感恩图报已乎！谨於八月薄治筐篚，遣使犒师；兼欲请命鸿裁，连兵西讨。是以王师既发，复次江淮。乃辱明诲，引春秋大义来相诘责；善哉乎！推言之，然此乃为列国君薨、世子应立，有贼未讨、不忍死其君者立说耳。若夫天下共主身殉社稷、青宫皇子惨变非常，而犹拘牵不即位之文，坐昧大一统之义；中原鼎沸，仓猝出师，将何以维系人心、号召忠义！紫阳纲目，踵事春秋。