且说梅小姐来到南江口，渡过海，主仆三人取路望梅花村来。行了两三日，将近马墟，早有许多接客牙人走拢来，拦住道；“客人到我家歇去，我家的床铺洁净，不比他们的龌龊！”那一个道：“相公到我家方好，我家的茶儿也香酒儿也热，不比他家的滥恶！”纷纷的来争马缰，嚷个不了。梅小姐从来不曾出门独走的，见了这个光景。不知他们怎的，正要发作，黄汉走来喝道：“投宿要人情愿，怎么这般罗唣！”说犹未了，内中一个后生喊道：“黄客人，尔回来了么！”黄汉举眼一看，认得这个是夏间同逢玉往大绀时，歇在马墟的王小二。黄汉大喜道：“就生不如就熟，小二哥，再到尔店中住罢。”众牙人见他们有老主人，遂一哄而散。王小二大喜道：“黄管家，尔老人家面孔还是一样的，怎么尔家相公比先反觉嫩了些？害我一时睬不来！”黄汉笑道：“我相公是清闲人，走在亲戚家里。住了许多时，自然会嫩起来，怎比得我！”小二道：“是。”遂来代黄汉挑了担儿，一径进店来。见店中先坐着一个秀才，身长膀阔，满口胡须，戴万字巾，身穿千金裘，把梅小姐上下一看。但见：
鼻倚琼瑶，眸含秋水。眉不画而自绿，唇不抹而自红。
杜义凝脂，尚输一天风韵；何郎傅粉，难同两朵桃花。更兼妆体风流，真个令人骨碎。
那秀才看见。魂不附体，忙出位向梅小姐作揖下去，梅小姐忙回礼，相逊至客座坐下，拱手同道；“仁兄高姓大名？贵干何处？”黄汉从旁代答道；“我相公姓黄名玉山，要到惠州梅花村访亲。”那秀才哈哈大笑道：“小弟与仁兄恁般有缘！”黄汉道：“怎么说？”秀才道：“小弟姓钱名子干，生平好习武，前科蒙张大宗师取入批首。去岁有个舍亲，住在惠州府城外，屡次着人来请小弟到彼教他儿子武艺，因小弟是个清闲惯的人，经不起那道途的跋涉，屡辞不往，近日又着一个家人，具了百金来请，不得不去。思量邀个读书中朋友相伴同行，但今隆冬时候，各各思量暖妻抱子，那个肯出来冲风冒雪？因此闷闷不乐，信步到此撞撞，或者遇着惠州朋友要到家去的，就便搭伴同行，也免得去时的冷淡，不意就遇着仁兄，岂不是有缘么！”黄汉道：“原来如此，钱相公尊府何处？”子干道：“就在前面，去此不远，今夜要扳仁兄主仆到舍下歇息，明日作伴同行了。”黄汉把眼来看着梅小姐，梅小姐道：“承兄雅意，既要小弟同行，兄回去作速打叠，小弟就在此候兄便了。”钱子干那里肯，三回五次，苦苦相邀，梅小姐总不肯去。王小二听见，走前来相劝道：“既钱大秀有此美意，黄相公不可不去。三位不知，我钱大秀做人极好哩！家中有十余万家赀，极肯救济贫人，交结豪杰，又学得一身武艺，百十人近他不碍，真是当今一个豪杰，他肯相留，黄相公当即命驾为是。”原来梅小姐也是不怕人的，今天改了妆，暗自忖道：“只要自己检点些，料他一时看不出来，店中也是男人所在，就到他家一走，有何妨碍？”梅小姐遂起身道：“既然如此，就去罢。”钱秀才见梅小姐允了，不胜大喜，相拱出了店门，请梅小姐上马。梅小姐道：“府上既不远，就与兄步行罢。”钱子干苦苦请梅小姐上马，梅小姐只得上马，跟着钱子干缓缓而行。
到了一所绝大的庄前下马，相逊至厅上，见摆设得极其雅致。两廊放着许多弓箭刀石，梅小姐却也不放在眼上。宾主相逊坐下，献茶毕，钱家小厮掌上灯来。钱子干进内一时，左右摆上席来，请梅小姐坐了客位，殷勤劝饮。梅小姐拿定主意，只推素性不饮，不肯多吃。酒至数巡，食供数套，钱子干斟上一杯酒，满面堆着笑道：“仁兄路途辛苦，今夜在小弟敝庄，不妨多饮数杯，明日路上不要饮罢。”梅小姐道：“承兄雅意，小弟实实不能饮了。”钱子干见梅小姐十分不饮，只得开上饭来用了，撤席安置不题。看官，你道这个钱子干真个要往惠州么？尔不知这个钱子干，真有泼天的家私，只有个毛病儿，专一喜欢男人的后庭花，家中许多美姬美妾，他见了就如眼中生出个针来一般。见了个少年子弟，不问白的赤的，便就一身都酥麻起来。正合着不才两句诗儿道：
酒不辨清浊，花不择好丑。
今日见了梅小姐这个天上有地下无的面孔，怎不令他魂儿死去半天？只是道路偶逢，又见梅小姐行装炫耀，知非平常人家子弟容易到得手的，必须下段磨铁成针的细嫩工夫，方有巴鼻。因黄汉说出要往惠州梅花村，他就趁势说也要到惠州城外，思量在路上细细来缠他，不怕他不入吾彀中的意思，灵思猝计，也算一个偷龙阳的老手班头。在梅小姐，因自家扮了个男妆，只道男人见了个相爱男人，就如女人见了个相爱女人一般，怪不得他亲热，绝想不到男人对男人还有个足令人骨醉魂销的后路！故此慨然许他同行。黄汉又是个老实头，故此主仆三人就到子干家住了一夜。
次日起来，用了早饭，钱子干换了簇新一套衣服，也带个小厮牵马，一个健仆挑担，同梅小姐一行起程望惠州来。一路上把马挨近梅小姐身边，甜言细语亲亲热热的走，怎奈梅小姐终是个女人，见钱子干涎着面亲热得不像样。心中未免不好意思，把头掉开，若不看见的一般，又时时叫黄聪贴近身旁走。故此，钱子干虽心热如火，总不敢多说一句心腹话儿。行了数日，已到三水，子干忽又想道；“终日路上走，他的童仆紧紧跟随，叫我如何开口？必须雇个七舱船来，有门有户，又得终日促膝，方可乘空恳求。”想定计策，因对梅小姐道：“近日海风正大，仆人挑了担儿走，十分辛苦，不如待小弟雇只大七舱船来，船轻风紧，怕不一日走得两三日的路程来，何苦在马上受此风霜！”梅小姐想道：“若是我三个，走得快时，就八舱也好，今既多了这个姓钱的，一至船上就点检不得许多，只是路上走的好。”因笑道；“兄长若怕风霜，请便！小弟是不怕风霜的。”钱子干道：“小弟与仁兄情同骨肉，若仁兄有用得小弟着时，死且不避，何怕风霜？特念仁兄娇姿贵质，受此凛冽，小弟心中着实不安耳！”梅小姐笑而不答，子干无可奈何，只得跟了梅小姐走。梅小姐渐渐觉得他的心术不正，便或前或后，终日不与他交一言，正合着笠翁《采莲曲》末一句道：“只许郎看不近郎。”
钱子干见梅小姐扬着鞭。不瞅不睬，愈觉魂消意沮，渐渐茶不思饭不吃，一日甚似一日。不觉间又走了数日，子干仆人道：“相公身子不快，今夜到了博罗，拈剂药来试服如何？”子干骇然道：“今夜就到了博罗？”惊得几乎坠下马来，因念道：“今夜若不老着面恳求。明日到惠州就要分散，我钱子干这条性命就要断送在他身上了！也罢，到了博罗，且在城外寻个僻静店儿，遣开他的仆人，备些酒食，求他救救性命。他若不允，倚着我一身武艺，用强也要取他些滋味回去，庶免丧此残生！”想定主意，就叫健仆前来，悄悄与他说明，教他如此如此。仆人领命，先去寻下歇店，回至街口接到店中，多把银子与店家。办了一个正席摆在梅小姐房中，一个副席摆在外面。梅小姐道；“兄长何故备此盛席？”子干笑道：“与仁兄同行了许多时，情同胶漆，明日弟要与仁兄分手了，故略备薄酌，与仁兄畅饮几杯，小解离情。”梅小姐是个侠义女子，闻他明日要分别，也就和容悦色的道；“兄长明日要相别而行，则此酒还当小弟设来与兄长饯行才是。”子干道：“吾二人虽形分尔我，而情实无彼此，何须说出尔酒我酒来！”说毕定坐而饮。