林公于是规划河道，招工开浚，每段派一监工员，自己周游巡视，实事求是，督工虽严，但待人和蔼，恩威并施，故在事人员个个乐于听命。等到开河竣工，又召佃耕种，相度地势，分种五谷，这正所谓因地制宜，故种植之物皆能异常繁荣。当地人民，又多了一种生计，新疆的出品也骤然增加了不少，颂声载道，民间着实感戴。林公公余以笔墨消遣，在省文武及绅士求他书联题咏的，户限为穿。那时风行率更体，林公所书，完全脱胎于欧阳询，所以大家都视为珍宝。伊犁一般的笺纸店，莫不利市三倍，不过三四个月，林公的手迹已传遍冰天雪地中了。
林公在伊犁勘办开垦，事无大小，都是亲身监察，很广大的沙碛荒地，渐渐地尽成沃壤膏腴。不料内地极繁盛的省份，却被英兵扰乱得不可收拾。这是中国的第一次失败，也就是国耻史的开宗明义第一章，就是中国现在之国弱民贫，也起始于此，这是何等痛心的事啊！中国的贫弱，一是媚外屈服，二是鸦片贻害，林公当时早已见到，故有“鸦片不绝，行之十年之后，文无可用之士，武无可战之兵”的话。惜乎不能见用，如其照他的计划办理，中国早已富强了。
再说当时自林公谪戍伊犁，首辅王鼎愤而尸谏归天，权奸穆彰阿遂得肆无忌惮，奏请谕饬各直省裁兵节饷，以为和英国议和通商，养兵也无用处。道光帝偏信谗言，严限各直省督抚裁兵节饷。哪知奕山奉派赴粤，被英兵杀得大败，不得已而与义律议和，偿还六百万两，议定就广东一省罢兵，以外各省概不在内，清廷只道和议已成，全国可以无事。
且说英领事义律同司令伯麦，一面率兵舰退出虎门，开辟香港英国的商埠，恢复广东贸易，一面派汉奸入京，探得裁兵消息。伯麦暗想：“这是侵掠的好机会，岂肯轻轻放过？”便和义律商量，乘此战胜余威，进兵北征。伯麦就遣使回国，奏明英王，征调印度舰队来粤，会齐原有兵舰，起碇拟向北洋进发。哪知驶行得不多几时，还没有离开粤海，忽遇飓风，沉没了几只兵舰，飘失了几只小船，清兵捞得了几件帆桅，奕山、祁土贡就张皇入奏，轻事重报，说什么翻船无算，浮尸蔽海。
道光帝览奏，迷信海神有灵，颁赐藏香匾额。那伯麦遇飓风失事后，不得不照实奏明英王。英王就派濮鼎查来华代义律职，又令海军少将巴尔克代伯麦为司令官。濮鼎查和巴尔克奉派来粤，会同卧乌古，带领军舰运送船等共计三十六艘，游弋闽海，进攻厦门。前任闽督邓廷桢也因焚毁鸦片，得罪朝廷，与林公同时革职。新任总督颜伯焘也是个热心拒外的好官，听得英兵游弋闽海，连忙遣兵调将防守海口。
要知胜败如何，且待下回分解。
长都统殉难乍浦城陈提督炮毁英兵舰
且说英兵舰猛攻厦门，颜制台饬兵把守海口各炮台，击沉英国火轮船五艘。不料英兵舰反鼓勇进攻，开花弹如雨点般打来。究竟中国的军器太觉陈旧，与夷人新发明的火器比较，真有大小巫之别。纵使兵将忠勇，终究吃亏，故颜制台初尚督军守住各炮台迎敌，无如英兵并力猛扑，枪炮的射程又大为悬殊；况且颜部兵士分守各炮台，兵力薄弱，英兵集合一处进攻，以寡敌众，自然掣肘，有此几种关系，就相形见绌了。双方激战自辰至酉，各炮台大半被炮火击坏，官兵死伤无数，侥幸生存，也都无斗志。那英兵见此机会，即乘机登岸猛扑。清兵抵敌不住，同时水陆皆溃。金门镇总兵中弹落水溺死以外，副将凌志、都司王世俊等皆力战身亡。英兵夺得炮台，即将炮台上的大炮移转方向，对准厦门官署轰击，炮声震天，弹如雨下，文武官员都杂在难民中逃遁，只剩个颜制台带守一队亲兵，退守同安。英兵乘势入厦门劫掠，却激怒了该地百姓的公愤，推陈姓为首，各用抬枪拒敌，打死英兵一百多名，英舰退泊鼓浪屿。那时亏得提督普陀保、总兵那丹珠等率兵来援，击沉了一艘装甲英舰，英军司令方下令退去，福建才得转危为安。那英人受此小挫，知道福建有些将才，不敢再攻，转向浙海驶来。
这时江督裕谦当奉旨赴浙视师，他倒也是个忠君爱国的老臣，先时林公赴浙省军营效力，就是他密保的；等到林公遣戍伊犁，好似断了他的右臂，又接到朝旨，着令酌量裁兵节饷，明知是穆彰阿的奸计，但表面上总得遵行，却又亲赴各要隘，巡阅防务，裁去了些老弱残兵。等到接报厦门失陷，连忙檄调处州镇总兵郑国鸿、安徽寿春镇总兵王锡朋统兵五千，会同定海镇总兵葛云飞，严守定海。这三位都是足智多谋、忠肝义胆的上将，接奉裕钦差札子之后，齐赴定海，会同巡视形势，共商分驻扼守。王锡朋率兵守晓峰岭，葛云飞扼守道头衔，郑国鸿扼守竹山门。无如晓峰岭背面负海，三千兵不敷分派，并且炮火也不够用，只好一面设法堵住间道，一面向裕谦请兵。裕谦接阅详文，便邀把守镇海的提督余步云，商议添兵增防。哪知步云是个贪生怕死的东西，便向裕谦说道：“敝部只有四千步兵，防守镇海尚嫌不敷分配，怎能顾及定海？惟有命葛、王、郑三总兵认真防守，此间却是无兵可派。”裕谦见他截铁般的说了，也只没法，便叹息道：“天不亡浙，定海保得住镇海也可无虑，本大臣惟有以死相守了，事到如今，还有何说？朝廷既将此重担托付与我，那么誓死相守，以答皇恩罢了！”话罢只叹了口气，步云辞去。马探即来禀报：英兵进攻定海、竹山门，被总兵郑国鸿奋勇迎敌，开放大炮，轰断敌舰大桅杆两根，英兵已经追去，我军大获全胜。裕谦获得此捷报，稍觉心安。哪知相隔了两日，败报和告急文书像雪片般飞来，却又弄得无可应付。先据探报英兵由竹山嘴登岸，袭击炮台，郑镇台正在堵击。一回见又报到王锡朋、葛云飞两总兵告急请援文书。裕谦瞧罢来文，皱眉自语道：“定海有五千精兵，三位总镇总还可以把守！这里只有四千兵，并无大将，若再分兵赴援，兵力更觉单薄，哪里守得住这个镇海要口呢？”虽如此想，但终究不能放心，即带亲兵出营，上城头了望，只见余步云把守的招宝山上，高扯白旗，不觉疑惧起来，暗想：“战时惯例，扯红旗为迎战，扯白旗为投降，难道余步云已经私下献了要口，投顺了英兵不成？正在凝神思想，警报忽又到来，晓峰岭已被英兵攻陷，总兵王锡朋中弹身亡，部下溃散。裕谦接到这报，已惊得目瞪口呆。忽见总兵谢朝恩急急奔来禀报道：“大事不好，竹山门业已失守，总兵郑国鸿力战身亡。”裕谦痛惜两员大将阵亡，不觉流泪，又是挂念余步云一边的事，便向朝恩询问道：“招宝山为何高悬白旗呢？这必是余提督私下降顺了英人！所以高悬白旗。”正说到这里，又接探报，总兵葛云飞扼守道口街，英兵像潮水般冲来，葛总兵身先士卒，死命冲杀，双方相距越近，大家奋勇巷战，葛总兵提刀直入敌阵，斩英酋安突得，英兵稍退。葛总兵乘势奋勇追杀，拟抢救竹山门，不料来了许多敌兵、敌将，从斜刺里杀出，围住激战，以致葛总兵中弹殉国。裕谦听罢，放声大哭！一面飞章出奏，一面派谢朝恩率兵防守金鸡岭。
那镇海城全靠金鸡岭、招宝山为保障，所以朝恩奉命后，急率兵赶往金鸡岭。正在和英兵激战，忽见招宝山上已换了英国旗帜，不问而知，那余步云已甘心降贼。朝恩晓得大势已去，无可挽回，只好牺牲性命，争个青史流芳。打定主意，就带了数千名亲兵，连冲带撞，杀入英兵队里，力战身亡。英兵夺得金鸡岭，乘势进攻镇海城，城内官兵早已逃避一空，英兵遂得长驱而进，如入无人之境。那裕谦闻得警信之后，没了主意，逃入学宫暂避。及至英兵入城，便跳进学宫泮池中自杀，却被家人救起，背负出城，逃至余姚，方才气绝身死。由浙江巡抚刘韵珂，差官前往收殓，并据事入奏。清廷闻警，特授奕经为扬威将军，都统特依顺、侍郎文蔚为参赞，驰赴浙江防剿。一面调河南牛鉴为两江总督、粤抚怡良为钦差大臣，移驻福建分任南北沿海的守御事宜。奕经到了浙江，调兵遣将，忙个不了。令总兵段永福、知州张应云，率兵出袭宁波；令总兵郑国鸿及其子鼎臣，统率水勇，规复定海；知州王用留兵一千、轮船四艘把守定海，大队英兵却去攻打乍浦。