查顿说道：“一客不烦二主，再劳老哥辛苦一趟，你看三四万两可以成事么？前次之款，是由各洋商公摊，但这笔余款，只好由我一人独出，势不能再向他们摊派，这倒要请老兄格外帮忙才好呢？”东明答道：“京中已经运动成熟，谅粤督也不敢力持异议，送三四万两银子给他，也不算少了。”查顿马上同东明到银行中兑了三万两银票，东明即往总督辕门拜会。邓廷桢接入花厅，分宾主坐下。东明劈口就问道：“大人可曾接到军机大臣字寄，交议鸦片为合法贸易，准予纳税进口的上谕么？”廷桢听得此问，心中一想，明知话里有因，若非英商托他入京运动，那军机处的公事素来秘密异常，谁敢宣泄于外，他哪里会晓得，这一定是走了内线来的。他既然出京以后来此求见，不消说总有什么请托，正可趁此机会，捞他一笔巨款。
打定主意之后，便含笑答道：“此事关系重大，一时未便议复，尚待考虑，此时也不敢擅立主见。”东明听说，明知他要钱，便道：“此事在京中已承穆相爷允许，大致可见诸事实，只议复一事，还求大人格外帮忙。”说着将一对锦绣荷包送上，口称这是商人从京中带来送给大人玩耍的，还望收纳。邓廷桢一见荷包饱绽异常，明知里面必是关节，便含笑收下，端茶送客。东明见他收了此物，知事已成，即行辞出。邓廷桢即传海关道商议具复，表示四项意见，大致承认鸦片为合法贸易，由是鸦片化私为公，纳税进口。
初时贩卖开馆，尚干禁令，嗣后法律废弛，两广地方烟馆林立，人民可以自由吸食。隔了一年，连带闽、浙、苏、皖等省，亦然鸦片充斥于市。粤督为防揭参起见，奏定暂行条例六条，照录如下：一、输入之鸦片，概可交换货物；二、特派巡逻船，防止秘密输入；三、就嘉庆二十三年之旧规定，无论何船何货，准输入品三折为金货与其携归，唯一船取得之总额，不得过五万先令；四、鸦片可照其他商品卖于护商人；五、每担输入税连附加税共计三两三钱八分六厘；六、通商仅限于广东，未通过广东税关之鸦片，一律没收。
自有此六条规定，一般贩土夷商有恃无恐，整千整万两的由广东海关输入。海关税收大旺，粤督还欣欣然有喜色！殊不知流毒各省，贻害民生，不堪设想。就是楚省，经林公苦心严禁以后，也几乎死灰复燃。一面出示张贴各属，劝谕人民已离苦海，断不可再堕深渊，剀切晓谕，并严禁兴贩入境，总算不曾前功尽弃。一面函托内阁学士朱樽上疏抗争鸦片不该准予进口。大意谓：自厉行烟禁以来，如楚省人民自知改悔，呈缴烟具、烟土，全省烟害，将次肃清。各省正宜一律严禁，以楚省为模范。而今广东非但不禁，反视鸦片为合法贸易，准予纳税进口，与禁烟法令大相矛盾。总之，鸦片有万害而无一利，英夷以此输入中国，实欲使我国弱民贫，以遂其扰乱中华之野心。当此千钧一发之际，严申烟禁，尚恐难以尽绝，乃复举禁运功令一律废除，反许其化私为公，纳税进口，贻害百姓，大祸不堪设想矣。
此项奏疏进呈之后，给事中许球、鸿胪寺正卿黄爵滋等继续上疏，奏请严禁鸦片入口。许球奏折中大意谓：金银外溢，年约千万两以上，漏卮不塞，十年以后中国将无现银流通矣。欲遏此滔滔之势，势必鸦片之输入，与现银之输出，一同禁止，始为正当办法。若解一省之禁，则他省何以维持其禁令？正本清源，不可不自治本国民始。检查外商运土，犹宜认真，令其停泊伶仃岛下之食库船一律返国，并宣示外商，以后再以鸦片诱惑华人，通商必至断绝，居留贩土之外商，亦不免受中国刑罚，使外商儆惕，不再有轻蔑我政府之举动，则肃清庶可望矣。
道光帝览奏动容，即将原折交军机大臣妥议奏复。穆彰阿主张，输入鸦片充作药料之用，不能非议。并且粤海关税收入赖是颇有起色，一旦禁止输入，进口税必然短少，不如寓征于禁，特别加重鸦片进口税率，并限制进口，后只须以物换物，不准现银交易，一面通令各省督抚严禁开馆及吸食，如是则不碍通商，不短税收，而于百姓也绝无影响，竟照此复奏。道光帝终觉有些不妥当，但是其言亦颇近理，不能即予批驳。
后来再阅潘世恩、王鼎两大军机的复奏，却又不约而同的反对准许鸦片进口。
罂粟固然可以入药，但是每天患痢病肝胃病的人，能有多少？所用此项药材，算来也用不尽许多。如今每年入口数万箱，未必完全做药，无非卖给各省居民熬膏吸食。
纵使加重税率，税收固有稍增，无如此项金钱仍旧都取在我国百姓身上，依然得不偿失，徒苦我民，将来民穷财尽，国本动摇，危机四伏。总之，鸦片为唯一害民毒物，苟有人心，皆当痛恶深嫉，断不能视作合法贸易。请旨严饬广东总督，勒限外商将现存商馆及食库船上之鸦片，一律载回，永远不准将鸦片偷运进口。限满后查获鸦片，船货一并充公，运土外商处死罪。同时通令各省督抚将军，厉行烟禁，烟害庶有肃清之望。
道光帝披阅此疏，深以为然，即着潘世恩通令各督抚严申烟禁，并令粤督转饬海关取销烟税，不准鸦片进口。哪知广东百姓痼疾已深，一时难以戒绝。且知权奸穆彰阿当国，只要外商携金入京运动，鸦片依旧可以进口，我们何苦去戒烟呢。于是大家观望，表面上虽然奉行故事，暗中依旧秘密吸食，外商非但不肯载烟回国，且夹杂在别种货物中附带入口。对于当地有权干涉的官吏，概用金钱运动，竟是通行无阻。粤督因为以前曾受外商巨费，目前又按时都有孝敬，只好充耳不闻。不料激怒了那位爱国爱民的林则徐，竟然挺身而出，要与运土外商大起交涉。
要知后事如何，且待下回分解。
尤协镇狂妄辱钦差邓制军直言论权相
且说林公在湖广总督任上，办理禁烟，劝惩兼施，成绩卓著。非但兴贩开馆久已绝迹，并且嗜好甚深的贫民富户，也有觉悟改悔，自愿缴出烟枪、烟膏，具结立志，服丸戒绝，全省烟害渐次肃清。林公方以为本省既树禁绝鸦片的先声，各省必然仿行严禁，就此全国的烟毒，不难一律扫除。这也是一件与民更始的善政。哪知事与愿违，各省非但不见仿行禁烟，并且听得广东已准外商运土进口，作为正当贸易，列入药材一类，纳税输运，因此各省兴贩都往广东与外商接洽，贩运烟土至内地秘密售卖，苏、浙、闽、赣等省烟禁渐弛。因此激动了林公的义愤，暗想：此番不将烟害铲除，流毒永无尽期，不仅百姓沉沦苦海，并且国家也必日渐贫弱。我既得皇上知遇深思，岂能默不一言，坐视此病国殃民的秕政实行。明知现在皇上必被穆彰阿蛊惑，以致出尔反尔，忽而严厉禁烟，忽而准予将鸦片列入药材类进口，前后自相矛盾，法令失却效用。如今却又重申禁令，但是在外商方面，固视若弁髦，偷运如故，百姓亦因此日久玩生，视若具文，吸食如故。粤督邓廷桢为人颟顸，最爱金钱，只要在他面上稍为化费些便得，断不敢与外商竭力抗争。那么我各位封坼，岂可袖手旁观，保民报国端在此时。想到这里，就提笔草就奏折，缮正颁发。折中大意谓：鸦片为误国殃民之毒物，烟不禁，民生日贫，国势日弱，行见十年之后，文无可用之士，武无可战之兵，华胄为夷，中原板荡矣。微臣身受皇上知遇深思，愿任巨难，与外商严重交涉，是否就望圣裁。