《台战实纪》一书，乃刘公在台湾与倭寇接仗之实纪也。
谨考台湾之地，孤悬於东南海中，远京师七千余里。而刘公者，名永福，曾任福建南澳镇总兵。曩与法国接仗，谋勇兼施，其功最伟。所率兵勇，以黑色旗甲为号，人称之为《黑旗党》。刘公名早扬於天下，臣民所共知也，故兹书不必烦言，而见者自知。刘公之威能镇洋寇，况区区东洋一岛夷哉！
或以此书语近虚诞，不足入高明之目者。余谓不然。夫书或言事，或言理；言事贵实，言理贵正，无非使人趋正避邪，慕善憎恶，所以有益於今人，流传於後世，皆可笔於书以为不朽也。此书如谓言事不实，则史记数万言，果无一字一句而不谬者？即如论大道则先黄、老，序游侠则退处士，传货殖则崇势利，此非史笔之谬乎。然则，古之叙事之书，首推史记，而司马之才，尚有所蔽，况今人无司马之才，而假事作书，实非易事，且笔法不华，虽虚可信，老子所谓美言不信、信言不美也。小说家美言如《三国演义》者，真笔法之最妙，故称第一才子书，其文之变幻、笔之奇绝，足能令人喜笑惊骇，连披不厌。读者信耶、不信耶？其事实耶、不实耶？若不实，则汉末鼎足三国，果一日无事耶？昭烈、孙、曹等亦谓无其人可乎？不但吾知不可，世人皆知不可也。此台战之事，亦有不可谓无其人无其事者也。况京师播传已久，虽众论不一，而刘、林等辈皆实有其人，澎湖等处实有其地，盖作者假此发言，以慰人心，读者当以与才子书聊供闲阅解闷之书，可驱睡魔，而其事之虚实务欲辨信者又如何哉！彼既云《实纪》，吾即信为不虚，是姑妄言之、姑妄听之可也。
岁次乙未桂月，枕流斋主人题於西窗下。
序二
昔圣叹氏批《三国演义》云：三国演义一书，有“星移斗转、雨覆风翻”之妙。杜少陵诗曰：“天上浮云如白衣，斯须改变成苍狗”；此言世事之不可测也。今甲午、乙未两年，耳目所经之事，实有过於《演义》者。如本是朝鲜土匪变乱，却弄出倭寇乱朝鲜，则一变。本是我国定乱朝鲜，却弄出倭寇击我船，则一变。本是万寿宏开、臣民欢忭，却弄出干戈满地、征调频繁，则一变。本是我国灭倭贼，却弄出倭贼侵我地，则一变。本是我国与倭为仇，却弄出我国与倭和议，则一变。本是我国赔倭军费、让倭台湾，却弄出刘、林坚守台湾，率兵反攻倭寇，则一变。本是京师撤兵、各见太平，却弄出虐疾大起、灾疫流行，则一变。本是抛戈弃甲、人离镝锋，却弄出老幼得病、转瞬气绝，则一变。本是倭寇甫安，又弄出陕、甘回匪猖獗，则一变。本是京师食用少而价贵、人心惶惶，反弄出百物多而价廉、人反不要，则一变。呜呼！天公脉脉，世事茫茫，为人讵可哉！若有博识多学之士，将此实事编述一书，则有无数奇言妙笔，无数幻绝怪异，足能令人击节笑语，痛浮大白，岂非天然实事，一部大奇书哉！
序三
夫天下之物者，乃天下人公共者也。而物各有主。是其〔主〕，虽千万里终能自至；非其主，虽朝夕玩赏，终亦必去。要以人知物各有主之理，而存公共之心，则得者真可喜，喜其物之投我，我即其物之主也；而未得者亦可喜，喜其物之不投我，我必非其物之主也。凡物之聚散得失，皆有定理；况文人皆着之书哉。
光绪乙未中秋四日，市有卖刘大将军《台战实纪》者，奈余琐事匆忙，惜未暇细览，过而悔之，以为不能复见也。次日，敝戚秀翁者，因差毕至余舍，寒暄既已，袖中出书示余，视之，乃《台战实纪》也。见其文法真而不虚，简而易晓，前後照应，字句联贯，数百余言如一气呵成，不啻海上三山，有东峰明而西谷晦之意；又如半天云龙有露爪藏尾之势，可见而不可及者也。披览一过，遂使心目欣然。因思兹书原疑非余之物，故舍我而去也；不意忽来投我，岂非千万里而能自至者乎！
今余重订修饰，更如奇珍异宝，以为观此书者知余得书苦心，知余苦心则知秀翁知余宝书之意也。因叙其始末於此。
时光绪乙未重阳节、书於临溪精舍。古麓山阴堂孟吾居士题。
第二部分
卷一
此卷先叙刘将军一小传，次叙台湾地理，然後叙倭寇犯境之由，并割台、赔费之议。此为一部《实纪》之大纲领也。非作书者笔法之妙，乃当时之实事也。
迩来有天良者少，故敌倭奴所以难也。昔我国平定金川、伊犁、新疆等处，皆我兵所到，战胜攻取，何等威功，只因各有天良耳。今倭寇肇衅以来，我国屡次败北，民不安业，故有割台、赔费之议，以御倭奴狼饕之利心也，且息干戈而怜两国生灵之涂炭也。若必以灭倭而後已，则我国十人敌彼一人，我国尚多万万耳，区区倭寇，又何惧哉！盖天德好生，故不忍灭绝其种也。
台湾乃我东南一隅之地，割於日本，不足惜也。岂略（疑误）刘公死据，与倭争雄，此刘公忠勇性成也。如当时将领中有似此十之二、三人者，决不致任倭奴在盛京一带猖獗之甚也。
狮球岭之战，杀得《倭肉乱飞》，此四字真千古新奇之文，解千古中国之恨也。彼作者不曰《碎割倭奴》，不曰《遇倭乱剁》，不曰《凌迟处死》，不曰《戮倭万段》，而曰《肉飞》，乃真笔法之活变也。《肉飞》者，言其酣战之时，仓猝之际，刘军所到之处，乱杀乱砍，而倭死无数残片，片片随风如飞也。此四字写刘公对敌之妙、战阵之趣，写刘军无退之志、攻取之勇，写倭奴被杀之多、阵毙之苦，有无数情形皆从此《倭肉乱飞》发出，阅者思之。
刘大将军渊亭，广西博白县人。素谙韬略，有经天纬地之才；识者谓张良再世、诸葛复生。前在安南，百战百胜。自法人扰我基隆，皇上特派将军助战。夫法人畏将军，一司马之畏卧龙也，遂求和好，永守前盟，而将军亦以是镇台湾矣。
台湾物产繁多，地势险峻，东西距五百里，南北距一千八百里；东界海，西界澎湖，南界海矶头，北界基隆城，四面皆海，虽去北京东南七千二百五十里，实东南诸省之门户也。故复派唐总统同参军务。
去岁（甲午）倭兵犯顺以来，将不用命，要隘重地，拱手让人。皇上大度，不忍生灵涂炭，俯允割地、赔费之议，於（乙未）四月初十日李伯行观察到台交割。李观察闻台湾兵民义愤可畏，遂与倭酋桦山氏到澎湖交割。桦山氏以为旧时类也，口出大言，唾手可得。不知有大不然者。
十三日攻打台北，唐总统部下兵变，遂弃台北城池而走。倭兵上岸，掳掠财物，奸淫妇女，将总署、火药局一切烧毁。其时轰击之声，震惊百里。此次之败，实系淮军等受倭奴之贿，嘱为里应外合故也。倭奴一入台北，据为己有，台民不附己者搜杀殆遍。横行逆取，惨不忍闻。
刘大将军闻台北失守，警传日至，屹不为动。吩咐诸将带领二万人马，分遣各要隘扼守，并结番民数万人，协力札驻险津。将军自统大军，由新竹上郡一带进剿，杀毙乱军四、五千人；抵基山与林军两下夹攻，将倭兵截往。败下之乱军窜入倭营，乱相践踏。刘军合同林军，奋勇大战半日许，斩杀倭奴三千余人，伤者一千余人。倭奴带败残倭兵遁逃。
十四日，倭酋又带领倭兵三千余人，自台北分为两队。一由恒春後背进攻各海口，挡住刘军，一进攻基隆。又另派千人，暗渡三貂岭上岸，从僻路进发。一声炮响，三面环攻。台兵始则踊跃对垒，继则兵薄势微，首尾不接。淮、广等勇，反戈相向，以致溃败，基隆陷没，狮球岭亦被占据。
林观察闻警，仰天大哭，激励将士，整齐队伍，统带勇敢善战之兵五千人，扼守八堵。星夜分二队而进，将狮球岭围裹数重。倭人将欲喘息，忽听连珠炮响，急相分兵抵御。台兵势如潮涌，猛攻前进。自午至酉，倭人屍横遍野，倭肉乱飞，抛弃枪械，败北东遁。台军将士鼓勇追杀。直至基隆倭人大队接应，台兵始拔队而回，克复狮球岭。是役也，阵斩倭奴千余人，擒住倭酋一名，夺获军装、枪炮、饷糈、洋银无数。林观察即将银洋如数奖赏兵民，密授机宜，各归队伍。余详二卷。