连横曰：余台湾人也，能操台湾之语而不能书台语之字、且不能明台语之义，余深自愧。夫台湾之语，传自漳、泉；而漳、泉之语，传自中国。其源既远、其流又长，张皇幽渺、坠绪微茫，岂真南蛮鴃舌之音而不可以调宫商也哉！
余以治事之暇，细为研究，乃知台湾之语高尚优雅，有非庸俗之所能知；且有出於周、秦之际，又非今日儒者之所能明，余深自喜。试举其例：泔也、潘也，名自《礼记》；台之妇孺能言之，而中国之士夫不能言。夫中国之雅言，旧称官话，乃不曰泔而曰饭汤、不曰潘而曰淅米水；若以台语较之，岂非章甫之与褐衣、白璧之与燕石也哉！又台语谓榖道曰尻川，言之甚鄙，而名甚古。尻字出於《楚辞》、川字载於《山海经》，此又岂俗儒之所能晓乎！至於累字之名，尤多典雅：糊口之於《左传》、搰力之於《南华》、拗蛮之於《周礼》、停困之於《汉书》，其载於六艺、九流，徵之故书、雅记，指不胜屈。然则台语之源远流长，宁不足以自夸乎！
余既寻其头绪，欲为整理，而事有难者，何也？台湾之语既出自中国，而有为中国今日所无者，苟非研求文字学、音韵学、方言学，则不得以得其真。何以言之？台语谓家曰兜；兜，围也，引申为聚。谓予曰护；护，保也，引申为助。訬，訬扰也，而号狂人。出，出入也，而以论价。非明六书之转注、假借，则不能知其义，其难一也。台语谓鸭雄为鸭形，《诗》《无羊篇》：雄叶于陵反，与蒸、竞、崩同韵。又《正月篇》：雄与陵、惩同韵。复如查甫之呼查晡、大家之呼大姑，非明古韵之转变，则不能读其音，其难二也。台语谓无曰毛，出於河朔；谓戏曰遥，出於沅水；谓拏曰仂，出於关中。非明方言之传播，则不能指其字，其难三也。然而余台湾人也，虽知其难而未敢以为难。早夜以思、饮食以思、寐寤以思，偶有所得，辄记於楮；一月之间举名五百，而余之心乃自慰矣。
嗟夫！余又何敢自慰也。余惧夫台湾之语日就消灭，民族精神因之萎靡，则余之责乃娄大矣。
余既整理台语，复惧其日就消灭，悠然以思、惕然以儆、怆然以言。乌乎！余闻之先哲矣，灭人之国，必先去其史；隳人之枋、败人之纲纪，必先去其史；绝人之材、湮塞人之教，必先去其史。余又闻之旧史氏矣，三苗之猾夏、獯鬻之凭陵、五胡之俶扰、辽金西夏之割据、爱新觉罗氏之盛衰，其祀忽亡，其言自绝；其不绝者，仅存百一於故籍之中，以供後人之考索。乌乎！吾思之、吾重思之，吾能不惧其消灭哉！今之学童，七岁受书；天真未漓，吚唔初诵，而乡校已禁其台语矣。今之青年，负笈东土，期求学问；十载勤劳而归来，已忘其台语矣。今之搢绅上士乃至里胥小吏，遨游官府，附势趋权，趾高气扬，自命时彦；而交际之间，已不屑复语台语矣。颜推之氏有言：“今时子弟，但能操鲜卑语、弹琵琶以事贵人，无忧富贵”。噫！何其言之婉而戚也！
余以戮民躬逢此厄，既见台语之日就消灭，不得不起而整理；一以保存、一谋发达，遂成《台语考释》，亦稍以尽厥职矣。曩者余惧文献之亡，撰述《台湾通史》；今复刻此书，虽不足以资贡献，苟从此而整理之、演绎之、发扬之，民族精神赖以不坠：则此书也，其犹玉山之一云、甲溪之一水也欤！
卷一
阮我等也。
恁尔等也。
彼等也。
咱大众也。为亲爱之辞。呼如懒（按《集韵》：咱音查，自也。此系借用）。
者此也。或呼平声。按古人言者番、者个，後人多用这番、这个。《集韵》：这音彦，迎也，音义俱失；而台语犹存其真。又按者，古音诸；凡从者之字：如诸、渚、楮、猪、都、屠、箸、暑等，皆从者得声）。〔例〕置者、系者、企者、带者。
者此也。犹言若此。〔例〕者大、者小、者寒、者热。
也彼也。或呼平声。按也、它两字，金文相同。秦琅邪台石刻，始皇帝所为也；也字犹与它字似。汉人写经始分它、也两字。它，古文蛇；《说文》：它，虫也。上古草居患它，故相问无它乎？後人借言无他。诗《鹤鸣》：它山之石，可以攻玉。《释文》：它，古他字；此本义之转也。段玉裁氏云：语言转移，则以无别，故当之犹言彼也；许言此以说假借之例。鄙意：许氏以它训虫，义甚明；以也训女阴，则谬。而台语以者为此、以也为彼，义犹近古。又按：也读平声，与它同。凡从也之字如他、她、池、杝、虵、訑，古音皆读它。〔例〕置也、系也、企也、带也。
也彼也。犹言若彼〔例〕也大、也小、也寒、也热。
也为发语辞。又为亦。〔例〕也会、也着、也当、也好、我坐尔也坐、尔行我也行。
查此也。为者之转音。〔例〕查甫、查某。
某也。《榖梁》桓二年注：邓厶地。《释文》：本作某。朱骏声氏云：凡口不能举者称某可也，手不能笔者书？可也。
或为不定辞。〔例〕或兮、或撘。
即就也。假借为此。〔例〕即兮、即撘。
佗何也。按佗、何二字，本义互训。《说文》：佗，何也；何，儋也。後人借佗为他、借何为谁，二字亦可互训。〔例〕佗（去则何往）、佗位（则何所）。
阿为发语辞。亦呼如安。〔例〕阿舅、阿姑、阿公、阿妈。
兮语助也。《诗经》常用之。亦作的。〔例〕阮兮（则我的）、恁兮（则尔的）。
兮个也。疑介字之讹。〔例〕即兮（则此个）或兮（则彼个）。
仔为语助。呼亚。〔例〕桃仔、李仔。
那为转语。《左传》：弃甲则那。注：那犹何也。〔例〕那是、那着、那、那。
藉为承上辞。犹言乃也。〔例〕藉会、藉当。
安助辞也。亦作案。《荀子》尤多用之。《战国策》：秦与韩为上交，秦祸安移於梁矣；秦与梁为上交，秦祸安攘於赵矣。《吕氏春秋》：今置质为臣，其主安主；释玺辞官，其主安轻。盖当时人以安语助，或方言耳。〔例〕安怎（犹言如何）、安仍（犹言如此）。
偌与若通。犹言若此。按偌音惹；般若之若，亦音惹。是六朝译经之音相同。〔例〕偌大、偌小、偌寒，偌热。
盍何不也。《论语》：盍亦反其本矣。〔例〕盍〈麦〉、盍。
敢为疑问辞。《仪礼》：客敢拜，主人敢辞。注：敢为冒眛之辞。〔例〕敢采（犹言或者。亦作检采。敢检一声之转）、敢会（会能也）。
且为未定辞。又暂也。如所谓得过且过也。〔例〕且坐、且行、且看、且听。
罔为未然辞。《後汉书》《马防传》：更共罔养，以崇虚名。注：罔养，犹依违也。〔例〕罔度（谓且过也）、罔做、罔饲（饲食也。己曰食、他曰饲）、罔育（育养也，呼平声）。
未为未定辞。
的为现在辞。
拉为已定辞。
不弗也。按台语谓不为。唯下列二语，用不字。〔例〕不时、不党。
不也。否也。〔例〕食、困、免（免也。按《诗》《大雅》，文王不显。笺：不显，显也。《左传》：无宁兹许公复奉其社稷，注：无宁，宁也。中国古代文法，多有此例），举（犹还须也）。
〈麦〉要也。欲也。〔例〕食、困。
无呼毛。古音也。《汉书》《冯异传》：饥者毛食，寒者毛衣。《佩觿集》：河朔谓无曰毛。按钱大昕《恒言录》，谓古无轻唇音，读无为模，转为毛。〔例〕无采、无头神、无路用。
煞毕也。煞与杀同。杀之则终；引申为毕，又为罢。〔例〕食煞、讲煞、作煞、搬煞、放煞、喝煞。
煞极也。罗邺诗：江似秋岚不煞流。谓不甚流也。〔例〕煞扑、煞。
着犹当也。又是也。〔例〕着勤、着俭。
较比也。呼如鲁人猎较之较。〔例〕较大、较小、较紧、较〈走曼〉。
多《尔雅》：多众也（按台语谓多为济，唯下列数语用多字）。〔例〕多事、多端、多烦、多谢。
济多也。呼下入声。《诗》《文王》：济济多士，文王以宁。笺：济济，众多貌。又《旱麓》：瞻彼旱麓，榛楛济济。笺：济济，众多貌。
够足也。《集韵》：够，多也。〔例〕够额、够站。
〈叕出〉不足也。亦曰减，亦曰少。《方言》：〈叕出〉，短也。
〈叕出〉斜也。短则斜。
旺盛也。与衰反。《集韵》：旺，光美也。
细小也。与大反。《说文》：细，微也。《广雅》：细，小也。〔例〕细汉、细姬。
勇体壮也。《说文》：勇，气也；古文作恿。段玉裁氏云：气，云气也；引申为人充体之气之称。力者筋也，勇者气也；气之所至，力亦至焉。心之所至，气乃至。故古文勇从心。
体弱也。《集韵》：乃感切。鸟羽弱也。
躼身长也。呼罗，入声。《字书》无。
矮身短也。《说文》：矮，短人也。
啙幼也。《韵会》：啙音紫。《汉书》《地理志》：啙窳偷生而亡积聚。师古注：啙，短也。《集韵》：啙，弱也，亦短也。
胖肥也。呼如泮。《礼》《大学》：心广体胖。注：胖，犹大也。
梗谓物坚而不可折也。呼睨，入声。雷浚云：《说文》无硬字，当作梗。《尔雅》：梗，直也。梗直之木必坚。此引申之义也。〔例〕梗直、梗挠。
润谓物柔而不易断也。《礼》《聘义》：温润而泽。
偄弱也。《说文》：偄，弱也。俗作软软。
定坚实也。《仪礼》：乡饮酒〈羔上火下〉定，速宾。注：定，犹孰也。按台湾粟定、豆定之义，则由孰引申；盖物孰则实，不孰则不实。
冇不实也。呼如怕。《闽杂记》有此字。
贵谓物价高也。《说文》：贵，物不贱也。
俗谓物价贱也。《说文》：俗，习也。习见则贱。
夵上大而下小也。《集韵》音琰。
尖本粗而末锐也。《说文》：楔也。本作櫼。
普遍也。古作溥。《说文》：普，大也。〔例〕普度、普施。
太甚也。《广雅》：太，大也。〔例〕太寒、太热。
赢胜也。犹曰此愈於彼也。《广雅》：赢，益也、过也。按赌语，胜败曰赢输。
系置也。《论语》：吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食。何晏注：不如匏瓜系滞一处也。
在在也。呼下，入。
挞塞也。
镇塞也。《楚辞》：览民尤以自镇。注：镇，止也。
稽积滞也。呼下，平。《说文》：稽，留也。
开分离也。