张英故意大怒,同诸舅往看,见灵柩果开,衣财一空,乃抚棺大哭不已。再取些铜首饰及布衣服来敛之。因穷究寺中藏有外贼,以致开棺劫财。寺僧皆惊惧无措,尽来磕头曰:“小僧皆是出家人,衣钵足以度日,决不敢作盗贼之事。”张英曰:“你寺更有何人?”僧曰:“只有一广东珠客在此寄居。”英曰:“盗贼多是此辈。”即锁去送县,再补状曰:“状告为劫棺冤惨事:痛室莫氏,性淑命短,难舍至情。厚礼殡殓,珠冠一项,好玉三件,金银镯钿、锦绣新服,满棺收贮,灵柩寄寺。惯贼丘继修,开棺劫掠,剥去一空。死骨何罪,遭此荼毒。冤惨无伸,迫切上告。”倪知县准状,将继修严刑拷打一番,勒其供状。丘继修曰:“开棺劫财本不是我,但此乃前生冤债,甘愿一死。”即尽招承认。张英又以书与洪巡按,令其即决继修,以完此事,彼好赴任。洪巡按乃取丘继修案卷,夜间看之。忽阴风飒飒,不寒而栗。洪院自忖曰:“莫非丘犯此事有冤乎?倘有冤,吾不为张友而屈杀人也。”反覆看了数次,不觉打困。即梦见丫头曰:“小婢无辜,白昼横推鱼沼死;夫人养汉,清宵打落酒中。”洪察院即诘之曰:“你何以死?”醒来乃是一梦。自忖曰:“此梦甚怪,但小婢、夫人与开棺事无干,只此棺乃莫夫人的。明日县看何如,或有别状告杀婢事,未可知也。”次日吊丘继修审曰:“你开棺必有伙伴,可报来。”继修曰:“开棺事,死也不是我,若因此事死,亦是前生注定,死亦甘心。”
洪院思昨夜所梦夫人酒亡之骈句,只等闲问之曰:“此莫夫人因何身亡?”继修曰:“闻得夜间在酒中浸死。”洪院惊异与梦中话相合。但“夫人养汉”句未明,乃问之曰:“我访得此夫人因养汉被张英知,推入酒浸死。今要杀你甚急,莫非是与你有奸乎?”继修曰:“此事并无人知,惟小婢爱莲知之。闻前日爱莲在鱼池浸死,夫人又已死,我谓必无人知矣,故为夫人隐讳。岂知夫人因此而死,必小婢露言,而张英杀之灭口也。”洪院闻得全与梦骈句相符,知是爱莲无故屈死,故阴灵来告。少顷,张英来相辞,要去赴任。洪院写梦中骈句,递与张英看。英接读之曰:“小婢无辜,白昼横推鱼沼死;夫人养汉,清宵打落酒中。”不觉失色。洪院曰:“你闺门不肃,一当去官;无故杀婢,二当去官,开棺赖人,三当去官。更赴任何为?”张英跪曰:“此事并无人知,望大人遮庇。”洪院曰:“你自干事,人岂能知?但天知、地知、你知、鬼知。不是鬼告我,我岂能知?你夫人失节该死,丘继修奸命妇该死,只爱莲不该死。若不淹死爱莲,则无冤魂来告,你官亦有做,丑声亦不露出。继修自合就死,岂不全美乎?”说得张英羞脸无言。洪院判曰:“审得丘继修贩珠贾客,萧寺寓居。见莫夫人之容。风生巧计,妆丘奶婆,以去云酿奸情。色胆如天,敢犯王家之命妇;心狂若醉,妾希相府之好逑。恶已贯盈,诛不容逭。张英察出,因床顶之唾干;爱莲报来,知半年之野合。番思灭丑,推落侍婢于池中;更欲诛奸,断送夫人于酒底。丫鬟沦没,足为胆寒;淫妇风流,真成骨醉。故移柩而入寺,自开棺以赖人。彼已实有奸,淫自足致死,何用诬之盗贼,岂有加刑!莫氏私通,不正家岂能正官;爱莲屈死,罔恤幼焉能恤民!须候请裁,暂停赴任。”是秋将继修斩首。后劾官本中,首劾张英之事。部议以英治家不正,罢职不叙。此公案,在洪院折张英数语,尽已详明,只是不合无故杀侍婢,故致冤魂自出,而洪院卒以此劾之,不为少讳,具有直臣风烈哉!
吴推府判谋故侄命
铜陵县周孟桂,状告为奸杀大冤事:“恶弟孟槐,禽犊邪行。淫秽房帏,调奸侄妇至稔。恐侄寿春闯知,乘伊虐疾,串通医人李志洪毒死。少年冤毙,闻者心酸。骨肉相残,天理灭绝。乞天法究,存殁感恩。上告。”其寿春明系孟桂毒死,及嫁罪于孟槐。故族长周锡等会通族十八人明首出曰:“连名状为辨冤正法事:秦桧杀岳飞,万世罪人;文王泽枯骨,千古仁政。族孟桂兄弟,寇仇操戈入室。先年与幼弟孟格争财不和,密谋毒死。今又虎吞幼产,药死格子寿春,反陷孟槐抵罪。夫孟槐既抚其孤,安有杀孤之理。孟桂既杀其父,必有杀子之心。三代两父子,俱各埋冤;一族百妇男,谁不嚼口!况今田地悉归伊籍,家财罄入伊囊。黑夜冤鬼号天,白昼怨声载道。爷乃今日之文王,桂系昔年之秦桧。恳分别淑慝,扶苦助强。连名上首。”吴推府审云:“周孟桂与幼弟孟格争财,骨肉冰炭。用药毒死,为谋诡秘,室人第疑之而已。今又毒杀格子寿春,则谋端败露矣。反捏季弟孟槐,与寿春妻通奸,串医李志洪毒死。此笼络一家,一举两利之计也。既又遗计嘱男日勋,糍稞毒丸。复害寿春子中秋。揣其意,盖欲剪草除根耳。幸中秋弗食,误中其婢。此天意攸存,不绝苦人之后也。夫孟桂既毒父矣,胡为而又杀其子?杀子甚矣,又胡为而欲害其孙?据此残忍,非惟人道所无,虽螫蛇猛兽亦未有如此之烈者也。拟以大辟,安所辞哉!其子日勋仍以同谋律取供。”
夏侯判打死弟命
万年县陈仲,进状告为磊债杀弟事:“土豪沈机,家财累万,行止盖都,力举四百余斤,自号小霸王。弟因借债十两不服磊算,触犯虎怒,喝仆周蛮乱棍、乱石丛打,立时气绝。即今死者衔冤,兄弟分开手足,妻子剖断肝肠,极大冤枉。望光哀告。”沈机诉曰:“状诉为烛冤豁命事:陈仲升惯贼害民,一乡大蠹。初一夜潜入室中,偷盗财物。仆见捉获,即行打死。岂应刁恶仲进捏里磊债杀命,诳告诬陷。切思人命罪重。岂敢轻犯!身止黑夜杀贼,未曾白昼殴人。乞恩详情超豁。上诉。”夏侯审云:“沈机以万金土豪,所为不轨。盖罄南山竹而书罪无穷,决东海波而洗恶不尽者。今因磊债叠利,殴死陈仲升,乃反以仲升夤夜入室盗偷,指贱打死。此小人饰非之辞也。但人心不昧,乡有公评。乡党里地俱称:‘白昼打死。’白昼岂行窃之时乎?人命重情,合拟大辟抵罪。”
第7章