李封公
吾皖合肥李玉泉封翁文安,道光戊戌进士。生平笃于天性,躬行君子也。官刑部提牢时,例各囚每饭一勺。公散饭,必期满勺,生熟必亲尝之。又自捐米煎粥,以济晚饭。后收到人犯,狱中瘟疫易作,公恳切为文祷于神,囚病俱起,又预制药材以济急。夏,则捐颁蒲扇;每秋,各司捐棉衣,公于每所更添棉被十二件,以备病犯发汗养病之用,种种善事,不可枚举。公着《愚荃》、《敝帚》二种,上卷《贯垣纪事》,下卷《村居杂景》,每事各纪七绝诗一首,予多采入诗话。而《贯垣纪事》一卷,不惟可备掌故,而后之人踵而行之,功德真非浅鲜。所谓哀矜勿喜,好生之德,洽于民心,封翁有焉。
里乘子曰:闻之萧山汤敦甫相国云,凡事实事求是,即是为圣、为贤学问。观李封翁官提牢时所为,真可谓实事求是矣。由是推之,其平日居心行事可知,似续显贵,方兴未艾,其所由来者,不信而有征乎?
叶封翁
吾邑叶封翁凤奎,生性孝友,慷慨好施。母抱痼疾,手奉汤药者,五年如一日。弟客塞外,乃短衣匹马,出关觅之,手足把晤,欢喜过望。兄宦蜀,无嗣,仅一女,卒后,所遗宦囊颇充,一以付女。或谓宜少留作归柩资,公谢曰:“女为兄钟爱,何忍较锱铢,伤骨肉情耶?”遇亲友贫者,不吝推解。有商缓急者,必展转称贷以应。坐此,负累积千金,箧券盈寸,人甘心负约,辄焚去。方壮年,以事泊镇江,见邻舟一少年色惨变,手持碗饮泣。诘之,哭曰:“家姑苏。从亲故丐数金,被盗路绝,只合仰药死。”公夺掷江中,招之同归,为措资使还。生平好善不倦,多类此。今公之长子树南,官湖北知县;次毓桐,己未进士,官吏部文选司主事;次树棠,即选教谕;次湛元,辛酉副举人;次毓荣,乙丑进士,官工部屯田司郎中。予昔游蜀,公视如子侄。予又与诸郎君交如兄弟,故得备闻公懿行云尔。
里乘子曰:叶封翁存心忠厚,见人之急,不惜转为称贷以济之。箧中借券恒满,负约者甚多,亦不与较,以故,寄居蜀中数十年,受累不少。予昔游蜀,翁日就谈乡前辈事,娓娓不倦,真不愧先正典型。此摘挺生吏部所选翁行略中数事,其居心待人,亦可概见矣。
黄勤敏公
乾隆某科,当涂黄勤敏公名田钺,入闱,坐某字第一号。薄暮,见号门外一女郎频来窥觑,讶之,以文场那得有女子至此?试危坐以觇其异。更柝初报,女来益数,似欲进号而不敢者。公素有胆略,迫而察之,果一女郎,乱头粗服,而姿色妖丽,颇带怒容。心知非人,因大声叱问:“何处妖魅!到此何事?”女歛衽频蹙,曰:“妾抱沉冤,请命于帝,特来寻第几号某生索命。尚书公请赐垂悯,毋阻妾路幸甚!”公念某生为同乡社友,倘放女去,性命休矣。又以女称己尚书公,胆益壮。遂谓女曰:“某生系我故人,有何负汝?盍为我言之。”女腼然曰:“妾某氏,父佃生田,征租尝至妾家,屡以游语挑妾。会生失偶,指天信誓,聘妾为继室,决不相负。妾信为真,苟且从之,来往年余。屡促通媒妁,但漫应之。妾既体孕,又力促之,生遂绝迹不来,且论婚某氏,置妾不齿。无何,妾将分娩,父诘知其由,往告,生坚不肯承。父归诃责,妾力疾自踵生门,将面诘之。生预戒门者,拒勿为通。妾进退无归,乃投缳死。”女且泣且诉,并曰:“人孰无情?似此薄情郎,誓必报之!”公曰:“汝言固是,然冤宜解不宜结。论生负心,不特汝衔恨九原,即闻者亦无不发指。但系我友,又不忍坐视不救。我今善筹一调停之法,必使服汝心,汝肯从否?”女曰:“公试言之。”曰:“汝与生以怨终,固以恩始。生固难宥,汝须念当初恩好,姑宽一线。当令生对汝书券,约定场后负荆,诣汝父请罪,仍定翁婿,并请汝骨归葬祖茔,册为继配。所娶某氏,生子先祧为汝子;某生倘贵显,诰典当先及汝。并请高行僧道,讽经超度。似此,庶可稍纾汝恨,汝意云何?”女俯首沉思良久,曰:“妾当一遵公命,但未免侥幸薄情郎矣!”公乃呼生至。骤见女,翼公肘下,骇欲死。公先数其罪,次具道其调停之法,问生允否,生击齿诺诺,连声应曰:“谨如公命。”并向女叩首乞恕。女麾令起,曰:“君休矣!非遇黄公,妾与君一重公案,不知几世方能了结也!”场后,公恐负女,督生往农家订翁婿,其余一如所约。是秋,公与生俱捷。后公官大宗伯;某生官至河帅,女封夫人。
里乘子曰:某生薄情已甚,鬼之临场索命,原是应得之罪。幸遇黄公为之调停,竟叨宥恕,鬼始终可谓多情矣。或曰:“某生福命好,所以能遇黄公力为调停,虽鬼极厉,亦无如何?”予曰:此究是某生徼幸而免,向使不遇黄公,又将奈何?即遇黄公,而袖手不为调停,又将奈何?福命虽好,可恃乎哉?况福命有不能尽如某生者乎?文人薄幸,今古甚多,每届临场,无不获报。少年闻此,亦当有以自警矣。
张叔未先生
嘉兴张叔未先生廷济,乾隆丙午秋试,侨居武林。故事试期,多有携杂物踵各寓求售者。某甲至张寓卖货,去时遗布帕一,内裹番镪十饼,先生见为同寓某生拾去,默识不言。少选,某甲踉跄来寻,意甚仓皇,询之某生,怒唾其面,以为诬己,将纠众缚而鞭之。先生急出排解,且谓甲曰:“而物固吾所拾,业将去市物,而勿妄诬人也。”以好言劝慰某生勿与甲较。复自解囊,如数付甲。甲大喜,感激叩谢而去。先是,甲父以株连逮系,得番镪廿饼便可释归。甲称贷戚友,仅得其半,馀俟售物以足其数。自计失镪,父罪莫释,则己亦不欲生,盖将问诸水滨矣。乃是科先生发解。越六十年道光丙午,其子庆容字稚村,亦登贤书第一。士林荣之。
里乘子曰:叔未先生博学能文,仪征相国阮文达公极所赏识。予弱冠游浙,犹及见之,时先生年已逾七十,身颀而长,白髯垂胸,语言和婉,望而知为有道之士。即此一事,亦可知其胸次超拓,迥异恒流。夫以番镪十饼得两解元,似此便益,谁不愿作?但苦临时吝财难舍耳。或曰:“造物弄人甚巧,安知是科非同寓生解首,暗中即坐此事,竟为先生夺去乎?”予抚掌笑曰:“信如君言,以天道断之,固应若是。”
第7章