是日，佩珩晚间在他磨屋里看驴子推磨，磨完了麦，要挽磨扫面，两个后生用力挽磨，王老二也在那里相帮，还像吃力光景。佩珩道：“怎么这些小磨儿，你们却怎般张智？”一个后生向着佩珩瞅着眼道：“好自在话儿，看得恁般容易？你有本事你来拿拿看。”佩珩便道：“你们走开，待我来拿。”两个后生真个走开道：“你拿，你拿。”〔如闻其声。〕佩珩便把暑衣袖捋一捋起，走向前双手拿那磨儿，好似拿块方砖的光景，毫不着意。众人发声喊，都叫：“天神，怎么有恁般气力！真是眼中罕见！”王老二早吓出一身汗来。正是：
秦王举鼎称神力，乌获千钧不易求。
虽说有谋方是将，还须大勇佐良谋。佩珩等他扫完了面，依旧将磨子安好。后生们便在村庄上夸张小客人有气力，个个惊奇。王老二也惊诧不已。
佩珩食量素大，不常要买肉吃，开了银包，付王老二买肉———原是大脱落心性，不像小家子会遮遮掩掩———王老二见了那一包银子，约有十来两，又贪财起意了，〔小人情态。〕便向飒珩借银作本。佩珩心下想，原要与他房租饭钱，便不推辞，称三两银子付他；王老二还嫌不够，还要借几两，便又称付二两。此时飒珩才住得数天，一日的房几饭钱与喂马草料，总共算来不要得一二钱银子，今却趸付了五两，王老二的喜欢不消说得，他却绝无感激之念，反生出歹意来，把那飒珩的供给及喂马的草料，只管克减。佩珩见得供待都不像着已前，虽则疑诧，却也不在心上。
这王老二却有一个好妻子，〔好马常驮村汉走。〕便对着丈夫说道：“这小客人自到我家，你便分付说须好好供餐，昨日却又借了他五两银子，虽说将来除算饭钱，也是他的慷慨好处，若是个悭吝馊酸的人，那肯像这般预先一趸付出！〔宋时吴履斋出宿钱三文，或曰：”太少。“吴曰：”多与便是暴殄天物。“〕该应感他的情，供给加厚才是；怎么反待得他懒慢了。这是何故？”王老二道：“你们妇道家，不晓得我的算计。这个人年轻，竟有些呆的，不晓得铜钱银子的烦难，便一趸付了我五两银子。因此想个好计较，假意冷淡了他，他自然要与我争嘴头子，我便说前日的银两却被债主家逼了去，依旧乏本，日给都难。说得十分苦楚，他一定再肯借些。我看他银包里还有五六两银子，我有本事说发他的，不怕不一总归我。我少不得还有一个好算计撵他出去，不是这几两银子白归于我了！”〔王老二如此，世上龌龊细人便曰：
“有思算，会生发。”若佩珩不以钱财为性命，辄骂为“呆”，此却与坐井观天曰“天小”者无异，反不足怪。〕妻子平素晓得丈夫做人不好，每每劝阻；今见他又使出这般歹意，便苦口相劝道：“鸟来投林，人来投人，他失了同伴，遇了荒乱，也算做一时有难的，不可如此待他。他若是呆子，一发该照顾他才是，怎么反去骗他？如今既骗了他银子，就该照常相待，不好再去算计他了。恩将仇报，于心何忍！”
自古说：“家有贤妻，夫不遭横祸。”只为夫妻是最亲信之人，比不得兄弟朋友；因他朝说暮说，男子心肠虽硬，被他劝阻，也要回心。所以说个“贤妻免祸”。若不贤的妻子，却是朝说暮说都是不贤的话，男子心肠虽软，也要被他浸润肤愬，潜更暗变，便做出不好事来，招灾惹祸，不可救药。可见得耳边之言语易倾听，〔枕边言虽明理，人亦不能免。〕贤晓的便为内助，不贤晓的便为恶妇破家。正是：
妇人识见从来陋，全在刑于好丈夫。
若使丈夫无主意，妇言是听便糊涂。
这王老二的妻子却是贤晓之人，亏他谏阻，王老二便也依了他说话，早晚供给石佩珩，乃能照常如旧。佩珩却也不在心上。
一日，又在外边打探，有人传说百姓恨知州不过，杀了他家丁，贼众已乘衅入城踞住，乃不敢近城行走。只好在村庄左右跟寻，总不见魏义分毫影响。忽然谣言贼兵下乡打粮，〔破了城，故下远村打粮。〕吓得合村居民东逃西窜，佩珩也随着躲避。乱了两日，幸喜贼兵没有到这村来。明日又有消息传闻，说巡抚李绩在兖州杀退了贼兵，已星夜起兵来收复济宁了；那巡抚标下有一个小年纪的将官，才得二十来岁，有一身奢遮本事，勇猛无比，凭你老练的将军，也不是他的对手，因此把贼人杀败，前来恢复。佩珩听了，暗自叹惜：“我今年二十多岁，正是做事业的时候，虽没有什么抱负，却比那一班庸碌之辈也是不同。只恨生不逢时，不得显名当世。若官府有辟举之日，我决不穷处布衣。况目今贼人猖獗，兵戈扰乱，正英雄奋臂之秋，若得用我疆场，怕不会图功立业！”思量到此，不胜愤愤。
归来坐在房里，愈思愈不称意，无处发泄，便将几钱银子付与王老二，叫他买酒买菜。〔酒能浇块磊。〕这山东路上那有南酒？总是些枣烧、茹茹烧、麦烧等酒，王老二买了三二斤，又买些鸡肉果菜之类，却也落了好些银子。不一时整治得来，送进客房。佩珩自斟自酌，思量所说小将：“他何以便得遭际，有人提拔；我却无人知遇，今日还做个失路之人，在穷村陋室之下吃这几杯烧刀子？却不可羞可愧！”又思：“小将虽勇，料不是什么三头六臂的天神，我若与他比较起来，也未见得便能胜我；但他今日已是口碑传颂，我却蓬茅厄塞，不见不闻，天地生人，何以这般不等！”〔天地待人，狠不等。〕一连吃了几大杯酒，一时愤气直冒起来，便扼腕大呼，走出客房，取了主人家记帐笔砚，在房里纸糊芦笆壁上写上四句道：
浪开万里驾长风，震物轰雷意气中。
尽是眼前谋肉食，不思岩壑有英雄。
写完，掷笔于地，叹气如雷，一时酒醉，便和衣倒床而睡。