反复人心总似棋，劝君切莫占便宜。鱼因贪饵遭钩系，鸟为虫被网羁。利伏刀旁多遇杀，钱埋戈侧定逢危。古人造字还垂诫，剖腹藏珠世不知，却说到了二十八日，来安穿了一件半旧半破青衣，早起过来叫门。
张小桥已是和他儿子张大计较已定。只见他穿着一件乌青旧布坐马小衣，脚上两只麻鞋，笑嘻嘻的迎出来。先关上门，忙迎来安小屋里去，拿出那匣子。可不是原封未动，白的是银，黄的是金，照得满屋明晃晃的。向来安道：“贤弟你看这些东西，可动你半毫么？咱如今托妻寄子，你要做大事哩。”一面说着，把金子分作两堆，都是十两一锭的。每人包起十五锭，放在搭包贴身底下。这张小桥还说收拾的不好。他包作三小包，两肩窝上带了两包，腿上带了一包。各人背个黄包袱，也不敢带刀棍，只扮做下文书的公差。各人嘱付了浑家，也不吃饭，喜喜欢欢，上路去了。
走了两日，天气寒冷，路上吃两杯烧酒又行。原来来安不知道这条路，是上小河口去的，不是大路。张小桥领着迤斜往西下去，十里多路，一望多是河泊，没有人家。来安也有些害怕道：“咱不走错了？我跟着老爷来接按院，不是这条路。”小桥说：“你不知这条小路，近二十里，又无人走，咱这身上带着行李，敢走大路？如今晌马土贼甚多，这条路安稳些。”说不及话，只见前面林子密密层层，一个人探探头又没了。又行了半里路，到林子里，只见张小桥坐在石头上道：“我且歇息。”来安也坐了。
那时日色将落，没人行走，只见林子里钻出一个人来，腰带着刺心刀，手执着齐眉棍，望着来安脑门劈来，来安赤手空拳，大叫好贼。张小桥怕走了，早一手揪住。只见：棍当脑盖，迸的血浆直流；刀刺心窝，绞的肝肠稀碎。一个踏着脖项，用黄土填塞咽喉；一个按着胸脯，使白刃先割首级。叫不应头上青天，即是阎罗追命鬼，现放着腰间黄物，这才断送负心奴。绿林深处隐尸骸，青草坡前流热血。这才是天网恢恢，疏而不漏。借贼杀贼，鬼神之巧。张小桥怕有人认得，割下头来，林子后使刀掘个凹坑，用土埋了，使块石头盖着。然后拖了尸体，在深草里剥下那条搭膊，将十五锭金子，给张大带在腰间。不敢久留，离了小河口林子里。父子商议，且不可回家，却往那里去好？张大笑道：“你老人家怎么当差来，这一时就糊涂了。咱有这些行李，父子二人上了临清，把金子卖了，才好做生意。难道来安会做买卖，咱父子二人倒不如个奴才么？”
张小桥听了，大喜道：“有理。”就迤斜找上大路来，天已黄昏。歇了一夜，明日又走。可霎作怪，只见一阵旋风，随他父子乱滚，一直往北去了。这是临清河口地方，来往官员客商极多。原来是金兵抢过，路上行商稀少，有一伙土贼起来，抢了村坊，和些大营的逃兵，做了响马，约有二三百人，不时截路。
那张小桥父子正走，只见前面起了一阵旋风，刮的对面不相见。风过处，只见有二三十匹战马，马上人尽裹红巾，胡哨一声，就有一枝箭射来。先射中了张大的左腿跌倒在地，到底是张小桥久走江湖，知是响马，就连忙解下一包金子，放在路旁地下，使脚蹴起土盖了。
早已人马走到眼前，大声叫道：“快丢行李，饶你狗命去罢。”二人跪在地上，说是公差，现有文书，并无财物。依着马上大贼，就放过去了，步下的土贼，跟着百十杆枪，赶上来道：“这衣裳也是钱，即将两人剥的赤条条，翻出两大包，又一搭包，都是金子。忙禀知马上贼看了，喜个不了。因问道：“你这金子是那里来的？”张小桥道：“是兖州太爷，差送与按院老爷干升的。”众贼听了大喜道：“这等乐得受用。”叫声得罪，一阵风去了。张小桥父子二人，吓得呆了半晌。拔了箭赤手空拳走了几步，又望马去的远了才踅回身，取出埋的一包五锭金子，轻轻的依旧系在腰里。父子面面相觑，张小桥因说道：“好薄命呵。”张大道：“这五十两金子，也还值四百多银子。家内还有五百多银子，这些首饰衣裳，也还有二千以外的财物，也够咱爷儿们过了。这不成是咱自家的东西，且回家去商议，怎么哄来安的老婆，才得无事。”两人垂首丧气，慢慢再回大路。
正是：小路截来大路抛，乌鸦肉遇鹏。
如今世路多如此，总替旁人先上腰。
却说那夜吴月娘，因庄上被劫，不敢久住，又无亲戚相投，正自悲哀，忽闻老冯说：“你老人家，还记得那观音庵薛姑子么？他在城里，因与地藏庵王姑子告状，因出城来，在这村东里，又起了准提殿，好不兴旺。如今善事未完，前日造檀香接引佛像，我还随喜了一会。离这庄上不上五里路，咱今去寻他，且住这一宿。他是女僧家，你是个旧檀越，岂有不留的。就有些乱信，咱一个女道家，也好藏躲。”
月娘听说点头，玳安也说去的是。即时小玉抱着孝哥，老冯玳安领路。不一时，出庄行了五六里，早到庵门首，是一个小村，枕着流水，在大路旁边，一带深林进去，甚是幽僻。但见：清清佛舍，小小僧房，数株古柏当门，几处乔松架屋。小桥流水绕柴扉，时闻香气；野岸疏林飞水鹜，遥见扬。掩门月下，须防半夜老僧敲；补衲灯前，时共池边双宿鸟。
一行说话，早到奄前。只一个小哈巴狗儿，汪汪的咬进去了。庵门紧闭，众人走的困乏，且在石坐歇。却说薛姑子因那年为他寺里引奸起畔，犯了人命，当官一断，失了体面。城里庵子住不下了，躲了些时，后来众施主奶奶们，因这村里有个旧准提庵，日久招不住人，来的和尚都不学好，就请薛姑子来住，安禅讲经刻像做道场，引的乡下一般邪教妇女们，来听宣卷，都拜徒弟。不消一年，就盖了三间方丈，三间韦驮殿，终日送油送米的，好不热闹。近因兵乱，躲了几日回来，因此终日关门，同徒弟妙趣、妙凤三时工课不缺。
那日听得狗咬，忙叫妙趣开门出看，正见月娘人等坐在门前，原是认得，忙道：“快请奶奶进去。”好不殷勤。月娘先在正殿上拜了菩萨，妙趣敲的磬响，薛姑子忙整衣而出，只说是来的官客。一见月娘，不觉满面堆下笑来。说：“我的奶奶这样荒乱，你在那里来？我就各处施主家，一个信也问不出来。”因看着孝哥道：“哥儿道成了，这几年不到宅里。玉姐成家几时了？”即时烧水，请月娘沐浴了。又拿几件布绢，替月娘换换底衣。不一时忙的妙趣、妙凤做饭不迭。此时已午刻，先留在方丈吃茶。就是两碟红枣，两碟柿饼，两碟糕干，两盘炉饼，喜的孝哥取了枣子在手里，只是吃，全不眼生。月娘笑道：“你还认得薛师父，改日舍在庵里罢，也省得带累我拖东曳西。”不一时，又拿上饭来，米饭油饼，又是一大碗椿菜油炒面筋，加糖油碟豆腐皮，一碟笋，一碟盐茄，四碟小菜，俱是时鲜萝卜、豆荚、香椿、椒之类，甚是齐整。吃完饭，苦茶漱了口。
那玳安、小玉、老冯都在厨下安排在炕桌上吃饼去。月娘见他这样诚敬，也是穷途，容易见德，十分感激，心中转痛切一番。饭罢天晚，薛姑子把自己禅房请月娘安歇。别有一间净房，禅床、经卷、香炉，挂着一幅达摩渡江图，是他的客坐，在此宣卷。同妙凤炕上睡去不提。有诗一首，单表这患难相逢，人情冷暖光景。
芜蒌麦饭君臣重，漂母怜饥国士生。若使德终无倦色，何人不感道旁情。
看官听说，世上只有三样人，极是势利，以财为主，眼里出火的。那三样人，第一是妓女。那些人接官应客，朝三暮四，眉高眼低。若有势利，才趋奉。手内无钱就改了样子，随你道怎么情厚，即时变了脸，又迎新挣钱去了。第二样是梨园小旦，他要那高车大马，华屋盛筵，自然用心扮戏。如服事穷酸，饶你多给他戏资，到底不肯用心，还要嘲笑你。第三就是和尚尼姑，他们见钱如血，借道为名，进的寺门，先问了衙门。就看那车马侍从，衣服整齐的，另有上样茶食款待，说几个大老相知禅宗的话套，日后打抽丰、上缘簿，缠个不了。这尼姑们，穿房入阁，或是替太太念经、姑娘求儿，或公子寄名，串通寡妇。也有会魇镇的，引奸传情的，保债的，无般不为，以骗钱为主。比这和尚更是淫狡，即是不蓄发的娼妓，唱佛曲的戏子，岂不可恨。
今日薛姑子恭敬月娘，也只说他旧是富豪，虽西门庆死去四年，还有家事。那知乱后家破，孤身被盗，一贫如洗，来投他庵里安身，老鹳打牙，倒先扯了仙鹤一条腿，好好一个庵观，添上一男女四口吃饭，一住了五七日。
见月娘不动身，就寻出个法儿来，使妙凤探小玉口气，说道：“这庵新造，没有钱粮。如今才盖三间殿，这韦驮还未贴金，接引佛檀香雕的才有了佛头和手脚，中间身子一样，白檀还得二百斤。才向扬州去买，又少安的佛心五脏，须要金银珍珠琥珀八宝攒成，用五色丝线系在佛的肚内，才完工课。少也得三四百两银子，那里化去。也等你家奶奶来，这等大檀越，才完的善事。孝哥长大了，也该舍些，替他老人家念个保命寿生经，随他兵荒马乱，自有伽蓝保护，再不遭劫数的。”
小玉听说，不合把月娘避乱出城，家中衣服物件，被人掘得一空。又有些金银，前夜遭贼劫个罄尽，险些不把哥儿头打破了，如今扎着绢子，还没好，连被褥也没一条哩。那妙凤和薛姑子说了，才知道月娘是富室的贫婆，失家的寡妇，只有一日穷似一日的了，那有重新的日子，也就礼貌渐疏，茶饭懒供，每日只着小玉，在大众的锅边，盛些稀粥薄汤，只是一碗盐菜豆腐。后来几日，连饼也没有了。薛姑子骂徒弟，骂火头，又把小锅揭去。小屋做饭，总不与月娘交言，把脸扬着，一个笑面也没了。
月娘情知没甚布施，久住无光。那日天还未明，姑子们起来敲磬念佛，也是月娘素有善根，随着念佛跪香，把一串胡珠，从衣底拆下，亲到佛前拈香顶礼，就挂在准提菩萨右手指上，以助造佛之费。那薛姑子见月娘舍了一串胡珠，约值五百余金。满面陪笑，问讯了月娘，就请去吃斋。又比从前加倍丰盛，不消细说。一炷香消，即将珠子收在柜里去了。
月娘从此又得安身。将及一月，老冯家去了，玳安去访吴大舅家信息，止有吴大妗和二舅，寄在远村穷亲戚家住，没有衣服，出不得门。那时正近十月中元之期，先一日挂起来，做解厄道场。晚上放施食，请了邻近几个尼姑，堂上开经打法器。也有村里送盆头米的，拖男领女，忙乱到晚。月娘藏在屋里，不好出来。
到了十五日黄昏时候，有三个女僧，一个胖大粗黑，约三十余岁；一个面黄身细，四十多岁；一个不上二十五六岁，紫膛面皮，像新出家的，还是一只小小脚儿，穿着僧鞋，挑着经单蒲团禅钵，也来随喜投宿。妙凤认得，欢天喜地报与师父。先接衣钵进去，两下相见问讯了，就请在经房安歇，月娘也不知是那庵里的女僧，不好问他。
是夜道场已毕，众尼僧散去，止留下后来三位尼僧与薛姑子经堂里宿。一住三日。只见那小姑子和那四十多岁的出来走动，那个黑粗太姑子，不见出头，只在法炕上蒙着被，面壁朝里而卧。说是有病，也不见他要汤水吃。
一日也合当有事，小玉日常在后院子毛厕上小便，那一日五更起来的早了些，见开了菜园门，一直走去。见有两间盛柴炭的屋，紧闭着门。一个小小窗户上土壤堆了半截，露出一个眼来。小玉正待在墙下撒尿，还没有解下中衣，忽听得屋里摇的声响，吓了一跳。又听得一片淫声浪语，满口乱哼，小玉忙忙起来，悄悄的向窗眼里一瞧：原来在东墙下一张破禅椅上，薛姑子和那一个黑胖和尚，正干那鬼子母大闹黑龙宫一出好戏。恐怕里边看见，忙闪开窃听，只闻见一个道，“狠心的贼秃驴，你因何这半年就不来看看老娘？我知道你有心上人，就忘了我了。你且说，那小姑子是你那里弄来的。”那一个道：“我的娘，我那一时不想着你。好容易上的你这门，不知有多少睁眼的看哩。听得你做道场，才寻出这个法儿来。这小姑子也是我的俗徒弟，相处久了。他丈夫遭乱，被兵杀了，才跟了我出家。那黄脸的是他师父，也是个知趣的。”说着，又响动起来。
小玉恐怕开门看见，两步做了一步走开了。气呼呼的到角门首，正见妙凤念完了功课，也到后园里来，撞个满怀，问小玉道：“这早早的你起来做甚么？”小玉道：“我小解去来。”就不言语，一直往后园里去了。”小玉明知是去寻那个和尚，只推不知，躲在厨下看着他。又过一会，薛姑子方走来。只见那气喘汗流，唇红唾润，腮边添些春色，如酒醉相似。曾有禅房淫乐诗一首：莫道禅房非洞房，空空色色不相妨。散花正借摩登女，行雨来寻极乐方。脂粉旃檀同气味，袈裟舞袖共郎当。传经生个鸠摩什，同上西天拜法王。
却说佛法，这比丘尼当日出家，释迦佛再不许他受戒，也只因阴性多淫，恐污秽净地，有坏佛法。今日这些尼僧造业，果然知法犯法。原来这和尚是南山戒坛上当家的大徒弟，久与薛姑子有奸。因他和王姑子告状，究出奸情来，也牵连着，暗地里使了些钱，这几年不敢来了。因大乱后，听见她做道场，趁闹里扮做尼姑，赶黑晚进寺来，同薛姑子法炕上睡了两三夜。
那妙凤二十五六的人，有些姿色，也有几个熟人，碍着师父眼，不得遂心。他知道和尚是师父的汉子，空是唾涎，不敢上帐，一口一声叫他老爷。今日早起，完了功课，想去分点残汤吃吃。她就进门去，高声叫师父，惊的薛姑子迎出屋来。大家明知道，故意放条路，说道：“你在园里把那胡萝卜浇浇，拔出几根来，小菜吃。我前头去，你顶着园门，休走了水。”薛姑子整整衣裳去了。那妙凤顶上园门，忙忙走进房来。那和尚见妙凤生的红馥馥，笑嘻嘻，久已有心。从此俱是三人同榻，不相回避。
小玉坐在厨门首，单等妙凤。足有两个时辰，才出园来，把园门锁上，踅到厨边来取水，净了手。眉黄颊赤，十分爽快。各自去上灶不提。到了夜间，小玉和月娘悄悄细说一遍。月娘才知道这尼姑，是佛门中的色鬼，女流中的强盗。自己寻思，这和尚住久了，知我是个寡妇，和姑子们一气，来算计我，又不敢声扬，弄出事来，可不丢丑。想了一夜，不如早寻别路。
次早起来，要同玳安上城里去看看，薛姑子不知其意，说道：“我的奶奶，这天渐渐冷了，到那里去。这几日佛事忙，是我待你不周了，你老人家计较起来。人常言道：熟不讲礼。咱是一家，这样去也使人笑话。月娘道：“那有这话。因他大妗子有信来，替他大舅出殡。我城里去问问老冯，宅子里破床瓮的，胡乱换几个钱来，好做冬衣穿。”
说毕，叫小玉抱着孝哥，带了玳安，往外就走。薛姑子留不住，便说道：“既有事要去，过几日我使妙凤来接奶奶罢。”遂一面送出庵来，千恩万谢作别，关上庵门去了。月娘上路入城，找寻吴大妗信息不提。未知此去何如？正是：孤身一似无巢燕，又绕空梁别处飞。
且看下回分解。