荀瑶大悦，即令荀开、荀宽、荀霄往三家求地。
却说荀开往韩，韩虎延入，问其来故？荀开曰：“吾兄奉晋侯之旨，令三卿各割地百里，民户三万，充人公室，以备伐越之用，无致违旨。”韩虎默知其意，但应曰：“大夫先退，明日吾当奉地界来见智伯。”荀开辞出，韩虎召集群下商议，欲先除此城，不允其命。谋士段规曰：“智伯挟晋侯之命而割吾地，不割是抗命也，不如姑且从之，彼得吾地，必又求赵魏，赵魏不从，必然攻击，吾得坐观其胜败。”韩虎然之。次日，令人进地界于荀瑶。荀瑶大喜。
少顷，荀宽与魏驹之臣左晋，亦奉地界以进，荀瑶亦赏之遣归。荀霄回报言：“赵氏不肯割地。”荀瑶即思攻之。絺疵曰：“不可！必矫称君命，率韩、魏之兵以攻之，则彼屈我伸，无有不克。”瑶然之，令荀开、豫让各率兵五千围赵氏之宅，又约韩、魏起兵助战！却说赵无恤正与张孟谈论智伯之事，忽报智伯之兵至，无恤慌忙上马出敌。孟曰：“寡不敌众，主公速宜逃难！”无恤曰：“逃在何处？”张孟谈曰：“昔先君令尹铎守晋阳，为赵氏基本，今日宜投晋阳。”无恤率从臣从径道走入太原，智伯焚赵氏之宅，勒二家之兵以追之。
赵无恤走至晋阳，晋阳百姓感尹铎仁德，皆愿出敌，无恤亦欲决战。张孟谈曰：“不可！彼众我寡，一难敌三，臣观晋阳高固，粮草可支十年，不如坚守为妙。”无恤从之，率众坚守，荀瑶引韩、魏之兵，经久不破，韩虎谋士段规告虎曰“晋阳城破，其地一归于荀，我等枉费财力，何不收兵西归，任其自相攻战。”韩虎然之，遂约魏军西归。絺庇以此告苟瑶，先攻韩、魏，然后攻晋。荀霄谏曰：“赵氏未除，如何又攻韩、魏，不如约其共灭赵氏之后，三分其地，彼必贪得效力，待赵灭再图二子！”瑶善之，即追回韩虎、魏驹，请至中军，告以分地之言。二子大喜。荀瑶置酒于锦屏山，与韩魏议攻晋阳，三子饮至半酣，起而望晋阳城界，自相叹曰：“似此城池如铁，何日可破？”已而荀瑶笑曰：“吾计得矣！”韩虎、魏驹问计如何？荀瑶以手指水曰：“亡赵氏者此水也！但天时尚未及，待秋末冬初，霖雨大降，然后四方堤决，方可一沟而下！”二子皆服其妙算，令士卒建造器物，以备攻城。
不数月，秋雨果降，晋水汪洋，三寨之兵，各决城下之水，沟入晋阳，而晋阳城尹铎，经理深厚，水虽浸入，而城不动。
过数日，水势愈高，城不没者三版，城中房屋尽皆没溺，百姓巢居悬炊，亦无叛意，赵无恤告张孟谈曰：“事急矣！先生何计退此兵？”张孟谈曰：“臣请今夜出城，说韩、魏之兵反攻智伯，方免此厄！”无恤曰：“水势如此，怎生升出？”张孟谈曰：“臣自有计，主公但令诸将造船只，利兵刃，智伯可擒也！”无恤许之。是夜，张孟谈与五六从者取树木结成浮筏，放于城下，乘至左岸，密入见韩虎曰：“赵氏、韩氏皆晋功臣，故封地相为唇齿，荀氏贪暴而灭赵氏，赵亡则韩、魏孤，明公能背荀氏之约，与魏公反攻荀瑶，三分其地，岂非长久之富贵乎？”韩虎曰：“吾知老贼之心，蚕食三国久矣！奈无人与我同谋，赵公既有诚心，我焉有不从？汝可说知魏公，使其同谋合策，以图大事！”张孟谈遂出投魏寨，亦将前事细说一遍，魏驹亦许。
次日，韩虎与魏驹去见荀瑶曰：“晋阳之城将陷，西北二门颇近秦地，明公速移兵屯北岸以备逃亡。”瑶然之，即令二寨，各造舡支，韩虎守东门，魏驹守南门，自率大兵屯西北二门。次日用舟攻城，魏、韩辞出，絺庇进曰：“臣观韩虎、魏驹皆有叛意，乞主公早图韩、魏，而后攻晋阳城！”荀瑶曰：“何以知之？”絺曰：“三家共灭赵氏而分其地，今赵氏亡在旦夕，而二子各无喜色，岂非心生异变？”荀瑶笑曰：“先生之言过矣！吾约韩、魏，共攻赵氏而分其地，今晋阳将拔，岂可用其力而独取其地哉？”智果曰：“臣观韩、魏数日以来，颇有矜意，必与赵同谋，吾兄不可不慎，絺先生之言是也！”
荀瑶笑曰：“吾弟疑人太过，水淹晋阳城，不没者只差三版，三家即有同谋，从何而通？”絺曰：“主公不取韩、魏，亦不可移屯西北，西北地低，河水一退，必有自溺之患，不可不察！”荀瑶叱曰：“界近秦地不亲守，无恤必走入秦，汝进此妄言，莫非与赵相通乎？”絺庇出而叹曰：“智伯自夸而不用我谋，不三日必为韩、魏掳矣！”遂逃入深山，智果是夜亦奔。
欲知晋阳城险与否。
豫让漆身刺无恤吴起杀妻为求将
殆至三更，荀氏寨内，军卒争起喧哗，及天明水浸营垒，荀瑶忙令诸将巡检闸板，却是韩虎、魏驹堤决河水，灌浸荀寨。
荀瑶急令诸将登舟。须臾，波涛汹涌，军粮器械俱没，韩、魏之兵各乘舟杀入西北大寨。城中闻知，赵无恤令大开四门，各乘小舟杀出，三家之兵围荀瑶大寨。荀氏兵虽有舡支，亦无器械，被杀被溺而死者无数。荀瑶召集兄弟宗族，欲奔人秦，韩虎拒住去路。苟霄、豫让步战韩虎，救出荀瑶，走不数里，赵浣、赵藉追及夹攻，生擒荀瑶，赵寅囚智伯，归见无恤，遂将荀氏扫地尽除，与韩、魏三分其地，谓之“三晋”。无恤数智伯之罪，斩首号令，将其头漆为溺器。
豫让匿在山中，闻智伯已死，头为溺器，涕泗交流，乃更姓名，诈为囚徒，暗入无恤厕中，无恤如厕，豫让欲刺之，却被无恤左右捉住，乃知是豫让也！无恤曰：“子人吾宫，行此反意何也？”豫让曰：“吾来行刺，为智伯报仇！”左右欲杀之，无恤止曰：“智伯无后，豫让为之报仇，真义士也！”遂令放之。豫让归家，思报君仇而不得，其妻劝之不从，拂袖而出，欲再人无恤之家无由，乃漆身为癞，吞炭为哑，削发去眉为乞于市，让之友，认见，留于家中，劝曰：“以子之才而投赵氏，必然见用，而报仇之举垂手可得，何必如此，以毁形体乎？”豫让谢曰：“吾若臣事赵氏而谋之是二心也！吾所以为此，而欲与智伯报仇者，正将愧后世之为人臣而怀二心者也！
子何教我行二心之事耶？”遂复乞于城南，忽见一簇人马相拥，百姓皆言赵公出狩已归。让暗喜曰：“此吾报仇之日也！”遂伏于桥板下，时无恤行至桥侧，其马惧而后退，无恤策之，亦不进前。张孟谈曰：“臣闻良马不陷其主，想桥下必有奸细！”
无恤忙令搜之，左右即将豫让搜出。无恤怒曰：“子先事范中行，范氏死而子忍耻偷生，反事智伯，不为范氏报仇，今何为智伯报仇之深耶？”让曰：“昔范氏以平常之恩待臣，故臣止报平常之义，及事荀氏，智伯待臣如国士，故臣当以国士报之也！”无恤叹曰：“子为智伯，名已成矣！吾则赦子亦已足矣！今日必难赦子！”令豫让自尽。让曰：“今日臣不敢偷生，但请君衣与臣击之以寓报仇之意可乎？”无恤义其言，即脱下锦袍与豫让，拔剑在手，怒目视袍，三跃而斫之曰：“吾今可以报智伯矣！”遂伏剑而死。胡曾先生《咏史诗》云：豫让酬恩岁已深，高名不朽到如今，年年桥上行人过，谁有当时国士心。
无恤见豫让自刎，心甚悲之，令厚葬其尸而还。军士提起所斫之袍，皆有血迹，呈与无恤。无恤大惊。即日染病，将死，谓其子赵藉曰：“宜乘此时，约韩、魏而灭晋祀，夺其位。若迟疑数年，则赵氏之祀难保矣！”言罢而死。赵藉再拜受命，收葬父丧，即以所嘱之言告韩虎，韩虎告知魏驹曰：“篡晋之事，宜付小儿辈所处，吾侪合守晋臣之节，以避恶名。”遂约在本年春花朝令节，请晋侯游于绿野，埋伏甲土刺杀之，共夺晋位。张孟谈课曰：“晋乃周室至亲，今欲夺位，必交通邻国，方免诸侯征伐之患。”赵藉曰：“邻国征伐，则连四卿之兵相为救护，则天下诸侯谁敢不服！”三子大喜，遂修书往齐，见田和通谋。