夫听察者，乃存亡之门户，安危之机要也。若人主听察不博，偏受所信，则谋有所漏，不尽良策；若博其观听，纳受无方，考察不精，则数有所乱矣。人主以独听之聪，考察成败之数，利害之说，杂而并至，以干窥听，如此，诚至精之难，在于人主耳，不在竭诚纳谋，尽己之策者也。若人主听察不差，纳受不谬，则计济事全，利倍功大，治隆而国富，民强而敌灭矣。若过听不精，纳受不审，则计困事败，利丧功亏，国贫而兵弱，治乱而势危矣。听察之所考，不可不精，不可不审者，如此急也。凡有国之主，不可谓举国无深谋之臣，阖朝无智策之士也。在听察所考，精与不精，审与不审耳。何以验其然乎？在昔汉祖者，聪听之主也，纳陈恢之谋，则下南阳，不用娄敬之计则困平城。广武君者，策谋之士也。韩信纳其计则燕、齐举，陈余不用其谋，则泜水败。由此观之，汉祖之听，未必一闇一聪也，在于精与不精耳；广武之谋，非为一拙一工也。在用与不用耳。不可谓事济者有计策之士，覆败者无深谋之臣也。吴王夫差拒子胥之谋，纳宰嚭之说，国灭身亡者，不可谓无深谋之臣也；楚怀王拒屈原之计，纳靳尚之策，没秦而不反者，不可谓无计划之士也。虞公不用宫奇之哗珈稌x，仇由不听赤章之言亡于智氏；蹇叔之哭不能济崤渑之覆，赵括之母不能救长平之败：此皆人主之听不精不审耳。由此观之，天下之国莫不皆有忠臣谋士也。或丧师败军，危身亡国者，诚在人主之听，不精不审。取忠臣，谋博士，将何国无之乎？
臣以为忠良虑治益国之臣，必竭诚纳谋，恳恻而不隐者，欲以究尽治乱之数，舒展安危之策耳。故准圣主明君，莫不皆有献可退否纳忠之臣也。昔者帝舜，大圣之君也，犹有咎繇献谟，夏禹纳戒。曁至殷之成汤，周之文、武，皆亦至圣之君也，然必俟伊尹为辅，吕尚为师，然后乃能兴功济业，混一天下者，诚视听之聪察，须忠良为耳目也。由此观之，忠良虑治益国之臣者，得不师踪往古，袭迹前圣，投命自尽，以辅佐视听乎！夫人君者，以至尊之聪听，总万机而贤（旧校云：贤当作监。）之，以至贵之明察，料治乱而考焉，将当能皆穷究其孔要，料尽其门户乎？其数必用有所遗漏，不有忠臣良谋辅佐视听者，则凡百机微有所不闻矣。何以论其然乎？夫人君所以尊异于人者，顺志养眞也。欢康之虞，则严乐盈耳，玩好足目，美色充欲，丽服适体。远眺逈望，则登云表之崇台；逍遥容豫，则历飞阁之高观。嬉乎绿水之淸池，游乎桂林之芳园，弋鳬与鴈，从禽逐兽，行与毛嫱俱，入与西施处，将当何从体觉穷愁之戚悴，识鳏独之难堪乎？食则膳鼎几爼，庶羞兼品，酸甘盈备，珍馔充庭，奏乐而进，鸣钟而彻，间馈代至，口不绝味，将当何从（严可均曰：据前后文当有体字。）觉饥馁之厄艰，识困饿之难堪乎？暑则被雾縠，袭纤絺，处华屋之大厦，居重荫之玄堂，褰罗帷以来淸风，烈凝冰以遏微暑。侍者御粉扇，典衣易轻裳，飘飘焉有秋日之凉，将当何从体觉炎夏之郁赫，识毒热之难堪乎？寒则服绵袍，袭轻裘，绵衾貂蓐，迭茵累席，居隩密之深室，处复帟之重幄，炽猛炭于室隅以起温，御玉巵之旨酒以御寒，焰焰焉有夏日之热，将当何从体觉隆冬之惨烈，识毒寒之难堪乎？此数者诨从得而知之者也。凡百机微如此比类者，必用遗漏，有所未详也。如此则至忠之臣者得不辅佐视听以起寤遗忘乎？
天生五材，民并用之，废一不可，谁能去兵？故兵之来也久矣。所以威不轨而昭文德，所以讨强暴而除残贼也。圣人以兴，乱人以废，废兴存亡，皆兵之由也。昔五帝不能偃，况衰世乎！
滥杀无辜之民，以养不义之君，非兵之体也；殚天下之财，以赡一人之求，非兵之体也；怙其兵甲之器，矜其变诈之谋，欲以定威取名，非兵之体也；虏其君，隶其臣，迁其社，易其民，非兵之体也。故夫霸王之用兵也，始之以义，终之以仁：将以存亡，非以亡存也；将以禁暴，非以为暴也。
兵之来也，以除不义而授（《全后汉文》作援）德，克其国不伤其民，废其君而不易其政，尊其俊秀，显其贤良，赈其孤寡，恤其穷困。百姓闻之欣然，箪食壷浆以迎其君，奚之迟也？以汤武之师，用兵之（宋本《御览》无之字，《全后汉文》有，据补）上也，谁与交锋而接刃哉！
所谓善用兵者，先弱敌而后战者也。若乃征之以义以责其过，振之以武以威其淫，怀之以德以誓其民，置之以仁以救其危：此四者，用兵之体。所谓因民之欲，乘民之力也
治国家，理境内，施仁义，布德惠，明劝赏，黜幽昧，功臣附亲，士卒和辑，上下一心，君臣同德，指麾而响应，此上兵之体也。地广民众，主贤将能，国富，赏罚信，未至交兵而敌人亡遁，此次兵之体也。知地之形，因险厄之利，明竒正之变，审进退之宜，援枹而鼓之，黄尘四起，乃以决胜，此用兵之下，非兵之体也。
夫德义足以怀天下之民，事业足以当天下之急，选举足以得贤才之用，则兵之所加，若劲风振槁，此兵之体也。
恕性疎愶，但饱食而已，家有书传，颇尝涉歴，父忧行丧，在礼多愆，孝声不闻。后除中郎，又作黄门郎。同朝友人问余志，余答曰：见大臣论议，或党甲苦乙所亲，或党乙谤甲所亲，余处甲乙之间，幸无毁誉耳。
以为人伦之大纲，莫重于君臣；立身之基本，莫大于言行；安上理民，莫精于政法；胜残去杀，莫善于用兵。夫礼也者，万物之体也，万物皆得其体，无有不善，故谓之《体论》。（《三国志·魏书》本传注引《杜氏新书》。