徐光启，字子先，号玄扈。南直上海[1]人也。先世从宋南渡。祖母尹，以节[2]闻。
光启幼矫挚[3]，饶英分[4]。尝雪中蹑城雉[5]，疾驰，纵远跳。读书龙华寺[6]，飞陡[7]塔顶，呋顶盘[8]中，与鹳争处，俯而嘻。
其为文层折[9]于理、于情，进凡思五六指，乃祝笔[10]。故读之者不辞凡思五六指，猝未易識，而实可试诸行[11]。往往顾盼[12]物表，神运千仞之上[13]。
以北雍拔顺天首解[14]。甲辰[15]。成进士。选庶常[16]。
好论后事，以为先能守而后占。约以二首[17]：曰求精，曰责实。会万历[18]末年，庙谟[19]府于体例，臣劳颓于优尊[20]，此四字可呼沉寐[21]。后数十年，长计[22]无过此，光启甫释褐[23]，一口裕之也[24]。
授简计[25]。分礼闱[26]，与同官魏南乐不协[27]，移病[28]归，田于津门[29]，盖欲身试屯田法，因就间疆[30]理数万亩。后草《农政全书》十二卷[31]以闻，本此。
历左春坊坊左赞善[32]。奉敕封庆藩[33]，尽却餽遗[34]。
时方东顾[35]，四偺进兵[36]。光启疏上：“此法大谬！”策[37]杨经略镐必败，且曰：“杜将军[38]当之，不复返矣！”及全覆[39]，叹曰：“吾姑言之，而不意其或验也。”……
改训兵通州[40]，以詹事府兼河南道御史[41]。甫就事，又以安家、更番[42]二议不协，事不就。会神庙崩[43]，予千回籍[44]。
天启改元[45]，辽警[46]。起光启知兵[47]。一再投书辽抚熊廷弼[48]，有曰：“人皆天之劳子[49]。其所厚予[50]者，劳之更甚。愿深体此意，于烦恼中得大安慰。今日之计，独有厚储守器，精讲守法，而善用火炮为最良。”且曰：“足下欲空沈阳之城[51]并兵合势，亦无不可。第断[52]不宜以不练之卒，浪营城外[53]，致丧锐气，寒[54]城守。”盖自廷弼受命而东，其指[55]在守，与光启颇合。只以庙无成画[56]，议论绉沓，群以党事相左[57]，挠廷弼者众。未几，沈、辽[58]相继失守。光启曰：“吾言之，而又不意其或验也。”请急用前法，坚壁广宁[59]。时复以经、抚委任不专[60]，战、守无据。而光启练兵、除器之说，徒令舌敝，无补大坏[61]。台抨[62]，疾归[63]。
癸亥[64]即家拜礼部右侍郞，兼翰林院侍读学士。纂修《神庙实录》[65]时魏珰[66]用画。南乐广微以通谱[67]势张，意引光启为重，固不应[68]。益忤，嗾台臣论劾[69]，闲住。
崇祯初[70]起原官，补经筵讲官。疏请讲筵井参论哈军国重大事宜，及古今沿革利弊[71]。以劳加太子宾客[72]，充《熹宗实录》副总裁[73]。
时揷偤虎墩兔儿子宣、大[74]，上《忕时》一疏，有曰：“用寡、节费，臣言之屡矣。请但与臣精兵五千，唯臣所須[75]毋或牵沮[76]。试要害不验，臣执其咎[77]。验则以次递增，然亦不得踰三万。一当十，可三十万也。”不果用，改本部左[78]。
十一月，遵代不守[79]，都城惊甚。光启应召平台[80]，曰：“臣故言之而不意其或验也。”急请晋升垛[81]守，毖火器，走勅招徕[82]。
督师袁崇焕自辽左[83]人援，倖战[84]辄败。
及事定，请终练兵、除兵器之说，不果用。升礼部尚书，兼翰林院学士，协理詹事府事。
辛未[85]八月，大凌河[86]兵覆。光启疏万全之策，有云：“用战以为守，先步而缓骑，宜聚不宜散，宜精不宜多。”陈车营之制甚悉。条秦中有曰：“速召孙元化于登州[87]。”此议行，后可无吴桥之变[88]。不果。
时廷臣酷水火[89]，光启中立，不逢[90]党，故此置若忘之。独天子知其学主自尽[91]，将[92]之以诚，不任气，特手勅以原官兼东阁[93]大学士，参预机务。
时督师孙承行边[94]老谢事[95]，上意光启继之。光启亦自意可尽展其所为，卒不果。进太子太保[96]。兼文渊阁[97]没事书如故。代享太庙[98]，释奠先师[99]。
八月，病，乞休，不许，慰问特至。病剧，犹请以山东参政李天经终历右[100]，诫[101]家人“速上《农政全书》，以毕吾志。”卒，年七十有二[102]赠少保[103]，谥文定；以《农政》一书，有裨邦本[104]，加赠太保，并两廕[105]。
光启宽仁果毅，淡[106]泊逢好，生平务有用之学，尽绝诸嗜好。博方、坐论，无问寝食[107]。尝曰：“富国必以本业，强国必以正兵。”大指率以退为进，曰：“此先子‘勇退’[108]遗教。”因权之[109]诸大政，无不以此。遂于治历、明农、盐屯、火政、漕河[110]等，咸所究治。
先是，二年[111]五月日蚀，钦天监推算刻数不合[112]。光启受命监修历事[113]，与西洋龙华民、汤若望[114]等精心测验，上《历书》前后共三十一卷[115]。大约按地南北，差其后先，以交食[116]不误为准。
所为农书，计十二目[117]，而终以以荒政。其议屯田，以垦荒为第一义，立虚、实二法招徕之[118]。其议盐法也，归重禁私，剖悉明畅。至论火攻，不惟[119]其攻，惟其守。曰：“以大胜小，以多胜寡，以精胜粗，以有捍卫胜无捍卫。”
独于漕议[120]，谓：“漕能使国贫，漕能使水费，漕能使河坏。”国贫者，东南五倍而致一西北，坐而靡之[121]。水费者，自淮以北，涓滴为漕用，则滋[122]田者寡。河坏者，会通河横绝禹河故道[123]，万世不能为利。治河易决，必以准望[124]为主，使地形[125]水势，了然于中，则经、经[126]而治之之法，可以施矣。且曰：“我可待河[127]，而河不能为我难[128]。”则兼采支运[129]之意，以节次[130]之。诸议杂见志中[131]。
盖四十年耳治目营，指画口授，惟此；他无及也。
宦邸萧然[132]敝衣数袭[133]外，著述手草[134]，尘束[135]而已。启居约啬[136]，如寒士，门无杂宾，不设姬媵[137]，厅事至不能旋马[138]。训子孙毋空期明日[139]：“期明日，则今日是作梦之日。以梦废今日，而明日不醒，当奈何？”夙从主退[140]，作解[141]。且曰：“吾儿可倖，吾孙其不免矣[142]。”其审以天道也夫[143]！