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第63章

闽、粤有二命案,均可发笑。其一为强奸致死,审其实,则死者非牝乃牡,致之死者非雄乃雌也。盖粤东地虽苗疆,有燕六者,臬署之承差也,貌白皙,年仅念二三,捧檄催某县案卷,行程苦热,小憩于树下,袒裼偃卧,俟凉而后行。适遇苗家妇女,姑嫂宛若,共三人,挑菜而来,见燕肉色如雪,咸悦之。本省皆熟苗,可通情语,燕以走卒,素习此,浮词相挑,递野合于绿阴深处。娣姒争先,姑以女子独落后,然睹媟亵情状,早不自禁。燕自负色中卞庄,可刺三虎,无如精力已竭,至女竟委顿不起。女情极,百计抚摩,究难振作,隳颓益增,一时忿忿不已,谓燕薄己,以刓菜之镰狠割厥物,随手而落,其嫂皆不及防,燕遂死于牡丹花下。二妇大惧,方牵女思遁,而行人踵至,见血渍,诘得其状,擒以首官。燕虽少苏,逾日竟死。官因以戏杀置女于法。至于闽案,可笑而尤奇。某县邑宰检验一尸,项下胸前,致命数伤,固其常,惟后庭方寸地,以刃穴之而去,洞然无余肉。宰愕然询之,凶手不少讳,竟毅然曰:“刳之矣!”讯以安在,又毅然曰:“烹而食之矣!”宰骇且笑诘曰:“此何物而可啖,得毋欺甚?”对曰:“非敢欺也。死者年十四,吾悦其色,诱之以利,遂成奸。
自是饮食衣服,无不取资于吾。吾犹惴惴焉,恐不当其意,以此耗斁予家。父母詈我,妻子怨我,戚族不齿于我,维渠之故。今未弱冠,而弃我如遗,欲与之欢,始犹规避,渐且拒绝,再强之则老拳将奋矣。情实不甘,绐以他事,与之游,乘其无备,刺而杀之。既而思败家之由,见绝之速,刳此归付釜鬻,烹而下酒,始泄此忿。今日虽万死不辞。”供讫,公堂上下,无不粲然。庭鞫再三,矢口不移。宰因事甚猥亵,删之弗录,仅以奸杀具详,而责令尸亲掩其骸。迄今入幕之宾,囊琴而游两地者,相对剧谈,犹举此以为笑柄。
外史氏曰:谳狱重事也,奸杀奇惨也,有何可笑?独至此而捧腹不已,诚以怀春处女,竟成杀命奸夫;断袖男儿,忽做尝粪流亚。懦男子三鼓气竭,难当摩厉之须;拗小官一旦情乖,突受抉剔之苦。情关未斩,先教折戟沉沙;孽海难清,早共余桃入口。且也两妇狼贪于始,一女虎视于终,与轮奸有以异乎?既已捣穴于前,何更犁庭于后,较斗杀固不同矣。阅案至此,虽哀矜之君子,不禁解颐,况身处局外者耶?又闻某县一邑侯,下车未久,有民以忤逆控其子者。其子以薙发为业,即世之所谓待诏也。拘之至而讯之,以生意微细,养赡全家,父好赌,不能多得钱,因是见控,供情颇侃直。官怒,置其子,欲杖其父。幕中人知其非也,亟请官以他事退休,语之曰:“例本伦常,未有因子而刑其父者。”官若梦寤,贸然曰:“杖其子可乎?”友曰:“可。”官即出坐衙斋,不升公座,唯曰:“速唤待诏来!”从者谓其剃发也,即召平时之待诏,持匜裹刀而至。官不详审为伊谁,叱之跪,且呼役杖之。笞二十杖讫,待诏起请命,则曰:“若不孝若父,法宜责。”待诏转惧为笑曰:“公误矣!民固幼失怙恃者,岂鬼以忤逆控我耶?”官因张目注视良久,曰:“适间构讼,非汝乎?”答曰:“非。”官又若梦寤,冁然曰:“诚误矣,胡不早言?”赉以千钱,使自去。邑中遂传以为笑。此官之梦梦,又较之笑案尤令人为之绝倒矣!
戏言
京都某公,宅有狐,能摄致人物。公故不甚觉也,家人辈咸知其异,遇有遗失,辄祝之,次日或珠还于原处,遂习以为常。独一黠仆不深信,且戏曰:“若勿絮絮聒聒,狐之所摄,皆以供吾饮博,汝辈祈之亦徒劳。”嗣后某仆之妇失其簪珥,则又戏曰:“阿嫂须大量,狐知我无,偶借此区区为予聘妇。新人入门,我当代狐拜还。”如是云云。众初亦自笑其戏,乃自此所失之物,纵祝之竟绝无还者。众因心厌其戏,渐且面斥其戏,而其戏益莫可究诘。每曰:“狐引予至其处,食以珍错,饮以醇醪,相与寝处如常人,备极欢好。”语次,描摹情状,闻者几至掩耳,则狐之寒心可知己。一日,秋雨新霁,与僚仆共话,又涉戏言。忽谑曰:“亏狐情厚,使得与新嫂为欢。但惜天气微寒,予之两股如冰,谅嫂亦未能遽暖也。”语已大笑。盖此仆结缡未久,适见其妇坐捣衣石上与女伴长谈,故谑之如此。讵意其人有疑癖,托故即起,将归房。黠者犹笑而送之曰:“若验明自腰以下倘不如沃冷水者,当以造谎唾予面。”此仆闻而益疑。入则妇已旋室,不暇询问,即探手于裤中。
妇犹羞避,夫更滋惑。强扪之,果如所言,则肌不冰而如冰,肤非雪而类雪,其疑遂不可解。遽批妇颊,使招奸状。妇既摸头不着,无由与辩。而黠仆甫分襟袂,即奉公命差出,翌日旋归,是仆之妇早已悬梁自缢矣。公询其情,亦知其为戏,而不得不并令出官。众仆又顿忆前言,私发其囊箧,则充牣于中,无非所失之物,间亦有公之器具,俱愕然。白之主人,始大怒,补牍公庭。仆虽黠,而无以自明,竟律以诬良窃盗。罪不至死,问发黑龙江,不日即签差起解矣。乃行未二日程,有妇人靓妆俟于路,逆而言曰,“久侍巾栉,何忍遐弃,胡不签妻同配?将焉置妾耶?”役方疑其有室,而仆早知其为狐,亦笑答曰:“累若扶持,既居缧絏,又荷成戈,今更依依弗舍。然欲偕行赴配,予实无计资生。若能为钱树子,则可共赡。否即请回玉趾。”狐闻言红涨于面,唾曰:“是儿尖嘴,竟至死不改。”直前以手扪其吻,血出如濡。视狐已不见,二役惊顾仓皇。亟视仆,则唇之上下割裂半寸许,如十字然,骇而且笑,相偕东行。归为公家人述之,始悟前此之事,皆狐之报其戏也。后数年,仆以大赦还,得仍为公家服役,但绝口不敢言狐。而公家之狐,早不知其安往也。
外史氏曰:仆与狐可称对手,仆不缄口,狐亦不肯甘心。然仆非有刚正之气,足以服狐也,直不过轻薄口齿,借以肆其雌黄。宜乎狐之思逞,而有以中之也。唯末幅虽近丑诋,而不为狐屈,正不得以唾壶口缺而少之。
销魂狱
宜阳董生,年六旬,为冥中赤无常。恒为人盲,凡少年多情,必堕销魂狱中,大是苦事,其狱即在人间。言之若凿凿可据。同邑周生,闻其说而大笑,曾面辟之,董生微哂,不与争,惟曰:“君名正在此狱中,何得遽姗老夫?不出三年,予盲验矣。”周生益斥其妄。盖周巨富,粉白黛绿列屋而居,又数作狭邪游,偎红倚翠,视为固然。且自谓人患无厚赀,何忧不得佳丽?以故正室物化,漠不关心。曾有一绝曰:“花落何尝减却春?东君岁岁驻红尘。多情自有忘情处,慢把销魂说向人。”讥董言之谬也。年余,以事游三吴,犹载二姬以从。同人饯之,董亦与焉,私嘱曰:“此行将近销魂狱,君宜慎之。”周为之捧腹。且装二姬出见客,众皆喷喷,董独正色曰:“此等痴蠢婢子,不第苦处无可销魂,即乐处亦无足销魂,予所谓销魂者,非即此也。君往矣,阅三年而返,不以予为师,予当北面执弟子礼。”闻者皆愕然,周益不信,竟扬帆而行。甫数日,周在舟中,梦一人持牒与阅,曰:“周某当落销魂狱,宜速勾致。”周觉而心恶之,郁郁弗快。忽零陵宰折柬相邀,以周文名藉甚,所过之地每多倾盖交,宰尤其莫逆者也。周往赴其约,置酒园亭,颇为幽雅。
其侧则某巨商之所居,亦有台池,足供游憩。周与宰即席欢饮,酒未及半,一时内急,宰命小奚导之,就墙角便溺。忽见粉垣之上,丛竹挺生,其上有红巾因风飘挂者。周素嗜风流,因以物捎致之。展示焉,上题如梦令一阕。其词曰:“憎煞碧桃墙外,更有柳绵无赖。镇日惹人愁,填尽一春诗债。眉黛眉黛,都被风花愁坏。”周得此大喜,玩读良久。适宰命价视客,揽入神中,亦无心终席,辞以腹疾而返。归舟挑灯讽诵,夜半不辍。盖狱名销魂,周已非门外汉矣。明日晨起,拟往访之,第不知为商之何人,无敢造次。及入城谢宰,遇所旧识,微询之,则商有一女,酷嗜文翰,此外并无能词者,益为神往。晤宰即托言妾疾,不能遄行,乞为致意于商,假其地暂安行李。宰适怀投辖之念,喜其留而诺之。周又挟刺谒商,商夙仰其文誉,欢然接见。宰更为之关说,竟得暂假一枝。周遂舍舟就陆,不复前行。及入园中,其地绝宽敞,修竹娟秀,落英缤纷,迥异尘俗境界。而亭台掩映,布置绝佳,又可见雅人深致。寓之颇适人意,而终虑女之妍媸未辨也。虽信人言,知其美且未字,然无由见之。乃女闻周名士,嗜才之念亦汲汲,怂恿其母往涧二姬,意固有所为也。讵周逆料已久,每托他出,匿身室内。俄而女随母至,周窥之,则莫增莫减,怯粉羞朱,妙丽天然,不第室中二美远若天渊,即身之所遇者,皆类嚆矢。抑且珊珊而来,亭亭而立,入室则芝兰散馥,即席则珠玉生辉,欲不醉心而不得矣。已而,顾盼生春,容光四映。其母询二姬之年,一答以十九,女即笑曰:“九十春光,倒诵之,光且春矣。”以此姬之发微秃也。一姬体颇肥,以十七对。女又笑曰:“月圆三五,至十七,浑未消瘦耶?”周暗中不禁绝倒,而私心又以为耻。又闻女母与二姬言,琐叙家常,女似就案头翻阅,得周诗集,嘤嘤细咏。至红梅一律,不觉曼声长吟曰:“谁点罗浮靥,浓脂次第匀。娇红疑皁酒,腻绿讶含颦。月侵丹应熟,霞侵雪倍春。不妨邻玉照,共媚陇头人。”读至此,即以香钩点地曰:“处土虚声,阅此正自不虚也。”意甚赏心。
二姬因以笺乞诗,女亦不辞,瞬息即成一绝曰:“乍见怜卿玉不如,丽华欣与太真俱。只愁鬓畔花羞落,十琲由来话尽虚。”二姬亦不解其指,欣喜拜受而已。女即起,含笑与母离席,横波四顾,许时方出门,意似恋恋。周更目眩而神往,自是视二姬如尘羹土饭,不复餍饫。数日莫得当夕,而胸头眼底恍惚皆有美一人,因而不嫌自媒,贸焉直陈于宰。宰知其琴弦未续,婚牍又难自官出,乃使人授意于商。商甚爱女,不欲缔姻于外乡,且周之齿微长,又不屑应以桃夭之子,其议遂扦格不能成。居三月,渴病难医,而王孙究采首肯。周已肌削骨立,宰劝之,亦将束装。忽女子表兄自北来,与周为杵臼交,一见即惊曰:“兄素豪,何作此态?”周即直言其故。某笑曰:“此大好事,何犹豫至是耶?”即入见商夫妇,历陈周之才品为三楚第一人,异日玉堂金马,妹亦与有荣施,不可以失此佳偶。商始有允意,某又反复开解,戚族之群议以息,遂以某为月老。旬日之间,周备千镒之聘,纳之于商,商家大喜。又月余,即以园为甥馆,涓吉成礼。新婚之夕,女之一嚬一笑,均为周所未经。而枕畔之娇羞,衾底之柔顺,纵西子毛嫱,当无异致。其乐境之销魂,诚有如董生所云者。乃女既因才而爱才’又幸与才遘,积渐而稔,腼腆遽更。或交颈填词,或并头联句,穷极韵事,不可胜言。而白昼之倡随,深宵之缱绻,更无论已。且生平好为绮语,即拈一小令,亦靡曼动人。推而至于齿牙之慧,每耐人十日思。曾谓周曰:“琴瑟静好,岂操缦独不乐耶?”又曰:“管夫人小词,侬中有你,你中有我,直如是分拆不开。”周喜其语,书而粘之于壁,日夕观玩。而其南乡子词,自咏其定情之苦乐,则曰;“未惯雨云乡,小鹿心头忒煞忙。饶是才郎多软款,汪洋鹃血啼残妆。枕旁几度怯蜂狂,又觉贪欢别有肠。玉软花慵,晨始起郎当,小步艰难倚象床。”周由是伉俪情浓,分飞意少,销魂狱中,亦既安心坐地矣。不数月,有周前室之叔,虎棍也,以犹女之亡,周不以讣,心甚衔之。适观察某公下车,搜剔属邑隐事,乃具状以杀妻控周。且言其富于资,本县官吏将左袒,乞亲鞠。公竟批准。知周在零陵,檄行该县,逮之质审。周虽自知无妄,然数百里之行,庸讵能免?于是别离之状,颇见于颜色之间。