询所自得，妇曰：“西北山中，半夜始获之。”孝廉知其处，盖已负之百里矣，愈为之改容。因思大仇未雪，孤立无援，将借助于女中贲育，乃以言挑之曰：“姥居此，虽无所虞，颇寂寞。如肯迁乔，某有先人之敝庐，幸不浅隘，似可以居。薪水某自任之，不愈于长宵跋涉哉？”妇微晒曰：“君不言，予亦有意。今晨入室，见君高卧，意是轻薄儿诱吾女为不肖者，不胜忿忿。及见君背，乃释然。第吾女幼，不堪任家事，予昼出，必得夕归，今欲以之累君子，俾予得徜徉山谷间，不识肯容纳否？”孝廉闻及婚媾，涕出交颐，惨然曰：“姥之命本不宜辞。但室人矢贞不渝，为寇所戕，亡未旬日，此事良不忍议。”妇默然。瞑息有顷，笑曰：“君误矣！尊夫人宛然在室，何来此不吉之言？”孝廉坚执所闻，妇曰：“然君姑旋返，如瑶台果倾，予亦不送小妮子于归。”语未已，女遽頳颜怒曰：“母勿絮絮聒人，予自乐与母处，谁能随一懦男子，与人争床第欢耶？”妇诃之，乃不敢言。孝廉疑信参半，勉以婿礼见妇。妇取衣衣婿，即烹虎肉为餐。食讫，嘱之曰：“郎且归。故妇若在，新妇亦将往矣。”孝廉惑其言，再拜而奔。一日夜始抵家，足踵尽裂。及门，视仆辈举止如常，见孝廉返，若错愕。孝廉亟询曰：“娘子在乎？”答曰：“在宅中。”入宅遇婢，又询之，答曰：“在室中。”孝廉入室，则细君与阿惜方对坐，见孝廉入，起而逆之曰：“姥来送新人，妾即知君返旆矣。履险复夷，可悲亦可庆也。”孝廉始信妇言。因询曰：“家间固无事耶？”细君乃缅述之。盖细君有媵婢，已配孝廉之仆某，以其亲信，畀以莞钥之司，财贿胥在其掌握。孝廉远行，乃令婢与吴妇值宿壶中。妇以计饵婢，欲令盗主资而两人瓜分，婢不从，且将白于主。吴妇怒杀之，而窃其匙，席卷珍玩，乘夜而逋。及曙，细君呼婢而婢不应，出视之，吴妇杳然，而婢已丧其元。细君大怖，亟首之官，勒限缉捕，尚无影兆。
是孝廉之所闻不从者，以财而不以色，且在婢而不在主也。诘得其实，心乃安，亦自陈其颠越，阖室震骇。始知吴与马皆巨盗，向特堕其术中耳。于是决策复仇，孝廉将控之邑宰，女独毅然曰：“此曹何能了人事？妾请易妆一行，不经旬而盗皆可得。”孝廉知其能，故不复阻。细君亟止之曰：“妹弱质，何堪任此？且好合在迩，俟过吉期乃可行。”女笑曰：“姑留此身，为异日之券。若婚而后往，其谁信之？”至夜忽失所在，门户未启，罔知所之，众皆疑诧。孝廉独欣然，始询细君以女至之状。答曰：“自婢死，人心惶惑，摇摇如悬旌。又未悉君之吉凶，日夕萦念。昨日侵晨，忽有双舆止于庭，谓仆曰：‘郎未归，新妇来矣。’妾出观，则母女也。其母先陈婚约，次为妾言君事，本未綦详。且曰：‘郎亦将返，我女从兹累若矣。’语毕即行，妾实不解其何自。正盽恍间，而君果至。”孝廉亦述其异，因曰：“此殆红线者流，渠既去，吾事济矣。”阅五日，女果携二僮，负两革囊，以夜归。入室笑曰：“幸不辱命，罪人皆得。”启其一，则吴夫妇之首，并婢子颅骨俱还。惊询之，女曰：“妾易男儿妆，从此间夜出，即往从贼游，尽得其详。则皆里中无赖，与郎君有郤者，非积盗也。惟吴夫妇，久居济上，以御人闻于时，号称吴一椎、马娘子，凶暴异常。近因官司严扑遁迹于此，群小依之，遂谋鬻身为内应，而君乃受其荼毒。妾知其实，究未悉渠魁之所在，因以剑术动群贼，浼其接引。俱大悦，即令一贼导妾至一坟庄，则吴与马及二僮共欢饮。妾试之以剑，三寇皆噎。二僮力白，知为君家人，始携之完赵，不然，亦毙于剑下矣。”二僮乃述如君之神勇，众为咋舌。争视之，玉貌昂藏，虽香闺之秀，实不啻万夫之雄，咸悦服。女又启一囊，珠玉充牣，则不徒家之故物，即盗之积蓄亦携同归，众益踊跃。孝廉欲赍首赴官，且报诸盗名。女曰：“不可令人知妾，且君今日亦当使反侧子自安。”孝廉遂止。仅以其首祭婢，并所乘之驹，而后瘗之溷侧。曰：“此亦足当溺器矣。”
后两日，有人报官，言杀死无姓名三人于某村。官以为盗，而不知真盗已获也。孝廉始与女合卺。及寝，女笑谓之曰：“向从姊言，君今夕能无惑哉？”孝廉深服其智。时已孟秋，孝廉以场期甚迫，遂不赴京，唯使入访问顾母之所在，踪兆俱渺。询之，女亦腼然不答。数月后，偶过邻邑，遇一顾姓，间以女母诘之，并举女之乳名，愕然曰：“此某之从妹也。先季父狩猎山中，邂逅一妇，睫长而貌美，且孔武有力，遂悦之。相携以归，结为伉俪。期年生一女，即阿惜。嗣因亲族喋喋，妇怒化为野熊，负女而去。今计阿惜之年，殆有十七岁矣。君之所遇，得无是耶？”孝廉见其吻合，乃大喜。要以至家，使以兄妹礼见女，女亦不拒。阿惜自是始识父家，时一归宁，两姓竟成姻戚。乃孝廉自遭三败，壮心顿灰，不复干预人事。人亦知其室有剑仙，惧不再逞。此故明天启五年事也。孝廉至国初，犹须发皓然，而精神矍铄，每语人曰：“马援传不可不读。”
外史氏曰：太史公游侠一传，误尽多少伟人！究不若马伏波画虎一语，如晨钟棒喝，令人猛省。孝廉以少年多事，屡遭挫辱，使非得遇仙人，其不类狗也几希。孝廉之武勇且然，矧夫尔勇伊何者耶？
画廊
昔有行旅数人，长途跋涉。偶经一废寺，小憩其中。殿宇皆倾圯，瞿昙之像亦约略而知。惟两廊屹立，焕然如新，壁间绘事绝精，而皆奇诡不可测。众历观之，有美妇人浓妆跨虎者，有粉骷髅艳服对镜者，有缚少年于桐柱而刳其心肝者，有捽男子于火床而烙其手足者，有以金针剔丈夫之目者，有以绣线纫良人之耳者，有女首蛇身双双而纠缠一雄者，有狮面狼牙耽耽而词逐一雌者。其衣冠者，俱俯耳帖受。其巾帼者，率意气自得。他如剥肤吸髓，刓肉舔痈，不能悉数。错杂纷沓，盈壁皆然，不识为何人所创。客中有好事者，欲穷其异，适有土人在侧，因询之。答曰：“此废寺也，已百年。予生也晚，莫能深知。但闻之长者云，寺建于故明正德年间，有一空上人，即其始卓锡者也。募于邑中巨族，凡三年，始竣其工。寺成，亲绘其像于壁，见者攒眉，香火因以寥落。僧徒皆归咎于上人，上人太息曰：‘迷者不悟，徒费婆心。老衲深受其荼毒，故以笔代舌，言之最悉。今竟褎如充耳，可奈何？’众以其僧也，乃有亲历之说，不禁目笑。上人曰：‘若辈疑我耶？是本有因。予三世以前为贵官，廉隅自饬，而声色犹未能远。因一爱姬之故，误出人死罪，以致投间。及归田后，又过听姬言，强预一讼事，致遭剥面之辱。虽心窃衔之，然当其至前，一笑回嗔，至死而不悟。再世为书生，悦一邻女，渠亦目挑而手语之，荏苒遂与之私。夜无虚夕，斫丧过多，遂患痨瘵不起。床褥之间，犹以情词往来，未及予死，早已别嫁，予亦赍恨而亡。
今世为僧，其始则非僧也。童年随父远涉江湖，邂逅一女鬼，相随不去。亦既油枯灯尽，赖吾师以药投之，甫得更生。又以雷震其妖，顿化骷髅如白雪。因悟而从师，苦修三十载。禅定之中，照见本来，历历如昔。因以为爱河之宝筏，欲海之迷津，既彼岸莫登，予亦从此逝矣。’言已，散其徒众，以锡挂钵而行。濒行，以水一盂遍噀两廊，祝曰：‘寺无百年，廊宜不朽。人不回头，画难罢手。’遂飘然自去。去后，有他僧思新刹，恶此阿堵，欲去之。锹锄交加，坚如铁壁，百方莫能毁，乃废而不修。今又百余载，毫无漫灭，非佛力而何？”众闻上人言，靡不三叹。及出寺门，天已薄暮，因仓皇就道。后不再过其地，竟不知廊之所终。
外史氏曰：祸水厉阶，自古为烈。历览载籍，辄为寒心。有国者且然，有家者犹细事也。然而大则殒命亡躯，小亦败名亏节，可不慎乎？吾乡有一巨家，拥资数万，累叶单传。至某，幼失怙恃，亲族鱼肉视之。赖老仆夫妇，克相主人，得以成立。年十六，即为毕姻。内人颇有殊色，琴瑟甚调，未免过于操缦，日渐羸尪，老仆深以为忧。甲午夏，某患时疫，病綦危。仆为延某名医，疗治之。既得汗矣，医嘱曰：“郎君先天既弱，后天复亏，今值大汗之余！真元尽失，宜谨戒色欲，方可有为。不然，弗可救。”仆如其言，奉主妇出居某家，躬亲药饵，加意调摄，不三日即杖而起。乃某正届壮年，不耐岑寂，举目言笑，无与为欢，遂不信医言而思妇不置。初犹忓悒于床笫，继乃见之于形声，辄自作主，使人迎妇归。仆阻之，怒且诃曰：“若欲使我离异耶？”仆不得已，逆主妇复还。深虑偾事，因命老妻伴宿，实逻守。夜分二榻，使之各寝其一，然后明烛默坐，目不交睫。如是者三夕，防闲可谓慎密矣。某不得少纵，乃窃与妇谋，贳酒市脯，遍犒诸侍者，而尤力劝仆之妻。
不觉沉醉，昏睡无知。及醒，则鸳鸯已在被底矣，力争之，方始异床。未及平明，旧疾大作，二目上视，血色尽枯。亟延医至，诊之，大惊曰：“房劳不慎，内生邪风，疾不可为已。”竟不立方，叹息而去。仆不敢斥主妇，惟怒其妻曰：“予使若守郎君，今何至此耶？”因挞之流血。而某竟以此不起，甫一昼夜而卒。家资瓜分于族姓，妇亦他适。仆每与人言及此，辄流涕曰：“使先主人不血食，予之过也。”闻者尽为恻然。又有宋姓行六者，服役于州郡，为人牛马走有年矣。故乡妻孥，弃之如遗。年六旬，积有余资，又复纳妾。未三月而丧其明，主人摈斥于外，同列亦多不齿。年余贫居一室，无可聊生。僚仆为之语曰：“六娘子不狂，六阿公不盲。”传之以为笑柄。此二事，皆近所闻，因妄以《论语》语改数字以着戒曰：“及其病也，血气未复，戒之在色。及其老也，血气既衰，戒之在色。嗟！嗟！病老固不可不戒，未病未老者，顾可漫不知戒耶？”
窃妻
广州西南乡，有异姓兄弟两人，甲读书，而乙行贾。乙善居积，故甲贫而乙富。乙周其不足，甲甚感之，以为管鲍不啻也。一日，乙为西国友招至汉口，代司出入，计非三四年不得归，遂以家事托甲。临行置酒为别，并令妻出见，以伯呼之。甲睨之，艳丽绝人，不禁心为之动。席间强作庄容，乙颇爽直，不之疑。乙去后，甲时至其家，谬为殷勤。久之，往来颇密，顾未有间可乘也。凡乙寄归竹报，皆由甲处转递。甲因心设一计，习作乙书，以旅中不便，托甲陪妻偕来汉口。乙妻以思夫念切，倍信为真，遂偕至香港，附舟而行。讵意甲所往者福州，非汉口也。既至，甲先上岸，访寻回舟，告乙妻曰：“尊夫殊大误事，渠于半月前已往天津购货，约至岁杪可回，尔我只得暂住此待之。”遂赁屋南台居焉。寓中挑以微词，入以游语，竟与之私。一住年余，乙妻问夫何日可至，则百端支吾，乙妻渐知其诈，而孤身异乡，绝无一人可告语，含忍而已。甲妻自甲去后，屡得乙信，信中未及其妻到否之事，心甚疑之，因托人至香港探问。其人固乡愚，适数月前有船至汉口，中途被溺者，遽以为甲所乘，即是舟也，回告甲妻。甲妻素荡，本不能独守空床，既得恶耗，遂琵琶别抱矣。乙以家中久无消息，颇不可解，适西国友人令其往福州索银，将便道归里。偶至南台，作狭邪游，忽于车中见倚门一妇，貌类其妻。回盼数回，神状举止皆酷肖，心疑焉。因命舆人暂停，遂于其左右觅一小茶寮，啜茗问：“邻左系何处人？”答以自粤中来。未久，旋睹一人携物入门，审视之，甲也。心知有异，乃唤集数友，入门诘问。则甲知事露，已从后门逸去。乙妻自房出见，悲喜愧交集，直诉其故。乙备询颠末，知妻误堕术中，非其罪也，连呼恨恨。以甲为非人，控官究追，而甲已远矣。
外史氏曰：余尝谓，文人之无行有甚于负贩者，以其积虑之精密也。然入其室而不见其妻，甲之谋人，正甲之为己谋耳。孰谓报施之或爽哉！