项重华和秦非对视一眼，魏千雪见两人神色不对，迟疑道：“华大哥若不方便，雪儿打发他走就便是。”
　　秦非笑道：“没有关系，让他进来吧。”待魏千雪出去后对项重华道：“姜国人会有谁来找你？莫非有人在田猎大典的比武上认出了你？”
　　项重华咬牙道：“我之前在雍国和萧显曾切磋过一次武艺，他认出我的面貌也不是不可能。若他妄想抓我向息丽华邀功，大不了和他拼命就是。”
　　秦非道：“姜国将军再怎样和太子亲密，也不至于明目张胆地挑衅刘羲纬。若来者不善，我们大可利用和刘羲纬的关系应对。但我们若先失礼，他们便有了向刘羲纬要人的借口。刘羲纬现在自顾不暇，到时候，反而是我们自己吃亏。”
　　项重华点头坐下道：“不错。看雪儿的意思，对方只有一人，我们难道还怕他不成？”
　　魏千雪引着一个头戴斗笠的男子进到房间后便转身出了房门。男子上前两步，忽然“扑通”一声跪倒在地，泣不成声。
　　秦非纳闷道：“这位兄台有话好说，哭哭啼啼成何体统？”
　　项重华的眼中忽然也盈，满泪水，颤抖着握住男子的手，道：“你，你可是赵毅？”
　　赵毅一把掀开斗笠，露出横亘着刀疤的面孔，哽咽道：“储君果然还活着。苍天总是开了点眼。属下虽死无憾了。”
　　项重华扶他坐下，道：“桃溪谷后你是怎样逃出来的？其他弟兄可还有谁，有谁和你在一起吗？”
　　赵毅咬牙忍住泪水，道：“所有的兄弟都不在了，我因为心脏天生长偏了几分才侥幸捡回一条贱命。”
　　项重华抹去眼角的泪水，道：“这些日子，你过得可好吗？”
　　赵毅垂下头道：“属下死里逃生后便一路逃往姜国，机缘巧合下到了姜国大将军府里。属下，实在愧对储君。”
　　项重华道：“你能活着比什么都强。何况我恨的只是姜王和息丽华。他对你可好吗？”
　　赵毅咬牙道：“天下除了重华太子，还有谁能对下属诚心以待？属下自从到了大将军府，到现在还只是个马夫。”
　　项重华奇道：“你的武艺和马术在我储君府可是首屈一指，姜国大将军的府里当真藏龙卧虎不成？”
　　赵毅恨恨道：“非我夸口，若论武艺，我纵然比不上萧显也不遑多让。但我一则是雍国人，二则不通晓逢迎拍马，自然处处碰壁！若非大将军的马夫重病难愈，我又怎么有机会参加祁国的田猎大典？”
　　项重华欲言又止，犹豫半饷才低声道：“她还好吗？”
　　赵毅道：“雅公主的吃穿用度即使是王后也不过如此。但是……”他顿了一顿，道：“但是雅公主自嫁过去之后，便一直住在林山汤沐邑的行宫，和姜王顶多是说说话，根本未曾过夜。姜王对她与其说是对宠姬，不如说是像对女儿。有人甚至说，姜王娶息雅公主也只是出于被息丽华威逼。”
　　项重华动容道：“原来姬鹏是无辜的？”
　　赵毅道：“不过姜国的太子却对雅公主垂涎已久，动不动就前去献殷勤。”
　　项重华怒道：“这个畜生！”
　　赵毅道：“储君你又为何会在郢阳君府里？”
　　项重华苦笑道：“我哪里还是什么储君？不过累累若丧家之犬而已。为刘羲纬效力自然是想借他一臂之力为我报桃溪谷之仇。我在这里用的名字是华重，叫我小重就行。”
　　赵毅道：“祁国太子不但权倾朝野，更与姜、陈两国交情匪浅。要想扳过这样压倒性的优势恐怕……储，不，小重为何弃太子而投奔郢阳君？”
　　秦非插嘴道：“这位兄台可知姜国方面有无借兵给太子吗？”
　　项重华一拍脑袋笑道：“忘了给你们介绍。这位是我府中的第一高手赵毅赵大哥，这位是我的患难之交，玄武潭庄梦先生得意门生秦非。”
　　秦非摆手苦笑道：“得意两字还是免了吧。”
　　赵毅向秦非拱手为礼，道：“据我所知，祁国太子只是让大将军在田猎大典的比武会上煞煞郢阳君的威风。至于兵马，就算太子要借，他也无能为力。大将军虽然掌控姜国兵马大权，但姜国太子却以防止在外作乱为由，只准他带心腹家将出使，兵马不过百人而已。”
　　秦非道：“那陈国方面有无向太子借兵呢？”
　　赵毅道：“这种事情人家自然不会对外人说，但我认为应该不会。陈国此次的使臣也是执掌兵权的大将军，出于同样的原因，带来的人不比我们多多少。姜、陈忌惮祁国也是出于自身利益，替太子出头打架还可能，怎会莫名其妙地把兵马借出去？”他看着项重华，奇怪地问道：“究竟出了什么事情？储君，不，小重可否跟我说说看，也许我能帮上点忙。”
　　项重华把整件事情叙述了一遍，赵毅蹙眉道：“那一千人会不会是太子私自调用的军队？”
　　秦非道：“刘羲纬对此也有过怀疑，所以托左司马查过，但那些人绝非祁国的兵士。太子平日均在府里，也没有空闲弄出一千人的私人队伍。”
　　项重华道：“更难办的是他们使用的武器均与郢阳君府的武器一模一样，连郢阳君为防人陷害在兵器手柄里加的钉子也相同。”
　　赵毅思索了一阵，道：“他们用的是什么马？”
　　秦非道：“这跟马有什么关系？”
　　赵毅笑道：“论起马来，秦先生可就不如我这个大老粗了。纵然是相同品种的马儿，饮食、饲养习惯的差异也会造成直接的差别。这些差别在外行人看来微乎其微，却逃不过我的眼睛。”
　　秦非一拍大腿，喜道：“赵大哥真是天降的救星，我们现在就去当日遇袭的地方。因为要查凶手，所以现场完全没有动过。重华凭借在田猎大典上赢来的金箭加上郢阳君的令牌，想要进去轻而易举。”
　　项重华道：“但是赵大哥必须装扮成我们的侍卫，否则被姜国人看到了会被刁难。我们三人乘马叔的车子去。他是个聋子，一定不会泄露秘密。此事在查清之前越小心越好。”
　　赵毅呆呆看着项重华，道：“你，你真的是重华太子吗？”
　　项重华笑道：“经历了这么多的凶险，再加上秦兄的影响，我不变聪明点都不行。”
　　赵毅郑重地向秦非行了个大礼，叹息道：“若是早些遇到先生，我太子府也不至于……”
　　秦非忙道：“那我这就去找马叔。”
　　三人坐在车里，开始聊起各人的遭遇，不禁唏嘘感慨。
　　赵毅道：“这个马夫驭车之术极好，纵然当祁王的驾尹也足够了，为何要屈居郢阳君府？”
　　项重华道：“祁国人最好面子，祁王更甚，怎么会让一个聋子驾车？”
　　赵毅不禁感慨道：“何世无遗贤？纵然有再好的本领，不遇到能慧眼识人的伯乐也是徒劳。但像重华太子这样懂得识英雄的又有几个？”
　　秦非心里涌起一股奇怪的感觉，但说不出哪里不对劲。车子停在当日遇袭的河岸边，小桥已经修缮完毕，三人步行过桥。
　　赵毅蹲在地上细细查看马蹄印，道：“这个应该是禁卫的马，祁国禁卫隶属祁王直接管控，所以马蹄上钉的是只有君主才有资格用的龙纹马掌。”他的手指向左移了几寸，指着另一个掌印道：“这个马掌上绘制的是凤纹，听说祁国崇凤，王子的标记便是飞凤，所以……”
　　秦非道：“这是敌人的马蹄，他们竟然连这细节都想到了，真不简单。”
　　赵毅又细细查看了几个马匹的蹄印，道：“奇怪。马蹄印虽均是郢阳君府的，马的品种却很杂乱，而且还有几匹野马。”
　　秦非惊讶道：“还有野马？可是那些马儿看起来都是黑马啊？”
　　赵毅站起来道：“那就对了。敌人为了不让人发现马儿品种混乱，所以全都使用黑马以混淆视听。”他向前跨了几步，指着一坨干了的马粪道：“这个马粪中有许多未彻底消化的果实野草，郢阳君即使再节俭，也不至于派人到深山里采乱七八糟的野草让马儿吃坏肚子。”
　　秦非思索道：“品种杂乱，喂食以山中野草为主……莫非，他们是山贼？”
　　赵毅钦佩道：“秦先生果然聪明过人。”
　　项重华道：“太好了，我们马上进宫向陛下陈述。”
　　秦非道：“绝对不可以。祁王身边即使没有太子的眼线，所亲近的令尹等人也属于太子一派，在人赃俱获前若是走漏了风声只会打草惊蛇。我们能做的只有告诉郢阳君，让他一面竭力保持现场，一面暗中调查太子和山贼勾结之事。何况兵器之谜还是没有解开。”
　　项重华道：“车到山前必有路。现在好歹是有了方向。”搂着赵毅的肩膀道：“赵大哥你真是我们的大救星、大福星！”
　　秦非也向他行了一礼，道：“赵大哥的识马之术让我大开眼界。姜人不知重用你总有一日要后悔。”
　　赵毅不好意思地搓着粗大的巴掌，道：“能为重华太子和秦先生效力，我比什么都开心。”
　　三人有说有笑地回到马车。赵毅道：“太子晚上邀请大将军去藏，春，阁喝酒要用马车，我必须要回行馆了。储君，不，小重若有事找我，就在行馆后的大榕树下堆放三块砖头，最后一块砖头下押着信，并用内力嵌进地面。若接到什么消息，我也会在郢阳君府的后墙后摆放相同的暗号。我有几个豪侠朋友常跟马常打交道，我去向他们打听打听，或许可以知道什么。”
　　秦非道：“有劳赵大哥。”
　　赵毅换回衣服带上斗笠，在无人的地方下了马车。项重华和秦非回到君府。