乙酉八月，贼逼沙县。县属延平府，与归化县接壤为紫霞山，萧族最盛。邑有娘娘庙，以灭贼成神；载邑志：祈祷辄应。卜云：此番无恙，后益甚。贼约二十日破一镇，萧、陈诸生被掠入营。询是在庠，与坐饮食，勒令赎身；或四、五十金，少至数金。移信家属，取偿乃返。各村担负，耄倪肩摩，城闉号呼不绝；救之不能，委之不可。邑鲜乡绅，惟两曾孝廉及勋丞资秩数人；而迂腐辈皆谓战乃可守。邑令华廷献曰：关头数里至此，则势在必救。十三日，掠关头村，诸生愤愤请行。廷献曰：兵无纪律，毋乃性命为儿戏。止宜扬兵城外，勿远离。于是，陈三尹慨然誓师，冀得一当，驱市人而出。望见贼兵，手招萧生打话。萧善辞令、广交游，在贼营颇见礼；合城趣之行。萧生请命，佥谓如合城性命乎！情甚迫。廷献谓萧生曰：汝即往，姑款之，以需大兵可也。萧生往，见营皆郑帜。贼曰：侬系关兵，有便宜借粮之檄；并非犯境，何为截路？沙县犒兵千金亦尔，则当假途城外。萧生戒勿近濠。贼谨候命。萧生还报，邑父老曰：城守令公事，郊劳我辈事也。令萧生怀金夜往，竟如约。次早，我兵绕城而列，陈三尹率兵据高阜为犄角。贼果迤〈里〉而来，城上刁斗无声；忽苗头突至壕边，我兵擒而杀之，令萧生责其背约。贼转而西，而陈三尹兵相持于岩阿，远望武平一路而去。此八月十七事也。武平、上杭二县，俱属汀州。后武平城破，被逮。廷献与上杭罗文止以城守加主事衔，照旧管事。而陈三尹为御贼坠渊，一仆被杀；归衙半月，忧悸而卒。廷献经纪其后事，旅魄凄然。虽蜗名蚁秩乎，其没于王事一也。昌黎所言遐方小吏，不能自达而转于沟壑，可胜道哉！
重九日，报守道于华玉之任上杭。于系旧宁化知县，尝殴府厅、殴诸生，而亦时见殴于上官、诸生。编年云：乙酉正月，汀州贼阎王猪婆盘据帘子洞，劫掠横行；福建巡抚张肯堂亲征之。宁化知县于华玉，不得于乡绅，愿抚贼自效。既往，贼横，几不免；遂许以官，与数百人偕来。肯堂给扎，命华玉率之勤王。至浙东，各散去；华玉亦削发为僧。至是，华玉复〈泣〉。见廷献，则叙同乡亲谊及庚辰谱谊。盖以中途被劫，行旅萧然，竟有所贷也。
十一月，兵部张景星使滇，过归化县。景星系恩选，双眸炯炯，习谶纬、工剑术；滇南人也。以州守军功，擢部。齎诏沐府，敕令沿途奏报：凡地方情形、人才吏治，得举所知。与廷献倾盖如故，欷歔时事；谓廷议缺兵，招安反侧，令守关自赎，随地打粮；命其酋长自统之，名为官贼。于是，素称贼渠者，俨然摇扇，拜客有司抗礼；而道路以目，莫可谁何！自是星轺雨檄，不辨其是兵、是贼，而风鹤无虚日矣。颇闻前途兵阻，暂尔淹留。长至夜，忽报贼攻清流县，炮穿雉堞。清流与归化同府，张景星曰：势必犯境；吾虽过客，而眷属在城，义无退避。吾有二弁数仆，皆有膂力，无忧也。至是，而神言果验。廷献与景星集士绅，沥血于神曰：狡贼再犯，矢不俱生；敢私通往来者，有如此盟。由是，众志成城；平日嚣衿悍卒，颇得其力。先是，设为门，禁囊石濠边者，始照入，已积石如山矣。诸生百人，就近轮值；昼司盘诘，夜司巡燎。初七，贼过清流，屯九华驿；驿去归化城六十里。廷献一面申请大兵，一面坚壁清野；议毁沿城房屋，而群情顾惜，谓临时一炬未迟。驿吏奔窜，谓贼舍驿他往。景星曰：必从间而来。此时可以焚矣。急垒石四门。是夜，火光不绝。至黎明而贼旗遍西关，掠饮食，环营衍作阵势。景星登陴曰：此赤脚贼；如马足里铁，单裙白扇为记，履山坂如平地。吾识此阵，以符咒破之立解。贼相顾曰：此城有人；大声谓景星曰：汝必行客，何苦乃尔！张弁发数矢，中其二；城上呼声如雷。四野颓垣尚在，贼蔽身而前，突抵城下，矢炮无所用；则拳石击而退之，贼往打粮。是夜，廷献与景星同宿城楼。戒士民曰：每堞二人，一燎一炊。昼则无声而列帜于雉堞之上，则我逸而彼劳。夜则火而悬灯于雉堞之下，则我是而彼暗。守此十日，必退无疑。佥曰：谨如约。嗣后，下午必打粮，黎明必犯城。或掘地道，则御以矢炮；或从水门，则御以火石。如是者，三昼夜。至十二，而士气懈矣；景星厉声曰：今晚男子困乏，须妇女上城。吾老妾、幼婢，尚堪鞍马；何论绅衿！有下城者，共砍之。
于是，复奋。廷献谓非信赏无以必罚，乃悉捐其俸资。会清流李介石以事赴省，阻于萧生家；捐五十金，示同舟谊。于是，益奋。诸生杨三龙入乡省丘垄，遇贼不屈，竟被杀。十三清晨，贼取断榱坏栋，打造天车，上如方栅，容四十余人。下如车轮，数人推而前，与城齐高；从西关，迤〈里〉而来。景星曰：此西贼最狠伎俩，惟冲木可御。径尺大木上作丁字形，旁作两耳；系置堞间，使数人守木索。车近城数尺，一呼而上，则栋催折。但贼车逼城，必发矢炮；守者无站立处，须团牌架隔，方可着力。是时守者望之，无不失色，亦危矣。廷献登陴，见贼据岗阜，望城如掌。设伏于东门，候车登为号，则四面环攻，首尾莫顾。日旁午，而车渐迫。景星熟视久之，与廷献至神祠拜祝曰：人力竭矣！城中哭声如雷，呵之不止。矢炮将尽，众曰：有积石在上。民知必死，上城飞石；石少，则妇女拾瓦砾佐之。城坂狭，则取闾巷门扇拓之。当是时，呼声动天地。车虽四围而上无覆盖。瓦石如飞蝗。贼向以虚声诱我，矢无弦、炮无药；车近城丈许，果炮矢齐发。正危急间，而炮发，忽反风击车；瓦石又从空而下，或中肩、或伤额，遂沸然弃车走。有陈勇士乘势越城；取车而上，则周围木栅、生牛皮障其外，血肉淋漓，火不焚、镞不入，而隙光必辨。此西贼长技也。可畏哉！会汀〔李〕李之秀者，淮扬人，为于华玉监纪；缒城而来，云于道兵救清流，知贼在此，当踵至。廷献曰：贼忽潜匿，必得是耗；诈称乡兵而耍于路，恐堕其计。亟修二亟，具言狡贼诡迎状。
厚犒两役为难民丐者，两路间行。其一果遇害；其一遇于兵于九华驿，得为之备。未几果望贼众，即整旅迎之。贼计沮，候于兵近城，竟扳营邀击。事出不意，华玉急下马杂稠人中，奔至城，则门已环堵。李之秀从城上缒之而苦肥伟，缒而堕者再，伤其臂、颠其趾。廷献急令拨石。石坚；有顷，始扳。华侧身掖而入，则僵仆于地；而掣廷献之肘，瞪目发喘曰：我救汝，汝不救我！廷献谓：九华一书，非救而何？华玉嫚语曰：汝即升转，我不能劾耶？廷献拂衣起，衣为之裂；复堵城登陴。景星谓廷献曰：彼劾汝，我不劾彼耶？将在外，君命不受；况守道乎！且兵相诡状，临时无验；乌知其是道非盗而开门揖进乎？是日，于兵五百、乡兵续至千余，皆派宿民房；官给酒食。次日，贼无动静。至薄暮，文庙火起，有识者知贼必遁，可击尾；华玉不可。贼果退，遂下搜山之令。于是，沐猴而冠、凯歌而出，则青山尽是朱旗绕矣。诸生请追贼，华玉曰：穷寇勿追！且我兵远劳，恃辇而行；汝邑能干乘否？廷献归印于华玉，将去。已而华玉委署篆，报素封、逼助饷，迟则纵兵而胁哗之，而邑苦于兵甚于贼矣。华玉阳招廷献赴赏功宴，阴揭廷献委城于贼，赖得彼全；而景星亦飞章直陈所见。适推官王三俊陪巡按高念东至汀州，百姓遮道而诉；三俊以实告。念东特疏谓：城系廷献与士民血守。华玉之援，在贼车已溃之后；文庙之毁，在华玉兵即到之时。此孰功孰罪？且敛饷贾怨，众实率，谁其掩之！司马吴春枝语太宰路振飞曰：功罪宜明，而属吏与守道不相能，宜变计。于是，拟华玉薄罚、张景星加俸，而廷献与上杭罗文止以加衔候考赴省。廷献行而无资，淹留闽境。