粤在甲申之年、建辰之月，徂兹以往，尚忍言哉！金陵鼎新，延及闽、粤，于是乙酉、丙戌以来之事，可得而纪也。
余以申夏除服，遭遇世变，躬耕养母，志在首邱；分固应尔。会中兴露布，众正盈廷，今殉难家铨部公迫于推毂，起秉藻鉴；邮筒三及，谓“一成一旅，贤者所当尽力，毋自暴弃“!遂策蹇白门，寓神乐观。忆奔走南北，金陵凡数游，卒卒无暇。兹得纵观坛壝、顾瞻郊庙，绀瓦飞尘，丹楹委翠，乾坤并峙，而高皇帝配享于昭。摄衣而上，骨战肌栗，悲来填胸；与一时贤豪长者指画陟降，约略进反，如在循墙遇毡之列也。几榻如玉，雕镂亦非近代，云是齐、梁间物。乔木古怪，如虬龙舞鹤，非复人间气象。出而散步林莽，一望邱墟；昔人所云“楸梧远近千官冢，禾黍高低六代宫”，又增一番图绘矣。
低而虹蜺扬辉，借灵炀灶，家铨部已指日谢事；而苞苴盛行，某地某行人，先期啧啧。余固株守，遂得滇缺；随历历阶上，控以亲老，辞赋遂初矣。无何而物议沸腾，价高倍约者甚至哄堂。质明长至散班，乡大老要太宰于朝门而语之曰：“此番选事，云何服阕例得优补？况减俸纪录。如某人之滇缺，亦其一也”！时言路诸公，以选法不伦，至质主爵于道周，而引某人为实；主爵为之语塞，徐应曰：“有故事可改也.至逼除而补闽汀之归化。
归化，古明溪地也，计程几及二千；自幸谓可将母。迨问途已经，佥谓不减蜀道：陆则峻岭，水则危滩。老母素畏轻丹，颇有难色，意欲一往武陵，缱绻就道。时凭限已逾，斧涩资羞；至三月二十后，始克就道。寓湖楼，屈指二十年旧游，则招庆回禄后，日凄凉矣；惟西廊一带仅存，怆然黍离之感。散步湖堤，遇青衣林立者，且前且却；同人笑指曰：“尔辈非闽役来迓者耶?是也；从锡而来也，惫矣”！具道阴雨缠绵，溪流湍急状；而北堂归志决矣。且持邑士绅寮佐启笺，请兼程往。遂于四月朔，奉母礼三竺；携子谒法相而默祷于忠肃公祠，昔年祈梦地也。
次早，拜别膝下，嘱昆季随母南还；而与眷属二十四人买两舟渡钱塘，中流分左右，一上一下，谓之两浙江。过此则严江，远望一村坞，不见城郭；舟子曰：“此桐庐也.水清彻底，游鱼可数；妇女争取五色石，舟几覆。至七里滩，江流渐狭；名虽云“江”，其实是涧。峰蛮回合，前若无路，两舟不相望；行到水穷，忽然山转，则丛丛烟雨中，钓台在焉。石壁插天，望祠堂如天上；“先生之风，山高水长”，实向往之矣。
逆流而上，七日抵青湖。舍舟登陆，过仙霞岭。岭百四十里，陟降凡两程。峭壁中开，隘盈丈；俯高临下，百人守隘，千夫莫能过也。自意东南半壁，此其干城。讵谓偾帅骄兵，豕奔糜烂；一旦开关揖敌，虽坦途不是过矣。绝顶神祠，旁为公馆；烟霞皆生足下，真称奇绝。石坊有“浙闽分疆“四字；下此，则闽境矣。时重阴弥月，忽又倾盆；肩舆不蔽风雨，遍体淋漓。陡石危潭，随瀑布而下，舆人举步千斤；其轻者掉而前、重者落在后，相去四、五里。望既目迷，招呼声亦渐杳。千山昏黑，风雨猛烈。一电光，举数武，约离浦城四十里，度前去者亦不能达，仅与弱妻稚子、一仆两役，止山崖草庵。颓楼上下，对灶燎衣，余俱不知去向，中焉如割；命两役持野烧追踪，或云盗贼在前、或云豺虎在后，亦无可奈何耳。质明雨歇，行二十里，始知先驱者止一村落；母女相见，且泣且语曰：“人言宦游乐，此是矣”！
抵浦城，而同选郑公为虹已到月余，彼此仅一谒。旋买舟，舟可容五、六人，形如绣鞋，号“流清船“.甫解维，而长年变色；谓此番水涨百倍，往昔所云将军滩、老虎〈氵兵〉，顷刻万状.至佛阁脚，则前舟巳覆；急挽就陆觅四、五乘，半循涯、半冒险，石岸断续，几濒于殆。三日抵建宁，东南部会也。二日抵延平；过黯淡滩，滩颇长，水势不甚腾跃，不识郑虎巨作何恐怖耳！
至火中寺，则邑之胥吏、里排集焉。前任为蜀中赵公昱，我邑旧父母也；时已升部，离任月余。与直指梅谷吴公同门谊；直指方按延，留以候代。而予与直指同乡世讲，先得见于维桑，属余家信。故事：未接印，例难报谒。适赵父母修尺牍迓于途，且持小刀至，谓直指已得台踪，走承舍领家信甚急，期以质明见。见则云：旧任贤，就此交盘。有仆在，无难色。唏吁谓：揆阃斗于穴，以中朝为孤注，江南累卵。相对黯结。久之出，而赵公候于八角楼矣。府城一半是山楼，临涧上，为冠盖公所；有“峰回壑转“之额，洵不诬也。至则新旧诸役，相向持清册数帙，一揖而交盘矣。余领直指意，姑留记室，不虞其后之费手也。
由顺昌从陆至白莲驿，东为将乐、西为归化。时清和将尽，或云例忌月杪、或云例忌五月；余总不暇顾，遂于朔日莅任。孤城斗绝，四面皆山。忆初至宁城遇王子房，每讽“一片孤城万仞山“之句；今再讽矣。近邑为铁岭，山形相峙如龟蛇；龟山先生庐舍邱陇，依稀在焉（语在“龟山祠序“中）。更忆宁为昌黎故都；愚至谫劣，抑何与前哲有缘耶！
邑有三异：凡治皆南向，此独北向，以山形拱峙之故：一异也。文庙皆城内，此独去城四里许，以璧水盘旋之故：二异也。东西两关，水声潺潺不绝，横亘邑中，而不通舟楫，纡曲沮洳者二十里始达河；故自将乐至清流，往往从陆：三异也。
邑有四难：原赋万余，而加增至倍；编四十里输将，并责里长多借绝丁逃户，以子衿搪塞催科：一难也。公务倚办里长，里长倚办借支，送旧接新，眷属来往费至二、三百金，交盘、察盘，公开借库、补库名色；借者冒破，补者无期：二难也。郊外有墟，三、六、九有集，不过布帛、菽粟；而上司供应，多用犀象、珠贝，名为广贷。离乱以来，阻且修矣，而责者如故：三难也。里鲜弦诵声，而黉序至五、六百，中不乏自好；然掉臂街衢、连袂公庭者不少。试则匿名蜚语，讼则卷堂哭庙以为常；予幸获免。而风习相沿，巧者穿鼻、拙者含沙：四难也。
而余有数奇者五：
到任后，例谒诸上台，费不赀；而建牙张公以年家谊属直指，为言岩邑无烦远涉。会汀守被勘，新任后期，以故明溪半载，未尝一识府门；自谓此事差快人意。至六月，而黄里司之事起矣。时建李高子静察盘至邑，携直指手书，翠华有移驻临安之信；长江失守可知。方群疑满腹，忽衙前轰声如雷，诸生拥一武弁于宪门，弁称都司黄晋，奉抚院委造军器，贮府库。诸生言：昨在清流激变，宵遁；今晨西关不纳，弯弓相向。随行一僧四仆，俱狰狞诡异。时寇氛震困，邻江李赵公于宁化方严盘诘，此为奸细无疑；请同察盘枭示，以寒贼胆。余索其宪檄，则云并贮府库。高公诏之入，长揖不跪。检其箧，有快靴、腰剑；高公谓此时此地，行而无验，亦自取之殃。遂锢之两厢，申府定夺。余密询陶清流，答札云：“此弁潜止李生家；李素以通贼，为邑所侧目。次早来治投刺，群起攻之，其从者露刃；国人遂杀李生，火其家，故踉跄而奔邻境也.高公见札行县，羁候中院定夺。数日而府文至，则贮器是实，弁得释；扬扬谓司李羁禁出县官指，必报仇。遍控当道；幸张鲵翁见谅，手示慰劳，有“时艰加毖，具见丰棱“之语，谋始息：数奇一。
俄而，陈主薄之事又起矣。是日，察盘将启行，忽衙前轰声如昨，则陈簿与张元斗殴，士民攻之也。陈薄者，名训，江北籍，不知何等人也；素持正官短长，例转幕卫，恋栈久矣。而张元者，汀李之积蠹也，素横属邑；已酗酒，向簿索娼，角至裂冠毁带，各饱老拳。时嚣衿悍卒多袒簿，鼓煽远迩；而张役已负公恶，咸欲得而甘心焉，聚而斗于察盘之门。予谓簿即无行。非役之所宜辱；高亦云然。因羁役候详，众始解。是役也，非羁候，几不免。高公目击情事，致书汀李，宜惩此役。汀李者，今高州守余姚赵君最也；中于单词，以高言为河汉，谓簿倚令以耸察盘，而县详曲庇之。深文再四，字字针锋。予始而疑，徐而悟。盖在任两月，适汀李署宁化篆，既未谋面，仅投空函及承先施而未遑修候也。檄簿提鞠，簿始自言不宜久恋地方，暮夜赴省矣。迨汀李擢枢曹、摄道篆，过县亲谳，檄开：差役前往嘉兴候项座主，有杯币书仪并寄家俸金，系簿抢劫，不宜纵；面谕谆谆于公帑取偿，而责簿追补。予一一代为道地，又挞其父，械其仆所不至死者以劝阻之。故而簿虑补库，固谓予坐视及挤之下石焉，恨刺骨；至腾谤省城，投揭于曾公祖阁部、何黄如司马。两公正色曰；循吏安得尔“!而旧汀李方改馆选，相与斥而逐之。至是，则汀李之疑释而簿犹未释也：数奇二。