国家初起，右武，其于文事，亦不数数焉，大要各以其途进。然庚戌诏，见天子意在矣。百余年来，日以益重，非从此出者，多见摈异途，不辄当要津，此岂一朝一夕哉！作《科试考》。
初设科举条格诏：洪武三年五月初一日，奉天承运皇帝诏曰：
朕闻成周之制，取材于贡士，故贤者在职，而其民有士君子之行。是以风俗淳美，国易为治，而教化彰显也。汉唐及宋，科举取士，各有定制。然但贵词章之学，而未求六艺之全。至于前元，依古设科，待士甚优。而权豪势要之官每纳奔竞之人，辛勤岁月，辄窃仕禄，所得资品，或居士人之上。怀材抱德之贤耻于并进，甘隐山林而不起，风俗之弊，一至于此。今朕统一中国，外抚四夷，与斯民共享升平之治。所虑官非其人，有伤吾民，愿得君子而用之。自洪武三年八月为始，特设科举，以取怀材抱德之士，务在经明行修，博古通今，文质得中，名实相称。其中选者，朕将亲策于廷，观其学识，品其高下，而任之以官。果有材学出众者，待以显擢。使中行文武皆由科举而选，非科举，毋得与官。敢有游食奔竞之徒，坐以重罪，以称朕责实求贤之意。所有合行事宜，条列于后：
一、乡试、会试文字程序。
第一场，试《五经》义，各试本经一道。不拘旧格，惟务经旨通畅，限五百字以上。《易》程朱氏注、古注疏，《书》蔡氏《传》、古注疏，《诗》朱氏《传》、古注疏，《春秋》左氏、公羊、榖梁、胡氏、张洽《传》，《礼记》古注疏。《四书》义一道，限三百字以上。
第二场，试礼乐论，限三百字以上。诏诰表笺。
第三场，试经史时务策一道。惟务直述，不尚文藻，限一千字以上。
第三场毕后十日面试，骑观其驰骤便捷，射观其中数多寡，书观其笔画端楷，律观其讲解详审。
殿试，时务策一道，惟务直述，限一千字以上。
一、出身。
第一甲第一名从六品，第二、第三名正七品，赐进士及第。
第二甲一十七名，正七品，赐进士出身。
第三甲八十名，正八品，赐同进士出身。
一、乡试。各省并直隶府州等处，通选五百名为率。人材众多去处，不拘额数。若人材未备不及数者，从实充贡。
河南省四十名，山东省四十名，山西省四十名，陕西省四十名，北平省四十名，福建省四十名，江西省四十名，浙江省四十名，湖广省四十名，广西省二十五名，在京乡试直隶府州一百名。
一、会试额取一百名。
一、高丽国、安南、占城等国，如有经明行修之士，各就本国乡试，贡赴京师会试，不拘额数选取。
一、开试日期。
乡试，八月初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场。
会试，次年二月初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场。
殿试，三月初三日。
一、三年一次开试。
一、于洪武三年乡试，洪武四年会试。
一、各省自行乡试，其直隶府州赴京乡试。凡举，各具籍贯、年甲、三代、本姓。乡里举保，州县申行省印卷。乡试中者，行省咨解中书省，判送礼部印卷会试。
一、仕宦已入流品，及曾于前元登科并曾仕宦者，不许应试。其余各色人民并流寓各处者，一体应试。
一、有过罢闲人吏、娼优之人，并不得应试。
一、应举不第之人，不许諠闹，摭拾考官及擅击登闻鼔，违者究治。
一、凡试官，不得将弟男子侄亲属狥私取中，违者许赴省台指实陈告。
一、科举取士，务得全材。但恐开设之初，骑射书算未能徧习，除今科免试外，候二年之后，须要兼全，方许中选。
於戏！设科取士，期必得乎全材。任官惟能，庶可成于治道。咨尔有众，体朕至怀。故兹诏示，想宜知悉。
按洪武三年庚戌始开科，就试者乡举士百二十三人，中式者七十二人。主试则御史中丞刘基、治书侍御史秦裕伯，同考则翰林侍读学士詹同、弘文馆学士睢稼、起居注乐韶凤、尚宝丞吴潜、国史编修宋濂，而序录出于濂。中式士未及会试，悉授官。
四年，京畿乡试，兵部尚书吴琳、国子司业宋濂。濂仍为序。寻合诸省之士会试，凡二百人，中式者百二十人。知贡举官，特进中书省右丞相忠勤伯汪广洋、左丞相胡惟庸。主文，礼部尚书陶凯、前翰林侍讲学士潘庭坚。考试，翰林侍读学士詹同、国子司业宋濂、吏部员外郎原本、前贡士鲍恂、掌院吏部右侍郎顾贞。监试，御史孔希鲁、宋圭。提调兼印卷，礼部尚书杨训文。同印卷，中书左司郎中孙煜祖。提调，礼部侍郎秦文绎、礼部主事姜渐。受卷，吏部主事林光弼。弥封，兵部主事许方。誊录，苏州教授贡颖之。对读，翰林应奉文字唐肃、礼部主事张孟兼。此外又有监门、搜检、巡绰镇抚，供给主事及掌行科举文字省掾令史，供给、奏差等官。廷试，总调则前汪广洋、胡惟庸。读卷，祭酒魏观、博士孙吾与给事中李顾、修撰王僎。监试，御史马贯、徐汝舟。掌卷，工部员外郎牛谅。受卷，工部主事周寅。弥封，秘书监丞陶谊。对读，尚寳丞魏潜、编修蔡玄。提调，前陶凯、杨训文。以官品考之，尚书、祭酒正三品，侍郎、侍读学士正四品，给事中从四品，左司郎中、司业正五品，员外正六品，主事、应奉、修撰正七品，编修、秘书正八品。
是岁取中俞友仁等。廷试，赐吴伯宗、郭翀、吴公达俱及第。状元授员外郎，余及出身俱授主事，同出身授县丞。会元亦授县丞。高丽生入试者三人，唯金涛登三甲第五，授东昌府安丘县丞，余皆不第。三人俱以不通华言，请还本国。诏厚给道里费，遣舟送之。涛寻为其国相。儒籍中者六十三人。
六年，谕中书省臣：“有司所取，多后生少年。观其文词若可有为，及试用之，能以所学措诸行事者甚寡。朕以实心求贤，而天下以虚【文】应朕，非朕责实求贤之意也。今各处科举，宜暂停罢，别令有司察举贤才，必以德行为本，而文艺次之。”
是年遂诏天下举人罢会试。正月初八日，河南解额内选四名，第一人张唯，年二十七；其次王辉，年二十八；李端，年二十一；张翀，年二十七。二十三日，山东解额内选五名，第一人王琏，年二十三；其次张凤，年二十八；任敬，年二十六；陈敏，年二十三；马亮，年二十五。皆拜翰林编修。又选国子监蒋学、方征、彭通、宋善、王惟吉、邹杰等拜给事中，于文华堂肄业，命太子赞善大夫宋濂、太子正字桂彦良分教之。
十七年三月戊戌朔，命礼部颁行科举程序。凡三年大比，子午卯酉年乡试，辰戌丑未年会试。举人不拘额数，从实充贡。乡试，八月初九日第一场，试《四书》义三道，每道二百字以上；经义四道，每道三百字以上。未能者，许各减一道。《四书》义主朱子《集注》。经义，《诗》主朱子《集传》，《易》主程、朱《传》、《义》，《书》主蔡氏《传》及古注疏，《春秋》主左氏、公羊、榖梁、胡氏、张洽《传》，《礼记》主古注疏。十二日第二场，试论一道，三百字以上；判语五条；诏、诰、章、表内科一道。十五日第三场，试经史策五道，未能者许减其二，俱三百字以上。次年礼部会试，以二月初九日、十二日、十五日为三场，所考文字与乡试同。乡试，直隶府州县则于应天府，在外府州县则于各布政司。其举人，则国子学生及府州县学生员之学成者、儒士之未仕者、官之未入流者，皆由有司申举性资敦厚、文行可称者应之。其学校训导专教【生】徒，及罢闲官吏、倡优之家与居父母丧者，并不许入试。其中式者，官给廪传，送礼部会试。考试官皆访经明公正之士，官出币帛，先期敦聘。主文考试官二人，文币各二表里。同考试官，乡试四人，会试八人，文币各一表里。提调官，在内，乡试应天府官一人，会试礼部官一人；在外，布政司官一人。监试官，在内，监察御史二人；在外，按察司官二人。供给官，在内，应天府官一人；在外，府官一人。收掌试卷官一人，弥封官一人，誊录官一人，对读官四人，受卷官二人，皆择居官之清慎者充之。巡绰监门、搜检、怀挟官四人，在内从都督府委官，在外从守御官委官。凡供用笔札饮食之属，皆官给之。举人试卷自备，每场草卷、正卷各用纸十二幅，首书三代、姓名及其籍贯、年甲、所习经书，在内赴应天府、在外赴布政司印卷。会试、殿试赴礼部印卷。试之日，黎明，举人入场。每人用军一人守之，禁讲问代冒。至晚纳卷，未毕者给烛三枝。文字回避御名、庙讳，及不许自叙门地。弥封者编号作三合字。誊录者用朱，考试官用墨，以防欺伪。其会试中式者，三月朔日赴殿试。