在手工艺知识基础上建立起来的科学
不过哲学刚刚进入实用领域时对生产方法所产生的影响并不大，相形之下，由于人们研究这些生产方法而对现代科学的发展产生的影响反而更大一些。有学问的人不仅对自然感到兴趣，对人类的劳动产品也感到兴趣，而且他们并不是以希腊人的纯粹思辨的方式来这样做，而是力求改善劳动产品以造福人类，起码也是要为他们的保护人谋利益。一位人文主义学者阿格里科拉的毕生工作便是这一过程的典型例子。他是梅朗克松和艾拉斯谟的朋友，毕生从事于矿工生涯的研究，自己也成为一个矿主，还写了一篇有关采矿问题的着名论文，题为《金属学》，内容持平而全面。
在它以前和以后的技术手册没有一本比得上它。他对矿工和铁工的传统操作技术所作的描述，为科学的地质学和化学打下了基础，但是历史并没有载明他对０矿业的兴趣使矿业发生了什么具体变化。事实上在工业革命时代以前，十六和十七世纪的科学研究成果始终没有转化为技术，只有一个例外航海事业Ｂ．意大利和第一批科学学会
最初，文艺复兴时代的科学家都是单独工作的，或是几个人在某一大学城或者某一王侯的宫廷中偶尔碰在一起共同合作的。他们通过函件互通情报。由于他们人数极少，谁都能够很快地获悉任何一项新发现或新理论。大家一开头就有通过合作来更有效更迅速地取得进步的愿望，可是实行起来却不容易。意大利仍然遥遥领先。除了刻卜勒之外，十五、十六和十七世纪初叶的大发明家全是意大利人或是意大利培养出来的人。有一个时期，在欧洲只有意大利的大学，特别是帕杜亚大学和波伦亚大学不具有明显的经院倾向和反科学的倾向。
０年在罗马建立了第一所科学研究院林切研究院。不过不到三十年，意大利就让西班牙夺去了它在精神上和政治上的独立，又让北欧国家夺去了它在商业上的霸权，因而也肯定地放弃了它在科学活动上的领先地位。
荷兰、英国和皇家学会北方各国的情况则有所不同。
它们是方兴未艾，而不是日薄西山。由伟大王公来提倡科学的时代已经过去了；商人和制造商的时代即将到来。先是荷兰，接着是英国，都开始关心新的学问。因为新学问对于航弹道学可以自称和航海术共享这种光荣，不过虽然包括伽利略和牛顿在内Ｂ的所有大科学家花了大量时间对它进行研究，他们的一切聪明才智对具体炮手是否有用殊堪怀疑。
海事业和作战已经作出很大贡献Ｂ，人们还希望它对各行各业也会同样地有用。发展新科学的工作不能交给赞助人或大学去管；这项工作应当由团结一致相互支援的有身份的科学家们自己担任起来。因此，年在英国产生了一个“无形的学院”。
它在王政复辟之后成为皇家学会。
年在巴黎埃田恩。帕斯卡尔厅举办的私人性质的讨论会，也同样在年被承认为皇家科学院。培根曾经是这些事业的先驱。这些机构从一开始就具有《新大西岛》的强烈的实用目的。正如雷恩所起草的皇家学会章程草案所说的那样：“我们明白，再没有什么比提倡有用的技术和科学更能促进这样圆满的政治的实现了。通过周密的考察，我们发现有用的技术和科学是文明社会和自由政体的基础。
它们通过奥菲士①的魔力把众人组织成城市，结合为行会。这样，通过把好几种技术和工业生产方法汇集起来，就可以用互相交流的办法使全体都学会每个人的特殊才能；因而，脆弱人生的种种痛苦和劳累就可以通过同样多的各种现成办法，来消除或者减轻；于是财富和富足便会按照每人的勤劳，也就是按每人的功绩，公平分配给每个人。
无疑地，建立城市所依据的那一方针也会使城市富布鲁日市的史特维纳斯是沉默的威廉的秘书。
他是第一个科学家出身的行Ｂ政官员。
他通过自己的技术和经济措施对联合省（译按：荷兰原处于西班牙治下，那时称为联合省）争取独立的事业所作出的贡献不亚于任何人。
①奥菲士是希腊神话中的歌手，善弹竖琴，据说他的歌声富有魔力，能感动鸟兽草木。译者裕壮大起来：因为促使人们愿意聚居的上述引诱力不仅使一个国家人丁兴旺，而且使它变得比一个人口较多但却较为野蛮的国家更为富强；可以增加人手，也可以通过技术改善劳动使少数人能掌握技术，两者效果一样。
因此，我们的理智告诉我们，我们自己在国外旅行的见闻也充分证明：我们只有增加可以促进我国臣民的舒适、利润和健康的有用发明，才能有效地发展自然实验哲学，特别是其中同增进贸易有关的部分；这项工作最好由有资格研究此种学问的有发明天才和有学问的人组成的一个团体来进行。他们将以此事作为自己的主要工作和研究内容，并组成为拥有一切正当特权和豁免权的正式学会。“（皇家学会成立特许状序言；录自雷恩先生的第一份清样和草稿。）特许状序言本身以更为简短严肃的形式表达了这些想法：“朕获悉，一个时期以来，有不少一致爱好和研究此项业务的才智德行卓着之士每周定期开会，习以为常，探讨事物奥秘，以求确立哲学中确凿之原理并纠正其中不确凿之原理，且以彼等探索自然之卓着劳绩证明自己真正有恩于人类；朕且获悉他们已经通过各种有用而出色之发现、创造和实验，在提高数学、力学、天文学、航海学、物理学和化学方面取得了相当的进展，因此，朕决定对这一杰出团体和如此有益且堪称颂之事业授予皇室恩典，保护和一切应有的鼓励。”
新发现和航海术不过就近期实际效果而言，皇家学会接近于斯威夫特所写的《拉普他》①而不类乎培根的《大西岛》。
人们对工业进行了很好的研究，但却提不出什么改进办法。十七世纪的科学的伟大成绩是为弄清物理学和化学的基本事实开辟了道路。只有天文学方面的工作，由于牛顿集伽利略和刻卜勒研究成果之大成而终于有所成就。天文学在十七世纪尤其具有巨大的经济重要性。
环球航行，世界贸易，建立殖民地的事业都是方兴未艾。
在这方面，天文学家的图表，物理学家的钟摆和平衡轮钟都意味着可以及时拯救船只和货物，可以征服远处海外的帝国。在英国，第一个受国家津贴的科学机构是格林威治的皇家天文台Ｂ．第一批科学家
十七世纪标志着业余科学家到专业科学家的过渡。皇家学会的大部分成员都是乡下绅士和城市中的活跃人物，不过其中也包括一些大贵族，甚至包括国王自①《拉普他》是英国文学家斯威夫特笔下的一个飞岛。
居民好空想，常做出荒谬可笑的事。译者查理国王所提供的支援并不是十分可观的。韦尔德先生在他所着《皇家Ｂ学会史》（ＨｉｓｔｏｒｙｏｆｔｈｅＲｏｙａｌＳｏｃｉｅｔｙ）中谈到学会设立经过时说了如下的话：“国王批给００镑现金，此外还有从蒂尔伯里要塞运来的一些多余的砖头，在拆除伦敦塔门房时收回的一些木材、铁和铅；他还答应继续提供必需的物资，因而进一步鼓舞了我们。
建筑物是年月０日奠基的。
工程进行得很顺利，到圣诞节已经装上了屋顶，把房子加以覆盖。
“贝利先生说：‘天文台原来是格洛斯特公爵汉弗莱建造的一座塔，年经亨利八世整修或重建过。它有时是王室年轻一代的住处；有时又是受宠情妇的公馆；有时用作监牢，有时用于防御。爱德华四世的第五个女儿约克城的玛丽年死在格林威治花园的塔中。
在伊丽莎白女王时代，它被叫作米拉夫勒。
年，它改名为格林威治堡，成为要塞，极受重视，政府下令立即采取措施予以占领。
王政复辟后，查理二世在年拆除了旧塔，并在原址上建立了目前的天文台‘。
己在内。
⒇对他们大多数来说，皇家学会会议只是一种娱乐，也许可以从中听到一些有益的点子。但是除了这些人以外，还有学会的工作人员们，胡克Ｂ
和他的助手们以及秘书奥尔登伯格。他们是依靠科学工作为生的，至少是部分地依靠科学工作为生的。
对他们来说，科学工作是他们生活的主要事情。
牛顿和虔信派贵族波义耳大致也同样是现代意义上的科学家。