咸丰五年乙卯（公元一八五五年）
正月，温州府平阳县民变，戕官据城。抚军闻信甚恐，嘱余宁波防堵。余覆书曰：由温达宁，远隔重洋，奸民猝然倡乱，未必遂有船只；若由旱路而来，台州百姓最为强悍，尤不敢轻进。我如水陆皆防，经费浩繁，此时尚可从缓。闻奸民戕官，事出无名，不久必有内变。平阳城池，有人收复。抚军覆书云：据兄所见，与我真有同心。未及两月，平阳合城百姓果杀贼首共献城池。
时军饷浩繁，委员又至宁波筹捐，户捐货捐，同时并举。委员恃抚军之势，用王雪轩之言，一手执笔，一手执簿，勒人书捐，殷户竟拂袖而去。后仍由余劝之，再肯书捐。其办货捐、抽厘两委员，人尚和平，余谓两人曰：只有和平办去，我必从旁帮尔。其后，宁波货捐，每年抽厘亦至十有余万，而省局犹以为少也。
二月，海运开兑。时洋面多盗，省中行文饬水师护送商船出洋。水师畏之，提军叶绍春亦赴镇海催之，仍不出口。余亲往催，至提军坐船，诘水师将官曰：平时捕盗既不敢前，此日护粮又不肯往，致朝廷虚糜饷项，水师真可废矣！绍春自以从前出洋有功，致升提督，闻余不敢出洋之语，心不能平，时已得足疾，跛而起，扯住余手，厉声言曰：谁人不敢出洋？我与吾兄同去！余见其形色不善，坐而笑曰：贤弟何遽动气，上年贤弟多情，送帖至署约为兄弟，愚兄亦随送帖过去，既已如兄如弟矣，朋友交绝，犹不出恶声，何况兄弟。若贤弟屡次出洋，以致官居一品，人久羡之，愚兄岂反不知？提军无言，将官皆从旁敷衍。余乃夜宿镇海县署。清晨，提军着人来署，自言昨日之事，谅吾兄必不见怪，但水师畧求赏赐，风定即护船出洋。余曰：正好早为商量。命镇海县备钱二百千，以作水师赏犒。告之曰：此公事，必不使县中赔累。事毕，余回府城，道中遇来署家丁云：徽州防堵甚急，臬宪带兵，命署宁波府往管粮台，府篆仍送署掌管。余至署，知府已动身赴省矣。
南号商人既视广勇为仇，北号之商以洋面之盗，多系广人，亦视广勇如仇，水师又畏广勇如虎。上冬，南北两号各出钱三万串，以备巡洋，亦不甚为得力，致北号有不信南号之心。北号之出三万串钱，谓南号曰：我北号无人熟悉巡洋之事，钱我北号公出，事由尔南号独管。其后，南号巡洋，毫不筹及北洋，用过钱数亦无帐可稽，故北号乃议买外国轮船以巡北洋。北号商船只走北洋，海运亦只走北洋。盖由镇海出口，定海一隅孤悬海中，由定海而下，则为南洋，由定海而上，则为北洋。北洋既为海运要津，是以北号请借海运局银四万两，议定每年北号商船水脚项下扣还，南号请兵，北号不允。轮船既买之后，护送北号商船甚为得力。定例：商船出洋，必有地方官印照，各处海口方许进出。北号既买轮船，商人拟请印照。宁波向日商船，悉由府给执照。北号司事来署，与余相商，余谓：自来商船，俱填某号，某船，某商，从未给过轮船执照，今以外国之船，而给中国之照，恐多窒碍；且朝廷和洋人而实忮洋人，若我中国有涉及洋人之事，稍有不是，则干议非轻矣。司事皆曰：所言诚是；然轮船则既买矣，无照又不能行，将若之何？司事亦本地大绅也，皆不得主意。余谓之曰：不给执照，无以过北洋，若赴北洋验有执照，必达天听；然海运现需轮船护送，我不能怕处分，而置地方公事不管也，且给执照，被议再讲。后轮船过北，山东巡抚北直将军所奏皆同，谓北洋忽有轮船，捕盗甚勇，差官往查，呈有宁波府给予执照，请皇上下问浙江巡抚。
六月，定海镇台入宁波江，忽将船上火药舱烧着，因燃坐船，时北风甚紧，南岸道府厂，岁修水师营船数十号，皆被毁坏。余同提军往救，将火扑灭。营中甚恐，为定海镇担忧。余曰：岂惟定海镇，营船既交入道府两厂，余亦难免处分，但根究火起，则责有攸归。
一日，在省上院，随司道同见抚军，谈笑之间，听大堂中鼓声冬冬，抚军惊曰：又有甚样廷寄到此？抚军门丁持入，交抚军先阅，但曰：浙江那有此事。随与司道同阅，又曰：浙江有谁给此等执照？司道阅毕皆无言，惟首府曰：圣谕甚为严厉。
自来入见，首府亦同府县堂上赞班，自抚军重看首府，首府始与司道同见。
余闻首府言，知为宁波商船给执照之事，对抚军曰：执照系职道由宁波府给。轮船现护海运，省局并以银借之，不给执照，何能过北？职道给照时，亦尝禀知大人，谓船虽外洋所造，中国商人买之，即中国商船也；管船驾船，皆中国之人，只管照轮盘，非中国人所知，必用洋人；然自商人给予工食，亦佣工等耳；皆填入执照，正以别其为我国商船也。且洋人儎兵驾炮之船，非数十万银，不能造成一只；洋人亦不肯卖，商人亦不能买，商人之所买者，虽火轮亦商船耳。以商人买商船，商船必给执照，事所当然。若谓火轮系洋人所制；必不当用，现在钟、表、毡呢、洋布各物，亦洋人所制，用之者且徧国中，况轮船往北，更能捕盗有功也。抚军乃曰：皇上既已问下，只要说出理来，自当覆奏。其后抚军即依余所言回奏，且曰：臣闻段光清每接洋官，从不肯轻假以辞色，故近日洋人之通商于宁波者，亦无不俯顺，不独臣一人知之，凡司道以下无不共知也。皇上阅奏，朱批：知
到[道]了。
九月，大捐一款，宁波水军广勇，支用不少，省中屡催捐款，实难另外再捐。余以道府两船厂，既近府城，又缘江边，可以改作店面，船厂军工，可以移之冷处，丈量遗址，分作数十股，每股定钱数千串，劝殷户承认，亦是劝捐，但易题目以稍免结怨耳。府中有老书吏谓余曰：前毕大人为府道时，亦曾欲办此事，后究办不成功，今以大人办之，事不难成。余谓：卖旧厂必买新厂，需钱若干。书吏笑曰：大人卖船厂，仍是大人劝捐耳。宁波畧分地基，以承大人情面，其捐钱亦觉心愿，然非大人不能办也。若更建新厂两处，不过费万余千足矣。其后办成，共得钱十六万串，皆解省中以济军糈，此钱亦未奏明皇上。