颜生名落孙山买醉归
莫忧满腹柔情遭辱骂
放榜之日，东京大动。
揽月居亦是喜气洋洋，揽月居华冠京城，云集天下学子，自天色启明，便是人声攒动、笑语满院，学子们皆明衣亮颜，从卧房走出，三三两两，攀肩比踵、侃侃而谈。
杜音音是个八方玲珑之人，早已准备好各式水果点心、在花园中大摆筳席，宴请学子们，预祝他们金榜题名，很是得人心，众学子亦纷纷道谢。
莫忧也早早的收拾了，出门去叫颜如玉，却见颜如玉房门紧闭，人已不在，来到花园，在人群中探首搜寻，才见他与一位锦衣少年并肩而行，一边吃糕点一边谈笑。
莫忧识得那位锦衣少年，正是上次在大试结束后翰林院门口见到的项公子，莫忧见他二人聊得投机，微微一笑，也不去打扰，回屋默坐片刻，不多时，众学子已吃罢晨席开始出门去看榜，莫忧听得动静忙出门，正巧看见颜如玉与项公子并肩往外走，急声叫道：“如玉。”
颜如玉闻声回望，也发现了阶前独站的莫忧，迎上前，笑道：“姐姐，有何吩咐。”
莫忧看了看候在原地的项公子，问：“如玉，可以要是去看放榜？”
颜如玉点头道：“正是。”
莫忧道：“姐姐陪你同去，可好？”
颜如玉面色为难，迟疑道：“姐姐，如玉已与项兄约好，这……”
莫忧忙道：“既然如此，如玉便与项公子同去罢，姐姐备好酒宴，等你回来。”
颜如玉眉目生辉，喜道：“正是，姐姐只需好生歇着，等我回来即是。”
莫忧心中温情柔软，抿嘴而笑，轻轻的为他整了整衣裳，颜如玉面色通红，一扭头，正好看见项公子远远的望过来，似笑非笑，神色十分怪异，忙垂了首，匆匆走了。
莫忧目送他出门，在屋里闷坐半晌，杜音音差人过来送了好几趟点心饭菜，莫忧都毫无胃口，轻尝辄止，杜音音只得亲自过来，打趣道：“妹妹这心，都飞到哪里去了？”
莫忧笑道：“姐姐来取笑我呢，如玉尚未回来，我，我有些着急。”
杜音音笑道：“颜公子才华横溢，妹妹不必挂忧，只需安心等待佳音。”
正说着，夏妈妈差了个丫头过来说，聚花楼有点要事要处理，晚些再过来，与颜公子庆贺，莫忧道了谢，打赏了丫头，丫头笑嘻嘻的走了。
杜音音又陪着聊了会，才离去，莫忧枯坐房中，时走时停，来来回回急燥不安，眼见日薄西山，天色渐晚，早先出门看榜的学子们一个个陆续归来，有眉飞色舞者，亦有愁眉苦脸者，却只是不见颜如玉回来。
莫忧推门出去，正见着五人迎面走来，三男三女，男的皆是三旬上下，相貌清俊、蓝白衣裳；女的不过二十出头，粉黄衫子、容颜俏丽，各自握着一柄如月弯刀，鲜红刀穗、刀鞘古朴、纹路深刻，这六人一路走来，男的俊女的俏，很是令人赏心悦目。
莫忧也忍不住多看了看，眼见他们被丫环领着穿过花径，往西园而去，杜音音随后走来，远远的就看见莫忧面色惊疑之色，招手走近，轻声笑道：“妹妹，江湖水深，还是不要多问为好。”
莫忧拉住她的手，道：“姐姐，你自己呢？”
杜音音笑道：“我喜欢这种游走于江湖边缘的生活……”见莫忧一脸担忧，拍拍她的手，道，“长年在这天子脚下，焉能立身泾渭分明，往来人事，不过戏眼相观而已，妹妹不必担忧。”
莫忧低叹道：“你和夏姐姐，你们俩，都……”
杜音音截断她的话，摇首低语：“借用妹妹一句话，都是游戏红尘之人。”
莫忧笑笑，是啊，东京城何人不知揽月居，何人不识杜夫人？哪里用得着我操心。
一个丫环在廊角喊道：“夫人，刚来的客人，请您过去。”
杜音音点点头，向莫忧道：“妹妹，天色不早，略坐一会，我已吩咐厨房，备好酒宴，只等颜公子回来了。”袅袅的走去了，莫忧顿了顿，径直往前厅走，刚过花径，迎面一人从玉屏后扑出来，步履不稳，酒气熏天，莫忧一怔，不由自主的后退一步，待要细看，玉屏后又转出一人，将那人扶住，劝道：“颜兄弟，小心台阶。”
莫忧吃惊的定睛一看，这一看不打紧，此人正是颜如玉，只见他满脸通红、两目发赤、一身酒气、神志不清，身旁相扶之人正是清晨同行的锦衣少年项公子，忙抢步上前，扶住颜如玉的朋肩，惊问：“如玉，你怎么喝酒了？”
项公子抬眼看莫忧，眼中尽是无边的笑意，轻声道：“莫姑娘……颜兄弟，一时不慎，多喝了几杯，莫姑娘不必担心。”
莫忧见他目光放肆，很是不悦，只因他是如玉的朋友，不便发作，遂不理他，紧抓住如玉，紧声问：“如玉，可有头疼？我扶你回房歇息。”
颜如玉却蓦然抬起头，怒瞪着莫忧，反揪住她衣领，吼道：“都怪你！都怪你！你这千年白狐！是你害了我！”
莫忧大惊失色，慌问：“如玉，你胡说的什么？”
颜如玉紧抠住她，怒斥道：“说的什么？你不知道吗？我颜如玉若不是被你这狐狸精迷惑，怎么会心乱神迷、名落孙山？”
名落孙山？莫忧心头大震，如玉，你科场失意，我与你同样悲伤，你怎可斥我为狐狸精？我莫忧在你心里就是迷惑书生、误其前程的妖魔鬼怪么？被这劈头盖脸一番斥骂，忍不住泪满眼眶，悄看四周，已围有数人指指点点，怔望着两目喷火、摇摇欲坠的颜如玉，咬咬牙，劝道：“如玉，此地人多眼杂，我先扶你回房，有事慢慢说。”
颜如玉一把摔开她，哼道：“你这个妖精，还要祸害我吗？你不要再碰我，你走！你走！”
莫忧好生委屈，但忖他酒后失控，不便计较，又上前相扶，颜如玉却如疯了一样一会揪了她斥喝，一会又狠命将她推掇，连项公子也扶持不住，三人在园中推推趔趔，莫忧受他无情怒斥，伤痛得面色苍白，泪水盈盈。
项公子微眼掠过、目光炙热，从旁叹息：“莫姑娘可是为颜兄弟伤心了？”
莫忧厉目回击，冷声喝止：“项公子师从孔孟、熟知礼贤，怎可说这轻佻之言？项公子请回。”
项公子受她抢白，非但不窘，反而微微一笑，道：“莫姑娘果然非寻常女子。”竟松了颜如玉，深深注视她一眼，微微颌首，转身去了。
颜如玉犹自在园中踉跄怒骂，莫忧因恐他摔跤，抢上去扶，颜如玉却喷出一口酒气，一巴掌向莫忧脸上摔来，莫忧大惊，抬手扣住，低声喝道：“如玉，你疯了么？”
杜音音飞步赶来，只手扣住颜如玉，将莫忧扶住，淡眼扫了四周围观的客人，淡声道：“送他回房。”
莫忧泪水落下，垂首不语，颜如玉则又嚷嚷着扑过来，杜音音柳眉一拧，伸手在他后颈一拍，颜如玉即双目一闭，软了下去，杜音音携了他胳膊将他提住，一语不发，拖着他大步穿过花径，将他摔在卧床。
莫忧紧随在后，掩门背靠，远远的驻步，泪如泉涌。
杜音音递过一方香巾，莫忧摇头不接，只是用袖抹去眼泪，哽咽道：“请姐姐照看他。”转身拉门，杜音音拽住她问：“妹妹要去哪里？颜公子酒后失礼，醒后自然懊悔，妹妹……”
莫忧泣道：“姐姐误会了，莫忧怎会这样离去？”也不多作解释，奔门而出，傍晚的街头很是热闹，人们都在议论着大考的事情，莫忧直奔翰林院，青石墙头杏榜昭然，虽然贴了一整日，仍有人围观指点，莫忧拨开人群细寻颜如玉之名，果然榜上无名，不禁心中悲痛绝望，怔立不语。
旁边有人低声窃语：“这位小娘子，可是为夫家来探榜？这等神色，准是落了孙山了。”
另有一人和道：“家有如此美娇娘，焉能专心功读？落了孙山也是理所当然。”人群中一阵窃笑。
莫忧大窘，更是觉得愧对如玉，垂首退出人群，转身时还是忍不住再看次杏榜，确认无颜如玉三字，却一瞥眼间见贡士第三名，赫然写着“项其琰”，莫忧疑想，这个项其琰，与那项公子，不知是否同一人？
莫忧匆匆离开翰林院，靠在一处阴暗墙角静立了片刻，舒缓了情绪，这才走过来，向路人询问吕夷简吕大人的府邸何在，路人见一个弱女子打听，倒是很客气很详细的指了路，莫忧道个谢急奔而去，来到一座大府院外，却见其大门紧闭，此时天色虽晚，却不至于深夜，何事紧闭大门？
莫忧跨步上了阶，拍门求见，半晌，门里传来一个声音“大人有话，三日不见客，来人请回”，莫忧奇异，朝中发生什么大事，使得宰相不见客？喊问：“烦请通报，布衣来访。”
布衣二人，反倒使门开了一道小缝，一名仆人探头往外张望，好奇的打量莫忧，问：“姑娘何事？”
莫忧行礼道：“小女子求见吕大人。”
仆人摇头道：“大人有话，不见客，姑娘请回。”
莫忧想了想，道：“小女子一介布衣，求见吕大人是有民情禀报。”
仆人点头道：“原来如此，不过，大人此时不在府内，姑娘不如明日再来。”说着就要关门。
莫忧忙伸手顶住，问：“请问吕大人何时回府，小女人愿在此等候。”
仆人笑道：“大人上殿面圣，小奴不知何时方回，天色不早，姑娘还是明日再来。”
莫忧情不自禁的问：“面圣？”
仆人笑道：“姑娘竟不知道今日是大试放榜之日么？我家大人是主考官，如今贡士名次既定，大人自然是上殿复命，并商殿试之事。”
莫忧怔然，仆人瞧她面色痴呆，摇摇头，好意嘱咐了几句，闭了大门。