天下有始篇
天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子。既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常。
（指归）：夫道之为物，无形无状，无心无意，不忘不念，无知无识，无首无向，无为无事，虚无澹泊，恍惚清静。其为化也，变于不变，动于不动，反以生复，复以生反，有以生无，无以生有，反复相因，自然是守。无为为之，万物兴矣；无事事之，万物遂矣。是故，无为者，道之身体而天地之始也。
无为微妙，周以密矣；滑淖安静，无不制矣；生息聪明，巧利察矣；通达万方，无不溉矣。故曰：有为之元，万事之母也。圣人得之，与物反矣。故能达道之心，通天之理，生为之元，开事之户，因万方之知，穷众囗之辩，尽异端之巧，竭百家之伎。（且）[王]⑴道人事，与时化转，因之修之，终而复始。变化忽然，通神使鬼，形于无形，事无不理。穷于无穷，极乎无有，有以能雕琢，复反其母。既覆又反，为天下本，游于玄冥，终身不殆。故能塞其聪明，闭其天门，关之以舌，键之以心。非时不动，非和不然，国家长久，终身无患。夫何故哉？不听之（间）[闻]⑵，与天同聪；不视之见，与天同明；不言之化，与天同德；不为之事，与天同功。所守者要，所然者详，道德之明不蔽，而天地之虑达通。故能响应影随，照物不穷。为福元始，为化祖宗。周流蔓延，沦于大中。身存物顺，天下不勤。
故力视损明，力听损聪，疾言沮德，巧⑶伪败功。是故，囗以大开，耳目急张，知故并起，万物孳蕃。奋心扬虑，显遂功名，名成功遂，祸至福终。动罹天网，静陷地殃，神明不能佑，造化不能生，庶人没命，国家以丧。是以圣人，退为之为，去事之事，体道之心，履德之意。统无穷之极，秉自然之要，翔于未元，集于玄妙。聪作未闻，明作未见，萌芽未动，朕圻未判，昭然独覩，无形之变。通于无表，达于无境，毫毛之恶不得生，赫赫之患不得至。为之行之，絶言灭虑，积柔体弱，反于无识。诛暴救寡，与神同化，无敌之不胜，无事之不为。知力不得加，天下不能谋，治人理物，与阴阳配。内用其光而外不违衣食，耕获桑织有余，福积祸消，人给家赠⑷，心不载求，贱不望贵，贫不幸富。纤微尊俭，内外不过，奉上养下，人道尽备。复归其内，神明不耗，盘积固畜，不敢以为。智如江海，与天同虑，絶灭三五，（上宀下吉）[害]⑸之以事，填而塞之，使不可识。为瘴⑹为龙⑺，与天地同；为玄为默，与道穷极；去凶离咎，违患废贼；浮德载和，无所不克。
故人能入道，道亦入人，我道相入，沦而为一。守静至虚，我为道室。与物俱然，浑沌周密。反初归始，道为我袭。
注释
⑴据怡兰本、津逮本、学津本改。
⑵据怡兰本、津逮本、学津本改。
⑶津逮本、学津本作“功”。
⑷怡兰本、学津本作“赡”。
⑸据怡兰本、学津本作“瘖”。
⑹怡兰本、学津本作“聋”。
行于大道篇
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌飮食，财货有余，是谓盗夸，非道哉！
（指归）：道德不为智⑴巧，故能陶冶天地，造化阴阳，而天地不能欺也。天地不为知⑵巧，故能含吐变化，杀生羣类，而万物不能逃也。道释自然而为知巧，则心不能自存，而何天地之所能造，阴阳之所能然也？天地释自然而为知巧，则身不能自生，而何变化之所包，何万物之所能全？故虚无无为无知无欲者，道德之心而天地之意也；清静效象无为因应者，道德之动中天地之化也。
何以明之？庄子曰：道之所生，天之所兴。始始于不始，生生于不生。存存于不存，亡亡于不亡。凡此数者，自然之验、变化之常也。故人之动作，不顺于道者，道不佑也；不顺于德者，德不助也；不顺于天者，天不覆也；不顺于地者，地不载也。夫道德之所不佑助，天地之所不覆载，此患祸之所不远而福德之所不近也。
是以，玄圣处士，负达抱通，提聪挈明，顺道奉德，弃知亡身，厉志忧畏，唯恐蹉跌。故勉于巧不巧之巧，务于明不明之明。信顺柔弱，躬耕而食。常于止足，归乎无名。战战栗栗，恐失自然，患至天地，祸及人民。是以，吉祥之应，福德之至，如影之与⑶形，响之应声，非有期会，动若俱生。是故，大道甚夷，其化无形，若远而近，若晦而明。平夷而无秽，要约而易行。无为而功成，无事而福盈。天地由之，万物以生。而民背之，用其聪明。任伪废道，反地逆天，尊知贵巧，欺鬼侮神。饰治邪淫，归伪去真，创作改制，起事遂功。丰屋荣观，大户高门，饰以奇怪，加以采文。以知为准，以巧为绳，诈为之斧，伪为之斤。秉术操数，简织贱耕。田秽不修，（蓈）[莨]⑷莠并生。田苗不起，囷仓虚空。衣重五（米）[采]⑸，锦绣玄黄，冰纨绮谷，靡丽光辉⑹。利剑坚甲，强弩劲弓，轻车骏马，多侠凶人。权重名显，威势流行，伐杀（絶）[乡]⑺里，臣役细民。妬廉嫉让，疾忠毒信，结邪连伪，与善为怨。尚争贵武，无不浸凌，使通境外，常议弑君。食重五味，残贼羣生，刳胎杀鷇，逆天之心。居常醉饱，取求不厌⑻，多藏金玉，畜积如山。所有珍宝，拟于人君，出入奇异，荣盛光显。离众絶俗，超然独存，乱世高之，称为大人。过众恶大，罪重祸深，贤父不畜，明主不臣。道所不佑，神所不在，天所不覆，万物所怨。有人若此，丧之受祸，生之受患，身苟不获，事及子孙。
注释
⑴怡兰本作“知”。
⑵津逮本、学津本作“智”。下同。
⑶津逮本、学津本作“于”。
⑷怡兰本作“蓈”，据津逮本、学津本改。
⑸据怡兰本、津逮本、学津本改。
⑹怡兰本、津逮本、学津本作“辉光”。
⑺据怡兰本、津逮本、学津本改。
⑻津逮本、学津本作“取”。
善建篇
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，[其德乃真]⑴；修之于家，其德有余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知其然哉？以此。
（指归）：天地之间，广大修远，殊风异俗，物类众巨，变化无穷，利害谬诡，故能不能制，而为不能为也。我为天下，而天下亦为我，彼我相遇，则彼众而我寡，以寡遇众，则众宁寡殆。故，以己知立，则知夺之；以己巧立，则巧伐之；以己力立，则力威之。唯无所为，莫能败之。何以效其然也？夫默而求响，响不我应；托阴求影，影不我从；畏响而扣金，响愈我应；恶影而处阳，影益我从。由此观之，无为不能遁福，有为不能逃患。是以，圣人去力，去巧，去知，去贤。建道抱德，摄精⑵畜神，体和袭弱，履地戴天。空虚寂泊，若亡若存，中外俱默，变化于玄。无为无事，反朴归真，无法无度，与变俱然。抱小托大，牧养万民，方圆先后，常与身存。体正神宁，传嗣子孙。德积化流，洋溢无穷，衰而复盛，与天俱终。故治之于身，则性简情易，心达志通，远所不远，明所不明。重神爱气，轻物细名，思虑不惑，血气和平。筋骨便利，耳目聪明，肌肤润泽，面理有光。精神专固，生生青青，身体轻劲，美好难终。治之于家，则夫信妇贞，父慈子孝，兄顺弟悌，九族和亲。耕桑时得，畜积殷殷，六畜蕃殖，事业修治，常有余财，乡邑愿之。治之于乡，则睹纲知纪，动合中和，名实正矣。白黑分明，曲直异理，是非自得，奸邪不起。威严尊显，令行禁止，奉上化下，公若父子，敬爱信向，上下欢喜。百姓和集，官无留负，职修名荣，称为君子，常有余德，没身不殆。治之于国，则主明臣忠，朝不壅贤，士不妬功，邪不蔽正，谗不害公。和睦顺从，上下无怨，百官乐职，万事自然。远人怀慕，天下同风，国富民实，不伐而疆。宗庙尊显，社稷永宁，阴阳永合，祸乱不生。万物丰熟，境内大宁。邻家托命，后世蕃昌，道德有余，与天为常。治之于天下，则主阴臣阳，主静臣动，主圆臣方，主因臣唱，主默臣言。正直公方，和一大通，平易无为，寂泊无声。德驰相告，神骋相传，运动无端，变化若天。不行而知，不为而成，功与道伦，宇内反真，无事无忧，太平自兴。
是故，我身者，彼身之尺寸也；我家者，彼家之权衡也；我乡者，彼乡之规矩也；我国者，彼国之准绳也；人主者，天下之腹心也；天下者，人主之身形也。故天下者与人主俱利俱病、俱邪俱正。主民俱全，天下俱然。家国相保⑶，人主相连。苟能得已，天下自然。故，可以知我者，无所不知；可以治我者，无所不治；便于我者，无所不可；利于我者，无所不宜。可不于我而可于彼者，天下无之。
注释
⑴据怡兰本补。
⑵津逮本、学津本作“情”。
⑶津逮本、学津本无“主民俱全，天下俱然。家国相保”。