君平说二经目⑴
庄子⑵曰：昔者老子之作也，变化所由，道德为母，効经列首，天地为象，上经配天，下经配地。阴道八，阳道九，以阴行阳，故七十有二首。以阳行阴，故分为上下。以五行八，故上经四十而更始。以四行八，故下经三十有二而终矣⑶。阳道奇，阴道偶⑷，故上经先而下经后。阳道大，阴道小，故上经众而下经寡。阳道左，阴道右，故上经覆来，下经反往。反复相过，沦为一形。冥冥混沌，道为中主。重符列验，以见端緖。下经为门，上经为户。智者见其经効，则通乎天地之数、阴阳之纪、夫妇之配、父子之亲、君臣之仪，万物敷矣。
注释
⑴此为指归之序。道藏本及怡兰本作君平说二经目；津逮本及学津本作说目，列入道德指归论卷一之首。
⑵庄子，即严君平。谷神子注：“严君平者，蜀郡成都人也。姓庄氏，故称庄子。东汉章和之间班固作汉书，避明帝讳，更之为‘严’。‘严’、‘庄’亦古今之通语。”
⑶指归以周易解老子篇目。周易系辞上说：“天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。”又说“天尊地卑，乾坤定矣。”地为八，天为九，地为坤，天为干，故八为阴，九为阳，指归谓之“阴道八，阳道九”。“以阴行阳”，即以阴为行，以阳为列，编为行列。指归认为，老子全书共七十二章，分上下两经，上经四十章，下经三十二章，皆由阴阳之数编排行列而得：以阴八为行，以阳九为列，八九得七十二，故曰“阴行阳，故七十有二首”。纵为行，横为列，以阳九为行不可中分，只可以五、四相分，别为上下，故曰“以阳行阴，故分为上下”，即分为上下二经；上经众，以五为行，以八为列，“故上经四十而更始”；下经寡，以四为行，以八为列，“故下经三十有二而终矣”。
⑷周易筮法以奇数为阳，以偶数为阴。
《老子指归》序
君平说二经目⑴
庄子⑵曰：昔者老子之作也，变化所由，道德为母，効经列首，天地为象，上经配天，下经配地。阴道八，阳道九，以阴行阳，故七十有二首。以阳行阴，故分为上下。以五行八，故上经四十而更始。以四行八，故下经三十有二而终矣⑶。阳道奇，阴道偶⑷，故上经先而下经后。阳道大，阴道小，故上经众而下经寡。阳道左，阴道右，故上经覆来，下经反往。反复相过，沦为一形。冥冥混沌，道为中主。重符列验，以见端緖。下经为门，上经为户。智者见其经効，则通乎天地之数、阴阳之纪、夫妇之配、父子之亲、君臣之仪，万物敷矣。
注释
⑴此为指归之序。道藏本及怡兰本作君平说二经目；津逮本及学津本作说目，列入道德指归论卷一之首。
⑵庄子，即严君平。谷神子注：“严君平者，蜀郡成都人也。姓庄氏，故称庄子。东汉章和之间班固作汉书，避明帝讳，更之为‘严’。‘严’、‘庄’亦古今之通语。”
⑶指归以周易解老子篇目。周易系辞上说：“天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。”又说“天尊地卑，乾坤定矣。”地为八，天为九，地为坤，天为干，故八为阴，九为阳，指归谓之“阴道八，阳道九”。“以阴行阳”，即以阴为行，以阳为列，编为行列。指归认为，老子全书共七十二章，分上下两经，上经四十章，下经三十二章，皆由阴阳之数编排行列而得：以阴八为行，以阳九为列，八九得七十二，故曰“阴行阳，故七十有二首”。纵为行，横为列，以阳九为行不可中分，只可以五、四相分，别为上下，故曰“以阳行阴，故分为上下”，即分为上下二经；上经众，以五为行，以八为列，“故上经四十而更始”；下经寡，以四为行，以八为列，“故下经三十有二而终矣”。
⑷周易筮法以奇数为阳，以偶数为阴。
上德不德篇
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无不为，下德为之而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。礼者，忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以，大丈夫处其厚，不居其薄，处其实，不处其华。去彼取此。
（指归）：天地所由，物类所以，道为之元，德为之始，神明为宗，太和为祖。道有深微，德有厚薄，神有清浊，和有高下。清者为天，浊着为地，阳者为男，阴者为女。人物禀假，受有多少，性有精粗，命有长短，情有美恶，意有大小。或为小人，或为君子，变化分离，剖判为数等。故有道人，有德人，有仁人，有义人，有礼人。敢问彼人何行而名号殊谬以至于斯？庄子曰：虚无无为，开导万物，谓之道人。清静因应，为所不为，谓之德人。兼爱万物，博施无穷，谓之仁人。理名正实，处事之义，谓之义人。谦退辞让，敬以守和，谓之礼人。凡此五人，皆乐长生，尊厚德，贵高名。各慎其情性⑴，任其聪明。道其所长，归其所安。趋物舛驰，或否或然。变化殊方，建号万差。德有优劣，世有盛衰，风离俗异，民命不同。故或有溟涬玄寥而无名，或蒙澒芒芒而称皇，或汪然漭泛而称帝，或廓然昭昭而称王，或远通参差而称伯。此其可言者也。然而伯非伯，而王非王，而帝非帝，而皇非皇，而有非有，而无非无，千变万化，不可为计，重累亿万，不可为名。何以明之？夫易姓而王，封于泰山，禅于梁父者，七十有二义⑵，其有形兆圻堮髣髴不可识者，不可称言，此其性命不同、功名不齐者非耶也⑶？是故，上德之君，体道而存。神与化伦，德动玄冥。天下王之，莫有见闻。德归万物，皆曰自然。下德之君，体德而行。神与化游，德配皇天。天下王之，或见或闻。德流万物，复反其君。夫何故哉？
上德之君，性受道之纤妙，命得一之精微，性命同于自然，情意体于神明，动作伦于太和，取舍合乎天心。神无所思，志无所虑，聪明玄远，寂泊空虚。动若无形，静若未生，功若天地，事如婴儿。遗形藏志，与道相得。溟涬蒙澒，天下莫知。潼溶方外，翱翔至远。阴阳为使，鬼神为谋。身与道变，上下无穷。进退推移，常与化俱。故恬淡无为而德盈于玄域，玄默寂寥而化流于无极。恩不可量，厚不可测，兼包大营，泽及万国。知不足以伦其化，言不足以导其俗。天下咮咮喁喁，皆蒙其化而被其和。若此者元无，絶而不知为之者何谁也。
下德之君，性受道之正气，命得一之下中，性命比于自然，情意几于神明，动作近于太和，取舍体于至德。托神于太虚，隐根于玄冥，动反柔弱，静归和平。（载）[戴]⑷规履矩，镜视太清，变化惚恍⑸，因应无形。希夷茫昧，几无号谥⑹，方地随天，与化为常，德盛泽流，洋溢万方。美德未形，天下童蒙，四海为一，荡荡玄默，与民俯仰，与物相望。当此之时，大道未分，醇德未剖，六合之内，一人独处。其务损而不益，其事修而不作，所为者寡，所守者约。民敦厚而忠信，世和慎而寂泊，水草为稸积，裘褐为盛服，巨木为廊庙，严穴为室宅。主如天地，民如草木，被道合德，恬淡无欲。阴阳和洽，万物蕃殖，无有制令，宇内宾伏。嘉禾朱草，勺药而⑺生，神龙凤凰，与人相托。甘露降而不霁，祥风动而不息。无义无仁，六合之内，和合天亲。无节无（祀）[礼]⑻，四海之内，亲为兄弟。亲而不和，敬而不恭，天地人物，混沌玄通。
上仁之君，性醇粹而清明，皓白而博通。心意虚静，神气和顺，管领天地，无不包裹。覩微得要，以有知无，养生处德，爱民如子。昭物遭变，响应影随，经天之分，明地之理。别人物之宜，开知故之门，生事起福，以益万民。録内略外，导之以亲，积思⑼重原，以昭殊方。法禁平和，号令宽柔，举措得时，天下欢喜。雷霆不暴作，风雨不卒起，草木不枯瘁，人民不夭死。跂行喙息，皆乐其生，蜎飞蝡动，尽得其所。老弱羣游，壮者耕桑，人有玄孙，黄发儿齿。君如父母，民如婴儿，德流四海，有而不取。