说着，晴雯拿过一个竹雕的签筒，里面装着象牙签子。她摇了一摇，放在桌子当中。又拿过骰子来，放在盒子内，摇了一摇，揭开一看，里面是五点，正好数到宝钗。宝钗笑着说：“那我就我先抓了。”她又摇了一摇签筒，伸手拿出一根，大家一看，只见签上画着一支牡丹，写着“艳冠群芳”四个字，下面还刻着小字的一句唐诗：
任是无情也动人。
下面还注着：“在酒席的共贺一杯，它是所有花的魁首，可以随意命令别人，不管诗词歌赋什么形式，表演一个节目助助酒兴。”大家看了，都笑着说：“这真是巧啊，你正配牡丹花。”说着，大家共同祝贺，喝了一杯。接着，宝钗笑着说：“那芳官给我们唱一个吧。”芳官马上站起说：“既然这样，大家喝了自己的酒再听吧。”于是，大家喝了酒。芳官扯开喉咙就唱：“寿筵开处风光好。”大家一起摇手：“打住打住。不用你来拜寿，挑你唱得最好的唱一个。”芳官只好细声细语地唱了一支《赏花时》：
翠凤毛翎?帚叉，闲踏天门扫落花。您看那风起玉尘沙。猛可的那一层云下，抵多少门外即天涯。您再休要剑斩黄龙一线儿差，再休向东老贫穷卖酒家。您与俺眼向云霞。洞宾呵，您得了人可便早些儿回话，若迟呵，错教人留恨碧桃花.
“任是无情也动人”这句诗，出自唐代罗隐《牡丹花》诗：
似共东风利有因，绛罗高卷不胜春。
若教解语应倾国，任是无情也动人。
芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘？
可怜韩令功成后，辜负浓华过此身！
中间四句的大致意思：如果牡丹花能开口说话它就是倾国倾城的美人了，即便它不通人情它的风姿也足以令人心动神摇，与它相比，芍药花只能做它的侍从，芙蓉花也要望尘却步，退避三舍。宝钗抽中这个签真合适，她就是一个“冷美人”，但能够给人好感，吸引别人。牡丹比芙蓉强，是不是也暗示了黛玉争不过宝钗？最后一句是说，唐代的中书令韩弘非常喜欢牡丹，等到功成名就的时候，却把牡丹给砍了。这个典故是否暗示了宝钗将来会被抛弃呢？
芳官唱的曲子是明代汤显祖写的《邯郸记?度世》中何仙姑来蓬莱山门外扫花是的一段唱。这段唱词大致是劝吕洞宾不要冒冒失失了，不要喝酒误事，早早回去。有人说，这首曲子是作者特地为没有抽花签而却在“赏花”的“怡红公子”设计的。
也有人进一步联想说，吕洞宾也做过黄粱梦，所以就暗示了贾府的荣华富贵就像一场梦。这话有道理，但似乎有些远。
宝玉只管拿着那支签，反过来覆过去读“任是无情也动人“，听了曲子，有呆呆地看着芳官。湘云伸手一把夺过签子，扔给了宝钗。宝钗又扔了个十六点，数到了探春。探春笑着说：“我还不知道抽个什么呢。”伸手拿了一根出来，自己一看，就扔在地下，红着脸说：“这东西不好，不该玩这个酒令。这本来是外边男人们玩的酒令，有很多乱七八糟的话。”大家不知道怎么回事，袭人忙去拾了起来，只见上面是一枝杏花，用红字写着“瑶池仙品”四个字，还有一句诗：
日边红杏倚云栽。
这句诗写的也是大富大贵的情景。下面注着：“抽中这支签的人，一定能得到尊贵的女婿，大家恭贺一杯，共同喝一杯。”大家都笑着说：“还以为是什么呢。这签子本来就是女孩们闹着玩的，也没什么的。我们家已有了个王妃，你可能也是王妃吧。大喜，大喜。”大家就胡乱地吆喝着敬酒。探春不肯饮，湘云、香菱、李纨等三四个人上来强制着灌了下去。探春要另外换个游戏，大家都不同意。湘云故意拿着她的手强扔了个十九点，就该李氏抽了。李氏摇了一摇，拿出一根来一看，笑着说：“太好了。你们看看，这玩意儿还真有些意思。”只见上面画着一枝老梅，写着“霜晓寒姿”四个字，也有一句诗：
竹篱茅舍自甘心。
李纨住在稻香村，可不就是“竹篱茅舍”。下面注着：“自己喝一杯，下家扔骰子。”李纨笑着说：“太有趣了，你们继续扔。我自己喝一杯，不管你们了。”她喝了酒，把骰子给了黛玉。黛玉一扔，是个十八点，就该湘云抽了。湘云挽袖子，伸胳膊抽了一支。大家忙伸头去看，就见上边画着一枝海棠，写着“香梦沉酣”四个字，也有一句诗：
只恐夜深花睡去。
这句是出自苏轼的《海棠》诗。黛玉马上笑着说：“把‘夜深’改‘石凉’两个字就更妙了。”她又在拿湘云喝醉了的事开玩笑呢，大家都笑了。湘云马上就反击，笑着指着机械船吆喝：“快坐上那只船回家去吧，别乱说话了。”这一下，把黛玉和宝玉都取笑了，大家又都笑起来。下面注的是：“既然说‘香梦沉酣’，她睡着了，抽中这只签子，只让上下两家各喝一杯。”湘云又拍手、又跳高：“阿弥陀佛，真是个好签！”恰好黛玉是上家，宝玉是下家。宝玉先饮了半杯，看别人不注意，递给了芳官，芳官端起来，一扬脖就喝干了。黛玉和别人说着话，偷偷地把酒全倒在了痰盂里了。她这“酒品”似乎不太好。喝酒做假真讨厌，可不做假是真难受。
湘云有抓起骰子来一扔，是个九点，该麝月抽签了。麝月就抽了一支，就见上面画着一枝荼縻花，写着“韶华胜极”四个字，也有一句古诗：
开到荼縻花事了。
注着：“在席人各喝三杯送春。”“韶华胜极”的意思是美好的春天景色到了极点，到了头。荼縻花是春天开得比较晚的花。当春天过去的时候，古人往往都比较伤感。这句诗是否也暗示了贾府的衰败？麝月问这是什么意思，宝玉忙把签子藏了，皱皱眉说：“咱们先喝酒吧。”大家就喝了三口，代表着是三杯。
麝月一扔，是个十九点，该香菱抽了。香菱抽出一根并蒂花的，写着“联春绕瑞”，有一句诗：
连理枝头花正开。
注着：“共同祝贺抽签的人三杯，大家陪着喝一杯。”这好像是说夫妻恩爱，可是香菱的生活恰恰想法啊，这好像成了一种讽刺了。